I dipendenti si preparano per il trasporto di un razzo Soyuz-2.1b con i satelliti OneWeb britannici su una piattaforma di lancio presso il cosmodromo di Vostochny.Yuri SmityukTASS via Getty Images Con più di 1.000 satelliti Starlink trasmettendo segnali Internet dal cielo, SpaceX sta guidando la corsa al servizio a banda larga basato sulle costellazioni. Ma il suo ambizioso piano di lancio rende nervosi gli ambientalisti spaziali: SpaceX ha richiesto l'autorizzazione normativa per distribuire 42.000 satelliti Starlink nei prossimi anni in orbita terrestre bassa, un'area già sempre più affollata di oggetti e detriti artificiali. Questo è forse il motivo per cui il principale concorrente di Starlink, OneWeb con sede nel Regno Unito, nonostante abbia lanciato meno di 200 satelliti, sta cercando di sviluppare una versione più efficiente della tecnologia emergente.
Un consorzio di aziende spaziali guidato da OneWeb ha ottenuto 45 milioni di dollari di finanziamenti dal governo britannico per lanciare un satellite a salto di raggio il prossimo anno per testare una rete di seconda generazione che mira a lanciare nel 2025.
Questi nuovi satelliti, chiamati Joey-Sat, sono progettati per essere in grado di dirigere i raggi per aumentare la capacità in aree specifiche in risposta a picchi di domanda o emergenze. Dall'aiuto durante un disastro alla fornitura di banda larga sugli aerei, questa straordinaria tecnologia mostrerà come la connettività 5G di prossima generazione può avvantaggiare tutti noi sulla Terra, ha dichiarato lunedì il ministro della Scienza del Regno Unito Amanda Solloway.
OneWeb sta collaborando con il produttore di antenne SatixFy, il costruttore di stazioni di terra Celestia e la startup di rimozione dei detriti spaziali Astroscale. La missione pilota è finanziata dall'Agenzia spaziale britannica attraverso il programma Sunrise dell'Agenzia spaziale europea.
SatixFy, che riceve la fetta più grande del fondo (35 milioni di dollari), avrà il compito di costruire il payload e i terminali utente di Joey-Sat.
A marzo, SatixFy ha accettato di costruire un terminale di connettività in volo per la costellazione LEO esistente di OneWeb. La società ha un accordo simile con ilL'operatore satellitare canadese Telesat, che fornisce chip modem che supporteranno il beam hopping per il progetto della costellazione LEO Lightspeed di Telesat.
Celestia costruirà e testerà stazioni di terra per Joey-Sat dotate di una nuova antenna multi-beam a guida elettronica. Astroscale è incaricata di sviluppare tecnologie in grado di de-orbitare in sicurezza questi satelliti quando sono morti, in modo che non diventino spazzatura spaziale fluttuante.
Questo ambizioso progetto con OneWeb è il prossimo passo verso la maturazione delle nostre tecnologie e il perfezionamento delle nostre capacità nel Regno Unito per sviluppare un'offerta di rimozione attiva dei detriti a servizio completo entro il 2024, ha dichiarato l'amministratore delegato di Astroscale U.K. John Auburn in una nota.
OneWeb è in parte di proprietà del governo del Regno Unito. La società mira a iniziare il servizio a banda larga satellitare a nord di 50 gradi di latitudine entro giugno, che coprirebbe il Regno Unito, l'Europa settentrionale, la Groenlandia, l'Islanda, il Canada e l'Alaska.
