Ricordi Remington Steele? Il lussuoso dramma poliziesco della NBC degli anni '80 con il tema di Henry Mancini è stato molto buono per Pierce Brosnan, che ha interpretato il ruolo del protagonista e sarebbe diventato James Bond e avrebbe sposato la formosa Keely Shaye Smith. Né ha danneggiato la carriera di Doris Roberts (assistente d'ufficio Mildred Krebs), che ha vinto tre Emmy consecutivi per la sua interpretazione della consumata suocera Marie Barone in Everybody Loves Raymond. Ma che dire della sua terza stella, Stephanie Zimbalist, che interpretava Laura Holt, l'investigatrice privata volitiva e leggermente severa che non avrebbe mai permesso a Pierce di arrivare in seconda base, con grande frustrazione dei suoi giovani spettatori adolescenti?
La signora Zimbalist è viva e vegeta e vive nella Valley, ma metaforicamente sembra essere caduta nella buia tana del coniglio che si trova tra le attrici sotto i 35 anni e quelle in menopausa al sicuro, coccolose, come la signora Roberts. L'11 novembre, è emersa per ospitare una festa per suo padre, il veterano attore televisivo Efrem Zimbalist Jr. (77 Sunset Strip; The F.B.I.) all'Hollywood History Museum su Highland Avenue. Il signor Zimbalist stava celebrando il suo libro di memorie appena pubblicato, My Dinner of Herbs - che sua figlia lo ha aiutato a scrivere, estraendo personalmente circa 17 ore di storia orale - e donando alcuni cimeli dello spettacolo al museo: una pistola placcata in oro e l'F.B.I. credenziali che gli erano state rilasciate da J. Edgar Hoover. Le sedie erano state premurosamente sparse per i partecipanti di una certa età e piccoli pasticcini.
Quando papà è arrivato, indossando un anello al mignolo, una cravatta a righe e una benda sbarazzina (recentemente ha subito un intervento chirurgico per rimuovere un carcinoma basale della pelle), la signora Zimbalist gli ha dato un grande bacio sulle labbra.
È la figlia, mormorò una vedova randagia a un fotografo indagatore.
Sono scoppiate alcune lampadine flash. Gli Zimbalist sono una vera dinastia: il defunto nonno paterno di Stephanie, Efrem Zimbalist Sr., era un famoso violinista, sposato con la star dell'opera Alma Gluck; sua nipote, Kristy Zimbalist, lavorava con Kate Betts all'Harper's Bazaar. Stephanie ha ereditato parte del talento musicale. Canto, ha detto. Canto, e avrei davvero dovuto continuare, perché è davvero quello che amo fare. Probabilmente è anche quello in cui sono meglio.
La sicurezza stava osservando nervosamente una donna sulla sessantina non identificata con protesi mammarie a doppia D e una borsa Louis Vuitton, incuneata in un corto abito tubino rosso e aggredita per le telecamere. La stanza era piena di facce tirate; Quello della signora Zimbalist non era uno di loro.
Non fotografiamo più come una tabula rasa, ha detto. La gente non vuole vedere le rughe, perché se vedono le rughe negli attori, allora devono ammettere che anche loro hanno le rughe…. Preferiscono vedere la perfezione lassù. E così ci sono scienziati missilistici di 22 anni.
Più morbida sui bordi rispetto ai suoi tempi d'oro di Laura Holt, con i capelli ondulati, la signora Zimbalist indossava un abito grigio cadente tipo Eileen Fisher con un bracciale a risvolto e una borsa floscia di nylon nero, i suoi piedini piccolissimi in ciabatte nere, le unghie dei piedi dipinte di marrone. C'era qualcosa di coraggioso in quelle unghie dei piedi.
È stata presentata alla folla come una star del palcoscenico e dello schermo. Quando l'inevitabile E tutti voi la conoscete come Laura Holt di Remington Steele... è arrivata, ha sussultato leggermente.
l'ho fatto? ha detto più tardi. Non volevo. È solo che... sono passati 20 anni, sai?
La signora Zimbalist è attualmente alle prove per una produzione teatrale di Defying Gravity, un'opera teatrale ispirata all'esplosione della navetta spaziale Challenger nel 1986, che si apre il 22 al Rubicon Theatre di Ventura County. Interpreta un personaggio vagamente ispirato all'insegnante-astronauta Christa McAuliffe.
E questo è l'unico elemento sulla sua scheda di ballo per il momento.
È un grande zero grasso, ha detto. Ci sono così pochi ruoli per le donne di una certa età, che hanno davvero la loro scelta su chi vogliono. È stata solo una giornata campale per me circa 10 anni fa; Avrei la mia scelta di film della settimana. Ma quel mercato si è prosciugato, non c'è nessun mercato del film della settimana di cui parlare, a meno che tu non voglia fare un progetto come la cosa di Reagan, che non mi vergognerei quasi di lei, tra l'altro. Non puoi aspettare e sederti che il telefono squilli, quindi faccio teatro.
La signora Zimbalist ha detto che la signora Roberts, uno dei cui costumi di Everybody Loves Raymond era esposto in plexiglass al museo, si prende cura di assistere a molte di queste produzioni.
È davvero, davvero dolce, ha detto la signora Zimbalist. È anche in contatto e-mail con il truccatore del signor Brosnan, ma non tanto con l'uomo stesso.
Invidio i conti bancari di Pierce e Doris, ha detto, ma con tutti quei soldi derivano molte responsabilità. Il successo è dentro!
Sta uscendo con un regista di nome Peter Medak, che ha conosciuto per la prima volta due decenni fa.
Ha chiamato di punto in bianco lo scorso autunno, si era appena separato da sua moglie e da allora siamo stati insieme, ha detto, aggiungendo che alla sua età, 47 anni, non vuoi doverti spiegare tutto da capo -ed è anche bello stare con un ragazzo che ti ha conosciuto quando eri la più bella che tu possa mai essere.
È amareggiata per come è andata a finire?
Oh, cielo, no. Pierce era quello amareggiato. (Mr. Brosnan era stato offerto Bond in precedenza, ma il suo contratto non gli avrebbe permesso di lasciare lo spettacolo; Timothy Dalton ha invece ottenuto Bond.) Pierce è quello che aveva la copertina della rivista People 'Prendi questo lavoro e spingilo'. Il fatto è che quando è finito Remington Steele, ero io quello con una foto. Ero quello a cui era stato offerto il ruolo principale in Robocop, e le cose erano alla M.G.M. mi aspetta. Pierce non aveva Bond. E lui strillava e strillava, e io ero quello che doveva chiamare Paul Verhoeven (il direttore di Robocop) e dire: 'Sono terribilmente dispiaciuto, non posso farlo perché devo tornare al lavoro'. Non sono mai stato altro che grato. Quella serie mi ha reso solvente. Sono eternamente in debito con loro.
Dopo la festa, è corsa alla porta accanto al drive-in di Mel per prendere un cheeseburger con patatine fritte e un mix di tè freddo/limonata per il suo pop, gliel'ha dato con un bacio e lo ha mandato via.
È divertente, ha detto la signora Zimbalist. Quando incontro persone che amano lo spettacolo, molte che vengono da me, c'è una certa qualità di donna che ama quello spettacolo, e di solito hanno molto successo nelle loro carriere - medici e avvocati - e sono intelligenti e stanno facendo passi da gigante nella loro vita, e sono molto, molto commosso. Ero sul set di Remington quando è successo l'incidente del Challenger e ho scommesso che Christa McAuliffe era una fan di Remington Steele ed era una fan di Laura Holt.
