Dott. Sergio Canavero.Jeff J Mitchell/Getty Images Per anni, il chirurgo italiano Dr. Sergio Canavero ha pianificato di tentare di eseguire il primo trapianto di testa al mondo e ha proposto che avrebbe avuto luogo in Dicembre 2017, ottenendo un'enorme attenzione e critica da parte dei media.
Nel 2013, il Dr. Canavero ha delineato i suoi piani per la procedura in a carta pubblicato su Surgical Neurology International. Nel 1970, nella scimmia è stato raggiunto il primo legame cefalosomatico. Tuttavia, la tecnologia per ricollegare il midollo spinale non esisteva e questa linea di ricerca non era più perseguita, ha scritto. Il dottor Canavero ha proposto di trapiantare una testa, ma ha incluso la riconnessione con il midollo spinale nella speranza di trapiantare con successo la testa su un corpo diverso. Diverse malattie umane senza cura potrebbero trarre beneficio dalla procedura.
A giugno 2015, il dottor Canavero era reclutare chirurghi per partecipare alla procedura, che sarà condotta su Valery Spiridinov, un uomo russo di 31 anni con la malattia di Werdnig-Hoffman, una rara condizione genetica che impedisce ai suoi muscoli di crescere.
Chirurgo cinese Dr. Xiaoping Ren Iscritto la procedura pianificata come assistente del Dr. Canavero. Con la Cina più interessata alla procedura, Spiridinov sarebbe stato sostituito da un volontario cinese a causa di problemi legali. Il Dr. Canavero ha anche espresso interesse nell'eseguire la procedura in Vietnam o nel Regno Unito, sebbene il luogo per la procedura debba ancora essere determinato.
Ottanta chirurghi provenienti da Russia, Cina e Corea del Sud saranno coinvolti nel tentativo di trapianto, che si stima durerà 36 ore e costerà 10 milioni di dollari. Il team dovrebbe presentarsi e spiegare il proprio piano a giugno 2017 in una conferenza a Baltimora, nel Maryland.
Farid Amirouche, professore di ingegneria meccanica e bioingegneria presso l'Università dell'Illinois, Chicago, e direttore del Laboratorio di ricerca biomeccanica e della Ricerca ortopedica, ha sviluppato la lama che servirà a recidere la testa del volontario dal suo corpo nel tentativo di sostituirla su il corpo di un donatore in morte cerebrale. La taglierina del sistema include un supporto della lama monouso con una lama di taglio diamantata, con il gruppo del supporto della lama che scorre dentro e fuori una testa rotante e un supporto del nervo retrattile e regolabile con una fessura adatta per evitare l'avanzamento della lama oltre il diametro del nervo. Una serie di luci riflettenti viene utilizzata sul supporto regolabile per fornire ulteriore luce e rilevamento della superficie del nervo e della sua posizione in relazione alla lama, ha affermato il dott. Amirouche in un comunicato stampa . Nel novembre 2016, il Dr. Canavero ha presentato un sistema di realtà virtuale per i pazienti sottoposti a intervento chirurgico alla Glasgow Neuro Conference. Uno dei medici che pianifica la procedura con il dott. Canavero, il dott. C-Yoon Kim sudcoreano, ha sostenuto avere successo ricostruito midollo spinale e cervicale in ratti e un cane. Il Dr. Canavero e il suo team hanno pubblicato foto e a carta nel febbraio 2017 sostenendo che un esperimento condotto in Corea del Sud dimostra che la rigenerazione del midollo spinale cervicale è possibile. Nuovo scienziato segnalato che diversi scienziati hanno notato che questa ricerca non si traduce direttamente negli esseri umani e che è necessario fare molto più lavoro.
Il dottor Canavero inizierà il suo tentativo raffreddando il corpo del volontario a 50 gradi Fahrenheit e tagliando sia la sua testa che la testa del donatore morto di cervello dai rispettivi corpi e dal midollo spinale. Il glicole polietilenico verrà utilizzato per collegare la testa del volontario con il midollo spinale del corpo del donatore. Il piano è di indurre il volontario in coma per un mese mentre il sangue e le nuove reti nervose si ricostruiscono nella speranza che il corpo non rigetti la testa, un tipo di rischio intrinseco in tutte le procedure di trapianto. Oltre alla colonna vertebrale, anche la testa di Spiridinov dovrà essere ricollegata alle vie aeree, all'esofago e ai vasi sanguigni.
La procedura pianificata ha suscitato preoccupazioni etiche e morali da tutto il mondo. Alcuni hanno rispetto a Frankenstein, e molti credono che la scienza non esista ancora affinché questa procedura abbia successo. Alcuni scienziati e ricercatori asserire che il piano del dottor Canavero, per quanto ambizioso, non potrà mai essere attuato con successo perché il corpo è una cognizione incarnata di se stesso. Un dottore ha scritto an editoriale per Forbes nel 2015 chiamando fuori di testa il dottor Canavero. Il dottor Arthur Kaplan, responsabile dell'etica medica presso il Langone Medical Center della New York University, ha scritto: Eticamente il grande ostacolo è ciò che accadrà se metto una vecchia testa su un nuovo corpo. Il cervello non è contenuto in un secchio: si integra con la chimica del corpo e del suo sistema nervoso. Un cervello integrerebbe nuovi segnali, percezioni, informazioni provenienti da un corpo diverso da quello con cui ha familiarità? Penso che il risultato più probabile sia la pazzia o una grave disabilità mentale.
Il Dr. Canavero ha risposto alle critiche del Dr. Caplan secondo cui le persone che vivono con condizioni incurabili e debilitanti non hanno accesso a nessun tipo di trattamento e sono costrette a uno stile di vita molto limitato e degradante. Spera in futuro che i trapianti di testa possano essere condotti per prolungare la vita e che i cloni possano essere utilizzati una volta che la tecnologia sarà migliorata e perfezionata sugli esseri umani.
Il tentativo di trapianto dovrebbe ancora essere condotto a dicembre 2017 in attesa di approvazione e finanziamento.
