Menziona il nome Michael Nouri alle donne di New York tra i 30 e i 60 anni e si illuminano. Sono passati 21 anni da quando ha interpretato Nick Hurley, il ricco capo e fidanzato di Jennifer Beals nel film di saldatrici/spogliarelliste Flashdance, ma non ha perso la sua carica.
Oh, ha un talento incredibile, ha detto il produttore di Broadway Marty Richards. Tanto tempo fa, avrebbe dovuto essere una superstar. Non è solo questo: è estremamente attraente e conosco cinque miliardi di donne che vanno pazze di lui, e se avesse voluto, avrebbe potuto sposare circa 63 milionarie, perché ne conosco tre personalmente.
Mr. Nouri è noto per essersi alzato alle cene a Manhattan e per aver cantato Some Enchanted Evening a cappella.
Era come se un angelo fosse nella stanza, ha detto Deborah Norville di MSNBC, alla cui festa di Natale in cravatta il signor Nouri una volta ha scatenato il suo baritono. Era semplicemente stupendo, ed è così bello. Era magico. L'hai guardato negli occhi? Vedi la gentilezza.
Michael Nouri ha una casa con vista sull'oceano a Los Angeles (ho circa 200 scalini che vanno dalla spiaggia fino a casa), ma sta molto a New York e attualmente sta al Knickerbocker Club nell'East Side. Suona al fianco di Patti LuPone negli Encores! produzione di Can Can. Ha anche una parte nel prossimo film di Steven Spielberg, The Terminal, su un europeo dell'est bloccato all'aeroporto Kennedy. Mr. Nouri interpreta il fidanzato dell'assistente di volo Catherine Zeta-Jones.
Ci sono cose molto peggiori da fare professionalmente che baciare Catherine Zeta-Jones, ha detto.
È un habitué del ristorante di Nello in Madison Avenue, dove di recente si è seduto per un'intervista. All'arrivo, si tolse gli occhiali francesi, la giacca di pelle nera e il gilet di piuma d'oca e ordinò del tè. Si asciugò la fronte con un tovagliolo.
È davvero un donnaiolo? Le donne sono pazze di lui, vero?
È questo che è un donnaiolo? Egli ha detto. Non è certamente il modo in cui mi percepisco.
A 58 anni, il signor Nouri è grosso: un metro e ottanta, con un petto villoso, dita lunghe, unghie curate. Ha un tocco da ragazzo sensibile dei primi anni '70: suona la chitarra, medita due ore al giorno. È la prova vivente che il tuo grande momento può essere di due decenni nel passato - puoi essere conosciuto come quel ragazzo di Flashdance - e ancora tirare le ragazze. Il proprietario di Nello, Nello Balan, indicò una fotografia sul muro del signor Nouri del 1985.
Le donne gli stanno dietro, allora e adesso, ha detto il signor Balan.
Certo, ha lavorato molto da Flashdance: Alla ricerca di Forrester con Sean Connery, al fianco di Julie Andrews sul palco in Victor/Victoria, film da dimenticare come GoBots: War of the Rock Lords e To the Limit, con Anna Nicole Smith e Joey-yes, Joey -Travolta. Proprio l'altra sera, Lifetime ha trasmesso il film Shattered Dreams del 1990, in cui il signor Nouri interpreta un funzionario dell'amministrazione Reagan che picchia sua moglie, interpretata da Lindsay Wagner. Mr. Nouri trasforma la frase Non posso mangiare maccheroni e formaggio in qualcosa di veramente terrificante.
Dopo essere apparso in un episodio di Il tocco di un angelo, si fidanzò presto con la star della serie, l'attrice irlandese Roma Downey. L'ha interrotto dopo tre anni, citando l'11 settembre. Ora è single. È una novità per me, disse. È stato sposato - non voleva essere specifico - e ha due figlie, una delle quali vuole fare l'attrice.
