Indipendentemente dall'acquisizione di Dollar General, è concepibile che tra 10 anni Dollar General gestirà 25.000 o più negozi e avrà un aspetto completamente diverso dall'azienda che è oggi.Justin Sullivan/Getty Images Di recente ho letto un interessante articolo nel RetailLeader su come la catena di discount, Dollar General, stia rapidamente diventando un importante rivenditore di generi alimentari. Quello che trovo interessante è quanto sia popolare l'argomento della vendita al dettaglio di generi alimentari per così tante persone. Ad esempio, ho scritto questo articolo nel 2013 e lo ha pubblicato su LinkedIn nel 2016. Nell'articolo, sostengo che Amazon dovrebbe acquisire Whole Foods. (Mi è stato detto da diversi giornalisti che sono la prima persona a raccomandare ad Amazon di acquisire Whole Foods, ma non so se sia accurato al 100%). L'articolo che ho scritto è stato citato o citato in tutti i principali quotidiani del mondo e continuo a ricevere domande sul giornale dai lettori di tutto il mondo. Chi avrebbe mai pensato che un articolo sui generi alimentari e l'acquisizione da parte di Amazon di Whole Foods sarebbe stato letto da così tante persone in tutto il mondo?
Ho scritto altri articoli su Amazon , Kroger , Aldi, Lidl, X5 Retail Group e altri rivenditori di generi alimentari, e ogni articolo si è rivelato molto popolare tra i lettori. Di gran lunga, l'argomento di Amazon e Whole Foods genera più entusiasmo, anche se ho affermato in articoli come questo uno che Amazon impiegherà diversi anni per avere un impatto sui rivenditori di generi alimentari; Stimo il 2021 al più presto. Secondo l'articolo in RetailLeader , i rivenditori di generi alimentari sono stati ossessionati dalla combinazione di Amazon e Whole Foods da quando l'acquisizione è stata annunciata due anni fa. L'angoscia è meritata perché Amazon è coinvolta, ma è anche sproporzionata rispetto all'impatto che la combinazione ha avuto sulla vendita al dettaglio di generi alimentari in generale. Un impatto maggiore durante lo stesso periodo è stato causato da Walmart grazie alla sua offerta di prodotti freschi notevolmente migliorata e al lancio del ritiro di generi alimentari, che ha alimentato una forte crescita delle vendite nello stesso negozio e guadagni di quote di mercato, ha affermato RetailLeader .
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Ciò che è stato trascurato da molti analisti di vendita al dettaglio è che mentre Whole Foods e Amazon lavorano dietro le quinte sulla loro strategia per la vendita al dettaglio e l'evasione degli ordini di generi alimentari, altri rivenditori di generi alimentari hanno investito attivamente nei negozi di costruzione di capitale. Non sorprende che Walmart, Kroger, Albertsons e altri grandi rivenditori di generi alimentari abbiano continuato a costruire negozi. Non sorprende inoltre che Aldi, e ora Lidl, stiano investendo pesantemente nella costruzione di più negozi. Ciò che sorprende, tuttavia, è come Dollar General (sotto il radar) stia facendo investimenti significativi per consentire al rivenditore di vendere più generi alimentari nei negozi già aperti e nei negozi che verranno aperti in futuro.
Sono d'accordo con RetailLeader quando sostiene che Dollar General ha il potenziale per diventare una minaccia più grande per i rivenditori di generi alimentari affermati rispetto ad Amazon/Whole Foods. Perché? Perché Dollar General è emersa negli ultimi anni come forza di vendita al dettaglio di prodotti alimentari con vendite superiori a quelle di Meijer, Hy-Vee e Aldi. Inoltre, Dollar General, nei prossimi anni, diventerà un attore molto più grande degno della distinzione di rivenditore alimentare in più rapida crescita d'America. 
Dollar General, concentrandosi sui generi alimentari principali che generano l'80% delle vendite in un negozio di alimentari, può generare enormi quantità di entrate nei prossimi anni.James Leynse/Corbis via Getty Images
Ecco cinque motivi per cui:
1. L'impronta già massiccia di Dollar General sta diventando sempre più grande e continua a guadagnare quote di mercato nelle categorie di alimenti e beni di consumo
I materiali di consumo hanno rappresentato il 77,5% delle vendite totali del 2018 di Dollar General, pari a 25,6 miliardi di dollari. Con l'aggiunta di 975 nuovi negozi nel 2019, Dollar General è sulla buona strada per concludere l'anno con circa 16.000 negozi. I suoi negozi non sono sempre i più ordinati, e non ci sono presentazioni elaborate di cibi preparati, ma questo non è il gioco di Dollar General. Si rivolge agli acquirenti di fascia di prezzo di apertura orientati alla convenienza.
