Gary Wilmes e Tatiana Maslany in Mary Page Marlowe.Joan Marcus Mi manca la vecchia Tracy Letts, la cattiva e pazza Letts, che ci ha fatto uscire con serial killer, drogati e cospirazionisti, che hanno preso d'assalto Broadway con un polposo shock familiare ( Agosto: Contea di Osage ) che si stava divertendo troppo da matti per preoccuparsi di essere profondi. Letts era—è, spero—il tipo di drammaturgo che conosce i suoi O'Neill e Williams, ma ha davvero succhiato il latte di Shepard, o meglio, di Tarantino e Lynch. Perdona il mio lamento nostalgico, ma nell'alto concetto, nel basso dramma low Mary Page Marlowe sta scrivendo come un laureato in MFA che cerca di entrare nel Manhattan Theatre Club. Che fine ha fatto il ragazzaccio del passato?
Lo so: Letts è cresciuto. Lo stesso vale per il soggetto del titolo del nuovo pezzo, che ha debuttato allo Steppenwolf di Chicago nel 2016. Mary Page Marlowe è uno studio del personaggio come puzzle. Prendi una scatola di fotografie da uno sconosciuto, mescolale ed ecco la tua drammaturgia. Letts include anche cose sul naso come la spiegazione di Mary sul perché le piace essere un contabile delle tasse. Le piace esaminare attentamente le ricevute perché è come lavorare un puzzle e mettere i pezzi al loro posto, e a volte tutto si riunisce. Tutti i numeri tornano. Sì, lo capiamo.
Quando incontriamo Mary, ha 40 anni (interpretata con ribollente infelicità dalla meravigliosa Susan Pourfar), sull'orlo del divorzio e si trasferisce in Kentucky, notizia che dà ai suoi figli in una tavola calda. Sua figlia adolescente (Kayli Carter) è inorridita e il figlio più giovane diventa snervantemente vuoto. Con lo svolgersi dei prossimi 90 minuti, impareremo che Mary (e i suoi figli) hanno una grande infelicità dietro di lei e che stanno arrivando dietro la curva.
La scena successiva torna ai giorni allegri di Mary al college (Emma Geer come coed Mary) con amiche che leggono i tarocchi. La vignetta successiva la mostra negli anni della pensione accogliente con un terzo marito, con la cittadina anziana Mary (la dolce Blair Brown) che scopre che è finalmente libera di lasciare i confini dello stato dopo un crimine non specificato. Aspetta: un crimine? Prima di avere il tempo di indovinare, incontriamo Mary sui vent'anni (Tatiana Maslany), in terapia ma incapace di smettere di tradire suo marito. Ah, quindi il suo donnaiolo porta al crimine? Quello che sta facendo Letts è tecnicamente accurato. Saltellando per decenni, sta controllando il flusso di informazioni e alimentando il nostro crescente interesse per vedere appieno la donna per intero.
Almeno, questa è la teoria. In pratica, la produzione eccessivamente complicata e i limiti strutturali della regista Lila Neugebauer diminuiscono costantemente il nostro investimento in Mary. Ecco i dettagli, che ho utilmente messo in ordine cronologico: papà è un veterano alcolizzato della seconda guerra mondiale, mamma è ubriaca, a casa distrutta, matrimonio, figli, adulterio seriale, alcolismo, figlio che diventa un drogato, matrimoni multipli, guida in stato d'animo che quasi uccide una persona , carcere, vecchiaia e morte (probabilmente cancro). Tanta gioia e tragedia non dovrebbero rendere una visione così noiosa. Eppure, quando il tuo eroe è un cifrario passivo, lo è. 
Grace Gummer e Mia Sinclair Jenness in Mary Page Marlowe.Joan Marcus
Alcuni di questi problemi avrebbero potuto essere mitigati durante la messa in scena. Ci sono 18 attori in questa produzione, la maggior parte dei quali appare in una singola scena ciascuno. Ora, sono sicuro che molti stanno ottenendo il tempo di Candy Crush Saga dietro le quinte, ma è uno spreco e irritante usare così tanti attori per così poca azione. La doppia e la tripla fusione avrebbero potuto aggiungere coerenza e risonanza. E quando hai artisti eccellenti come Pourfar, Brown e Maslany, dovresti dare loro più di un paio di scene per stimolare il tuo piccolo esercizio di scrittura.
La produzione fisica è una superficie piastrellata a due livelli inclinata (progettata da Laura Jellinek), con mobili che scivolano dentro e fuori, ma non comunica molto oltre gli alti e bassi. Un tardo tableau musicale (composto da Bray Poor), dà un certo sollievo sonoro dalla monotonia del dialogo a due persone, ma suggerisce anche che l'intero progetto potrebbe essere migliore come ciclo di canzoni.
Letts è uno scrittore troppo abile perché singole scene e passaggi non risplendano isolatamente, ma l'insieme ti lascia insoddisfatto. È un peccato, perché Mary Page Marlowe Il sottocarro filosofico di 's ha del potenziale: nessuna persona o forza controlla il nostro destino, e pensiamo di essere integrati, ma giochiamo molti ruoli nel corso della vita. Suppongo che potresti dare credito a Letts per un esperimento che non potrebbe mai avere successo. Sta scrivendo una protagonista passiva e frammentata, un po' protagonista della sua stessa storia. Ho sempre pensato di essere una persona più forte, ammette Mary tra le lacrime, crollando a terra. È un momento potente in una commedia piena di loro, ma ti fa solo desiderare che ci fossero più climax, più motivi per tifare per Mary. Sopprimendo il piacere drammatico per sottolineare la caotica casualità della vita, Letts ha ottenuto qualcosa, ma non sono del tutto sicuro che ne sia valsa la pena.
