È tutto abbastanza per deprimere anche la persona più equilibrata.(Foto: YouTube/Spazio ufficio) La definizione di successo è relativamente semplice e diretta. Secondo il dizionario, il successo è:
- l'esito favorevole di qualcosa tentato
- il raggiungimento di ricchezza, fama, ecc
- un'azione, una performance, ecc., che è caratterizzata dal successo
- una persona o una cosa che ha successo
In altre parole, il successo è solo un risultato. Il lancio di un libro può essere un successo, un clean & jerk può essere un successo, una festa può essere un successo. Un successo è, come afferma il numero uno, l'esito favorevole di qualcosa tentato. Sfortunatamente, questa parola è stata pervertita negli ultimi tempi in una frase, avere successo , e possiamo vederlo sia nella seconda che nella quarta definizione. Ciò significa che il successo non è più descrivere un risultato, ma uno stato dell'essere, che solleva tutti i tipi di domande:
Se un'azienda ha successo per un decennio e ha un paio di anni con profitti in calo, all'improvviso non ha successo?
Bisogna continuare a realizzare cose costantemente per essere considerati di successo?
A che punto qualcuno potrebbe essere considerato un musicista di successo? Devono suonare regolarmente per soldi decenti nei bar, devono avere un contratto discografico, devono vincere un premio?
Se ho una meraviglia, questo fa di me un artista di successo o è solo un caso?
Puoi vedere i problemi che sorgono quando porti il successo da un risultato a uno stato dell'essere. Ora è tutto negli occhi di chi guarda, o dei media, o della società, o di chiunque voglia dare il proprio peso. Diciamolo chiaro: per la stragrande maggioranza della popolazione, il successo si riduce a quanto si guadagna nel proprio lavoro e/o quanto potere esercitano. Nessuno guarderà l'infermiera più amata e rispettata e dirà che ha più successo di Donald Trump, non importa quanto male si comporti o quanto diventi razzista.
Indipendentemente da quale possa essere la definizione di 'successo', viene quasi sempre misurata rispetto ad altre persone. Non è mai assoluto.
Se guardiamo indietro anche solo di un secolo, tuttavia, vediamo che il concetto di avere successo è un'idea piuttosto strana. Le persone ai vertici della società, conosciute come vecchi soldi, erano viste come le persone più prestigiose e quindi migliori. Non importava che la loro ricchezza fosse ereditata, era il fatto che erano stati educati intorno alla ricchezza e quindi sapevano agire e comportarsi in un modo degno di tali strati sociali. Tuttavia, non sono mai stati considerati di successo: un tale concetto non esisteva all'epoca. Erano semplicemente visti come era la vecchia aristocrazia in Europa: migliore di tutti gli altri.
D'altra parte, i nuovi soldi - le persone che avevano effettivamente guadagnato la loro strada verso l'alto - erano disprezzati dai vecchi soldi e visti come inferiori a loro. In questo momento sono essenzialmente i nostri dei nel 21° secolo del capitalismo; quegli uomini che si sono fatti da soli che sono riusciti a diventare ricchi grazie al loro senso degli affari e al duro lavoro. All'epoca, però, non sarebbero stati considerati di successo (di nuovo, non era proprio un concetto allora). Erano disprezzati perché dovevano guadagnare i propri soldi.
È interessante notare che, indipendentemente da quale possa essere la definizione di successo, è quasi sempre misurata rispetto ad altre persone. Non è mai assoluto. Poco importa che un uomo possa avere una completa indipendenza finanziaria con $ 60k di reddito all'anno, avere relazioni strette e soddisfacenti ed essere straordinariamente felice. Questo non sarebbe quasi mai considerato un successo. Questo perché è paragonato a miliardari maniaci del lavoro che non vedono mai le loro famiglie e hanno poche relazioni significative. Misuriamo il successo da elementi tangibili come il denaro, senza considerare la prospettiva di vita di un individuo.
