'La moglie del guardiano dello zoo' è una storia avvincente di fascismo e fur

Adorabili animali in pericolo, nazisti e Jessica Chastain che affrontano senza paura un accento polacco carico di paprika sono gli ingredienti del dramma dell'Olocausto La moglie del guardiano dello zoo. Non sempre si congelano comodamente in una narrazione abbastanza fluida da tenerti inchiodato per più di due ore, ma meritano una A per lo sforzo di portare in vita un'altra nota a piè di pagina dagli archivi della seconda guerra mondiale sui coraggiosi resistori della tirannia che rischiano tutto per aiutare più di 300 ebrei innocenti nel ghetto di Varsavia a sfuggire ai pericoli delle atrocità tedesche. Non brucia la coscienza e ti perseguita per sempre come La lista di Schindler, ma nonostante la sua rilassata riluttanza a scioccare e inorridire, non è mai banale o noioso. Dopo la fine della guerra nel 1945, ricostruirono lo zoo di Varsavia, che rimane un'attrazione turistica fino ad oggi. Il ruolo che ha giocato nella sconfitta dei nazisti è affascinante. Ammettiamolo: vale la pena raccontare i dettagli di ogni vera storia di sopravvivenza nel peggior capitolo della storia del 20 ° secolo, non importa quante volte lo racconti.

La moglie del guardiano dello zoo ripercorre sette anni nelle vite eroiche di Antonina Zabinski (interpretata con un'ispirata mancanza di glamour americano dalla signora Chastain, che è anche co-produttrice) e di suo marito Jan (stoico attore belga Johan Heldenbergh), proprietari dello zoo di Varsavia. Nel 1939, quando i nazisti invasero la Polonia, si dedicarono alla protezione sia dei loro amati animali che dei loro amici e vicini ebrei. La sceneggiatura di Angela Workman, basata sul bestseller del 2007 di Diane Ackerman, racconta gli effetti che la guerra ha avuto sugli abitanti dello zoo, animali e umani. Gli amanti degli animali risponderanno sicuramente a scene come fidati cuccioli di leone e scimmie strillanti, disorientati e terrorizzati dalle bombe di Hitler, e un cammello perso e che corre senza meta attraverso lo zoo senza sua madre. Mentre pappagalli colorati e tigri inferocite fuggono dalle loro gabbie nel rumore e nella confusione dei carri armati che avanzano, leali guardie che sono state impiegate dagli Zabinski per anni cercano di seppellire un enorme ippopotamo. Poi, nel 1940, sono le persone le cui vite sono in pericolo. Senza un solo pensiero di eroismo o coraggio, gli Zabinski trasformano il loro rifugio per animali in un santuario umano, trasformando la loro cantina in un nascondiglio simile ad Anna Frank per i prigionieri che salvano da dietro le mura del ghetto, cercando contemporaneamente di mantenere la loro cerca di svelare il segreto di Lutz Heck (un soavemente minaccioso Daniel Brühl), il principale zoologo di Hitler, che propone di dare agli animali rifugio e sicurezza in uno zoo tedesco fino alla fine della guerra, rifiutandosi ingenuamente di pensare che la guerra potrebbe distruggere anche la Germania. In realtà, per l'angoscia degli Zabinski, Lutz vuole solo che gli animali rimanenti vengano uccisi e imbottiti da un tassidermista, tramite gli ordini del ministro della propaganda nazista Josef Goebbels.

Dalla difficile situazione degli animali e dai richiami ravvicinati per gli ospiti in cantina, alla cattura del guardiano dello zoo e all'evacuazione del ghetto di Varsavia, il regista Niki Caro ricrea gli ultimi anni della guerra sul fronte europeo con una precisione convincente che è allarmante e profondamente toccante. Sfortunatamente, per un ruolo ricco di possibilità di fuochi d'artificio emotivi, la signora Chastain ha poco da fare oltre a struggersi per gli animali che chiama Sweetheart e placare il malvagio Lutz, che si strugge per lei. Il signor Bruhl fa molto per rendere Lutz tanto una vittima della guerra quanto un crudele cliché nazista, ma il suo arco di personaggi tridimensionale non viene mai completamente esplorato. Allo stesso modo, la scena emotiva più rivelatrice della signora Chastain non ha nulla a che fare con la guerra, ma riguarda, invece, il salvataggio della vita di un elefantino. È un'attrice potente e devota, ma alla fine sono gli animali a conquistare le emozioni e a fornire la suspense in La moglie del guardiano dello zoo.