Quando l'attuale stupida stagione sarà finita, Arnold Schwarzenegger potrebbe conquistare il collegio pettorale, ma Kevin Costner otterrà il voto popolare. Il suo meraviglioso nuovo film Open Range è il tipo di film garantito per rendere felici quasi tutti. Se i film sui cowboy sono passati, è perché sembrano e suonano tutti uguali. Ma una volta su una luna blu, ne arriva uno, come Unforgiven di Clint Eastwood, che ti fa stare seduto, notare e sognare John Ford, William Wyler e Budd Boetticher. Open Season è quel tipo di film: un western succoso e incentrato sui personaggi con una trama reale che fa girare una narrativa ipnotica, personaggi che sfidano i cliché e ti fanno interessare a come andranno a finire, abbastanza pistole e violenza per ricordarti che non lo sei a Disney World, e splendide e ariose riprese che fanno sembrare il mondo come se fosse in vacanza permanente. E poi ci sono Kevin Costner e Robert Duvall nei panni di due simpatici vagabondi con la sella consumati che affrontano un'intera città per vendicare l'omicidio di un amico innocente e salvare il loro bestiame da un avvocato corrotto e un ladro senza legge. Immagina Gary Cooper e Joel McCrea, circondati da un bagliore in widescreen e Technicolor. Per quanto riguarda i film, questo potrebbe essere un vero piacere per quasi tutti tranne che per i critici. Francamente, non fornisce molto di cui brontolare.
Boss (Mr. Duvall) e Charley (Mr. Costner) sono l'ultimo dei cowboy ruspanti, una razza morente di cacciatori di mucche callosi su una guida di bestiame che odiano recinzioni, ferrovie e tutti i segni di invasione su quello che era il vasto -spazi aperti della frontiera americana. Sebbene siano partner sulla pista da 10 anni, entrambi gli uomini hanno segreti nel loro passato che non hanno mai rivelato a nessuno, nemmeno a loro. Boss è anche una specie di padre adottivo per gli altri due membri della loro ciurma: Mose (Abraham Benrubi), un grosso carro con il potere di un bue e la mente di un bambino, e un adolescente messicano orfano che chiamano Button (Diego Luna ). Quando il cane di Mose e Charley viene ucciso, e Button viene gravemente ferito e rapito, da un rancher meschino di nome Denton Baxter (un'altra voce indimenticabile nella sua galleria di ritratti di cattivi dall'intimidatorio attore britannico Michael Gambon), che usa il suo odio per la libertà -al pascolo del bestiame che passa attraverso le sue linee di confine territoriale come copertura per i suoi veri piani di rubare la loro mandria, Boss e Charley invadono la città vicina, dove i cittadini locali sono vittime di Baxter e dello sceriffo codardo (James Russo). Con la vita del ragazzo in bilico, non c'è tempo per telegrafare per un maresciallo federale e una tremenda tempesta in arrivo, Boss e Charley sono bloccati nella città ostile con solo la sorella del dottore (Annette Bening, senza un briciolo di trucco, in uno dei suoi ruoli più attraenti) per aiutare. La resa dei conti del saloon e l'inevitabile O.K. La sparatoria di Corral che ricorda Mezzogiorno di fuoco mantiene il ritmo concentrato nelle canne delle pistole senza troppa sorpresa, ma la forza di Mr. Costner come regista è il modo in cui bilancia le sequenze d'azione violente con il tipo di analisi introspettiva del personaggio che mantiene il pubblico interessato e ha riguardato. Basato su The Open Range Men , un romanzo di Lauran Paine, la sceneggiatura di Craig Storper offre a tutti i partecipanti un sacco di tempo per svilupparsi e spazio per muoversi. Boss ha colpito il sentiero dopo che sua moglie è morta, e Button è il figlio che ha mai avuto; Charley ha vissuto una vita di sensi di colpa da quando ha ucciso un uomo da adolescente e si è dedicato alla carriera di pistolero prima di trovare la pace interiore all'aperto. Dopo la tempesta, pianificando una vendetta contro i ladri di bestiame mentre l'intera città scappa via, la crisi scoraggiante e pericolosa di Boss e Charley li costringe a condividere i loro pensieri interiori l'uno con l'altro in momenti di penetrante intimità. Anche quando sono costretti a ricorrere alla saggezza dei loro pugni e dei loro Winchester, non perdono mai il senso dell'umanità e del fair play. Questo potrebbe essere il miglior esempio di legame maschile dai tempi di Butch e Sundance. A differenza dei vecchi stereotipi interpretati da Jimmy Stewart con gli stivali, sono eroi riluttanti, verruche e tutto il resto. Fuori dal fango e dal sangue, il film è soprattutto una storia d'amore tra questi due uomini e tra Charley e la pioniera di cui impara a fidarsi. È il tipo di film che fa piangere gli uomini adulti.