Avere denaro, status o entrambi nei tempi moderni fa sì che uno sia visto come migliore di tutti gli altri. Non importa come si ottiene questa ricchezza o status (pensa Kim Kardashian), solo che lo è. Una volta che qualcuno diventa parte di questo club, viene venerato dalla classe media e ammirato come divinità che sono in qualche modo speciali per ciò che hanno raggiunto. Sono considerati la definizione di successo, perché in una cultura ossessionata dal consumismo sono le persone che sono in grado di consumare di più. In quanto tali, le loro voci diventano le più importanti e ascoltate, perché noi identifichiamo la ricchezza con il valore.
Prima dell'era industriale, la propria posizione nella vita era considerata il risultato del divino. La religione ha decretato che se tuo padre era un fornaio, allora quello era anche il piano di Dio per te. La classe dirigente era inchinata e sminuita, considerata migliore perché nata nella sua posizione, nel senso che governava per diritto divino che era ulteriormente radicato dal clero. Erano i tuoi superiori e tu hai accettato questo fatto. Non aspiravi a essere come loro o a desiderare ciò che avevano, perché tali nozioni a quel tempo erano assurde. Se Dio avesse voluto che tu lo avessi, ti avrebbe fatto principe invece che figlio di un fornaio.
L'idea che il successo professionale si riduca alla pigrizia o al duro lavoro è estremamente dannosa per chiunque non sia seduto al vertice.
Avrebbe senso allora che nel mondo moderno, dove tali idee religiose sono considerate ridicole anche dai loro aderenti, avremmo una prospettiva diversa. Dovremmo essere in grado di guardare obiettivamente a tutte le ragioni per cui qualcuno ha raggiunto un certo livello nella scala della carriera; quali vantaggi li hanno aiutati a progredire più velocemente o quali svantaggi li hanno trattenuti. Sarebbe ragionevole presumere che qualcuno appartenente a un gruppo di minoranza che è cresciuto con un solo genitore sul welfare abbia una serie di svantaggi quando si tratta di dove andrà a finire nella sua carriera. Il loro livello di successo e soddisfazione sarà probabilmente molto diverso da una persona nella maggioranza etnica con genitori che dedicano tempo e denaro significativi alla loro istruzione e alla transizione al lavoro.
Sfortunatamente, una grande parte della popolazione, piuttosto che riconoscere che qualcuno di un gruppo di minoranza potrebbe aver bisogno di assistenza solo per avere la giusta psicologia per una carriera di successo, attribuirà invece la propria situazione a qualcos'altro: la pigrizia.
Mentre è facile riconoscere che il concetto di intenzione divina nella nostra stazione di vita è ridicolo, l'idea che il successo professionale si riduca alla pigrizia individuale o al duro lavoro è molto più insidiosa ed estremamente dannosa per chiunque non sia seduto al vertice. Ora non è solo che sei sfortunato o sfavorevole da Dio, è il tuo colpa. I leader aziendali e gli imprenditori sostengono spesso che l'ingrediente più importante nella loro ascesa è stato il fatto che hanno lavorato sodo. Questo non c'è dubbio: non si costruisce un business o si raggiunge la posizione di CEO senza fare uno sforzo gigantesco.
Sfortunatamente, per il resto della popolazione attiva, ciò implica che non sono in cima semplicemente perché non hanno lavorato abbastanza duramente. Raramente citati sono gli altri ingredienti che costituiscono un tale livello di successo. Sicuramente se il duro lavoro è l'equivalente della farina nella preparazione di una torta, abbiamo anche gli equivalenti di zucchero, uova e acqua sotto forma di fortuna, connessioni, tempismo e buoni consigli o tutoraggio. Queste cose non sono semplici banalità che il duro lavoro può superare, sono vitali. Andare nelle scuole giuste, avere i genitori giusti, anche solo essere nel posto giusto al momento giusto (come la Silicon Valley durante il boom tecnologico) ha un impatto enorme sul livello di successo professionale che ci si può aspettare.
