Il rapporto di Donald Trump con i media potrebbe essere meglio descritto come teso. Ma non è una novità per la Presidenza. Fin dalla fondazione della nostra nazione, il Comandante in Capo ha giocato con la stampa.
George Washington odiava così tanto la stampa partigiana del suo tempo che ha cancellato tutti i suoi abbonamenti ai giornali quando è entrato in carica. Nel 1840, James K. Polk si infuriò quando i giornali respinsero la guerra con il Messico. E sappiamo tutti come una coppia di giornalisti curiosi con una fonte interna ha abbattuto Richard Nixon.
Quindi i presidenti stanno giustamente attenti a chi parlano. L'accesso a un'intervista da solista con l'uomo più potente del paese è un distintivo d'onore per un giornalista, la prova che devono essere presi sul serio.
Ma quando Anne Newport Royall ha cercato di incontrare John Quincy Adams e diventare la prima giornalista a intervistare un presidente in carica, ha dovuto fare qualcosa di non così serio.
Royall era cresciuto in una capanna di tronchi nella Pennsylvania occidentale e ha sopportato disagi che l'hanno resa una feroce concorrente assetata di giustizia. Quando suo marito, il maggiore William Royall morì nel 1813, vendette la sua terra e usò i soldi per viaggiare nel paese. 
John Quincy Adams e Anne Newport Royall: intervista gli amici per sempre.OMGFatti/Autore forniti
Sfortunatamente, la famiglia del Maggiore ha intentato causa, sostenendo che lui e Anne non erano mai stati ufficialmente sposati e che il testamento era un falso. La corte si schierò con loro, lasciando Royall al verde e necessitando di una nuova occupazione. Durante i suoi viaggi, prendeva appunti e intervistava le persone che incontrava, raccogliendole infine in un libro. Ma Royall era assetato di una sfida più grande.
L'ha trovata a Washington DC, dove si era trasferita temporaneamente mentre tentava di richiedere la pensione militare di suo marito. Mentre era lì, Royall mise gli occhi sull'uomo più potente del paese: il presidente John Quincy Adams.
Royall voleva essere la prima donna a ottenere un'intervista con il presidente. Ma Adams non era particolarmente entusiasta di parlare con una vedova errante, e il suo ufficio la respingeva educatamente.
Come ogni buon giornalista, Royall ha fatto i compiti. I pettegolezzi intorno a Washington dicevano che il presidente Adams si divertiva a fare il bagno nudo nel fiume Potomac che scorreva dietro la Casa Bianca. Le sue escursioni acquatiche avvenivano ogni mattina alle 5 del mattino, quindi Royall ha sorvegliato la proprietà ed è riuscito a cogliere il presidente sul fatto.
Ancora irritato dal suo rifiuto di concederle un'intervista, Royall raccolse i vestiti di John Quincy Adams e... seduto su di loro , essenzialmente intrappolando il presidente nelle fredde acque del Potomac finché non acconsentì a parlare con lei. Quando Adams alla fine si arrese, Royall si alzò, gli voltò le spalle e lasciò che si vestisse con dignità.
John Quincy Adams fu impressionato dal coraggio di Royall e scrisse una lettera al Congresso chiedendole di ricevere la pensione del suo defunto marito. Ha funzionato, ma la famiglia del maggiore le ha fatto causa anche per quello. La povera donna è stata lasciata peggio, ma il suo successo l'ha incoraggiata a intraprendere una carriera giornalistica in un momento in cui l'industria era quasi interamente maschile.
Royall si è trasferito a Washington DC a tempo pieno nel 1831 , allestendo una tipografia nel soggiorno di casa sua per pubblicare Paul Pry, un settimanale che prendeva di mira le frodi e la corruzione a Washington. La giornalista pionieristica che una volta ha catturato l'imperatore senza vestiti ha rivolto il suo sguardo verso lo spogliamento delle vesti degli eletti. In seguito ribattezzato The Huntress, il giornale divenne un'icona di Washington.
I funzionari eletti hanno cercato di corromperla per seppellire le storie, e altri hanno pagato gli impiegati delle poste per non consegnare problemi alle persone lungo il loro percorso, ma Royall ha persistito. Non era mai stata una che usava mezzi termini, non importava in quanti guai si fosse cacciata.
Come la maggior parte del giornalismo d'avanguardia, tuttavia, non ha fatto molti soldi e Royall ha dovuto assumere orfani per fare la composizione poiché erano gli unici che avrebbero lavorato abbastanza a buon mercato.
Anne Newport Royall morì nel 1854 all'età di 84 anni, considerata da molti la prima giornalista donna negli Stati Uniti. Ha combattuto contro pregiudizi e avversità, ma soprattutto ha dimostrato che ogni argomento aveva un debole.
A volte, dovevi solo spogliarli per vederlo.
K. Thor Jensen è l'autore di Storie di nuvole. Questo post era originariamente pubblicato su OMGFacts. Segui OMGFacts su Facebook e Twitter .
