Il presidente russo Vladimir Putin al Cremlino di Mosca.(Foto: YURI KOCHETKOV/AFP/Getty Images) 365 dni cosa significa dni
Da due anni il cosiddetto Cyber Caliphate è l'arma online brandita dallo Stato Islamico contro i suoi nemici. La sua offensiva di hacking, compreso l'uso aggressivo dei social media, ha fatto notizia in prima pagina in tutto il mondo, annunciando un nuovo fronte nella jihad mondiale di quel gruppo omicida contro gli infedeli.
Sostegno all'ISIS, il Cyber Califfatopha hackerato e deturpato Siti web del governo degli Stati Uniti e feed di social media, inclusi quelli del Central Command, il quartier generale del Pentagono in Medio Oriente. Seguirono numerosi attacchi informatici minori. Hanno anche hackerato i database del Dipartimento della Difesa e pubblicato online le informazioni personali di 1.400 affiliati militari americani.
Il Cyber Caliphate ha attaccato obiettivi in molti paesi, tra cui presunto accesso e-mail top secret appartenenti ad alti funzionari del governo britannico. Il più pubblico dei loro attacchi è stato quello di aprile 2015 dirottamento di diversi feed appartenenti al canale francese TV5Monde, che includeva la deturpazione del suo sito Web con lo slogan Je suis ISIS. Questo assalto, visto da milioni di persone in tutto il mondo, ha dato al gruppo la notorietà che bramava.
La coalizione guidata dagli americani contro l'ISIS ha preso sul serio la minaccia del califfato informatico, dedicando significative risorse di intelligence al monitoraggio e allo studio del gruppo. I timori occidentali sono aumentati questo aprile con il annuncio che i diversi hacker dell'ISIS si stavano fondendo, creando un nuovo United Cyber Caliphate, progettato per essere una grande espansione del Cyber Caliphate esistente. Riunire hacker jihadisti di molti paesi costituirebbe una grave minaccia online.
In risposta, il Pentagono alla fine di febbraio ha annunciato lo scatenamento del reale guerra cibernetica contro l'ISIS, compresi gli attacchi del Cyber Command degli Stati Uniti contro le comunicazioni dello Stato islamico, nel tentativo di interrompere le loro attività sia cinetiche che online. Né gli sforzi del Pentagono per chiudere le buffonate online dello Stato Islamico sono limitati a Internet. Nell'agosto 2015, un attacco di droni a Raqqa, la roccaforte siriana dell'ISIS, ha ucciso Junaid Hussain , un jihadista britannico di 21 anni di origine pakistana che era l'hacker più noto del gruppo.
Tuttavia, da tempo si sussurra che il Cyber Califfato non sia ciò che afferma di essere. L'intelligence francese ha esaminato da vicino il gruppo dopo l'attacco a TV5Monde e ha concluso che gli hacker coinvolti in realtà non aveva niente a che fare con lo Stato Islamico . Piuttosto, erano affiliati a un collettivo di hacker noto per essere affiliato al Cremlino, in particolare APT 28, un famigerato gruppo che è un braccio segreto di Mosca, secondo gli esperti di sicurezza occidentali. In altre parole, il Cyber Caliphate è un'operazione di intelligence russa che opera attraverso ciò che le spie chiamano cut-out.
Cyber Caliphate è un'operazione russa sotto falsa bandiera: i servizi di intelligence più cattivi lo farannomascherati da terroristiper portare avanti la loro agenda.
Le agenzie segrete degli Stati Uniti, inclusa la National Security Agency, che controlla il cyber-spionaggio americano e lavora a stretto contatto con CYBERCOM, sono giunte a conclusioni simili. L'APT 28 è l'intelligence russa, è così semplice, mi ha spiegato di recente un esperto della NSA. Da qui il rapporto sulla sicurezza di metà 2015 del Dipartimento di Stato che, pur valutando gli hacker jihadisti come una formidabile minaccia, nondimeno concluso Sebbene Cyber Caliphate dichiari di sostenere [lo Stato Islamico], non ci sono indicazioni, tecniche o di altro tipo, che i gruppi siano legati.
Questa è diventata l'opinione condivisa tra i servizi di intelligence occidentali che hanno esaminato da vicino gli sforzi di hacking dell'ISIS. Dal newsmagazine Lo specchio ora impariamo che anche i servizi di spionaggio tedeschi hanno concluso che il Cyber Caliphate è in realtà un'operazione russa segreta. L'intelligence tedesca stima che il Cremlino abbia circa 4.000 hacker sul libro paga delle sue agenzie di sicurezza, tra cui la direzione principale dell'intelligence dello stato maggiore o GRU, il servizio di intelligence straniero o SVR e il servizio di sicurezza federale o FSB. Insieme, questa è una formidabile forza cibernetica offensiva che opera attraverso fronti e ritagli per attaccare gli interessi occidentali.
