Quando gli uomini del boom che amiamo si comportano male

Nell'affrontare le vite personali di nomi maschili in grassetto ragionevolmente seri (come a volte è impossibile non da fare), ci sono pettegolezzi che a noi, schadenfreude-ishly, piace ascoltare: Eliot Spitzer, Anthony Weiner, et al. E poi ci sono i pettegolezzi che siamo tristi o scioccati nel sentire: notizie che ci fanno - cinici esperti, dopo tutto - imbarazzati per la nostra ingenuità e perplessi mentre osserviamo crollare le nostre ipotesi casualmente solide. La scorsa settimana è stata una settimana del genere per i boomer, specialmente per le donne.

Subito dopo Capodanno, è stato annunciato che Graham Nash, 73 anni, noto da decenni come l'uomo più simpatico e normale del rock, un gentiluomo premuroso e senza arroganza che ha ottenuto un punteggio più alto sul metro di sensibilità rispetto a qualsiasi altro tizio un tempo vivace che abitava a Laurel Canyon nel suo periodo di massimo splendore, aveva chiesto il divorzio dalla moglie di 38 anni, Susan Sennett Nash, 63 anni, con la quale ha tre figli grandi. Un sito web ha scherzato con disapprovazione dicendo che lo aveva annunciato nel modo più disinvolto possibile. Ed è stato ipotizzato in modo affidabile che la ragione fosse un fotografo con la metà dei suoi anni. Il giorno dopo, Donald Fagen, che ora ha 68 anni, la metà di alto profilo degli Steely Dan, il più istruito, ironico e newyorkese come noi dei duetti rock degli anni '70, è stato arrestato dopo aver presumibilmente spinto sua moglie da 22 anni. , Libby Titus, 69 anni, contro una cornice di marmo di una finestra, abbastanza potente da farle subire lesioni. (La signora Titus ha chiamato il 911 ed è stata curata per ferite lievi. Fagen è stato citato in giudizio in tribunale penale con un'accusa ciascuno di aggressione e molestie e rilasciato senza cauzione.) Donald Fagen di Steely Dan è stato ammonito con l'accusa di aggressione contro la moglie Libby Titus all'inizio di gennaio. (Foto di SGranitz/WireImage)

Ho incontrato Graham Nash. Quando, 10 anni fa, entrai nella sua casa di Encino per intervistarlo per il mio libro Ragazze come noi (durante la quale intervista ha parlato con riverenza e umiltà dell'amore e dell'essere rifiutati da Joni Mitchell decenni prima), la prima cosa che ha detto, trionfante, è stata la meravigliosamente non-sequiturial, Mio figlio ha appena preso in prestito la mia giacca! Questo è un segno che piaci ai tuoi figli! Come hai potuto non ami un uomo così? Quando ho postato su Facebook la scorsa settimana quanto fossi triste per il divorzio, non potendo dire che ero deluso dal suo carattere, ho ricevuto l'eco da dozzine che esprimevano la stessa opinione. Per quanto riguarda Fagen, la gente mi ha fatto ping con cose come, sembrava irritabile ma non violento, e va a prendere suo nipote alla scuola di mio figlio e usciva con quel saggista intelligente; Ho dimenticato il suo nome... rafforzando la sensazione che nuotasse in una piscina di scrittori di New York.

In entrambi i casi, persone di una certa età che avevano passato decenni a lusingarsi segretamente, sentendo che una manciata di stelle della musica erano proprio come noi, hanno dovuto affrontare una realizzazione senza nome: questi incidenti hanno rivelato che l'alto livello a cui inconsciamente ritenute certe celebrità di classe erano sempre state una sorta di polizza assicurativa di felicità domestica (o almeno di pace domestica). L'aumento del tasso di divorzio boomer (gli americani di età superiore ai 50 anni hanno il doppio delle probabilità di divorziare rispetto a 20 anni fa); il cliché strabiliante degli uomini più anziani che lasciano appiccicaticcio matrimoni molto lunghi per donne molto più giovani; e l'incubo spaventoso (di solito, grazie a Dio, evitato) lotta coniugale fuori controllo dall'inferno - tutto era sicuramente impossibile per banali noi perché si erano rivelati evitabili anche con la soignée loro.