C'è anche dell'umorismo nel guardare questi due rospi arrapati che cercano di infilare le loro dita grasse e sporche attraverso le vere tazze da tè di porcellana di Annette Bening, o il signor Duvall, che asseconda la sua golosità con un desiderio ardente di un costoso bastoncino di cioccolato dalla Svizzera, dall'Europa, e un buon sigaro cubano. Con il suo senso del cavallo e il suo peculiare codice etico, è una perfetta controparte di Mr. Costner, la cui rabbia interiore nasconde un cuore decente. Ho sempre pensato che questo regista molto contemporaneo fosse un giocatore di baseball migliore del cowboy, ma il modo in cui indossa il suo cappello malconcio come una cicatrice e sputa tra la fessura nei suoi due denti anteriori, fa vergognare l'uomo Marlboro. Non importa cosa pensi dei suoi film - e ha avuto alcuni flop così rumorosi che sembravano il bombardamento di Hiroshima - devi ammettere che la sua passione per i film mostra sempre. Gli importa che aspetto hanno, come si comportano per il pubblico, cosa hanno da dire su carta e su celluloide. Mostra sensibilità per gli altri attori e un grande occhio per la composizione: due cavalli che lottano per attraversare un fiume a monte in un campo lungo mozzafiato. Una mandria di bovini che sfreccia attraverso un campo di campanule. La Via Lattea, dal punto di vista di un uomo che dorme sulla sua sella. Gli sguardi orgogliosi e silenziosi sui volti dei cittadini locali come un intero paese ritrova la sua dignità. Mr. Costner sa più della maggior parte dei registi come far parlare un film attraverso l'obiettivo della telecamera, e l'eccellente direttore della fotografia James Muro è un collaboratore perfetto. Il test di qualsiasi film davvero eccezionale è quanto bene trasporta lo spettatore oltre lo schermo nella propria visione estetica. Con Open Range Mr. Costner fa sembrare il Canada come il Montana e tutti noi ci sentiamo come se ci stessimo muovendo verso ovest con i carri nel 1882. Non sembra affatto una finzione. Niente lune di carta nei cieli di tela. E il pericolo vive dietro ogni segno indiano.
Alla gente sembra piacere quello che fa il signor Costner. Da Balla coi lupi e Bull Durham , è stato facile affrettarsi a giudicare. Ho ancora l'orticaria quando penso a Waterworld, ma anche quel massacro critico ha prodotto un profitto. Open Range è stato realizzato per un budget più modesto di 23 milioni di dollari e cifre per diventare un successo sempre più popolare al botteghino. Sono un po' allietato da tutto questo. Francamente, ho avuto fino a qui con film sulla tecnologia informatica, gruppi punk-rock e adolescenti con la faccia da zit che cercano di scopare. Il mio Stetson stanco del mondo è andato a Kevin Costner e Open Range, una rara saga di artemisia con il gradito tipo di valore, integrità, intelligenza e arte cinematografica vecchio stile di cui potremmo disperatamente usare di più.
La terra desolata dell'adolescenza
Diretto verso una vacanza assolutamente necessaria, parto con alcune parole di commiato su altri due film che potresti voler vedere nelle prossime settimane. Evan Rachel Wood è un formidabile attore di inestimabile maturità con la bellezza patrizia di Grace Kelly e la profondità emotiva di Garbo, che, come vorrebbero il destino, la provvidenza e la confusione del casting di Hollywood, si dà il caso che sia temporaneamente intrappolato nel corpo di un 13 bambino di un anno. È diventata una mia abitudine colpevole durante la sua smagliante corsa nella mia serie televisiva preferita, ormai defunta Once and Again, e ha fatto il tipo di piccole incursioni nei lungometraggi che alcuni anni fa sono state offerte alla nubile Reese Witherspoon. Questo potrebbe cambiare il 20 agosto, quando le masse brulicanti danno un'occhiata a Thirteen, uno sguardo cupo e straziante agli adolescenti urbani incontrollabili che fanno una breve sosta in un centro commerciale vicino a te sulla strada per l'inferno.
La regista esordiente Catherine Hardwicke si avvicina all'angoscia e alla rabbia degli adolescenti che lottano per il potere e la popolarità nella pentola a pressione chiamata Girl Culture, una sottocultura pericolosa e autodistruttiva alimentata da esperimenti astratti con sesso, droga, piercing e crimine . La signora Wood interpreta Tracy, una ragazzina normale, intelligente e con il codino che lascia i suoi orsacchiotti e le bambole Barbie quando entra alle scuole medie e inizia a correre. Sotto pressione dei pari per emulare la ragazza più veloce della scuola, una causa persa di nome Evie (interpretata da Nikki Reed, co-autrice della sceneggiatura con il regista Hardwicke, basata sulle sue vere esperienze nella scena della cultura femminile). Nel disperato tentativo di adattarsi, Tracy diventa anoressica, sniffa cocaina, ruba portafogli, si buca la lingua e l'ombelico e mutila il suo corpo con forbici, aghi e lamette, proprio sotto il naso di sua madre, una fumatrice accanita, un'alcolizzata in via di guarigione che è troppo egocentrico per accorgersene. La madre single, interpretata da Holly Hunter con le stranezze gotiche di un vampiro morente, condivide già la sua casa con un amante cocainomane e una migliore amica la cui madre è una puttana crepa. Dal momento che il suo ambiente domestico è già pieno di persone che sono a un passo dalla prigione, non c'è da meravigliarsi se Tracy finisce in trio perfezionando la sua tecnica per il sesso orale e passa da A diritte a bocciato al settimo grado. È l'altra faccia della luna di Peggy Ann Garner in Junior Miss.
