U2.Youtube Alternativamente estatico e travolgente, storico e istrionico, potente e vago, L'albero di Giosuè è mezzo capolavoro.
degli U2 L'albero di Giosuè compie 30 anni questa settimana, un evento da celebrare con un tour, una serie di piatti commemorativi della Franklin Mint e un muschio irlandese appena scoperto che si chiamerà Polytrichum Piliferum Joshuam. [io]
Il quinto album in studio degli U2 è una testimonianza del turbolento planetario viola notturno della maestà stellata che potevano imbrigliare e avvolgere attorno ai fotogrammi più semplici, mentre allo stesso tempo esponeva l'abitudine angosciante e coerente della band di attivare il pilota automatico a metà album.
L'albero di Giosuè è anche una masterclass nell'atto di appropriazione trasparente ma efficace, qualcosa in cui gli U2 sono sempre stati molto, molto bravi. Come David Bowie (o Led Zeppelin e REM), il peso della personalità e dell'energia carismatica degli U2 permette loro di farla franca con il furto più elementare: nelle loro mani, non sembra un plagio, ma come una redistribuzione di meritevoli e arte meno nota alle masse.
Innanzitutto parliamo di un aspetto assolutamente integrale di L'albero di Giosuè: lo chiameremo Il fenomeno della rubrica telefonica.
Questa è una delle cose veramente notevoli di L'albero di Giosuè —se ascolti solo la prima parte, sei abbastanza convinto di ascoltare uno dei più grandi album di rock classico di tutti i tempi; ma una volta raggiunto il secondo lato (che inizia con la traccia sei, Red Hill Mining Town), gli U2 stanno ascoltando l'elenco telefonico.
Vale a dire che Bono potrebbe cantare l'elenco telefonico o un elenco di pesi e dimensioni del container (contenitore open-top da 20 piedi: diciannove piedi e cinque pollici per sette piedi e otto pollici... Container flat-rack da quaranta piedi: trentotto piedi nove e un quarto di pollice per sette piedi e otto pollici...) e farlo sembrare il testo più elegante e profondo del mondo.
La voce ricca, stridula e svettante di Bono, alternativamente sommessa ed enfatica, orante e operistica, può investire il materiale più sottile di dramma, grazia e significato. E come per il resto della band, anche quando la macchina del suono dell'ensemble degli U2 è sul pilota automatico, presentano musica di attesa di fascia alta completamente ragionevole e divertente.
Dannazione, come possiamo fidarci di una band così disposta ad usare il pilota automatico?
Eppure lo facciamo, perché quando gli U2 sono bravi, sono così dannatamente bravi. Sono la band post-punk più brillante e più gonfia di elio che sia mai esistita, quindi è generalmente abbastanza facile trascurare la frequenza con cui ci telefonano.
Con l'eccezione di una sola canzone, Side Two of L'albero di Giosuè è così deludente che ci si chiede se sia intenzionale: mentre gli U2 dicono addio all'era dello straordinario gioco d'insieme che li ha resi l'ultima vera grande rock band classica, forse stanno dicendo: La macchina è bella quando ronza, non è lei? ? Fa poca differenza quale canzone viene canticchiata, ed è ora di dire addio a questa macchina. 
Gli U2 vagano nel deserto alla ricerca del nuovo sound.Youtube
Ora, lato uno di L'albero di Giosuè è una storia completamente diversa, e se osserviamo L'albero di Giosuè solo attraverso il prisma delle sue prime cinque canzoni - e credo che questo sia esattamente ciò che fa la maggior parte del mondo - anche il più cinico tra noi sarebbe convinto che stai ascoltando uno dei migliori album rock di tutti i tempi.