Gli eventi della scorsa settimana sono stati entrambi recenti già visto S. Il predecessore dell'arresto di Fagen è avvenuto nell'aprile 2014, quando il più dignitoso, rispettabile e pacato degli uomini della musica del boom dell'agosto - Paul Simon, allora 72enne - è stato arrestato (in elicottero, nientemeno) insieme a sua moglie di 22 anni, Edie Brickell, allora 48enne, per condotta disordinata, dopo un litigio verbale che ha portato a una spinta fisica che ha portato a una chiamata al 911 che è stata rapidamente riattaccata. New Canaan, Connecticut, la polizia ha trovato una probabile causa per arrestare sia Simon che Brickell, che hanno tre figli, e l'immagine del piccolo, cupo, dai capelli bianchi Simon sotto quel grande titolo di crimine ha scosso le prime pagine dei tabloid con wowza cosa-c'è-che-non-corre-in-questa-immagine? brio. La coppia è stata rilasciata senza cauzione e, alla loro successiva udienza in tribunale e a quella finale pochi mesi dopo, entrambi hanno insistito sul fatto che si trattava di una discussione atipica e che tutto andava bene, e tutte le accuse sono state ritirate. Edie Brickell lascia un tribunale del Connecticut all'indomani del suo arresto, insieme al marito Paul Simon, dopo una presunta disputa domestica. (Foto di David Surowiecki/Getty Images)

Per quanto riguarda il predecessore del divorzio a sorpresa di Mr. Nash, non c'è bisogno di guardare oltre il suo ex compagno di band Neil Young. Certo, il signor Young è sempre stato più eccentrico e scontroso del signor Nash, ma non solo era sposato da tempo; lui e sua moglie Pegi erano una coppia strettamente e mirabilmente legata contro il crepacuore e le avversità, filantropi-attivisti per l'educazione di bambini gravemente disabili come il loro figlio ormai adulto (hanno fondato The Bridge School, che continuano a finanziare, nel 1986) . Eppure, nel luglio 2014, il signor Young, allora 68 anni, ha chiesto il divorzio da Pegi, allora 61, dopo 36 anni di matrimonio, e ha immediatamente iniziato, sorridendo, pubblicamente, a uscire con l'attrice Daryl Hannah. (Anche disorientante, per gli abitanti delle città leggermente più giovani, è stato, diversi anni prima, la sorprendente rottura della coppia di Sonic Youth più cool che cool, quando Thurston Moore ha lasciato la splendida e sofisticata Kim Gordon, 58 anni, con cui era stato sposato per 27 anni, per una donna più giovane. La signora Gordon, ovviamente, ha scritto il libro lodato e bestseller Ragazza con una band a riguardo - e tutta la sua vita - l'anno scorso.)

L'aumento del tasso di divorzio boomer; il cliché strabiliante degli uomini più anziani che lasciano appiccicaticcio matrimoni molto lunghi per donne molto più giovani; e l'incubo spaventoso (di solito, grazie a Dio, evitato) litigio coniugale fuori controllo dall'inferno - tutto era sicuramente impossibile per noi banali perché si erano dimostrati evitabili anche da loro soignée. Mick Jagger con il suo amante di lunga data, il compianto L'Wren Scott. (Foto di Michael Loccisano/Getty Images)