Tredici è una nuova prospettiva sul film di genere disfunzionale per famiglie. Questa volta, la famiglia è in uno stato di psicosi sospesa. Non ho idea di cosa significhi tutto questo. Non sono un genitore, quindi confesso di essere beatamente ignorante e fuori dal mondo sul tema dell'isteria adolescenziale incontrollabile. Rabbrividisco al pensiero che tutta questa cupa disperazione sia reale, ma mi è stato detto che non affronta nemmeno la metà degli orrori dell'odierna zona crepuscolare adolescenziale da parte dei genitori longanimi di bambini americani moderni con carte di credito e ormoni rabbiosi che fanno i delinquenti in Rebel Without a Cause sembrano illustrazioni nei fumetti di Archie e Veronica. Deve essere irritantemente scomodo per un talento affermato come Evan Rachel Wood essere relegato a ruoli da tredicenne che sono tutt'altro che carini in rosa. È ancora una meraviglia nei panni di Tracy in una spirale discendente, e l'unica ragione per cui riesco a pensare di soffrire attraverso il sadismo grafico di questo film. Mentre Tracy si deteriora inevitabilmente, il colore sbiadisce dal film in uno stato di anemia molto simile al suo. La vulnerabilità della signora Wood fonde la stampa con la sua unica forza vitale, ma i suoi occhi blu cobalto svaniscono e il film diventa pretenzioso in bianco e nero. Tutti hanno bisogno di una trasfusione di sangue, e prima che sia finita, lo farai anche tu.
Il vero affare
Passionada (apertura il 15 agosto) è un affascinante e lussuoso interludio romantico costruito con cura per raffreddare le braci di un'estate fumante e aprire la strada ai cambiamenti speranzosi dell'autunno. Ambientato nella comunità di pescatori portoghese di New Bedford, nel Massachusetts, segue le vite di tre generazioni di donne della famiglia Amonte i cui mariti, padri e figli sono stati persi in mare su una nave condannata chiamata Azorean Blue. Nonna Angelica (la favolosa Lupe Ontiveros) è una matriarca pragmatica che non vuole vedere la propria figlia vedova sprecare la propria vita vivendo nei ricordi del passato. La figlia Celia (Sofia Milos, che interpreta un detective in CSI: Miami) è una vedova addolorata perseguitata dal mare ed eternamente devota al marito morto, cantando canzoni d'amore in un cabaret ma rifuggendo l'attenzione di ogni uomo in città. La figlia di Celia, Vicky (la bella Emmy Rossum, la cantante del Metropolitan Opera che ha interpretato la giovane Audrey Hepburn nella biografia della ABC The Audrey Hepburn Story) deplora le tradizioni del Vecchio Mondo e cerca di organizzare la mamma con appuntamenti su Internet. Nelle loro vite si insinuano Charlie Beck (Jason Isaacs), un giocatore d'azzardo britannico professionista bandito dai casinò statunitensi per il conteggio delle carte. Vicky gli promette un appuntamento con sua madre se lui le insegnerà tutti i trucchi dei tavoli da gioco. Inizia così una seduzione elaborata e disonorevole basata interamente sulle bugie, ma notevolmente rafforzata da dialoghi freschi, interpretazioni solide e la regia realistica del talentuoso Dan Ireland, che ha lasciato un segno indelebile con The Whole Wide World , un film sottovalutato che ha portato anche Renée Zellweger alla ribalta.
La storia si ripete, perché la cosa migliore di Passionada (un titolo derivato dalla musica tradizionale portoghese chiamata fado) è Jason Isaacs. Questo è l'affascinante attore che ha rubato Il Patriota da Mel Gibson nei panni del fanatico militare britannico che ha perseguito l'eroe di Mr. Gibson durante la Rivoluzione americana, e il cui indimenticabile curriculum di bei cattivi ora include l'oscuro e sinistro Lucius Malfoy nella serie di Harry Potter . Nel suo primo ruolo da protagonista romantico contemporaneo, è unico e carismatico come il giovane Cary Grant di 60 anni fa. Si è fatto strada nel cuore di una donna sotto falsi pretesti, poi appassionato di dimostrarsi degno della sua fiducia come un atleta coltsh sulla strada per la sua prima competizione olimpica, è straordinariamente attraente. Jason Isaacs è il vero affare. Perché non è già una grande star?