Per i primi 24 minuti di L'albero di Giosuè , gli U2 trascendono le loro influenze e le loro banali aspirazioni alla santità e alla maestà, e in realtà diventano la band dei loro sogni (e dei nostri sogni). Questa miscela di matematica e atmosfera, espedienti superficiali per raggiungere il cuore e momenti di genuina trascendenza, appropriazioni quasi comicamente trasparenti da altri artisti e sacri inchini di tributo, è come la più grande opera dei Beatles o dei Floyd: accessibile alle masse ma piena di un vero vantaggio.
Inizia misteriosamente, minacciosamente, poi gioiosamente, estaticamente, avvolgendoci in un bozzolo di chitarre tintinnanti e sferraglianti bassi Ramones-incontrano-Wobble e atmosfera KrautEno e ronzii da stadio e sussurri intimi della buonanotte.
Il primo lato di L'albero di Giosuè ci rende prigionieri, e questo non è un caso; è un preciso effetto scientifico. Con una precisione apparentemente senza sforzo, gli effetti di ripetizione della chitarra di Edge, i bpm della batteria e il verbo sulla voce si abbinano matematicamente per creare il massimo coinvolgimento con l'ascoltatore.
L'effetto profondamente psico-acustico di L'albero di Giosuè è uno dei suoi grandi segreti, ed è uno dei migliori esempi di rock commerciale che utilizza il trascinamento psico-ritmico. Molto di L'albero di Giosuè è un orologio che ticchetta, una bomba mentale progettata scientificamente per allertare e sedurti.
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Dove le strade non hanno nome, non ho ancora trovato quello che sto cercando, e With or Without You comprende quello che potrebbe essere il miglior inizio di tre canzoni per qualsiasi album rock mainstream di sempre.
I primi due sposano un approccio profondamente scientifico a canzoni power rock emotivamente disperate, musicalmente semplici e concettualmente complesse, e la terza traccia rimane un miracolo coinvolgente, un mega inno rock di una semplicità così discreta da essere semplice come i Ramones che coprono Suicide e intimo e intenso come una canzone dei Young Marble Giants.
Vale la pena notare che With or Without You ha, come molte canzoni degli U2, un antecedente curioso e ovvio. Per molti versi, Once In A Lifetime (1980) dei Talking Heads è la versione beta di With or Without You.
Non mi credi? Ascolta una volta nella vita.
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Uh-huh, eccolo, quell'ambientazione scintillante di psico-arpeggio finto Terry Riley in un battito cardiaco di un semplice movimento di accordi e una semplicità quasi garage-rock-via-paradiso. È abbastanza chiaro quando gli U2 ed Eno sono entrati in studio, gli U2 hanno indicato la precedente canzone dei Talking Heads e hanno detto: si, dammi uno di quelli of .
Indipendentemente da ciò, mi viene difficile pensare a un'altra canzone rock della statura e del successo di With or Without You che si basa su una sequenza di accordi ripetuta e immutabile di quattro battute (anche dolce Jane e Blitzkrieg Bop hanno ponti distinti con cambi di accordo che differiscono dalla sequenza della strofa e del ritornello). With or Without You è un miracolo, una delle canzoni mega-pop più artistiche mai pubblicate, e ancora stordisce quando arriva alla radio.
È vero, la linea di basso di With or Without You ha una forte somiglianza con quella di Flipper Hahaha, e sebbene sia molto probabile che gli U2 possano aver incontrato quella straordinaria e influente canzone dal naso durante i loro primi giorni trascinando i loro pallidi culi irlandesi in giro per le stazioni radio dei college americani, sospetto che questa possa essere solo una coincidenza.
Tuttavia, cari amici, la somiglianza di I Still Haven't Found What I'm Looking For con un'altra canzone esistente non è sicuramente una coincidenza, e questo fornisce un formidabile indizio sul messaggio e sulla missione dell'album.
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Liricamente/concettualmente, L'albero di Giosuè è in gran parte costruito intorno all'idea che gli U2 ci stiano dando la loro impressione degli Stati Uniti. Gli Stati Uniti degli U2 sono pieni di rocce rosse e deserti bianchi e altipiani senza età attraversati dalle ley line artificiali che i vagoni merci rosso ruggine attraversano; è un paesaggio echeggiante di solitudine e potenziale.