Ma nulla ha superato il suicidio per impiccagione della fidanzata di lunga data di Mick Jagger, la stilista L'Wren Scott, nel marzo 2014, poco prima che compisse 50 anni. L'immaginazione del dolore e della disperazione che devono aver portato questo puntiglioso perfezionista a quell'atto, la notte dopo aveva ospitato una piccola festa - tremava tra le donne di Manhattan di una certa età come un virus in rapida evoluzione. Su tutti i social media, queste donne hanno incolpato il signor Jagger, allora 70enne, che aveva recentemente rotto con/ha tradito/ha rifiutato di sposare Scott (o tutti e tre, a seconda di chi hai parlato), che era anche in debito finanziario con lui. Ma mi sembrava - per essere più strano di me - profondamente irrealistico aspettarsi che quest'uomo, tra tutti gli uomini, fosse fedele come un serio ragioniere di periferia. Il signor Jagger sembrava sinceramente colpito dal suo suicidio, vulnerabile e fragile. Questo è stato sorprendentemente snervante e commovente per me. volevo il altro Mick Jagger indietro, a tenere alta la bandiera. Che bandiera? La bandiera del savoir faire invincibile, blasé e senza età anche di fronte al peggior dolore che induce alla colpa, immagino. La vita reale era già abbastanza dura. Per quanto femminista fossi, desideravo ardentemente una persona su cui non avevo mai realizzato di aver fatto affidamento psicologicamente: Mick Jagger, Fairy Tale. Quelle foto che abbiamo postato di Muammar Gheddafi—calvo, senza la sua vistosa parrucca dai capelli neri—dopo che l'abbiamo ucciso? Il sussulto devastante della dignità per procura che quelle immagini devono aver dato ai libici era simile a quello che ho provato guardando lo schiacciato e avvizzito signor Jagger. (Si suppone che la morte di Scott sia stata un caso di grave depressione nascosta.)

Ho parlato con Pepper Schwartz, professore di sociologia all'Università di Washington e scrittore di libri su matrimonio e sessualità ( Matrimonio tra pari, amore tra pari , et al), e ora giudice di reality show sul matrimonio, sul picco dei divorzi over-50 (e over-over-50), che il signor Nash e il signor Young hanno esemplificato. Ha detto, non è solo che stiamo vivendo più a lungo e più sani più a lungo, ma crediamo di poter essere 'noi stessi' più a lungo. E 'noi stessi' per un baby boom è un sé abbastanza legittimato che ha goduto di un periodo davvero buono della storia americana e anche un sé che ha attraversato la rivoluzione di genere, la rivoluzione sessuale, la rivoluzione gay, quindi perché non riordinare la vecchiaia ? Soprattutto se hai fama e soldi. L'ex di Jagger, Jerry Hall, ha annunciato questa settimana il suo fidanzamento con il barone dei media ottantenne Rupert Murdoch. (Foto di Max Mumby/Piscina/Indaco/Getty Images)

Un'altra prospettiva è stata fornita dal famoso avvocato divorzista di Manhattan Bernard Clair, che attualmente rappresenta Jason Hoppy (nel suo divorzio da Bethenny Frankel) e Melissa Soros, e ha rappresentato il regista Stephen Soderbergh. Ha detto che la dipendenza degli uomini dal Viagra, ora parte della vita americana tradizionale, si è unita a un ambiente di diritto matrimoniale liberalizzato e esperto per produrre una rete di sicurezza priva di rischi per coloro che vogliono vagare liberi negli anni del tramonto. È la più strana confluenza di circostanze nell'ultimo mezzo decennio o decennio. A causa del Viagra, ha osservato, oltre alla crescente prevalenza, rispettabilità e messa a punto degli accordi prematrimoniali, e la nuova universalità del divorzio senza colpa (New York è stato l'ultimo stato a ottenerlo, nel 2010). I ragazzi ora possono realizzare il sogno di stare con una donna molto più giovane [senza preoccuparsi di una controquerela da parte della moglie] e senza fregarsene che la donna sia con loro non per il loro aspetto o il loro fisico, ma per il loro denaro o potere o posizione. Dicono a se stessi: 'Allora perché diavolo no?' E se lei pensa che sia stupido, si sveglia con un vero prematrimoniale. (Hmm, mi chiedo se questo fosse il pensiero di Rupert Murdoch quando, come è stato appena riportato, lui, a 84 anni, ha chiesto a Jerry Hall di sposarlo. Ma poi di nuovo, lei, essendo la prossima sessantenne di Mick Jagger ex, potrebbe aver avuto in mente qualche regolamento di conti quando ha posato sorridendo con il suo fidanzato, il barone dei media molto più ricco di Mick. Oppure, chi lo sa?, potrebbe essere stato il vero amore.)