Lo sa che è stato visto in giro per la città con numeri bollenti?
Be', questo non lo so, disse. È vero, ho avuto delle relazioni meravigliose con donne che erano belle. Mi piace pensare di aver avuto delle amicizie molto significative…. Bla, bla, bla.
(Non è che io sia un donnaiolo, disse più tardi il signor Nouri. Sono manier. Esco con donne che sono manier. Non fraintendetemi: io amo le donne.)
Che ne dici di qualche consiglio su come essere tranquillo con le donne?
C'è una canzone a Camelot che Re Artù canta, ha detto. Si chiama 'How to Handle a Woman'. È una bellissima canzone. Ed è 'Come gestire una donna... è amarla... amarla... amarla'. È il miglior consiglio che abbia mai sentito.
Il suo cellulare squillò.
Ciao. Come. È. Palma. Spiaggia? Bene, sei così fortunato che qui si gela. Tesoro, posso richiamarti?
Il signor Nouri ha detto che non si è ancora ripreso del tutto dalla morte del suo golden retriever Chauncey quattro anni fa. Siamo stati insieme quasi ogni giorno della sua vita per quasi 14 anni, ha detto. Amo tutti gli animali.
Figlio di madre WASP e padre iracheno, è cresciuto comodamente ad Alpine, N.J. e Manhattan. Era un prosciutto.
Metterei dell'umorismo per rompere il ghiaccio, per alleggerire la tensione in famiglia, ha detto il signor Nouri. La cosa peggiore che gli sia mai successa è stata quando il suo gatto Pinkle Purr è stato investito. È stato devastante, ha detto.
A 14 anni amava le ragazze e litigava nella scuola pubblica che frequentava. Si è trasferito in un collegio maschile nel Connecticut, è diventato presidente del corpo studentesco e ha deciso di fare l'attore dopo aver recitato in una commedia di Gilbert e Sullivan.
Ho iniziato a sviluppare l'orgoglio, ha detto. Mi sentivo molto bene.
Ha frequentato due college per ragazzi ricchi: Rollins a Winter Park, in Florida, ed Emerson a Boston. Nel 1967, trovò lavoro come cameriere a Manhattan e ottenne rapidamente un ruolo a Broadway in 40 Carats, con Julie Harris, e nel film Goodbye, Columbus, come il fidanzato abbandonato di Ali MacGraw.
Come molti negli anni '70, incontrò alcune persone stravaganti, tra cui un tizio di nome Guru Maharaj Ji; i giornali hanno riferito che Maharaj Ji ei suoi seguaci hanno affittato l'Astrodome di Houston e messo da parte lo spazio nel parcheggio per i dischi volanti. (Non sono mai atterrati.) Il signor Nouri ha respinto il discorso del culto e ha detto: È solo per la meditazione. Mi ha mostrato come meditare. Uno dei giorni più gloriosi della mia vita è stato quando mi è stato mostrato come meditare.
Nel frattempo, ha continuato a fare audizioni. Ha fatto soap opera e ha interpretato il conte Dracula in una serie della NBC. È stato un rompicoglioni, ha ricordato. Abbiamo dovuto filmare di notte. Andavamo a lavorare alle 4 del pomeriggio e smettevamo di girare quando sorgeva il sole.
All'inizio degli anni '80, ha frequentato l'attrice Dyan Cannon. Poi è arrivato Flashdance.
Era grande, disse. Non tutti possiamo avere questi film di successo. Ho avuto un Flashdance nella mia carriera. Quando invecchio, ed essendo nel settore da tre decenni, è più questione di gratitudine, si tratta di essere grati per ciò che mi è successo.
Pensavo che ormai sarebbe diventato una grande star del cinema, ha detto il suo amico, l'attore e uomo di città Chuck Pfeiffer. È un gentiluomo. In questa epoca di volgarità, questo risuona. Penso che sia uno dei segreti meglio custoditi nel mondo dello spettacolo, e penso che uscirà.
