soffoca.Per gentile concessione di Stryper Trent'anni fa questo mese, santi rockers soffoca scatenato quello che sarebbe diventato il loro album più venduto di sempre, All'inferno con il diavolo . Combinando testi riverenti e ottimisti sulla speranza, il libero arbitrio e l'amore con ritornelli orecchiabili e allegre armonie vocali, l'opera pop metal melodica li ha trasformati in due rock star di platino, un'impresa notevole nel rock o nel metal cristiano.
La band ha certamente marciato verso il proprio batterista, emergendo in un momento in cui le forze opposte dell'hard rock edonistico, glamour e grintoso e socialmente consapevole si scontravano nelle classifiche e nei media. Rivestiti di abiti gialli e neri e capelli giganteschi, i rocker della California meridionale si sono ritagliati una nicchia, ma avevano anche talento, in particolare nei lick di chitarra di Oz Fox e nella voce impetuosa di Michael Sweet, il cui urlo alla Rob Halford la fine della title track dell'album è sufficiente per incantare qualsiasi metallaro stanco.
Naturalmente, la band non è priva di detrattori. Quando sei in una band heavy metal cristiana cammini su una linea sottile: alcuni fan dell'heavy metal hanno gridato blasfemia al matrimonio del metal, che spesso tende verso immagini oscure e demoniache, con testi spirituali e sì, occasionali riferimenti a The Lord; e alcuni gruppi cristiani hanno preso di mira la band come impostori vestiti di pelle.
La musica è certamente edificante, probabilmente troppo dolcemente soave per quelli di noi che all'epoca si dedicavano alle cose più pesanti, anche se ho imparato ad apprezzarle molto più tardi. Alla fine, la band ha dimostrato la propria capacità di resistenza 33 anni dopo il suo inizio. Mentre i giorni d'oro e di platino degli anni '80 sono finiti, Stryper continua a pubblicare nuovi album (l'anno scorso Caduto ha raggiunto il numero 44 della Billboard 200) e continua a essere regolarmente in tournée, e anche Sweet ha sfornato uscite da solista.
Sulla strada per il loro attuale tour del 30° anniversario per All'inferno con il diavolo , che attraversa l'America fino al Giorno del Ringraziamento, Sweet ha chiamato l'Braganca per discutere dell'album classico di Stryper, della sua filosofia musicale e della sua prolifica carriera da solista, che include il nuovo solido album Guerra da un lato , che presenta i talenti distruttivi del chitarrista Ethan Brosh.
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Il tuo nuovo album suona bene. Ha quel suono classico per cui sei famoso, ma quando lo confronto con i primi Stryper è un po' più duro e grintoso.
Stiamo facendo del nostro meglio per fondere il passato con il presente senza venderci, ed è una cosa difficile da fare. Ma penso che abbiamo trovato un modo per farlo negli ultimi due album di [Stryper], Niente più inferno da pagare e Caduto , dove ha quel suono classico ma c'è ancora un po' di un suono moderno. Sta funzionando.
All'inferno con il diavolo e Slayer's Regna nel sangue sono usciti a distanza di due settimane l'uno dall'altro nell'ottobre 1986. Era un bel contrasto.
Quale è uscito prima?
Slayer è uscito per primo, circa due settimane prima.
Ecco qua, amico.
Avevano una canzone controversa con una melodia raccapricciante Angelo della morte, che parlava del sadico medico nazista Josef Mengele, e tu avevi... una copertina controversa con angeli che lottano con una chitarra e un grande pentagramma da un rocker posseduto, che è stato successivamente modificato. Ricordi molto di quel periodo?
Lo voglio. Ricordo quasi tutto, per quanto la mia mente me lo permetterà. Grazie a Dio non stavo sdraiato per strada ingoiato dall'eroina in quel momento. È stato un grande momento per noi, un momento incredibile per noi. quell'album All'inferno con il diavolo in particolare ci ha davvero portato a nuove vette e ci ha semplicemente aperto le porte, amico. Non c'è dubbio.
Quell'album aveva tempi più lenti rispetto alle prime due uscite di Stryper. Non è stato fino a metà dell'album che hai ottenuto quei riff più veloci e travolgenti degli anni '80. Sembrava che stessi cercando più spazio nella musica con armonie vocali più grandi.
Che è quello che preferisco. Sono un grande fan delle canzoni come Free e delle canzoni che hanno lo spazio e respirano e ti danno l'opportunità di ascoltare cosa sta succedendo. È il mio stile personale di scrittura e lo adoro.
