Game of Thrones ha raggiunto la sua fine. Allora, qual è il prossimo passo per HBO?Helen Sloan/HBO C'è una vasta complessità nel crollo degli imperi, una variegata orchestra di fattori che contribuiscono intrisi di teologia darwiniana. Prendi l'impero ittita, per esempio. Durò per più di quattro secoli, ma alla fine fu conquistata non da un solo nemico di grande infamia, ma dal proliferare di sfide minori nei suoi dintorni. Morte per mille tagli. Nel frattempo, il politologo Thomas Homer-Dixon's Il sottosopra: catastrofe, creatività e rinnovamento della civiltà dettaglia il lento e straziante collasso economico che può derivare dalla nostra funzione più fondamentale: la crescita. L'espansione richiede più lavoro, capitale e risorse per mantenersi, e ciò può lentamente produrre rendimenti decrescenti fino a quando il proverbiale castello di carte non crolla.
Con Game of Thrones fine, HBO sta perdendo il suo più grande successo di tutti i tempi nel momento più inopportuno. Sotto la direzione della nuova società madre AT&T e del capo di WarnerMedia John Stankey, la rete via cavo premium si sta preparando ad espandere in modo aggressivo la sua programmazione e ad aumentare le sue librerie di contenuti per competere meglio con i ben forniti Netflix del mondo. Allo stesso tempo, l'arena televisiva sta diventando sempre più affollata, con pay-tv che lotta disperatamente contro l'estinzione e un assalto di potenti servizi di streaming nelle loro fasi embrionali.
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Quindi, come sopravviverà HBO nel panorama moderno senza? Avuto, lo spettacolo più popolare della sua storia, per evitare il destino di tutti quegli imperi caduti del passato?
Quando la stagione 7 ha debuttato l'anno scorso, gli abbonamenti statunitensi a HBO ora è aumentato del 91 percento, secondo la società di misurazione del comportamento dei consumatori Second Measure. La società ha anche scoperto che quasi tutti i nuovi abbonati sono scomparsi nei sei mesi successivi al finale di stagione. Un esodo di proporzioni ancora maggiori potrebbe benissimo essere inevitabile ora che Avuto sta avvolgendo. Sì, HBO ha almeno uno spin-off in lavorazione, ma probabilmente non arriverà fino al 2021. Anticipando un abbandono dell'abbonamento, la rete ha preso provvedimenti per sostituire la sua serie di punta o, per lo meno, mitigare l'effetto a catena del vuoto che lascerà.
Quando finiscono grandi spettacoli come troni , hanno bisogno di avere altre serie in attesa dietro le quinte che siano in qualche modo legate a contenuti di successo che consentano loro di passare da uno spettacolo all'altro, Al DiGuido, presidente e chief revenue officer di North 6questoAgency, una premiata agenzia di pubbliche relazioni, ha dichiarato a Braganca.
HBO potrebbe non vantare mai più uno spettacolo che rivaleggia con l'impronta mondiale e il coinvolgimento di troni —come ha astutamente ipotizzato Alison Herman di The Ringer, è il l'ultimo della monocultura . Ma ciò non significa che non stia cercando di catturare un fulmine in una bottiglia. La rete ha dedicato risorse significative a Westworld come un'offerta di genere altrettanto su larga scala e di alto concetto, sebbene il seconda stagione problematica offuscato le sue prospettive a lungo termine. E in autunno, HBO farà il suo debutto con Damon Lindelof's Watchmen , che remixerà il suo amato materiale sorgente del romanzo grafico e darà alla rete un punto d'appoggio appariscente nella mania dei supereroi . Questi sono Troni' erede apparente.
Un principio guida di questa spinta è crescere sempre di più, nelle parole di Stankey. AT&T infonderà a HBO risorse illimitate per realizzare questo obiettivo, ma gli scettici sono preoccupati per ciò che questo sforzo farà all'identità del marchio HBO. Per decenni, è stato l'attento curatore della programmazione di fascia alta e distorta per adulti. Il ridimensionamento per eguagliare i principali conglomerati di oggi in modo così improvviso e senza preavviso fa venire in mente Daenerys Targaryen che sta andando fuori dai binari in questa stagione troncata di troni e bruciando Approdo del Re perché... campane.