Quando esaminiamo Non ho ancora trovato quello che cerco, troviamo la mappa per questo viaggio. La canzone ha una melodia sollevata, praticamente intatta, dal vecchio standard bluegrass/gospel, I Am A Pilgrim (anche la deriva dei testi è simile); in effetti, è così simile che quando ho sentito la canzone per la prima volta, ho pensato che fosse una cover.
Sebbene molti artisti abbiano eseguito I Am A Pilgrim nel corso degli anni, forse la versione più nota è nell'opera country'n'mushrooms dei Byrds, Tesoro del rodeo . Richiama questo Tesoro del rodeo presenta in primo piano il pionieristico rocker country Gram Parsons; Parsons è notoriamente associato alla città desertica della California piena di aura dove morì, Joshua Tree. A-ha! Abbiamo chiuso il cerchio! Fai il Mu!
Quindi praticamente chiunque potrebbe capire che gli U2 stavano ascoltando Tesoro del rodeo e Gram Parsons quando hanno concettualizzato e scritto L'albero di Giosuè , e stavano cercando la propria evocazione post-Krautrock di un'eccentrica fantasia Route 66-via-Laurel Canyon. [ii]
Ora, è molto da masticare, anche se tutto ha senso se segui i segnali stradali (dal deserto della California all'Irlanda passando per Dusseldorf e poi di nuovo nel deserto); ma con tutto quel bagaglio concettuale, c'è da sorprendersi che l'album cada a pezzi sul lato due?
Finiamo prima il lato uno, che termina con Running to Stand Still, una canzone dannatamente bella e un esempio particolarmente forte ed efficace di qualcosa in cui continuiamo a imbatterci L'albero di Giosuè (e in tutto il catalogo della band): la capacità degli U2 di adattare uno stile caratteristico di un'altra band, anche un'altra canzone specifica, e trasformarlo in qualcosa di molto loro. [iii]
In Running to Stand Still gli U2 rendono omaggio non a uno ma a tre aspetti dei Velvet Underground e Lou Reed: Running to Stand Still adatta i cambi di accordi di Waiting for the Man, lo stile ambient gentile e persuasivo del terzo (omonimo ) Velvet Underground album e la melodia di Satellite of Love di Lou Reed. Dice molto sugli U2 che non solo hanno le palle per farlo, ma in realtà trasformano tutto questo furto in una traccia emotiva, efficace e veramente risonante. 
U2 sulla copertina di L'albero di Giosuè .Youtube
Lato due di L'albero di Giosuè è quasi come un album separato: sobrio, deludente e composto da cartoline di osservazione (e non lettere epiche). Questo è caratterizzato dall'hokey e trasparente Città mineraria di Red Hill, che sembra annunciare che, ancora una volta, gli U2 hanno caricato in prima persona un LP e stanno per fare un precipitoso tuffo sul lato due (avevano evidenziato questo tratto sin dal loro primo full-lenght, Ragazzo ).
Allo stesso modo, Nel Paese di Dio è una canzone pigra e sottilissima avvolta nei pezzi standard dell'arsenale degli U2: la strimpellata precisa di 16 battiti per battuta che gli U2 hanno preso in prestito da Succo d'arancia (e What Goes On-era Velvet Underground), combinato con alcuni testi pesanti sull'America (o forse, oh non lo so, Gerusalemme), e la chitarra echeggiante originariamente appropriata dagli Skid ma perfezionata da Dan Lanois, Michael Brook, Steve Lillywhite ed Eno. Sono gli U2 dai numeri, ma dice molto che è ancora abbastanza divertente e divertente da ascoltare.