Anche se eri una band cristiana, non avevi neanche tutti gli appoggi. Alcune persone hanno avuto un problema con quello che stavi facendo.
Sai, è divertente perché è così difficile da dire e mettere in un modo in cui non sembri offensivo, ma non abbiamo mai voluto essere una band cristiana. Eravamo cristiani in una band, ma eravamo una rock band cresciuta per le strade di Los Angeles suonando in tutti quei club. Non siamo cresciuti in chiesa come hanno fatto molte rock band cristiane. Sono usciti dalla chiesa. Non eravamo così, ma siamo venduti a Dio al 100%. Abbiamo una fede profonda e andiamo in chiesa, leggiamo la nostra Bibbia e preghiamo, tutte quelle cose.
Ma siamo solo una rock band, e mi sento come se purtroppo fossimo stati classificati con quell'etichetta, una rock band cristiana, e non sopporto assolutamente quell'etichetta. Hai una band come gli Slayer, per esempio. Non vai in Best Buy e chiedi la categoria Satanica. Non esiste una categoria Satanica. Perché esiste una categoria cristiana? Penso solo che sia sciocco. È un mercato in sé e per sé, ma penso che sia stupido. La musica è musica. Chi capirà chi è satanico e chi no? Che stile è, che messaggio ha? Siamo una rock band che ha un messaggio molto positivo. Gli Slayer sono una band metal che ha sostanzialmente il messaggio opposto a quello degli Stryper.
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Come vi siete sentiti a fare coming out nel periodo in cui il glam e il thrash metal stavano esplodendo? Eri bloccato tra i due: uno offriva una versione festosa del mondo mentre l'altro mostrava il suo lato più oscuro. Stavi sposando questo messaggio edificante nel bel mezzo di tutto questo. Non hai mai abbracciato nessuna di queste altre estetiche.
No, e questo è il problema di Stryper. Abbiamo combattuto le nostre battaglie. Per usare un cliché, abbiamo nuotato contro corrente. Tutti gli altri stavano nuotando verso la riva e noi stavamo nuotando verso il mare. È sempre stato così con noi, e non avremmo potuto fare diversamente. Ci piace fare le nostre cose e prenderemmo il caldo per anni a causa di questo, e va bene anche questo.
Ciò che ne vale la pena è quando vedi un ex tossicodipendente che ora è un pastore a causa di Stryper. Chi non è morto Per me, questo è ciò che fa valere tutto ciò che facciamo.
Quali diresti che sono state le canzoni più personali su All'inferno con il diavolo per te?
Uno dei miei preferiti, se non il preferito, è More Than A Man. È una delle canzoni più sottovalutate dell'album perché non se ne sente parlare molto, ma stranamente quando la suoniamo dal vivo riceve la migliore accoglienza, più di Calling On You e Honestly.
È fantastico. È una canzone potente e dal vivo ti colpisce in faccia. Il messaggio è molto edificante e molto potente. È uno dei miei brani preferiti. Un'altra mia traccia preferita che abbiamo appena aggiunto a questo tour, e che non suoniamo dall'87, è Holding On. È una melodia pop metal, molto orecchiabile, molto edificante e un altro dei preferiti dai fan che abbiamo smesso di suonare anni fa. Non so perché.
Hai ri-registrato alcune delle canzoni per la compilation Seconda Venuta qualche anno fa, e attualmente sei nel tour del 30° anniversario per All'inferno con il diavolo . Ora che stai rivisitando questo album, stai riscoprendo cose o imparando cose nuove al riguardo?
Sì, quando indossiamo i vestiti [giallo e nero] e suoniamo l'album dall'inizio alla fine, sicuramente ci riporta di nuovo all'86 e all'87. Pensiamo a tutte le cose belle. Canzoni come Holding On, All Of Me e Rockin' The World che suoniamo dal vivo. Non li suonavamo da anni. È davvero, davvero bello suonare quelle canzoni, amico. Lo penso anch'io, Dio, perché abbiamo ritirato queste canzoni? Non ho idea del perché.
Non ho mai avuto la sensazione che gli Stryper fossero una grande band da festa.
Non lo era. Nel 1990, '91 e '92 siamo tornati ai nostri vecchi modi in una certa misura. Abbiamo ricominciato a bere ea fare chiasso. Ci siamo resi conto: aspetta un secondo, andiamo sul palco e raccontiamo alla gente di Dio e poi andiamo al bar e ci ubriachiamo con loro dopo lo spettacolo.
Non è possibile essere cristiani e avere ancora un po' di edonismo nella tua vita?