Competere contro Netflix, dove la qualità della programmazione può essere incostante, significa portare i costi di produzione e acquisizione di contenuti a miliardi a due cifre nei prossimi anni, Mark Zagorski, CEO di Telaria, una piattaforma software che Hulu e Sling TV utilizzare per gestire e monetizzare la loro pubblicità video, ha detto Braganca. Farlo mantenendo l'equità del marchio sarà un'impresa simile a Tiffany che diventa Target.
È un terreno pieno di rischi, soprattutto quando il modello esistente di HBO è uno dei one più redditizio nel regno. Aumentare gli abbonati, soprattutto in assenza di un fenomeno mondiale, significa aggiungere un'abbondanza di contenuti, il che aumenta naturalmente i costi operativi. L'aumento dei costi mette sotto pressione i tassi di abbonamento. HBO dovrà continuare ad attrarre sempre più clienti man mano che le loro spese aumentano per non trovarsi in un buco finanziario. E quando una tale enfasi viene posta sui tassi di abbonamento, il tasso di abbandono degli abbonati, o il tasso di abbandono che copre la percentuale di clienti che interrompono i loro abbonamenti entro un determinato periodo di tempo, diventa assolutamente cruciale per la sopravvivenza.
Ci sono vantaggi in questo nuovo mandato, che comporta anche il prossimo servizio di streaming autonomo di WarnerMedia che impiegherà HBO come elemento fondamentale. In un'epoca in cui la Disney può divorare la volpe come The Hound mangia i polli, quando le aziende tecnologiche da miliardi di dollari hanno infinite riserve di denaro da lanciare a titoli scintillanti come i dardi di una balestra dello scorpione, la scala è importante. In una certa misura, accettare le realtà del mercato moderno è una mossa prudente da parte dell'azienda. Ma sarà fondamentale per la sopravvivenza a lungo termine coniugare questi riconoscimenti con contromosse pratiche che, ancora una volta, vanno contro l'identità centrale del servizio.
AT&T sta per espandere la distribuzione di HBO, ha detto DiGuido. Portano la capacità di far crescere gli abbonati. Tutto ciò può essere molto redditizio finché HBO può monetizzare la base di abbonati più ampia con una programmazione che attira dollari pubblicitari sulla rete. Senza questo aspetto, un pubblico più vasto è solo una spesa.
HBO non pubblica annunci come servizio via cavo premium, dai o prendi una tazza di caffè Starbucks, ma si basa invece sulle entrate degli abbonamenti. Ma il servizio di streaming WarnerMedia lo è previsto di adottare il modello ibrido di successo di Hulu, che offre un livello senza pubblicità di fascia alta e un'opzione di livello base supportata dalla pubblicità. Sia DiGuido che Zagorski vedono i modelli supportati dalla pubblicità come un'inevitabilità per tutte le piattaforme di piccolo schermo che vanno avanti, il che rappresenterebbe un enorme cambiamento per i leader di mercato esistenti come Netflix.
Detto questo, indipendentemente dai sistemi finanziari con cui l'azienda sperimenta per mantenere il suo slancio, la risposta più semplice e ovvia su come HBO può continuare a prosperare in un mondo senza Game of Thrones potrebbe essere ancora quello giusto e il più difficile da raggiungere.
Il vantaggio competitivo di HBO rimane la sua programmazione di altissima qualità, ha affermato Zagorski, quindi mantenere questo elemento sarà vitale per mantenere gli abbonati mentre fanno crescere in modo esponenziale la propria libreria di programmi.
È in arrivo un grande cambiamento per HBO, WarnerMedia e la televisione nel suo insieme: una nuova era che getta un'ombra su tutto ciò che lo precede, come i draghi di Dany che scendono ad Approdo del Re. Budget, obiettivi di produzione, dimensioni della libreria, modelli finanziari, obiettivi di contenuto, dati demografici: è tutto in conflitto. La TV moderna, il mezzo, è in movimento, ed è eccitante e terrificante allo stesso tempo. Mentre questa trasformazione si svolge, gli spettatori devoti sono lasciati a chiedersi: HBO seguirà la via dell'impero caduto o costruirà qualcosa di ancora più potente e si eleverà al di sopra della carneficina?
