Il cane che recita in 'Alpha' ha chiaramente meritato più tempo sullo schermo

a chi è intitolato il tunnel dell'Olanda

Poco dopo incontriamo per la prima volta Keda, il protagonista del film d'avventura L'era glaciale Alfa , viene lanciato al rallentatore su una scogliera, in stile Wile E. Coyote, da un bufalo.

Questo ha senso: Keda (Kodi Smit-McPhee) è più sensibile del tipico Cro-Magnon, meno pronto per l'uccisione. Un flashback che un intertitolo dice essere avvenuto una settimana prima (è divertente immaginare settimane esistite 20.000 anni fa) imposta la scena. Guida con il cuore, non con la lancia, osserva sua madre mentre il diciassettenne sta per partire per questa sua prima fatidica caccia al bisonte.

Abbastanza sicuro, dopo essere precipitato da una scogliera (resa ancora più vertiginosa da IMAX 3-D) e atterrare su uno sperone di roccia a un terzo della discesa, Tau, suo padre, versa copiose lacrime. In confronto, quando un altro ragazzo è stato preso di notte da quella che sembrava essere una tigre dai denti a sciabola, il membro della tribù ha battuto ciglio a malapena.

Allora di cosa parla questo ragazzo?

È difficile da dire. Alfa non atterra mai emotivamente nella stessa misura in cui lo fa come spettacolo e grande idea. Le relazioni destinate a conferire potere alla storia - tra il ragazzo ei suoi genitori e, soprattutto, tra il ragazzo e il lupo con cui fa amicizia - non risuonano mai del tutto. Le connessioni tra i personaggi dovrebbero essere abbastanza potenti da sostenere Keda durante il suo pericoloso viaggio verso casa durante un inverno dell'era glaciale, e forse anche portare a forse il primo esempio conosciuto di addomesticamento dei cani. Ma questo è un concetto che si sente forzato nella storia.

Tuttavia, è difficile non rimanere colpiti da molto di ciò che arriva sullo schermo. Nel raccontare una semplice storia di sopravvivenza e amicizia su vasta scala, Alfa si distingue come uno degli usi più creativi dello spettacolo sul grande schermo quest'estate. Nessuno vola; nessuna città, pianeta o grattacielo esplode; e non ha numeri penzolanti alla fine del titolo. Il set più emozionante è quando Keda cade attraverso il ghiaccio, con la telecamera molto al di sotto di lui, guardando in alto attraverso l'azzurro mentre il lupo tenta di facilitare il suo salvataggio.

In breve, nell'attuale ambiente cinematografico, un film PG-13 spettacolare questo svincolato dalle proprietà aziendali preesistenti è una specie di miracolo, anche se imperfetto a cui manca la scintilla selvaggia che rende così le storie di uomini e bestie migliori potente.

Parte del problema è che l'immensa quantità di controllo necessaria per intraprendere un'impresa del genere preclude i momenti di follia necessari per realizzarla davvero. I realizzatori non solo hanno ricreato l'inverno glaciale in luoghi che includevano Vancouver, Alberta e Islanda, ma hanno inventato un'intera lingua Cro-Magnon di circa 1.500 parole. La maggior parte di queste parole sono al servizio di aforismi pronunciati da Tau, che impartisce costantemente frammenti di saggezza a suo figlio (Alza la testa e i tuoi occhi seguiranno) che indubbiamente suonano meglio in Cro-Magnon che in inglese.

C'è poi la faccenda del co-protagonista lupino, interpretato in parte da Chuck, un cane lupo ceco originario della Francia. Chuck è pronto per il suo primo piano e ne merita di più. I pochi momenti in cui è veramente se stesso - come quando, all'inizio della loro relazione, Keda gli lancia un bastone nel tentativo di farlo scacciare e lui lo raccoglie e lo riporta indietro - sono quando Alfa è in grado di spazzare via la polvere e la neve di una ventina di millenni e prendere davvero vita.