Gli adolescenti dipendenti da smartphone avevano maggiori probabilità di soffrire di depressione, ansia e insonnia rispetto ai loro coetanei non dipendenti, rilevando livelli più elevati di acido gamma-aminobutirrico (GABA) nel cervello, un neurotrasmettitore legato all'ansia e alla depressione.Unsplash / Rodion Kutsaev Brian Depalma guerre stellari
Nell'ultimo decennio, gli smartphone hanno reso Internet così accessibile che la tecnologia si è evoluta per rendere l'attività online una necessità del primo mondo completamente intrecciata nel tessuto della nostra vita quotidiana. Nuova ricerca suggerisce che questi progressi tecnologici stanno cambiando anche il nostro cervello. Secondo uno studio coreano presentato di recente alla riunione annuale della Radiological Society of North America (RSNA), i ricercatori hanno identificato uno squilibrio chimico nel cervello di adolescenti dipendenti da smartphone, social media e Internet.
Il 46% degli americani afferma che non sarebbe in grado di vivere senza il proprio telefono cellulare, la maggior parte dei quali sono giovani adulti e adolescenti, secondo un recente sondaggio dal Pew Research Center. Lo stesso sondaggio ha rivelato che il 64% degli americani possiede uno smartphone, nonostante il 19% di loro consideri il costo un notevole onere finanziario, rischiando difficoltà economiche in cambio di dispositivi che considerano una necessità assoluta. La dipendenza dagli smartphone è in aumento non solo negli Stati Uniti, ma in tutto il mondo sviluppato. Un team di ricercatori di Seoul guidato da Hyung Suk Seo, M.D., professore di neuroradiologia presso la Korea University, ha studiato i tossicodipendenti da smartphone adolescenti utilizzando la spettroscopia a risonanza magnetica (MRS), un tipo avanzato di risonanza magnetica in grado di misurare la composizione chimica del cervello.
Esaminando 19 adolescenti sudcoreani con dipendenze da smartphone diagnosticate dal punto di vista medico, i ricercatori hanno sviluppato un test standardizzato che esamina la gravità delle dipendenze dei soggetti in base a quanto fortemente la dipendenza da smartphone ha influenzato le loro routine quotidiane, istruzione, vita sociale, produttività, sonno e stato emotivo. I ricercatori hanno scoperto che gli adolescenti dipendenti avevano maggiori probabilità di soffrire di depressione, ansia e insonnia rispetto ai loro coetanei non dipendenti, rilevando livelli più elevati di acido gamma-aminobutirrico (GABA) nel cervello, un neurotrasmettitore collegato all'ansia e alla depressione.
I rapporti dei tossicodipendenti tra GABA e glutammato-glutammina (Glx), un neurotrasmettitore nel cervello che fa sì che i neuroni diventino più elettricamente attivi, erano squilibrati rispetto agli adolescenti non dipendenti. I ricercatori sospettano che questo rapporto squilibrato sia la causa principale di depressione, ansia e insonnia nei loro soggetti dipendenti dalla tecnologia. Secondo i ricercatori, lo squilibrio del GABA causato dalla dipendenza da smartphone potrebbe essere la chiave per trovare un trattamento. L'aumento dei livelli di GABA e l'equilibrio interrotto tra GABA e glutammato nella corteccia cingolata anteriore possono contribuire alla nostra comprensione della fisiopatologia e del trattamento delle dipendenze, ha spiegato il dott. Seo durante la presentazione, secondo un comunicato stampa dalla Radiological Society of North America.
Mentre molti dei soggetti hanno beneficiato della terapia cognitiva, i loro rapporti GABA/Glx sono tornati lentamente a stati più normali, i sintomi negativi della dipendenza da smartphone hanno continuato a persistere. Quando la fonte della tua dipendenza è parte integrante della tua vita quotidiana, un recupero completo potrebbe non essere un'opzione praticabile. Tuttavia, ci sono modi per ridurre la tecnologia per promuovere un cervello più sano e più felice. Provare Momento , un'app che misura quanto tempo stai veramente spendendo sul tuo telefono e ti insegna passo dopo passo a ridurre l'utilizzo e a passare più tempo scollegato. Per quelli con ancora meno autocontrollo, l'app offre anche un limite giornaliero che blocca il telefono dopo un obiettivo giornaliero di utilizzo assegnato, ad eccezione delle chiamate di emergenza.
