I Beach Boys nel 1964. Da sinistra: Dennis Wilson, Brian Wilson, Mike Love, Al Jardine e Carl Wilson.(Foto: Hulton Archive/Getty Images.) All'inizio del 1968, i Pink Floyd presero una decisione particolare.
A causa dell'instabilità mentale esacerbata dall'uso di droghe, il loro caratteristico cantante e compositore principale, un satiro arruffato e dagli occhi di carbone di talento sconvolgente di nome Syd Barrett, era caduto in uno stato di alta disfunzione. Nonostante il fatto che i Pink Floyd presentassero altri quattro straordinari musicisti, tre dei quali erano notevolmente in grado di comporre, cantare e aiutare a concettualizzare una degna direzione di carriera, i Pink Floyd si rifiutarono di uscire dall'ombra lunga e disfunzionale del loro leader.
A causa delle pressioni della loro etichetta, del loro management, dei media, dei loro fan e delle loro famiglie, hanno mantenuto la speranza che il loro frontman sarebbe tornato (e promosso il mito che fosse operativo) e che avrebbe ottenuto di nuovo il notevole altezze su cui aveva raggiunto Il pifferaio alle porte dell'alba.
Ma il loro leader non era più in grado di funzionare in modo coerente, tanto meno di creare un altro capolavoro, e ciascuno dei membri di talento dei Pink Floyd è stato costretto a vivere con lo spettro di un genio sbiadito e assente che aleggiava su di loro.
OH, ASPETTA. QUELLO NON È SUCCESSO. Floyd ha lasciato andare Syd Barrett e il suo fantasma sostanziale, si sono riuniti attorno al loro nucleo straordinario e hanno continuato a fare alcune delle musiche più durature della storia.
Nel 1967, i Beach Boys presero una decisione particolare.
A causa dell'instabilità mentale esacerbata dall'uso di droghe, il loro caratteristico cantautore e visionario principale, un panda uomo dai capelli flosci dagli occhi luminosi e dal talento sconvolgente, era caduto in uno stato di alta disfunzione. Nonostante il fatto che i Beach Boys comprendessero altri cinque musicisti straordinari (Carl Wilson, Bruce Johnston, Mike Love, Al Jardine e Dennis Wilson), ognuno dei quali aveva dimostrato di essere notevolmente capace di comporre, cantare e aiutare a concettualizzare una degna direzione di carriera , i Beach Boys si rifiutarono di uscire dall'ombra disfunzionale del loro leader.
A causa delle pressioni della loro etichetta, del loro management, dei media, dei loro fan e delle loro famiglie, hanno mantenuto la speranza che il loro frontman sarebbe tornato (e promosso il mito che fosse operativo), e che avrebbe ottenuto di nuovo il notevole altezze su cui aveva raggiunto Suoni di animali domestici . Ma il loro leader non era più in grado di funzionare in modo coerente, tanto meno di creare un altro capolavoro, e i Beach Boys e ciascuno dei loro talentuosi membri furono costretti a vivere con lo spettro di un genio sbiadito e assente che aleggiava su di loro. 
I Beach Boys, da sinistra: Carl Wilson, Bruce Johnston, Mike Love, Al Jardine e Dennis Wilson.(Foto: Central Press/Getty Images.)
La storia cadente, tragica e gioiosa del rock è assolutamente piena zeppa di gruppi che hanno perso i loro cantautori, cantanti e leader di band primari per un motivo o per l'altro, ma hanno continuato a raggiungere grandi vette creative e commerciali: Fleetwood Mac senza Peter Green sarebbe stato considerato inimmaginabile una volta, per non parlare dei Genesis senza Peter Gabriel, dei Joy Division senza Ian Curtis o degli Small Faces senza Steve Marriot; del resto, molti avrebbero considerato inconcepibile i Pink Floyd senza Roger Waters.
Eppure ai Beach Boys, una band di straordinaria abilità che ha dimostrato più e più volte di essere in grado di fare musica straordinaria senza Brian Wilson, non è mai stato permesso di liberarsi completamente da lui.
E vaffanculo a tutti per questo.
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Non ho alcuna esitazione a dichiarare Brian Douglas Wilson un genio musicale senza pari; Suoni di animali domestici è il più grande album pop rock mai realizzato, e Sorridi , se fosse stato completato al momento della sua realizzazione iniziale, avrebbe potuto cambiare il corso della musica pop (la sua integrazione dei tic musicali americani in un contesto avanguardistico e psichedelico avrebbe potuto incoraggiare un intero filone di avventuroso pop americano avulso dal Beatleismi che ancora oggi definiscono il panorama rock e pop).