Nota: sono tornato di recente da Mosca, in Russia, dove ho fornito consulenza a X5 Retail Group, che ha appena aperto il suo 15.000esimo negozio di alimentari. Il fatto che Dollar General gestisca 16.000 negozi in grado di vendere generi alimentari è significativo. Per un quadro di riferimento, Whole Foods gestisce 500 negozi di alimentari; Kroger gestisce 2.764 negozi; Aldi gestirà 2.500 negozi entro il 2023; e Walmart gestisce 4.769 negozi nel dollaro statunitense General non deve avere negozi grandi come Kroger o Walmart per sottrarre lentamente i clienti.
2. Dollar General sta già investendo nella sua iniziativa di merchandising 'più impattante': un ampio lancio di dispositivi di raffreddamento
L'aggiunta di refrigeratori ai negozi nuovi ed esistenti, un processo iniziato nel 2013, è stato descritto dal CEO Todd Vasos come l'iniziativa di merchandising più incisiva dell'azienda. Nel primo trimestre sono state aggiunte circa 12.000 porte frigorifere lungo la catena come parte di un piano per aggiungere 40.000 porte quest'anno.
3. Dollar General ha la scala per iniziare l'autodistribuzione di merci fresche e deperibili
Con porte più fresche in più luoghi, Dollar General ha la bilancia per iniziare l'auto-distribuzione di prodotti congelati e refrigerati, inclusi prodotti lattiero-caseari e gastronomia. L'iniziativa si chiama DG Fresh e la prima struttura è stata messa online a Pottsville, in Pennsylvania, nel primo trimestre, servendo 800 negozi nel nord-est. Una seconda struttura nella Carolina del Nord sarà operativa questo mese, seguita da altre due sedi entro la fine dell'anno, per servire un totale di 5.000 negozi. Dollar General prevede che l'iniziativa di autodistribuzione migliorerà i margini, le consegne puntuali e i livelli di scorte e si estenderà a tutta la catena entro tre o quattro anni.
4. Dollar General ha aumentato la sua espansione nella produzione
I prodotti si stanno manifestando in più posti e il ritmo di espansione è probabile che acceleri. La produzione è stata aggiunta a 50 negozi nel primo trimestre, dando a Dollar General 480 sedi con prodotti. Con la crescita delle capacità di autodistribuzione, i prodotti potrebbero presto essere in molti più negozi. Il motivo è l'impatto sui comps (le vendite dello stesso negozio di un'azienda rispetto all'anno precedente o un negozio simile). L'azienda ha condiviso che un negozio tradizionale ristrutturato con una media di 22 porte frigorifere offre un aumento del comprimento dal quattro al cinque percento. Un formato di negozio chiamato Dollar General Traditional Plus, o DGTP, ha una media di 34 refrigeratori di capacità più elevata che generano un sollevamento comp dal 10 al 15 percento. Quando viene aggiunto il prodotto, aiuta l'azienda a raggiungere la fascia alta di quella gamma.
5. Il dollaro generale sta diventando sempre più Trend-destra
Un'iniziativa chiamata Better For You è stata lanciata nel 2018 e l'anno scorso ha visto un assortimento di prodotti più sani esteso a 2.500 negozi. Si prevede che entro la fine dell'anno sarà presente in circa 6.000 località, grazie in gran parte all'aumento dell'autodistribuzione della DG Fresh.
Quando arriva la prossima recessione, e alla fine arriva sempre una, la storia ha mostrato che i formati di valore ne beneficiano. È probabile che un periodo di debolezza economica stimoli il traffico verso i negozi Dollar General poiché gli acquirenti tendono a scendere. Coloro che lo faranno scopriranno un vasto assortimento di cibo a prezzi accessibili, ha affermato RetailLeader .
Ancora un altro motivo per cui Dollar General sta andando così bene deriva da questo rapporto da Bank of America, che afferma in una recente nota di ricerca:
I rivenditori dovrebbero prendere atto che il potere di spesa degli acquirenti attenti agli adesivi è in aumento. Bank of America Merrill Lynch in un nuovo rapporto di ricerca ha affermato che gli acquisti effettuati da consumatori a basso reddito (famiglie statunitensi che guadagnano meno di $ 50.000 all'anno) sono cresciuti del 6% lo scorso aprile rispetto a un anno fa, superando la spesa dei consumatori a reddito medio e alto crescita in tutto il paese.