Dovremmo anche guardare a questo da un'altra prospettiva: immagina di dire a un'impiegata stressata che lavora da 10 a 12 ore al giorno per $ 50.000 all'anno che non sta lavorando abbastanza duramente, che ha uno stipendio basso perché non t lavorare duro come quelli sopra di lei. Chiunque abbia un briciolo di buon senso può vedere che questa è una totale assurdità, ma è diventata la narrativa capitalista. La posizione attuale di tutti nella vita è apparentemente basata esclusivamente su quanto duramente quella persona ha lavorato e merita di essere dove si trova. Se non sei ricco o potente, non hai successo. E se non hai successo è perché non hai lavorato abbastanza, non sei stato abbastanza innovativo, non hai fatto abbastanza.
Non sei abbastanza .
Una percentuale come Sam Zell ha persino affermato di recente che non dovrebbero essere perseguitati perché lavorano più duramente di tutti gli altri. Sfortunatamente, molti al vertice sviluppano una narrativa nella loro testa che il loro livello di successo è dovuto al loro duro lavoro, che sono speciali in qualche modo e che tutti gli altri sono pigri. È raro sentire un milionario o un miliardario riconoscere i vantaggi che avrebbero potuto avere crescendo, le cose che sono andate per la loro strada al momento giusto o ciò che sono stati in grado di sfruttare una volta acquisito un po' di potere che ha accelerato la loro ascesa.
È tutto abbastanza per deprimere anche la persona più equilibrata.
Siamo stati condizionati dalla sindrome della destinazione, per cui ci aspettiamo sempre di essere felici e soddisfatti quando raggiungiamo il prossimo traguardo.
E se iniziassimo a guardare al successo professionale attraverso la lente della felicità, della soddisfazione sul lavoro e persino del contributo all'umanità e alla società? Molte delle persone che ora consideriamo di successo verrebbero improvvisamente considerate molto più normali e provocherebbero molta meno invidia. La società non considera mai gli infermieri (ad esempio) un successo, ma la qualità del loro lavoro e delle cure che forniscono è un servizio vitale per chiunque si trovi in ospedale. Nessuno chiede mai consigli sulla carriera o sulla vita alla persona che fa un lavoro mediamente retribuito, nonostante possa mostrare un genio ordinario nel vivere una vita semplice, pacifica e appagante.
No, guardiamo ai ricchi, alle persone che sono arrivate in cima alla lista, per dirci come essere come loro perché presumiamo che siano migliori di noi e siano più felici di noi.
Quante volte hai avuto una crisi esistenziale una domenica sera? Tutti ne abbiamo avuto uno prima o poi; per alcuni sono pochi e distanti tra loro, per molti sono tutti troppo regolari. Il lavoro è una parte grande e importante della nostra vita, questo non c'è dubbio. Quando trascorriamo più di 8 ore al giorno oltre a fare il pendolare cinque giorni su sette alla settimana, questa è una grossa fetta del nostro tempo, quindi quando abbiamo un lavoro terribile è ovviamente vitale che ne usciamo come appena possibile.
Detto questo, la maggior parte delle volte la popolazione generale guarda al lavoro nel modo sbagliato. Diciamo che non stiamo avanzando abbastanza velocemente, non siamo pagati abbastanza, non ci piace il nostro capo, il nostro tragitto giornaliero è troppo lungo. Quando non siamo felici, guardiamo a tutti gli aspetti negativi del nostro lavoro e della nostra carriera, rafforzando la nostra infelicità e perpetuando il ciclo. Noi in Occidente siamo stati condizionati dalla sindrome della destinazione, per cui ci aspettiamo sempre di essere felici e soddisfatti quando raggiungiamo il prossimo traguardo. Ovviamente se abbiamo una tale visione del mondo, diventeremo senza fiato per l'ansia al pensiero che il prossimo traguardo potrebbe essere molto lontano, quindi non possiamo essere felici nel frattempo.
Tu stesso probabilmente non sai nemmeno perché, ma hai letto abbastanza elenchi su come avere successo per credere che sia quello che vuoi.
Non ci viene insegnato da nessuno nella nostra vita, siano essi insegnanti, genitori o altre figure autoritarie, a cercare gli aspetti positivi nel nostro lavoro e nella nostra vita. La soluzione che ci viene data è sempre semplice: se non ti piace il tuo lavoro, molla.