Ma che dire dei sorprendenti arresti per violenza domestica di Fagen, Simon e Brickell? Dean Parker, con sede a Long Island, uno psicologo clinico e specialista delle relazioni che ha fornito consulenza a circa 500 coppie (inclusi artisti e politici) che hanno avuto problemi di violenza domestica nei suoi tre decenni di pratica privata, afferma che l'incidenza di tale fenomeno tra le coppie anziane è raro: solo il 20% circa di tutte le chiamate di emergenza per violenza domestica provengono da donne sopra i 50 anni, a causa della maturità emotiva di entrambi i sessi, del miglior controllo degli impulsi e dei livelli di testosterone più bassi per gli uomini. Ma quando le persone fare chiama, sono davvero spaventati. E lo scenario 'push' che si è verificato sia con Fagen che con Simon è comune. Nella foga del momento, qualcuno sta urlando o indicando o bloccando la strada o rifiutandosi di lasciare la stanza. Poi avviene la spinta, spesso senza alcuna intenzione di violenza, ma più per frustrazione. Di solito è il maschio; la femmina cade goffamente [come nel caso di Libby Titus, dai resoconti dei media] e ora è stato fatto un vero danno. 'Chiamerò il 911!' 'Chiamerò la polizia!': è un ritornello comune e sembra aggravare le cose. Ma voglio sottolineare che entrambe le parti diventano timorose quando le cose si intensificano e sono sull'orlo della violenza.

Considerato tutto questo, dovremmo brindare alle coppie di celebrità di qualità da lungo tempo sposate che si sono comportate come vorremmo che si comportassero, come Keith Richards e Patti Hansen. Bono e Ali Hewson. Tom Hanks e Rita Wilson. Le notizie sui divorzi da loro sarebbero fastidiosamente fastidiose, quindi: succhiatelo e portate la bandiera sbrindellata, ragazzi.

Anche se in seguito potrebbero rifiutarsi di sporgere denuncia, ritirare i loro ordini di protezione, riconciliarsi prontamente e pubblicamente e rimpiangere il clic delle tre cifre che hanno portato ai titoli imbarazzanti (si dice che Diane Lane si sia sentita così quando ha chiamato il 911 sull'ormai ex marito Josh Brolin alcuni anni fa, la notizia è diventata virale, e poi hanno aspettato un tempo atroce prima di camminare insieme sul tappeto rosso)—dubito davvero che le celebrità stiano pensando [al danno alle pubbliche relazioni che potrebbe fare] a il momento in cui fanno la chiamata, ha detto il signor Parker. Invece, sentono di aver bisogno di un intervento esterno per porre fine a una situazione pericolosa. Kim Gordon e Thurston Moore dei Sonic Youth si sono lasciati nel 2011 dopo 27 anni di matrimonio. (Foto di Astrid Stawiarz/Getty Images)

Considerato tutto questo, dovremmo brindare alle coppie di celebrità di qualità da lungo tempo sposate che si sono comportate come vorremmo che si comportassero, come Keith Richards e Patti Hansen. (Chi se lo sarebbe aspettato da quel mascalzone? Trentadue anni di matrimonio, inclusa la sua fermezza durante i suoi due attacchi di cancro.) Bono e Ali Hewson. Bruce Springsteen e Patti Scialfa (meno un piccolo scandalo di infedeltà rapidamente tamponato qualche anno fa, che aveva un aspetto da storia di Updike degli ultimi giorni). Tom Hanks e Rita Wilson. Pierce Brosnan e Keeley Shaye Smith, lei di un tipo di corpo che è non scolpito da star del cinema. Le notizie sui divorzi da loro sarebbero fastidiosamente fastidiose, quindi: succhiatelo e portate la bandiera sbrindellata, ragazzi.

E mentre parliamo di entrambi rispetto per i vecchi sposati e shock e dolore, vale la pena notare che la morte praticamente appena annunciata di David Bowie, che è stata una sorpresa per la maggior parte delle persone che non sapevano di aver combattuto contro il cancro, è stata accolta, sui social media, non solo da elogi per il suo talento , ma per lode, da parte delle donne, per il suo matrimonio di 23 anni con la modella Iman. Come ha affermato la giornalista di Berkeley Kate Coleman, la sua vita familiare sembrava essere un modello di amore impegnato e sanità mentale.

