La sua odissea inizia quando si sparge la voce di un villaggio nelle paludi che si dice non sia stato toccato da una piaga più spietata e distruttiva della guerra. L'alfiere invia Ulric (il muscoloso Sean Bean), un cavaliere devoto e senza paura, a indagare. Osmund, il giovane monaco dall'angolo più lontano della mappa dove si trova il villaggio miracoloso, accetta di fare da guida, ma presto scopre di essere davvero a capo di una banda di assassini, stupratori e ladri (che sono anche cristiani fanatici) in missione per liberare il mondo dai discepoli di Satana, chiamati negromanti. Quello che non sanno è che Osmund ha anche un piano segreto: trovare la ragazza che ama. Attraverso un paesaggio che ricorda un'enorme pira funeraria, vedono uomini che si flagellano con le fruste, donne bruciate sul rogo e segni rivelatori della pandemia fatale sulle persone di tutto il mondo: crescono delle dimensioni di uova che sporgono dal loro collo. Quando raggiungono il villaggio, i cittadini benevoli mascherano un male demoniaco presieduto da una strega di nome Langiva (l'elettrizzante Carice von Houten, la star olandese che ha cantato jazz da big band e si è fatta strada agonizzante attraverso l'Olanda occupata dai nazisti come l'indimenticabile eroina di Paul L'epica saga di guerra di Verhoeven Libro nero ). Langiva è un ruolo ingrato, ma questa è un'attrice che può persino far sembrare invitante il cuore delle tenebre.
Ci sono molti accoltellamenti e decapitazioni, ma le motivazioni di tutti gli interessati non sono mai chiare. Gemi e nascondi gli occhi mentre viene introdotta ogni nuova tortura medievale, desensibilizzata dall'infinita carneficina. Ma oh, aspetta solo che portino i cavalli a strappare i corpi a metà, osso per osso, e il mio preferito, uno speciale dispositivo di tortura per Langiva, come i tronchesi medievali, per mozzare le dita delle mani e dei piedi. A metà strada, il film dimentica la peste e si trasforma in un sacco di hugga-mugga su Paradiso contro Inferno che mette alla prova la fede del giovane monaco in modi 10 volte più punitivi di un ritiro di un anno in un convento di contemplazione solo in silenzio in Lettonia. L'innocenza del monaco, esemplificata dal signor Redmayne, e la malvagità della strega, resa affascinante dalla signora Von Houten, sono i poli sui lati opposti della tela che mettono in gioco questo circo dell'orrore in occasionali esplosioni di energia. Tutto il resto è isteria religiosa, battaglie caotiche con la spada, dilemmi morali poco convincenti e uccisioni per Cristo. Il regista Christopher Smith fa fare gli straordinari alle macchine per nebbia, nebbia e pioggia, ma con uno scopo così scarso che Morte Nera spesso sembra outtakes da Il violinista sul tetto .
rreed@observer.com
Durata 102 minuti
Scritto da Dario Poloni
Regia di Christopher Smith
Con Eddie Redmayne, Sean Bean, Carice von Houten
1/4