Non credo che la strategia di Dollar General sia quella di aspettare la prossima recessione prima di generare ROI dai suoi investimenti in refrigeratori e ampliare il suo assortimento di generi alimentari. Sono sicuro che Dollar General trarrà vantaggio dal crescente potere d'acquisto dei suoi consumatori a basso reddito, oltre a lavorare per attirare clienti a reddito più elevato per generare entrate aggiuntive ed espandere la sua base di clienti totale. Sono convinto che Dollar General offrirà ai suoi clienti prodotti a marchio del distributore di qualità più elevata e continuerà a offrire i prodotti freschi più freschi e altri prodotti deperibili che ricordano la strategia di Aldi e Lidl. Inoltre, non sarò sorpreso se Dollar General introdurrà una farmacia online, nonché un'app mobile in grado di consentire ai suoi clienti di parlare con un farmacista.
Inoltre, poiché Dollar General costruisce più negozi e aumenta la sua densità di negozi a livello nazionale, mi aspetto che Dollar General aprirà negozi più grandi in aree selezionate degli Stati Uniti focalizzate solo sui generi alimentari. (Ho commentato in passato che l'acquisizione di Dollar General Mercato degli agricoltori di germogli sarebbe una mossa saggia strategicamente. Acquisizione generale del dollaro GoPuff vale anche la pena esplorare). Prevedo che, poiché Dollar General aumenterà la densità del suo ecosistema negli Stati Uniti, l'azienda introdurrà pasti pronti e pasti pronti per la consegna a domicilio, insieme alla consegna a domicilio di generi alimentari.
Un fatto poco noto sul commercio di generi alimentari è che l'80% delle vendite è generato dal 20% degli articoli stoccati nel negozio. Gli elementi sono: carne, latte, uova, frutta, verdura, latticini, prodotti da forno e alcol (da qui il motivo per cui mi piace l'idea che Dollar General acquisisca Sprouts). Dollar General, concentrandosi sui generi alimentari principali che generano l'80% delle vendite in un negozio di alimentari, può generare enormi quantità di entrate nei prossimi anni. L'acquisizione di GoPuff per fornire la consegna di snack, generi alimentari e cibo ai clienti aumenterà in modo significativo la capacità di Dollar General di espandere la propria base di clienti in diversi gruppi demografici. 
Dollar General trarrà vantaggio dal crescente potere d'acquisto dei suoi consumatori a basso reddito, oltre a lavorare per attirare clienti a reddito più elevato per generare entrate aggiuntive ed espandere la sua base di clienti totale.James Leynse/Corbis via Getty Images
Una domanda interessante da porsi è questa: chi acquisirà Dollar General? Ho valutato la questione da diversi punti di vista e arrivo sempre alla stessa conclusione: la società che credo dovrebbe acquisire Dollar General è Amazon. Amazon richiede uno spazio di vendita aggiuntivo e una strategia migliore per attirare i consumatori a basso reddito che preferiscono i negozi Walmart e in dollari. Qualsiasi cosa Amazon possa fare per allontanare i clienti da Walmart e aumentare le vendite di generi alimentari andrebbe a beneficio di Amazon. L'acquisizione di Dollar General creerebbe opportunità eccezionali per Amazon di espandere la propria impronta alimentare.
Inoltre, Amazon vende molti articoli denominati CRaP—Can't Realize a Profit. Tuttavia, se Amazon acquisisse Dollar General, Amazon potrebbe introdurre nuovi prodotti nei negozi, nonché costruire discount più grandi (una sorta di Costco per consumatori a basso reddito) per vendere beni e generi alimentari con margini inferiori. Infine, Amazon ha fatto un ottimo lavoro nell'attirare i consumatori di fascia alta e i consumatori della classe media. L'acquisizione di Dollar General amplierebbe la base clienti di Amazon e aiuterebbe l'azienda a crescere ancora di più creando un'esperienza cliente specifica per le esigenze degli acquirenti a basso reddito.
Indipendentemente dall'acquisizione di Dollar General, è concepibile che tra 10 anni Dollar General gestirà 25.000 o più negozi e avrà un aspetto completamente diverso dall'azienda che è oggi. Francamente, credo che il cielo sia il limite per Dollar General.
