Domande e risposte: il regista di 'Extremely Wicked' Joe Berlinger ama Zac Efron, non Ted Bundy

Joe Berlinger sa molto di Ted Bundy. Non è esattamente un vanto: la sua intima familiarità con il serial killer più famoso d'America non illuminerà necessariamente il prossimo cocktail party a cui parteciperà. Ma la sua conoscenza, che ha acquisito principalmente dirigendo sia il documentario di Netflix Conversazioni con un killer: i nastri di Ted Bundy e il nuovo film biografico su Bundy di Netflix Estremamente malvagio, incredibilmente malvagio e vile, gli ha concesso una visione unica di una delle figure più terrificanti (e affascinanti) della storia.

Agli occhi di Berlinger, la maggior parte di noi sono solo degli sfigati, innamorati dell'idea del vero tradimento fintanto che viene tenuto a debita distanza. Con la proliferazione di piattaforme in questo decennio, tutte alla ricerca di contenuti avvincenti per le masse, quella fame ha trovato una fonte di cibo stabile, trasformando la curiosità morbosa in un'ossessione borderline. Data la sua ubiquità nel mondo dei podcast e nelle recenti formazioni per HBO, Netflix e Hulu, il vero crimine - un termine a cui Berlinger non è particolarmente affezionato - sta chiaramente andando da nessuna parte.

Berlinger ha recentemente chiacchierato con Braganca dei radicali cambiamenti in TV e cinema e come Estremamente malvagio è ancora più pertinente oggi nell'era dell'anonimato.

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Braganca: Perché pensi che il vero genere poliziesco sia apparso ultimamente?
Berlinger: Penso che il vero crimine abbia sempre stato estremamente popolare: è in parte una storia dei media che il vero crimine non sia mai stato così popolare. Quello che penso non sia mai stato più popolare è il consumo di contenuti. Netflix è stato questo enorme punto di svolta, inaugurando più produzione e più opportunità che mai. Quando ho iniziato a fare film 25 anni fa, se non vendevi il tuo documentario alla HBO o alla PBS, non vendevi il tuo documentario e l'idea di una serie senza sceneggiatura era sconosciuta. Ma il numero di serie senza copione oggi è alle stelle: è come se una marea crescente sollevi tutte le navi. Il contenuto non scritto o documentario si è spostato al centro del business dell'intrattenimento.

Ma il mezzo popolare chiamato vero crimine è stato popolare fin dal 1800, quando vendevano biglietti per le esecuzioni pubbliche e vendevano programmi di souvenir. Le persone sono sempre state affascinate dal crimine: è solo che ora abbiamo un modo migliore per consumarlo. Lo attribuisco anche in qualche modo alla tecnologia: abbuffate e streaming sono particolarmente adatti al crimine perché sono queste storie da brivido.

Ma perché vogliamo trasformare personaggi terribili come Ted Bundy in intrattenimento mainstream?
Fin dai primi tempi dei cacciatori-raccoglitori, quando uscivamo ogni giorno dalla grotta, la vita è stata un'attività letale. Penso che siamo geneticamente programmati per cercare il pericolo, e quindi penso che faccia parte del fascino: fissare l'abisso di ciò che potrebbe esserti successo. Penso solo che sia nella natura umana essere grati di non essere in quell'incidente d'auto. Umanità... siamo degli stronzi. Guardiamo metaforicamente e letteralmente dall'altra parte dell'autostrada, e il traffico rallenta per guardare l'auto incidentata perché ci permette di fare il punto della nostra vita. Penso che faccia parte del vero crimine.

Come ha fatto Netflix a riprendersi? Estremamente malvagio dopo che hai finito Conversazioni con un killer ?
Inizialmente, non sembravano essere interessati al film perché stavamo già facendo la serie di documentari. Hanno chiarito andando al Sundance che non pensavano che il film fosse per loro. Ma poi il documentario è uscito il 24 gennaio, che è il 30° anniversario dell'esecuzione di Bundy, e il Sundance è iniziato per coincidenza il 24 gennaio. Il documentario ha colpito immediatamente un nervo scoperto e anche la premiere del film al Sundance è stata fantastica. C'era molto interesse al riguardo, con un certo numero di distributori che facevano offerte, e fu allora che Netflix si rese conto che a causa del successo della docuserie Bundy, avrebbero dovuto acquistare il film finito.

Zac Efron e Lily Collins recitano in Estremamente malvagio, incredibilmente malvagio e vile .

Zac Efron nel ruolo di Ted Bundy, ora questo è un cambio di direzione. Come è stato scelto?
Devi fare una versione per ottenere un lavoro, quindi ho dato la versione del regista al produttore del film, che ha tenuto la sceneggiatura, e ha detto: Sembra fantastico, facciamolo, e nel giro di due settimane Zac Efron ha firmato. Il mio agente e il suo agente erano a una riunione insieme alla CAA e hanno detto che Zac stava cercando di fare qualcosa di diverso e mi hanno chiesto se volevo che leggesse. È una decisione ponderata perché a livello di Zac, si chiama offerta di lettura, quindi non è che puoi lasciare che Zac lo legga e poi decidere, beh, non voglio davvero usare Zac. Se glielo dai da leggere e lui dice di sì, sei obbligato a usarlo.