Assolutamente. Ecco la cosa. Ecco come ci sentiamo e in cosa crediamo. Siamo responsabili in un modo diverso rispetto alla maggior parte delle persone perché non vuoi che l'ipocrisia entri e ti sorpassi. Se stai dicendo alle persone che stai vivendo una vita che dice che lo sei, devi stare molto attento. Perché le persone perderanno il rispetto per te e penseranno che questi ragazzi sono falsi.
Cerchiamo davvero di vivere ciò che cantiamo. Noi facciamo. berremo. Prenderò un Jack and Coke o una birra, e non ho problemi con questo. Ma molti dei nostri fan lo fanno. Quindi, in altre parole, non entrerò in una stanza piena di 100 fan e comincerò a bere Jack e Coca-Cola. Cerchiamo di essere responsabili e di usare saggezza nel modo in cui facciamo le cose, ma siamo ragazzi normali, amico. Ci piace goderci la vita. Mi piace fumare un buon sigaro ogni tanto. Penso che quando diventa un problema è quando ti controlla e tu non lo controlli. 
soffoca.Per gentile concessione di Stryper
Negli ultimi 10 anni, hai avuto il periodo più prolifico della tua carriera tra gli album di Stryper e i tuoi album da solista. Continui a tirarli fuori. Cosa ispira tutta questa nuova musica?
Solo una passione per farlo ancora e l'amore per questo. Quando sento band come i KISS parlare di come non sanno più se registreranno perché non ne vale la pena, penso, quindi è per questo che hai iniziato a farlo in primo luogo? Perché ne è valsa la pena? È strano per me, amico. Non lo capisco.
Mi chiedo se è perché queste band hanno regolarmente un alto livello di vendite che non vogliono essere imbarazzate quando non vendono più come prima. Un sacco di grandi band in questi giorni non vendono più nemmeno oro o platino . Una band come i KISS potrebbe non volere che le persone sappiano che non hanno ottenuto un disco d'oro con la loro ultima uscita.
Secondo me, o lo ami o non lo ami, continua a dipendere da te. Come quei giorni in garage quando avevi 15 anni a scrivere canzoni. O ce l'hai ancora o non ce l'hai. Se è tutta una questione di status symbol e soldi, allora vendi dannatamente la tua attrezzatura e stai zitto e vattene perché per me è solo falso e fasullo. Non è vero, amico.
Dovresti farlo perché lo ami, vuoi farlo e ne sei appassionato, non perché sei guidato dal fatto che ne valga la pena o meno. O non così tante persone comprano più album. O non ci guadagni più così tanto. Non è per questo che ci entriamo in primo luogo. I budget di Stryper sono molto più bassi di prima. Siamo fortunati a vendere 10.000 unità la prima settimana rispetto alle 150.000 [copie] di 25 anni fa.
Questo non guida o determina il motivo per cui lo facciamo, quindi è per questo che continuiamo a pubblicare album. Sto facendo un nuovo album di Sweet/Lynch in arrivo. Farò un altro album solista. Farò un altro album degli Stryper. Andremo avanti, amico, solo sfornando musica. Perché? Perché lo amiamo.
E non possono fermarti!
Non possono. La passione e la spinta sono ancora lì. Ora, quando sarà finito, ci fermeremo.
Hai anche cantato per la band Boston tra il 2007 e il 2011. Dato il tuo stile vocale e la tua estensione, ha perfettamente senso.
Sai cosa? È stato un momento incredibile e inaspettato nella storia e ne ho adorato ogni minuto. È stato molto bello. Ma ho capito che la mia priorità è Stryper.
Ho fatto un comunicato stampa e ho lasciato la band. Ho preso un po' di calore da quello. Ho preso calore dall'unirmi alla band. La gente dice: come puoi definirti cristiano e sei in una band laica? Ho solo pensato che fosse così sciocco. E ho preso il calore per aver lasciato la band. La gente era tipo, cosa sei, pazzo?
Sembra che tu non riesca a vincere qui.
Sembra che sia così, ma ehi, amico, mi ci sono abituato. Rido letteralmente e lo sopporto. A volte è piuttosto divertente. È la mia ora della commedia, di sicuro.
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Cosa ha ispirato il tuo nuovo album solista, Guerra da un lato ?
Ancora una volta, la passione per fare musica. Il titolo stesso dell'album era [dall'andare] online e dal vedere questi ragazzi tutti inveire e delirare su altri ragazzi che non hanno la minima idea che stiano inveendo e delirando. Sto solo pensando, Wow, questa è solo una guerra unilaterale qui. Lo vediamo nelle nostre famiglie, lo vediamo nei nostri lavori, lo vediamo con gli amici, dove vieni colpito da una mazza sulla nuca e pensi, cosa è successo? Perché mi stanno attaccando? Cosa sta succedendo qui? Ed è piuttosto triste che viviamo in quel tipo di mondo, ma questo è ciò che lo ha ispirato.
