Pale e corda.Curtis Wayne Millard Il duo rustico noto come Pale e corda si sono sempre divertiti con le ballate assassine. Il sangue scorre libero nelle odi che hanno scritto a assassini impenitenti, coniugi vendicativi e incendiari folli. Anche il loro nome fa riferimento agli strumenti di impiccagione e sepoltura. Ma qualcosa è cambiato quando la coppia ha vissuto l'omicidio nella vita reale di un caro amico e, allo stesso tempo, ha affrontato la morte imminente di un genitore.
Scrivevo in modo irriverente sulla morte, ha detto Cary Ann Hearst, che compone il gruppo con suo marito Michael Trent. Pensavo di non aver paura di morire. Ora so di avere una paura tremenda.
Ironia della sorte, la sua paura ha a che fare tanto con una nuova vita quanto con una trascorsa. L'anno scorso, Hearst ha dato alla luce il suo primo figlio, una figlia. Quando hai un figlio che devi crescere, allora ti frega davvero se stai per morire o no, così come se moriranno. In effetti, sei sopraffatto da tutti i modi in cui potresti morire in qualsiasi momento.
Quelle preoccupazioni si sono riversate in ogni traccia su Piccoli semi , il nuovo album di questo celebre atto americano. È la quinta uscita di Shovels and Rope, ma la prima a disegnare così profondamente sul fronte interno per le sue storie. A partire dal 2008, con il loro debutto omonimo, S&R si è specializzato in canzoni scritte dal punto di vista di personaggi immaginari. Siamo persone abbastanza ben adattate, ha detto Michael Trent. Non abbiamo problemi con l'alcol o problemi folli di rottura. Quindi le canzoni basate sui personaggi sono diventate il nostro punto di riferimento. In questo modo, puoi rendere le persone strane quanto vuoi e impazzire quanto vuoi.
Le bizzarre narrazioni che ne sono risultate - piene di n'er do well, eccentrici e moralmente sfidati - hanno fornito uno specchio ideale dell'estetica outsider del gruppo. Ispirati alle espressioni più selvagge del folk degli Appalachi, country e blues, Shovels e Rope producono un suono sgangherato, pieno di spigoli pericolosi e viti allentate. A volte, sembra che le loro canzoni fossero fatte di pietra focaia, lanugine e spazzatura piuttosto che di armoniche, batteria e chitarre. La forte vibrazione nella voce di Hearst aumenta l'abrasione. La mia voce è un po' honky, ha minimizzato.
Il nuovo album ha alzato il racket con più ululati e squilli in stile Jack White. Il duo ha preso ulteriore ispirazione dai toni fuzz disordinati di La catena di Gesù e Maria . Ci sono un po' più di capelli su questo, ha detto Trent.
Il cambiamento più grande, tuttavia, ha a che fare con la nuova natura personale dei testi.
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Sono stati ispirati da alcuni degli eventi più sconvolgenti che possono prendere vita. Durante la scrittura delle canzoni, il padre e la madre di Trent si trasferirono con loro, una mossa resa urgente dalla crescente demenza del primo. Lungo la strada, la 37enne Hearst è rimasta incinta. È la cosa più comune al mondo nascere e morire, ha detto Hearst. È anche la parte più intensa, sorprendente e spaventosa di ciò che significa essere umani.
Quel mix di emozioni ha ispirato la canzone più filosofica dell'album, This Ride. Nei testi, si riferiscono alla vita come a una forza che fa male, cicatrizza, distorce e fa male, così come a una forza che calma, cresce, riflette e prende.
La canzone ha assunto un significato extra in seguito all'omicidio improvviso dell'amico intimo della coppia, Eric. È stato ucciso da due ragazzini di 17 anni a tarda notte, durante una rapina al bar dove lavorava. L'introduzione della canzone presenta una registrazione della madre di Eric che parla di suo figlio durante il suo servizio funebre. Nell'outro, la nonna di 83 anni di Heast parla della sua vita soddisfatta. La canzone stessa evita il sentimentalismo per abbracciare la vita nella sua forma più estrema.
Nascere e morire è la cosa più comune al mondo. È anche la parte più intensa, sorprendente e spaventosa di ciò che significa essere umani.