In altre parole, il Cyber Caliphate è un'operazione russa sotto falsa bandiera. Sebbene quel termine caricato sia stato dirottato da portatori di cappelli di stagnola e siti Web marginali, compresi i pazzi che pensano che le orribili sparatorie scolastiche non siano effettivamente avvenute, è un metodo di spionaggio perfettamente legittimo di venerabile annata. Le agenzie di spionaggio si presentano abitualmente come terze parti per scopi operativi come reclutamento di agenti e azioni segrete. I servizi di intelligence più cattivi lo faranno anche mascherati da terroristi per portare avanti la loro agenda.
Nessuno è più abile in questa pratica losca dei russi, che hanno usato false flag nel loro lavoro di spionaggio per più di un secolo. In effetti, per il Cremlino, questa pratica comune costituisce un elemento chiave di ciò che chiamano provocazione ( provocazione in russo), il che significa l'uso di spie e dei loro agenti per causare effetti politici segreti utili a Mosca e dannosi per i nemici di Mosca.
L'idea che Vladimir Putin abbia autorizzato le sue agenzie di intelligence a intraprendere una guerra cibernetica contro l'Occidente sotto il mantello dell'ISIS è tutt'altro che scioccante per chiunque sia informato sul commercio di spionaggio russo di lunga data, a ciò che si dice konspiratsiya (sì, complotto). L'unica innovazione qui è l'aspetto online. Tutto il resto riflette un secolo di lezioni apprese nel lavoro di spionaggio del Cremlino. Questo è il tipo di cose clandestine in cui Putin è stato addestrato e ha effettivamente fatto come ufficiale del KGB. E non ci sono 'ex' ufficiali dell'intelligence, come ha affermato il presidente russo.
Questo ha implicazioni ben oltre lo Stato Islamico. Novità di questa settimana che gli hacker affiliati alla Russia abbiano saccheggiato Washington, DC, compreso il raid al Comitato nazionale democratico e la campagna di Hillary Clinton, non dovrebbe sorprendere. Tra gli oggetti rubati dal DNC ci sono le ricerche dell'opposizione su Donald Trump, il presunto candidato presidenziale repubblicano.
L'America ha trascuratocontrospionaggio per così tanto tempoche abbiamo consentito all'intelligence russa di entrare nel cuore non solo dei nostri servizi di sicurezza, ma della nostra stessa democrazia.
Adesso impariamo che questi sforzi di hacking del Cremlino si estendono ben oltre il DNC. Gli obiettivi dei recenti attacchi informatici russi includono numerosi think-tank, studi legali, lobbisti e consulenti. C'erano anche quasi 4.000 account Google presi di mira in una campagna di spear-phishing per rubare informazioni personali e privilegiate. È chiaro che questa offensiva coordinata mirata al cuore della capitale della nostra nazione ha rubato una grande quantità di conoscenze interne sull'élite politica americana che sarebbe di alto valore per qualsiasi servizio di intelligence straniero.
Le informazioni interne su come funziona effettivamente la politica americana, inclusi accordi segreti tra politici, lobbisti, avvocati e consulenti, sarebbero sicuramente qualcosa che Putin vorrebbe sapere mentre il suo governo cerca di capire e influenzare la nostra élite politica, incluso chiunque venga eletto il nostro prossimo presidente .
L'America ha trascurato controspionaggio per così tanto tempo che abbiamo consentito all'intelligence russa di entrare nel cuore non solo dei nostri servizi di sicurezza, ma della nostra stessa democrazia. Aiutate da informazioni top secret rubate dal loro ospite Edward Snowden dalla NSA su come funziona la sicurezza informatica degli Stati Uniti, le spie del Cremlino ora stanno banchettando con quello che vogliono a Washington.
Ho spiegato in precedenzain questa colonnacome gli imbrogli e-mail di Hillary Clinton hanno aiutato i nostri nemici, inclusa la Russia, danneggiando la nostra sicurezza nazionale. Ora è evidente che il nostro sistema politico è stato penetrato da cima a fondo dalle spie russe. Chiunque si trasferirà alla Casa Bianca a gennaio dovrà affrontare una debacle sulla sicurezza di proporzioni senza precedenti, con il Cremlino che ha il sopravvento su tutta la linea.
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John Schindler è un esperto di sicurezza ed ex analista e funzionario del controspionaggio della National Security Agency. Specialista in spionaggio e terrorismo, è stato anche ufficiale della Marina e professore al War College. Ha pubblicato quattro libri ed è su Twitter a @20committee.