Questo è un consiglio inutile, perché ignora la stessa psicologia che è programmata in noi riguardo al lavoro e alla vita in primo luogo.
Molto spesso non è il nostro lavoro che odiamo: è la nostra mancanza di avanzamento e il nostro livello di status. Questo perché, oltre alla sindrome della destinazione, siamo condizionati a confrontarci sempre con tutti gli altri, il che significa che vediamo sempre e solo le cose che non abbiamo e assumiamo l'altra persona, in virtù di avere cose che non abbiamo , è più felice di noi. Non ci viene mai insegnato che dobbiamo cercare gli aspetti positivi del nostro lavoro, della nostra carriera e della nostra vita.
No. È il modo in cui l'Occidente guarda a tutte le cose che noi non farlo abbiamo, quindi non c'è da meravigliarsi se ci sentiamo eternamente poveri e infelici.
Fin da piccoli impariamo a non rivolgerci all'elefante nella stanza: che un giorno moriremo tutti. Anche se conquistiamo il mondo non possiamo portarlo con noi, e quando ci rendiamo conto di questa verità, i pensieri di potere, ricchezza e avanzamento nella scala aziendale iniziano più rapidamente a impallidire rispetto al desiderio di essere felici e in pace. Spesso vediamo quella prospettiva (felicità e pace) come un po' bizzarra, essendo il dominio del contadino allegro che non ne sa di meglio. Siamo ovviamente più intelligenti, viviamo in un mondo più complicato e abbiamo cose più grandi a cui pensare. Quando abbiamo tali delusioni di grandezza e finzione da essere qualcosa in più rispetto a persone che hanno meno di noi, è importante tornare indietro e considerare quegli articoli che vediamo spuntare di tanto in tanto sui rimpianti dei moribondi. Il tema comune è che hanno passato troppo tempo a lavorare, troppo tempo a preoccuparsi dell'avanzamento di carriera e di cose che non erano importanti nel grande schema delle cose. Per la maggior parte, non è fino all'inizio della mortalità che si rendono conto che la loro ansia per la carriera e lo status è stata una perdita di tempo, il che è una tragedia.
Questo serve come un duro promemoria che ciò che apprezziamo non è necessariamente ciò che dovrebbero valore. Quando abbiamo una sola vita, con un breve arco di 80 anni, se siamo fortunati, la felicità diventa improvvisamente estremamente importante. Il problema è che ci viene insegnato e condizionato a credere che dobbiamo impressionare le altre persone con il nostro status, e questo ci farà sentire felici oltre a tutte le cose che possiamo comprare. Dobbiamo guadagnare molti soldi e avere molto potere, quindi saremo rispettati e stimati molto dalle persone.
La domanda è: quali persone?
I nostri amici raramente si preoccupano di queste cose, perché di solito le nostre amicizie più profonde non hanno nulla a che fare con il nostro lavoro. Le nostre famiglie di solito (e dovrebbero sempre) amarci per quello che siamo, non per quello che facciamo. Sfortunatamente molti genitori cadono nella trappola di volere che i loro figli abbiano successo per aumentare il proprio status. Li ho già sentiti, quasi senza fiato per l'ansia per il fatto che il piccolo Johnny ha compiuto 18 anni e lui ancora non sa cosa fare della sua vita. È un peccato che l'intercettatore casuale possa vedere quanto sia ridicola la madre, ma non può.
Se sei ossessionato dal successo, sono curioso di sapere perché. È perché vuoi essere rispettato? È perché vuoi lo stato? Ricchezza? La gloria di essere al top? Energia? Scommetto che tu stesso probabilmente non sai nemmeno perché, ma hai letto abbastanza riviste, elenchi su come avere successo e sei stato sufficientemente programmato dai media per credere che sia quello che vuoi. Per molte persone, ci vuole un'intera vita per rendersi conto che hanno sprecato il loro tempo a rincorrere ciò che è stato venduto o programmato in loro.
Cosa sarà per te?
Peter Ross decostruisce la psicologia e la filosofia del mondo degli affari, delle carriere e della vita quotidiana. Puoi seguirlo su Twitter @prometheandrive.