Ma ho subito pensato che fosse un'idea fantastica perché, come documentarista, mi ha permesso di prendere il personaggio di Zac nella vita reale e capovolgerlo. Per una certa generazione, Zac non può sbagliare. È amato da una certa fascia demografica e quella fascia demografica non conosce davvero la storia di Bundy. A suo merito, perché a volte un attore impiega tre mesi anche solo per leggere la sceneggiatura, l'ha letta immediatamente. Ci siamo messi al telefono, abbiamo cliccato e ci siamo detti le cose giuste, il che ci ha fatto sentire come se potessimo fidarci l'uno dell'altro in questo viaggio. Ed era davvero un film a basso budget. Il fatto che Zac fosse disposto a prendere, tipo, un taglio di stipendio del 99 percento per farlo mi ha suggerito anche che lo stava facendo per tutte le giuste ragioni.

Ted Bundy ha usato il suo fascino e il suo aspetto per nascondere la sua malvagità. Pensi che sia ancora più facile farlo oggi nell'era digitale?
Penso che le lezioni dalla storia di Bundy non possano essere sopravvalutate, in particolare in questa era di catfishing su Internet. Penso che poiché possiamo nasconderci dietro maschere digitali, perché possiamo curare la nostra realtà, è importante che le persone stiano molto attente. Questo è il messaggio del film. Davvero non conosci la persona con cui hai a che fare. E non voglio che sia un messaggio negativo, come stiamo dicendo, non uscire con nessuno, non incontrarti, non interagire con le persone. Ma tieni presente che se hai intenzione di riporre la tua fiducia in qualcuno, è meglio che sia meritato.

Questo è davvero il punto del film: vogliamo pensare che un serial killer sia un emarginato sociale, un disadattato, un ragazzo dall'aspetto strano che non si adatta e puoi individuarlo a un miglio di distanza. Questo ci dà il falso conforto di poter evitare il destino di diventare una vittima, ma Bundy era l'esatto contrario. Era ben integrato nella società; aveva amici che credevano in lui. I membri della chiesa mormone si sono presentati al processo per dire: Crediamo in questo ragazzo.

Dopo che gli omicidi di Lake Sammamish sono usciti e c'era uno schizzo composito di qualcuno che assomigliava molto a Bundy e l'articolo di giornale parlava di qualcuno che usava il nome Ted e guidava una VW, tutti i suoi amici hanno detto, Ehi, questo ragazzo sembra molto come te, e si chiama Ted come te, e guida una VW come te. Non è una strana coincidenza? Invece di dire: Oh, mio ​​Dio, guarda questo. Il nostro Ted potrebbe essere questo ragazzo.

Questo parla della citazione con cui apri il film: Poche persone hanno l'immaginazione per la realtà.
Sì, questo è il punto. La realtà di una certa situazione a volte è più difficile da afferrare di una nozione fantastica. Quindi, sai, la verità era proprio lì davanti alle persone, ma grazie al potere di manipolazione e persuasione di Bundy, è stato in grado di sfuggire alla cattura per così tanto tempo.

Quanto eri consapevole di evitare la glorificazione di un mostro? Estremamente malvagio in gran parte evita qualsiasi scena concretamente incriminante.
Ero iperconsapevole di non rendere affascinante un serial killer. Fa parte del DNA della sceneggiatura, quindi non è che ho scelto di estrarre la violenza da una sceneggiatura esistente [il film è basato sul libro del 1981 Il principe fantasma: la mia vita con Ted Bundy, dall'ex fidanzata di Bundy Elizabeth Kendall]. Il motivo per cui ho voluto fare questo film è proprio perché ha evitato di mostrare la violenza. Sono molto più interessato a fare un film su come un serial killer vive la sua vita quando non uccide. Per me, quell'inganno, il tradimento e la manipolazione sono molto più spaventosi. Fare un film sul fatto che le persone possono stare in mezzo a te ed essere assassini è più interessante che fare un film sul catalogo della violenza.

Alcune persone hanno criticato la mancanza di violenza nel film come irrispettoso nei confronti delle vittime, dicendo che stiamo glorificando un assassino. In realtà penso il contrario, e sono confuso e sorpreso dall'idea che qualcuno che mostra il momento peggiore nell'esistenza di qualcuno, il momento in cui viene torturato e ucciso, perché mostra quella significa che non stai glorificando l'assassino. Penso che sia molto più irrispettoso per le vittime del crimine violento. Per me, stai glorificando l'assassino di mostrando il momento peggiore.

Estremamente malvagio, incredibilmente malvagio e vile debutterà su Netflix e debutterà in alcuni cinema selezionati il ​​3 maggio.

Questa intervista è stata modificata e condensata.