Buon compleanno, Viola.Youtube Io e le mie sorelle abbiamo ballato nel nostro seminterrato di Minneapolis finché i nostri piedi non hanno formicolato. Saltando su e giù per I would Die 4 U, rallentando con The Beautiful Ones. Cantare nelle teste delle nostre bambole Barbie mentre microfoni improvvisati è diventato il nostro hobby del fine settimana. All'età di 5, 6 e 7 anni, Prince era l'uomo e Purple Rain era la nostra canzone.
Nei fine settimana passavamo davanti allo studio di Prince's Paisley Park a Chanhassen, Minnesota, mentre andavamo a casa della nonna e del nonno. C'è lo studio di Prince, sbottare con la mia voce bassa e roca.
Esatto, diceva la mamma.
È lì che fa la sua musica? chiederebbero le mie sorelle.
Sì, è lì che registra, intervenne papà.
Andiamo lì, suggerirei con entusiasmo. C'è un cancello, gira a sinistra qui!
…Non credo che possiamo semplicemente presentarci, dicevano papà e mamma tra una risata e l'altra.
Eppure, ero convinto di appartenere a quelle mura, a frequentare le colombe ea improvvisare con il dio Viola.
Alle elementari, mia sorella maggiore, Annie, coreografava i balli per me e mia sorella di mezzo. Ci siamo divertiti Firma O 'The Times. Starfish and Coffee, giovani e spensierati, sembravano il sole sul mio viso. Non avevo idea di cosa non potrei mai prendere il posto del tuo uomo, mi riferissi, ma il mio io di allora di 9 anni ha fatto una danza dei capelli malvagia quando Prince ha urlato, lei era in piedi vicino al fuoco, oooh stava guardando bene.
Negli anni '90 ai balli del liceo, io e i miei amici avevamo I successi 1,2 e i lati B al seguito. Sapevamo di essere un po' più cool degli altri ragazzi della nostra età in giro per il mondo, che si divertivano con Prince nella sua città natale. Venivamo da lui veniva da e non abbiamo mai permesso a nessuno di dimenticarlo. Ci saremmo divertiti con Gett Off e Darling Nikki perché ci faceva sentire liberi come Prince, non perché cercassimo attenzioni. Viveva da qualche parte dentro di noi, sotto la nostra pelle e amavamo il fatto che si fosse ritagliato un posto così dinamico in ciascuna delle nostre identità. 
L'autrice e la sua amica la sera del 42esimo compleanno di Prince.(Foto: per gentile concessione di Susie Kantar-Cohen.)
Nel giugno 2000, la mia migliore amica Megan stava lavorando alla produzione per il 42° compleanno di Prince. È stata una settimana di festeggiamenti al Paisley Park, piena di voci sulla sua presenza e sulla sua possibile esibizione. Megan mi ha portato a casa i biglietti; Mi sono vestita completamente di nero, sormontata da una parrucca viola, mentre Megan ha scelto il blu elettrico. Ho ballato vicino al palco e curiosamente ho tenuto gli occhi aperti per un possibile avvistamento del principe. Non si è presentato, ma avevo i biglietti per un tour diurno per il giorno successivo.
Ho percorso le sale sacre ammirando le pareti dei murales dipinti. C'era una serenità nel caos di un vero musicista geniale che ha trascorso una quantità incommensurabile di tempo a creare lì. Mentre assorbivo tutto, catalogando mentalmente tutti i dettagli, mi sono soffermato sul pensiero di trovarmi nell'edificio in cui Prince suonava e cantava, sviluppava e si esibiva. Quando ho raggiunto una teca di vetro, eccola lì. Una statua d'oro: il suo Oscar per Pioggia viola. Il principe Rogers Nelson, 1984.
Successivamente, sono stato accolto dalle colombe. Sì, c'erano davvero delle colombe all'interno di Paisley Park, appese intorno a una gabbia d'oro. Non me lo sono chiesto allora, ma immagino che ora quelle colombe avessero una casa d'oro massiccio.