Le parti più difficili della vita sono in realtà meravigliose, ha detto Hearst. È sorprendente che diventiamo genitori e, allo stesso tempo, una delle cose più dolorose è perdere il tuo amico in modo davvero violento. Vale la pena meravigliarsi di tutte queste parti della vita.
Tali drammi hanno sempre informato la musica del duo. Si sono incontrati nei primi anni quando entrambi hanno aperto per il gruppo Jump Little Children ad Atene, in Georgia. Trent, cresciuto in Colorado, suonava con una rock band chiamata The Films. La Hearst, nata nel Mississippi, si esibiva da sola. Per motivi comuni, i loro padri suonavano entrambi il mandolino nelle band bluegrass. Il loro primo disco insieme è stato registrato sotto entrambi i nomi, con il titolo Pale e corda . Hanno cantato quasi ogni verso all'unisono, evitando il più comune richiamo e risposta di due cantanti. Molte volte non sappiamo chi sta prendendo l'armonia e chi sta prendendo la melodia, ha detto Trent. Facciamo un salto e cerchiamo di atterrare in piedi.
Il suono del duo ha preso ispirazione dal modello grezzo di Americana: I nastri del seminterrato , creato da Bob Dylan e The Band nel 1967. (Una canzone del nuovo album di S&R offre un saluto al tastierista della Band Garth Hudson). La gente ama I nastri del seminterrato non perché sia immacolato e tutto sia al posto giusto, ma perché ti sembra di essere lì quando ascolti, ha detto Trent.
La loro estetica ruvida è stata messa a fuoco rapidamente, così come la loro relazione romantica. Il passaggio per diventare un duo musicale ufficiale ha richiesto più tempo. È stata una decisione più difficile formare la band che decidere che avremmo trascorso il resto della nostra vita insieme, ha detto Hearst con una risata.
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Tutti gli album della band hanno attinto all'eredità meridionale di Hearst, che Trent ha adottato per procura. È una costante fonte di ispirazione, ha detto Hearst. I meridionali sono persone complicate, disordinate, emotive e romantiche. Stanno accadendo molte cose.
La coppia gravitava verso il lato comico e gotico della regione. Ci è sempre piaciuto il lato oscuro della narrazione, ha detto Trent. Siamo davvero interessati allo studio di Flannery O'Connor e Cormac McCarthy e Steinbeck sulla reazione umana al paesaggio americano. Sono argomenti pesanti ma c'è dell'umorismo lì.
Il gruppo lo ha spinto al limite nel nuovo album. La canzone Invisible Man affronta la malattia del padre di Trent, esprimendo le sue frustrazioni e aggiungendo un certo spirito. È una malattia intrinsecamente ridicola, ha detto Hearst. Confonde e fa sembrare strana la realtà e deve essere estremamente frustrante. Abbiamo scritto dal punto di vista di suo padre perché pensavamo: 'E se avesse un grande momento di chiarezza in cui potrebbe spiegare, questo è confuso e fastidioso e fa schifo! Probabilmente starebbe bene.'
Il duo è andato oltre in Mourning Song. Il testo immagina i sentimenti della madre di Trent dopo la morte del padre. Trent ammette che è stato imbarazzante scrivere della morte di un genitore ancora vivo. Ma ne ha parlato con sua madre e lei ha capito e approvato.
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La coppia ha anche scritto delle loro battaglie come gruppo e come coppia, a Buffalo Nickel. Un altro taglio, I Know, rivela le battaglie dell'ego in una band immaginaria. Quelle meschine gelosie accadono anche tra i migliori amici perché questo è un affare spaventoso e insicuro, ha detto Hearst.
Una canzone di morte dell'album conserva il loro vecchio approccio capovolto all'argomento. Botched Execution ha un tocco in stile O. Henry, con un killer che scappa dalla sedia solo per finire inciampare su un filo sotto tensione, rimanendo comunque fulminato. Che si tratti di scenari contorti o più sobri, la coppia crede nell'affrontare la fine della vita a testa alta. È bello parlare di morte, disse Trent. E 'sano.
Se accetti il destino e la tristezza con una risata, ha aggiunto Hearst, questo è il modo migliore per sconfiggere il diavolo.
Shovels and Rope titola il Music Hall di Williamsburg su17 ottobre e Bowery Ballroom il 18 ottobre e 19 ottobre .
