Jocelyn Bioh e Saheem Ali Usher nel ritorno del teatro pubblico

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Incastonato sotto il Castello del Belvedere a Central Park, la luna sorge sul palco e gli alberi sussurrano nell'aria estiva: è una serata fuori al Delacorte Theatre. Il palcoscenico più vicino che New York ha a un anfiteatro greco di un tempo, persone provenienti da ogni quartiere e da ogni ceto sociale si incontrano per incontrare musical sperimentali o Shakespeare appena interpretato. Capolavori artistici che vanno da La bisbetica domata protagonista Meryl Streep nel 1981 a Il mercante di Venezia con Al Pacino nel 2010 hanno lasciato un segno nel palcoscenico dei Delacorte.

La comunità dello spettacolo è stata una delle più colpite dalla pandemia, che ha causato la chiusura dei teatri e costretto migliaia di persone nel settore senza lavoro. Dopo un anno di perdita devastante abbinato a momenti di pausa che hanno portato al rinascimento creativo, la drammaturga Jocelyn Bioh e il regista Saheem Ali stanno inaugurando il revival di Il Teatro Pubblico con adattamenti moderni dei classici di Shakespeare. Finalmente si alza di nuovo il sipario per il teatro newyorkese.

Dal 1954 The Public Theatre ha coltivato le arti dello spettacolo di New York City. L'obiettivo del fondatore Joseph Papp era semplice: creare un forum per mostrare drammaturghi e artisti emergenti. The Public ha cinque spazi teatrali al 425 di Lafayette Street, tra cui Joe's Pub, un locale in stile cabaret utilizzato per produzioni nuove e di sviluppo. Il suo teatro più famoso è il Delacorte, sede dell'amato Shakespeare in the Park.

Bioh, drammaturgo e attore nato e cresciuto a New York City, sta scrivendo un adattamento della commedia di Shakespeare Buone comari di Windsor , che ha abbreviato in allegre comari . Ali, direttore residente di The Public Theatre e direttore di allegre comari , ha appena completato la sua terza riproduzione audio dall'inizio della pandemia: Romeo e Giulietta , con Lupita Nyong'o e Juan Castano.

È come la mia anima gemella creativa, ha detto Bioh di Ali. La coppia lavora spesso insieme su progetti che vanno dalle esibizioni dal vivo al film. Alla fine dell'anno scorso, Ali è venuto a Bioh con un'idea: e se avessero fatto? allegre comari sulle comunità di immigrati di South Harlem e ha reinventato la storia attraverso una lente completamente nuova?

Così il gioco è fatto: allegre comari è ambientato a Washington Heights, lo stesso quartiere in cui è cresciuto Bioh, e il cast parlerà nei dialetti ghanese e nigeriano, attingendo alla ricchezza della cultura degli immigrati africani del quartiere. NEW YORK, NY – 03 GIUGNO: Jocelyn Bioh durante gli arrivi per i Drama Desk Awards 2018 al Municipio il 3 giugno 2018 a New York City.Foto di Walter McBride/WireImage

Sia Bioh che Ali sono appassionati di mettere le storie della diaspora africana al centro della scena. La coppia creativa proviene da famiglie africane: Bioh dall'ovest e Ali dall'est. Il suo adattamento attinge dalla sua esperienza personale di crescita in un quartiere del Ghana e si concentra su ciò che cerca di catturare in tutto il lavoro della sua vita: una celebrazione dell'oscurità.Il gioco di Bioh ragazze della scuola , o affettuosamente conosciuto come Le ragazze cattive africane giocano è stato presentato nella MCC PlayLab Series nel 2017. Le sue altre commedie includono Nollywood Dreams (Lista Kilroy 2015) , Afroamericani (prodotto alla Howard University nel 2015 e un Southern Rep Ruby PrizeFinalista del Premio nel 2011) , e Felicità e Joe . Come attrice è stata nella produzione di Broadway di Il curioso incidente del cane nella notte , Signature Theatre's Nel sangue e Tutti, e Un Octoroon , che è stato vincitore dell'Obie Award per la migliore commedia nel 2014.

Entrambi hanno visto come le narrazioni sul continente africano siano troppo spesso scritte come tragedie, mettendo regolarmente in luce la povertà e la devastazione piuttosto che la gioia, la musica, il cibo e la luce di quelle culture.

Non puoi semplicemente parlare dell'Africa, o di qualsiasi paese di immigrazione, e indicare solo il 'porno della povertà' di tutto ciò, ha detto Bioh. Non è giusto, o un'immagine veritiera di ciò che è. Quindi sto solo cercando di aggiungere qualcosa alla conversazione e dipingere un quadro più completo.

Bioh ha studiato teatro e arti dello spettacolo alla Ohio State University per la sua laurea, ma non è stata necessariamente accolta a braccia aperte. A quel tempo la scuola si occupava principalmente del casting, il che significa che i suoi ruoli di recitazione erano limitati a ruoli scritti specificamente per i neri. Per lo scoraggiamento di non essere stato scelto, Bioh ha iniziato a scrivere. Se nessuno scrivesse storie per e sui neri, lei scriverebbe quei ruoli per se stessa.

Ho seguito un corso di drammaturgia per compensare i crediti che non ottenevo perché non ricevevo il cast, ha detto Bioh, e poi ho scoperto che mi piaceva molto. Uno dei suoi professori l'ha incoraggiata a continuare a scrivere e ha finito per ottenere il suo MFA alla Columbia University per la scrittura di sceneggiature.