Mentre noi - beh, donne, comunque - guardiamo negativamente alle celebrità maschili di classe che abbandonano le loro mogli per donne più giovani, facciamo un 'Vai, ragazza!' quando una rispettata star femminile lascia il suo matrimonio con un uomo, specialmente per politicamente corretta o compagnia non tradizionale.

Ma ecco qualcosa di interessante: o (a seconda di come lo prendi) un doppio standard o un fiorire femminista per le cattive notizie. Mentre noi, beh, donne, comunque, guardiamo negativamente alle celebrità maschili di classe che abbandonano le loro mogli per donne più giovani, facciamo un You go, girl! quando una rispettata star femminile lascia il suo matrimonio con un uomo, soprattutto per una compagnia politicamente corretta o non tradizionale. Nessuno ha criticato Susan Sarandon - la cui politica è impeccabile, in molti ambienti, come la sua recitazione - per aver lasciato Tim Robbins per un uomo significativamente più giovane. Né Cynthia Nixon (perennemente simpatica come lei Sesso e città personaggio) per aver abbandonato il marito per una mediatrice sostenitrice dell'istruzione pubblica (la signora Nixon ha ottenuto punti per la sua scelta di una degna non celebrità), con la quale ora è sposata e con la quale ha un figlio. Quando Tilda Swinton ha ammesso casualmente che, sebbene sposata, è, con il consenso del marito, una poliamorosa e raffinata cinefili aha !'d sulla deliziosa personale sofisticatezza che sembrava spiegare la fonte segreta della sua squisita recitazione. Quando Heidi Klum (OK, non una delle preferite dell'élite, ma ammirata per la sua imprenditorialità televisiva e per il suo marchio personale) ha lasciato Seal—quindi, purtroppo, sconvolgendo il matrimonio interrazziale più casualmente riuscito di Celebrityland—e ha iniziato a frequentare un membro dell'aiuto domestico , anche i tabloid hanno alzato le spalle, e ora che sta facendo l'amore con il molto più giovane Vito Schnabel, nessuno si lamenta.

Poi c'è stata la rivelazione, due mesi fa, via Il newyorkese , quella Trasparente La creatrice e showrunner Jill Soloway—la femminista più accademicamente pura mai esistita a Hollywood—stava amichevolmente abbandonando il suo solidale marito (ad eccezione delle festività ebraiche, che festeggeranno sempre con i loro figli, ha chiarito) per spavalderia, culto l'adorata poetessa lesbica Eileen Myles. Il lavoro pesante della signora Soloway su questioni transgender, bisessualità, fluidità di genere, matrimonio gay, nevrosi ebraica, bagel di Nate 'n' Al - in altre parole: i totem più giusti dei progressisti bicostali - ha inquadrato quel suo atto non come irriverente egoismo ma come un parte essenziale del suo viaggio.

Disse la storica Stephanie Coontz, forse la più rispettata studiosa americana di matrimonio e famiglie ( Matrimonio: una storia e Il modo in cui non siamo mai stati ), La nostra reazione più indulgente al comportamento delle donne [in questi casi] è una sorta di sovracompensazione per il fatto che gli uomini hanno ottenuto un lasciapassare gratuito per tale comportamento nel corso degli anni. In generale, non penso che dovremmo esprimere giudizi o prendere posizione nelle rotture di altre persone, ma nella misura in cui teniamo le persone a standard elevati di onestà o fedeltà, non credo che dovremmo tagliare le donne di oggi lasco speciale. Ma ecco forse la notizia più interessante, dalla signora Coontz: le donne tendono ad avviare la maggior parte dei divorzi, a tutti età, e il fatto che questa [coorte boom] sia la prima generazione di donne dai 50 anni in su che hanno esperienza lavorativa e capacità di guadagno entra sicuramente in gioco qui.

Quindi forse la prossima star di classe a lasciare un matrimonio davvero lungo sarà una donna. Ma speriamo solo che non ci siano più arresti per violenza domestica, anche se le accuse siamo rescisso.