Lo scorso autunno, Dominick Dunne lo ha visto interpretare Rodin in Camille Claudel a Chester, Connecticut. Era meraviglioso in quello spettacolo, ha detto il signor Dunne. Mi piace enormemente. Una sera ero a una festa all'Herreras, e Michael era lì, si è alzato e ha cantato a cappella ed è stato semplicemente favoloso.
Sono un grande fan, ha detto la personalità della dieta Nikki Haskell. È straordinariamente bello, e ogni volta che sono stato in sua compagnia, le donne gli saltano addosso. Non capisco perché non sia una superstar. Non si sa mai quale sia la vera storia, ma penso che forse non fosse con il giusto management o l'agente giusto. Era davvero pronto a diventare una superstar quando ha fatto Dirty Dancing, voglio dire Flashdance.
È uno degli uomini più sexy in circolazione, un grande spadaccino, ha detto Victoria Vicuna, un'ex festaiola che usciva con il signor Nouri. È un ragazzo grosso, ma ha una certa vulnerabilità nei suoi confronti, una qualità da orsacchiotto. C'è un mistero: nessuno è riuscito a prenderlo. Voglio dire, è uscito con tutti, da [l'erede di Johnson e Johnson] Libbet Johnson a …. E non ha mai voluto essere il ragazzo giocattolo di nessuno. È un uomo indipendente. Ha preferito morire di fame e vivere in modo molto semplice e resistere davvero per un buon ruolo piuttosto che svendersi.
Siamo anime gemelle, ha detto la decoratrice e habitué del programma Today Helene Benhamou, che ha detto di aver avuto un flirt con il signor Nouri molto tempo fa. Nel suo accento francese, ha descritto l'effetto che ha sulle donne: Oouuff. Tu sai cosa significa? È così profondo. Sono stato molto vicino alle star del cinema e loro non hanno quella presenza. Ce l'ha. È assolutamente stupendo. E lui si preoccupa. Quando siamo per strada e vede una persona anziana, aiuta.
Penso che sia molto, molto talentuoso, ha detto un'altra ex fiamma, Denise Rich, la cantautrice ed ex moglie di Marc Rich dei Pardongate. Un sacco di fascino. Suona magnificamente la chitarra. In un certo senso, come nel medioevo, è una specie di bardo... È molto, molto in contatto con il suo lato femminile. Capisce molto bene le donne.
Da Nello è arrivata la pasta. Ha una parte preferita del corpo di una donna?
La nuca, disse.
È stato un peso essere un attore muscoloso con cui molte belle donne vogliono fare sesso?
Mi viene in mente qualcosa che avrebbe detto Cary Grant, disse Michael Nouri. Qualcuno gli ha detto: 'Wow, vorrei essere Cary Grant'. E la sua risposta è stata: 'Anch'io'.
-George Gurley
Il balletto come arte marziale
Il balletto è stato inventato per scopi estetici, ma può anche essere piuttosto aggressivo, ha spiegato Robert Smither. Alcuni jeté e sollevamenti delle gambe consentono attacchi efficaci. Mr. Smither è l'ideatore del Ballet Battle, una tecnica che utilizza tecniche di danza classica come arte marziale. Finora ha addestrato due dozzine di ballerini. Il signor Smither, che ha studiato alla Anderson Ballet School di Chicago e ha trascorso 20 anni nel balletto, ha avuto un'intuizione improvvisa nel 2001: le persone cercano sempre in Oriente le tecniche di autodifesa, quando l'Occidente ha risorse notevoli. Attualmente sta espandendo i suoi studi di Ballet Battle nel New Jersey.
Hai mai combattuto contro praticanti asiatici di arti marziali? Ho chiesto.
Di recente, ho combattuto con un maestro di tae kwon do. È stato un pareggio, ha rivelato il signor Smither.
Contattalo su www.balletbattle.com.
-Passero