Inoltre, non c'è praticamente nulla da inciampare nei tuoi fili. È a malapena un lato B, elevato al significato a causa della sua presenza in questo famoso album. Ad essere sinceri, è un eccellente esempio di come L'albero di Giosuè non dovrebbe essere necessariamente considerato un grande album di tutti i tempi, perché i grandi album di tutti i tempi non hanno così tanti momenti in cui la band è semplicemente incostante.
Forse la traccia più strana del lato due è Exit. Per la terza volta su L'albero di Giosuè, Gli U2 stanno tentando un'appropriazione sfacciata e facilmente rintracciabile: Uscita deve molto, molto a Terra a partire dal di Patti Smith Cavalli album (sebbene manchi della sorprendente arguzia e originalità di Land).
L'unica traccia onestamente grande dell'intero secondo lato è la chiusura dell'album, Madri degli scomparsi.
Mothers of the Disappeared combina una melodia folk con un'atmosfera fortemente influenzata dal ruggente e ticchettante Krautrock di Roedelius, Harmonia e Cluster (infatti la base ritmica di Mothers of the Disappeared è così Cluster da essere un omaggio inconfondibile; si noti il Comunque, del 1976 o del 1978 Dopo il caldo , la collaborazione tra Eno e Hans Joachim Roedelius e Dieter Moebius di Cluster).
Anche Mothers of the Disappeared è una traccia molto importante. Indica il futuro degli U2 come band che avrebbe dovuto impegnarsi con Krautrock (e le influenze disco europee che derivano da Krautrock) tanto quanto in precedenza avevano coinvolto il post-punk basato sulla chitarra. Penso che tu possa sostenere che questa vena della vita degli U2 inizi con Mothers of the Disappeared.
Penso che la sorpresa più grande di L'albero di Giosuè è che anche considerando l'alta qualità di Side One (e l'effetto quasi storico delle prime tre canzoni), 1984's Il fuoco indimenticabile è un album migliore
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Il fuoco indimenticabile è un trionfo del suonare insieme, forse l'ultimo bagliore degli anni esplosivi e creativi degli U2 come rock band convenzionalmente non convenzionale, che si ascoltano da vicino l'un l'altro mentre suonano ancora urgenti, frenetici e profondamente eccitati. L'albero di Giosuè, sebbene sia chiaramente riconoscibile come uno dei primi album degli U2, suona come una creazione in studio e non una registrazione di una band eccitante, originale ed esplosiva.
Il fuoco indimenticabile è un grande album. L'albero di Giosuè è la metà di un grande album.
[io] Non tutte queste cose possono essere vere.
[ii] Intendiamoci, quando si tratta di questo genere di cose - evocazioni post-lanoiste di grande riverbero del sacro vuoto del deserto viste attraverso gli occhi di un musicista esperto di città - efficaci quanto L'albero di Giosuè cioè, dovrei dire che preferisco (di gran lunga) il prodotto da Malcolm Burn di Chris Whitley Vivere con la legge (1991), che è fondamentalmente il capolavoro di riferimento per questo tipo di ambiente sabbioso, bruciato, carico di emozioni; o, più recentemente, lo stordimento Tono Poeta, Vol. 3 di Derwood Andrews (2016), che suona come l'alto deserto sotto un cielo al chiaro di luna che suona virtualmente se stesso (questo album merita un lotto maggiore attenzione, e ne scriverò approfonditamente in futuro).
[iii] Il debutto degli U2, Ragazzo , conteneva ben tre stanziamenti (molto) facilmente rintracciabili. Due di questi - An Cat Dubh (che conteneva elementi immediatamente riconoscibili da due diverse canzoni di Wire) e Out of Control (che aveva una sorprendente somiglianza con Of One Skin degli Skids) erano così chiari che è un miracolo che non ci fosse un contenzioso. D'ora in poi, gli U2 hanno fatto un lavoro leggermente migliore nel rispolverare e mascherare la loro inclinazione a prendere in prestito melodie e riff da altri artisti.
