Sessanta dei satelliti di comunicazione Internet Starlink di SpaceX di Elon Musk visti nel cielo notturno.Yuri SmityukTASS via Getty Images Dopo settimane di ritardo e molteplici tentativi annullati, SpaceX ha finalmente lanciato il suo ultimo lotto di satelliti Starlink venerdì mattina presto dal Kennedy Space Center, aggiungendo altri 57 satelliti alla crescente costellazione di trasmissioni Internet della compagnia missilistica.
Il lancio di venerdì di SpaceX ha inviato il decimo lotto di satelliti Starlink, un numero che non include due satelliti di prova Tintin lanciati nel febbraio 2018. Ad oggi, la società spaziale di proprietà di Elon Musk ha schierato 595 satelliti Starlink nell'orbita terrestre. Circa 500 di loro sono funzionanti, rendendo la costellazione abbastanza grande da fornire servizi Internet ad alcune località della Terra.
Alcuni utenti negli Stati Uniti e in Canada potranno testare il servizio già quest'estate, ha affermato recentemente SpaceX. La società prevede di fornire un accesso Internet di base in Nord America entro la fine di quest'anno e di raggiungere una copertura globale, che richiederebbe circa 14 lanci in più, entro il 2021.
SpaceX ha pianificato altri due lanci ad agosto e una terza missione a settembre. Ecco cosa hanno fatto finora:
Missioni Starlink passate e carico utile
Mission Tintin il 22 febbraio 2018: due satelliti Starlink di prova, Tintin A e Tintin B
Missione v0.9 del 24 maggio 2019: 60 satelliti Starlink
Mission v1.0 L1 l'11 novembre 2019: 60 satelliti Starlink
Missione v1.0 L2 del 7 gennaio 2020: 60 satelliti Starlink
Missione v1.0 L3 il 29 gennaio 2020: 60 satelliti Starlink
Missione v1.0 L4 del 17 febbraio 2020: 60 satelliti Starlink
Missione v1.0 L5 del 18 marzo 2020: 60 satelliti Starlink
Missione v1.0 L6 del 22 aprile 2020: 60 satelliti Starlink
Missione v1.0 L7 del 4 giugno 2020: 60 satelliti Starlink (incluso un VisorSat di prova che indossa un parasole per ridurre la luminosità).
Missione v1.0 L8 il 13 giugno 2020: 58 satelliti Starlink più tre satelliti Planet Labs SkySats 16-18 per l'osservazione della Terra come parte del nuovo programma di rideshare di SpaceX.
Mission v1.0 L9 il 7 agosto 2020: 57 satelliti Starlink più due satelliti di intelligenza geospaziale (BlackSky Global 7 e 8) realizzati da Spaceflight Industries, Inc.
Missione v1.0 L10 del 18 agosto 2020: 58 satelliti Starlink più tre satelliti SkySats (SkySats 19-21).
Missione v1.0 L11 il 3 settembre 2020: 60 satelliti Starlink
Come vedere i satelliti Starlink nel cielo
All'inizio della missione Starlink, la luminosità di quei satelliti ha causato preoccupazione per gli astronomi perché a volte bloccavano l'osservazione scientifica. Per affrontare questo problema, SpaceX ha aggiunto una visiera che blocca la luce solare su tutti i satelliti a partire dal 13 giugno. Quel primo lotto di VisorSat sta ancora raggiungendo la sua orbita operativa. Anche i 57 satelliti nel payload di venerdì sono dotati di visori.
Ciò significa che solo i satelliti lanciati prima del 13 giugno hanno la possibilità di essere visti ad occhio nudo. Come con la maggior parte attività di osservazione delle stelle , la tua migliore possibilità di vedere Starlink è di circa 30 minuti prima dell'alba o 30 minuti dopo il tramonto. Dovrebbero apparire come una serie di perle che si muovono nel cielo notturno.
Esistono più app e siti di monitoraggio Starlink, tra cui Localizzatore satellitare di Star Walk , Heavens-Above.com e CalSky , che ti dirà quando e dove cercare a seconda della tua posizione.