Vedendo una commedia shakespeariana con gli africani, Bioh ha detto di allegre comari , con attori neri che usano dialetti africani con testo shakespeariano, questo da solo sarà davvero divertente e renderà un'esperienza davvero unica.

di Shakespeare allegre comari di Windsor segue Sir John Falstaff mentre cerca di corteggiare due donne allo stesso tempo: Mistress Alice Ford e Mistress Margaret Page. Invia loro lettere quasi identiche che descrivono i suoi affetti, ma le due donne non sono interessate al Falstaff più vecchio e dall'aspetto tutt'altro che desiderabile. Invece di affrontarlo con le sue lettere identiche, si vendicano rispondendo alle sue avances. Ne consegue una classica commedia shakespeariana, piena di inganni, battute e divertenti volgarità.

Sento di avere sempre personaggi femminili molto forti e centrati nelle mie commedie, ha detto Bioh dei personaggi principali. E mi piace che lo spettacolo abbia ancora le donne che superano in astuzia un uomo in qualche modo, è molto centrale per ciò di cui parlo molto nelle mie commedie.

Bioh ha cambiato i personaggi Mistress Ford e Mistress Page in Madame, un prefisso culturalmente più tradizionale. Ha anche dato i nomi delle donne: Madame Page sarà una donna ghanese con un nome tradizionale Ashanti e Madame Ford sarà una donna nigeriana con un tradizionale nome Igbo.

Al college ero un po' scoraggiato dal fare qualsiasi tipo di opera classica o shakespeariana. Non ho mai avuto queste opportunità, ha detto Bioh. Quindi, davvero, questa è la mia prima opera di Shakespeare in assoluto su cui sto lavorando a qualsiasi titolo professionale. Quindi è davvero emozionante per me. NEW YORK, NY – 01 AGOSTO: Saheem Ali al Build Studio il 1 agosto 2019 a New York City.Foto di Jason Mendez/Getty Images

Artisti e registi sono stati costretti a pensare fuori dagli schemi quest'anno per creare modi nuovi e innovativi per consentire al pubblico di interagire con il teatro. Le esibizioni si sono svolte su Zoom, Instagram Live, YouTube e nei parchi all'aperto di New York e del mondo. Regista Saheem Ali e drammaturgo Ricardo Pérez González 'S Romeo e Giulietta reinventa il classico shakespeariano fondendo i suoni di una città. Questa riproduzione audio con Juan Castano nei panni di Romeo e Lupita Nyong'o nei panni di Julieta trasporta l'ascoltatore ovunque la sua mente lo porti. A causa della mancanza di un set visivo, l'audio consente al pubblico di immaginare la propria ambientazione.

Ali e il drammaturgo Ricardo Perez Gonzalez hanno iniziato il processo di adattamento affiancando i testi della traduzione shakespeariana inglese e spagnola. Hanno creato un progetto per capire chi avrebbe parlato spagnolo e quando, e il risultato finale è stato un gioco che ha abbracciato una resa bilingue, con oltre il 50% del testo in spagnolo.

L'attrice vincitrice del premio Oscar Nyong'o è nata in Messico e cresciuta in Kenya, mentre Castano è nata in Colombia. Ali voleva che le due star avessero una relazione diversa con lo spagnolo per poter portare quella relazione con loro invece di forzare un dialetto specifico.

Volevo che gli attori mantenessero quella forma della loro identità e creassero un paesaggio sonoro che potesse essere ovunque, ha detto Ali a Braganca. Qualcuno che l'ascoltava da Caracas poteva sentire e vedere Caracas, qualcuno da L'Avana poteva vedere e sentire L'Avana.

Analogamente a Bioh, Ali si concentra sulla creazione di una piattaforma per raccontare storie sottorappresentate. Dopo un anno di resa dei conti razziale, riconosce la reale richiesta all'interno della comunità di attori di New York di continuare a creare un cambiamento sostanziale.

Come la maggior parte dei teatri, uscire dall'altra parte è un vero desiderio di rispondere al momento culturale, di continuare a fare un lavoro antirazzista, ha detto Ali. Sai, per me, sono solo, mi sento così privilegiato a lavorare per The Public ora, perché è stata un'istituzione per la quale ho avuto un amore, un rispetto e una ammirazione così profondi e profondi.

Non mi è sfuggito che la prima grande esperienza teatrale sarà uno spettacolo con tutti i neri sul palco, ha detto Bioh di allegre comari . E sento che, in qualche modo, nel modo migliore e più bello, riconosceremo quello che abbiamo passato tutti - riconosceremo tutte le lezioni che abbiamo imparato quest'anno. E spero davvero di essere persone migliori e più empatiche andando avanti.

Le persone in tutto il paese cercheranno crescita e cambiamento che si riflettano rispetto a dove eravamo prima. E questo significherà cose diverse per teatri diversi. The Public, tuttavia, è sempre stato noto per la sua lunga esperienza nell'amplificazionevoci diverse. Penso che usciremo dall'altra parte e saremo anche migliori di prima, ha detto Ali.

Romeo e Giulietta è la terza riproduzione audio di Ali dall'inizio della pandemia, le prime due sono quelle di Shakespeare Riccardo II e di Anne Washburn Naufragio . Romeo e Giulietta è disponibile per l'ascolto su app podcast Apple o Spotify o online su publictheater.org . allegre comari debutterà al Delacorte Theatre a luglio.

(Preparativi COVID/informazioni sul distanziamento al Delacorte Theatre a venire)