Ma le sorprendenti capacità vocali dell'intero ensemble dei Beach Boys e le loro esperienze condivise come band in crescita hanno incorniciato e reso estatico lo splendore di Suoni di animali domestici (e l'esistente Sorridi tracce), e Carl, Mike, Bruce, Al e Dennis (per non parlare delle aggiunte successive come Blondie Chaplin) erano entrambi talenti d'oro più che capaci di guidare e ridefinire un Beach Boys senza Brian. Ma non ne hanno mai avuto davvero la possibilità.
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Nonostante il fatto che parte del materiale più meraviglioso e distintivo nel canone della band sia stato registrato senza Brian, è rimasto l'Elia per cui tutti abbiamo lasciato la porta aperta; ma immagina se ogni volta che ci sedevamo per il Seder, qualcuno dicesse: Beh, non è un vero Seder, dal momento che Elijah non si è fatto vivo.
Ci sono tutte le prove che un Beach Boys senza Brian avrebbe potuto essere una gioiosa e logica continuazione degli ideali e delle conquiste uditive della band.
Personalmente, direi che dopo Sorridi , Brian Wilson non era solo l'ombra di se stesso, ma meno di un'ombra; il più guidato da Brian del post- Sorridi album, I Beach Boys ti amano , è bizzarro e psicologicamente affascinante, ma le persone che insistono sul fatto che sia un grande album sono come quelli che scandiscono quegli album solisti tiepidi e contorti di Alex Chilton per la grandezza di Big Star. Non è lì, bubbelah; torna indietro e ascolta senza provare davvero, davvero difficile che ti piaccia.
Il che è tutto per dire che Brian Wilson avrebbe potuto lasciare i Beach Boys dopo la fine del 1967, con la sua eredità e il suo posto nella storia intatti al 100% (dopotutto, Syd Barrett non è meno una leggenda per essere stato una forza primaria su un solo Pink Floyd album). E se a Brian fosse stato permesso di ritirarsi, i Beach Boys sarebbero andati avanti, spinti dalle notevoli e uniche capacità dei loro membri rimanenti, e probabilmente sarebbero stati valutati come una band americana originale e importante, che produceva opere di invenzione, qualità e diversità.
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Me ne frega a malapena un cazzo con chi si fa fotografare Mike Love, o quali candidati politici sostiene, o come può inciampare nei discorsi pubblici; è un uomo gentile e gentile il cui cuore è nel dannato posto giusto e sostiene molte cause utili legate all'ambiente, alla conservazione e all'illuminazione spirituale. Qualcuno di voi ha mai incontrato Ric Ocasek o Todd Rundgren, o anche, se è per questo, il grande Lou Reed? Hai mai parlato con una cameriera o hostess che ha avuto a che fare con Paul Simon?
Ho incontrato un mucchio di cosiddette pop star, e in termini di essere un uomo onesto con un cuore decente, Mike Love è dannatamente in cima alla lista dei bravi ragazzi. La maggior parte di voi lo odia semplicemente perché fa parte di una band chiamata Beach Boys senza Brian Wilson. Pensi che il fatto che mantenga i Beach Boys in qualche modo denigra o sfida i grandi successi di quella band, ma è esattamente l'opposto; Mike Love ha mantenuto in vita e al lavoro i Beach Boys, una vitale istituzione americana, nonostante le grandi avversità e la derisione ancora maggiore.
Vai a vedere l'attuale versione itinerante dei Beach Boys.
La band è composta da musicisti capaci, appassionati e credibili: Jeff Foskett, Scott Totten, John Cowsill, Brian Eichenberger e Tim Bonhomme sono tutti gatti impegnati e credibili con una devozione onesta e reale per le canzoni, il suono e l'eredità dei Beach Boys (e Foskett è stato con i Beach Boys per 34 anni, più a lungo di quanto Carl o Dennis Wilson fossero nella band, se stai contando). Merda, se quei ragazzi supportassero Jason Faulkner o Matthew Sweet, diresti che sono la migliore band del mondo. Ma invece, fanno parte di una band con Mike Love e Bruce Johnston chiamata The Beach Boys.
Gli attuali Beach Boys rendono grande onore al lavoro di Brian Wilson (e al lavoro che i Beach Boys hanno fatto senza Brian), e mantengono l'eredità di un prezioso tesoro americano pieno di vigore, armonia e potere di emozionare. Ascolta, uscirò e dirò questo: preferisco di gran lunga gli attuali Beach Boys all'esperienza del tour di Brian Wilson. La band di Brian è fantastica, e suonano le sue composizioni e i suoi arrangiamenti con amorevole dettaglio, ma non c'è modo di sfuggire al fatto che al centro del palco c'è un uomo che spesso sembra non voler essere lì, come se fosse solo un triste fantasma inserito nel bel mezzo della più grande cover band dei Beach Boys del mondo. Ogni volta che vedo Brian Wilson, esco depresso; ma ogni volta che vedo gli attuali Beach Boys, esco euforico.