Al piano di sopra, siamo entrati in uno studio di registrazione. C'era un elegante microfono singolo in una cabina circondata da vetri. Il leader del tour ha detto: Qui è dove Prince registra la sua voce. Nessuno è ammesso nella stanza durante quel periodo. Uno tsunami delle mie canzoni preferite mi è sceso nel cervello: Seven, Diamonds and Pearls, The Morning Papers, Insatiable. Sono stati creati in questa stanza?
Al termine del tour, sono uscito dall'edificio nell'aria umida del Minnesota. Era appiccicoso mentre mi avvicinavo alla macchina. Ho suonato le canzoni di Prince per tutta la strada di casa, intrappolato dai ricordi di colombe e murales.
Quell'autunno mi sono trasferito a New York per frequentare un conservatorio di recitazione.
Nei fine settimana, usando la vecchia carta d'identità di mia sorella perché non avevo ancora 21 anni, bevevo e ballavo in un salotto di quartiere sopra un ottimo ristorante di quartiere. Il DJ era affezionato a Prince quanto me, e molte sere mi trovavo a gironzolare nel suo separé, a chiacchierare dei nostri gusti musicali condivisi. Non siamo usciti molto, ma ho continuato a ballare nel mio salotto preferito, ascoltando il mio artista preferito quasi ogni fine settimana. Ho persino portato i miei genitori mentre erano in visita da Minneapolis. Il controllo della fica di Prince ha gridato attraverso gli altoparlanti e mio padre si è rivolto a me e ha detto, senti questi testi? 
Principe.Kristian Dowling/Getty Images per Lotusflow3r.com
Una sera il dj mi ha chiamato e mi ha chiesto se volevo accompagnarlo a una festa dove Prince pubblicava musica esclusivamente su internet. Ho chiamato Megan, vado a questa festa di Prince, sono così emozionata! Ho sentito che potrebbe essere lì!
Indossa un colore brillante, iniziò. Quando stavo lavorando alla produzione, ci è stato detto che è attratto dai colori vivaci.
Ho indossato i miei pantaloni neri attillati e una maglietta di spandex a maniche lunghe rosa shocking. Lanciando la mia giacca invernale, mi sono messo in fila con il DJ. Era una fredda notte di New York, ma non c'era spazio per i brividi, solo per l'eccitazione. La fila si è ingrandita e i nostri nomi sono stati spuntati dalla lista. Ospiti affaccendati, melodie suonate, musica e accessori in vendita, di cui ho prontamente fatto scorta.
Andai in giro alla ricerca di Prince, come se fosse seduto a un banchetto, sorseggiando champagne, semplicemente rilassandosi. Dopo circa un'ora, ho rinunciato a sperare che si presentasse alla sua festa. Voglio dire, non era famoso per essersi presentato alle 4 del mattino o per niente? Poi ho guardato alla mia sinistra.
Eccolo lì, in piedi dietro un divisorio nero, vestito di nero e tacchi di dieci centimetri, capelli perfetti, che ha spostato con grazia dal viso. Una normale guardia di sicurezza gli ha consegnato un cellulare. Si muoveva lentamente da una parte all'altra, un ritmo nel suo corpo come se si stesse scaldando per un valzer. Sembrava aggraziato come una sinfonia, fermo ma pronto a prendere il ritmo in qualsiasi momento.
Poi i nostri occhi si sono incontrati. 
Principe.BERTRAND GUAY/AFP/Getty Images
Restituì il telefono alla sua sicurezza e mi sorrise largamente ma timidamente. Poi distolse rapidamente lo sguardo, sempre sorridente e timidamente mi lanciò un'altra occhiata sorridente. Ero sicuro che le farfalle volassero sopra la mia testa come un cartone animato. Vorrei ricordare quale canzone stava suonando perché allora potrei riferirmi a questo come il momento in cui Prince mi ha fatto una serenata.
Si è diretto verso l'uscita e io ho camminato veloce per mettermi sulla sua strada. Mentre si faceva strada attraverso la stanza affollata, non si fermava a parlare con nessuno, tranne Jay Z. Si scambiarono alcune parole e poi continuò per la sua strada.
Mi scusi, ho cominciato. Prince mi ha guardato oltre e mi ha fatto cenno piano che era diretto verso l'uscita e ha continuato a camminare. Sono di Minneapolis, ho continuato.