Questo è il motivo per cui sto facendo meno dibattiti politici su Facebook. Molte persone fondamentalmente urlano le loro opinioni e dichiarano che sei sbagliato o stupido e basta. Non vogliono discutere solo denigrare. Blocco gli idioti così.
Perbacco! Di cosa parla la gente... Se dici che stai votando per Trump, sì, molte persone lo odiano, ma non puoi semplicemente dire, beh, non sono d'accordo ma va bene. Se dici che stai votando per Hillary, molte persone la odiano. Non puoi semplicemente dire, beh, non sono d'accordo ma va bene? Perché la gente diventa così matta per la politica? Se non stai spingendo la politica o le religioni in gola a qualcuno ma stai dicendo che sostengo questa persona, dovresti essere in grado di dirlo senza che le persone minaccino di ucciderti.
Anche tu hai ricevuto commenti negativi per la tua musica, vero?
O si. Ovviamente con la posizione che Stryper ha preso lo otteniamo più di chiunque altro. Suo pazzo i commenti che riceviamo. E non entriamo nel merito, proprio come hai detto tu. È una cosa intelligente da fare. Basta bandire la persona e andare avanti.
Oppure smetti di fare quelle conversazioni se sono amici.
Molte di queste persone non sono amici, sono solo pazzi che vanno sulle nostre pagine e impazziscono. Prenderemo due o tre commenti e li bandiremo e ci libereremo di loro perché sono solo lì dentro a mescolare il piatto e comunque non sono nemmeno fan.
C'è qualche altra canzone del nuovo album che è davvero personale per te che ami?
Ci sono così tante tracce che amo. Sono molto felice e orgoglioso di questo album per l'energia, le performance, la musicalità. Amo Radio. È divertente. Golden Age è rock, solo metal.
Mi piace Comfort Zone.
Comfort Zone è fantastico, è davvero diverso. Ogni canzone è sua, ma in qualche modo ha ancora continuità e scorre molto bene. Funziona, amico. Sono molto contento di come è venuto fuori questo album.
Quanto dura il tour del 30° anniversario? All'inferno con il diavolo in corso, e cosa viene dopo?
Fino a due o tre giorni prima del Ringraziamento. Poi andremo a casa per le vacanze. Potremmo fare qualche altra data una tantum in Sud America e date di trucco negli Stati Uniti da qualche parte, e poi dopo le vacanze farò questo album di Sweet/Lynch. 
soffoca.Per gentile concessione di Stryper
Con banchine il chitarrista George Lynch?
Sì. [Album] numero due. Siamo entusiasti di questo. Sta facendo la cosa Dokken proprio ora, stiamo facendo questo tour, e poi inizieremo a scrivere e tracciare per quello intorno all'inizio di febbraio.
Quindi per il tour del 30° anniversario, suoni l'intero album e poi altre canzoni?
È l'intero album, e ci prendiamo una piccola pausa, poi usciamo e facciamo un sacco di altre cose. Prima di iniziare il Inferno set, c'è un video di 10 minuti che documenta la realizzazione di All'inferno con il diavolo . È davvero fico.
Quindi stai dando alla gente una lezione di storia?
Assolutamente.
Ma non stai più lanciando Bibbie nel pubblico?
Lo facciamo ancora. Abbiamo Bibbie speciali in edizione limitata realizzate per questo tour solo che dicono il 30° anniversario All'inferno con il diavolo proprio su di loro. Non è un adesivo. Abbiamo buttato fuori Bibbie fin dall'inizio, ad ogni spettacolo. Non smettiamo mai di farlo.
Finché nessuno viene preso a pugni in testa. Me lo sono chiesto spesso.
Loro fanno. Abbiamo ferito le persone, abbiamo persino ucciso delle persone. [Ride] Li abbiamo uccisi con The Word, amico.
A giudicare dalle interviste che hai fatto ultimamente e dalla qualità della musica, sembri molto felice.
Sai cosa? Stiamo trascorrendo dei bei momenti. Siamo fortunati di essere dove siamo, di continuare a farlo, di essere ancora in giro, di avere ancora la formazione originale e di avere ancora la nostra salute. Se Dio vuole, ne avremo di più. Non possiamo essere abbastanza grati e grati, amico. È molto bello.