Prince si fermò e all'improvviso mi afferrò la mano. Si avvicinò sorridendo e disse con la voce più sensuale: Be', dovresti tornare quest'anno.
Prince si fermò e all'improvviso mi afferrò la mano. Sono cresciuto ascoltandoti, ed ero alla tua festa di compleanno l'anno scorso al Paisley Park. Ora Prince, stringendomi forte la mano, si sporse verso di me sorridendo e disse con la voce più sensuale, la voce che aveva occupato ogni oratore che avessi mai posseduto, Be', dovresti tornare quest'anno.
E così se n'era andato. Non potevo girarmi per guardarlo andarsene perché ero troppo impegnato a fissare la mia mano ancora tremante. Non ho dormito molto quella notte.
Molti anni dopo mi sono trasferito a Los Angeles e ho lavorato nel reparto VIP dei locali notturni più in voga.
Prince veniva spesso a sedersi tranquillamente con una, o due o sei splendide donne dalla pelle olivastra. Chiedeva al personale di svitare le lampadine sopra il suo tavolo e coprire lo schermo del computer in modo che nessuna luce lo colpisse. Ho avuto molte opportunità di incontrarlo di nuovo, ma ho scelto di mantenere il nostro primo incontro come ultimo; era più dolce di una mattina di primavera.
Tuttavia, l'ho visto in concerto due volte. La prima volta è stato più sommesso e ha cantato una delle mie canzoni preferite, Nothing Compares 2 U. È stato raggiunto da Chaka Kahn; guardare Prince che la guardava era come guardare un pittore che fissava la sua musa.
La seconda volta, ho portato Megan al suo tour di 21 notti per il suo compleanno. Prince ha suonato tutti i successi: Raspberry Beret, Kiss, Controversy, Baby I'm A Star, When Doves Cry. Ad un certo punto, ha suonato i primi accordi di Darling Nikki e siamo tutti impazziti. Si è immediatamente fermato e ha detto, non posso suonarlo! Sono in riabilitazione, voi tutti! Più tardi, ha tirato fuori Sheila E e hanno fatto a pezzi il palco. Un Amore Bizzarro scuoteva la stanza. Ma è stato quando ha cantato la più lunga interpretazione di Purple Rain che io abbia mai sentito che mi sono bloccato e non ho potuto fare altro che guardare e ascoltare. 
RIP Principe.Youtube
Ingenuamente, credevo che Prince fosse eterno e che sarebbe vissuto per sempre.
La sua morte ad aprile è stata scioccante; tuttavia, qualcuno muore davvero quando la sua musica è stata cucita nelle cuciture della società per decenni, la sua impronta lasciata su innumerevoli anime?
Pochi minuti dopo la notizia, ho ricevuto chiamate e messaggi che mi chiedevano se stavo bene. Era come se fossi una specie di regalità viola e la sua morte fosse una mia perdita personale. Poco dopo, i residenti del Minnesota hanno lasciato delle note sui cancelli di Paisley Park, ringraziando Prince per aver donato in modo anonimo e umile alle scuole e aver arricchito le loro vite.
Ovviamente ero devastato e ho apprezzato le parole di sostegno e amore, ma invece ho scelto di onorare lui e la sua sorprendente eredità. Ho scelto di celebrare il fatto che abbia suonato più di 27 strumenti nel suo primo album. A 19 anni gli è stato dato un contratto discografico e ha chiarito abbondantemente che avrebbe fatto la musica che lui, e solo lui, voleva.
Adoro i brividi che salgono sul mio corpo quando penso alla sua introduzione nella Rock-N-Roll Hall of Fame, creando la sua versione capolavoro di While My Guitar Gently Weeps. Mi rallegro che ogni volta immancabilmente, allora e ora, quando ascolto la sua musica non posso fare a meno di ballare.
Per lo più, celebro il sorriso che ancora ricopre il mio viso quando ricordo il suo sorriso e il modo in cui mi tenne la mano quella notte di 16 anni fa. Grazie, principe. Anche se hai smesso di festeggiare il tuo compleanno, io festeggio ancora il tuo. Buon compleanno.
