Eric Gertler, CEO e presidente esecutivo di Notizie dagli Stati Uniti e rapporto mondiale , ha difeso le controverse classifiche universitarie della pubblicazione in un pezzo di opinione pubblicato ieri (28 febbraio) sul Wall Street Journal.
Negli ultimi mesi, più di una dozzina di scuole di medicina di alto livello e almeno 40 facoltà di giurisprudenza, comprese quelle di Yale e Harvard, hanno pubblicamente annunciato non invieranno più dati alle classifiche di US News, sostenendo che la sua metodologia è imperfetta e avvantaggia in modo sproporzionato gli studenti con redditi più alti.
Tuttavia, secondo l'editoriale di Gertler, questa prospettiva è limitata alle 'scuole d'élite' e 'non si adatta a quella della più ampia comunità legale e medica'. Al di fuori delle 14 migliori scuole di legge, quasi il 75% delle scuole che hanno inviato dati a US News nel 2022 lo ha fatto anche nel 2023, ha scritto Gertler, aggiungendo che il livello di coinvolgimento era ancora più alto per le scuole di medicina.
US News, di proprietà del miliardario immobiliare Mortimer Zuckerman, è stato lanciato per la prima volta come rivista settimanale negli anni '40, ma ora è principalmente noto per i suoi contenuti digitali e le classifiche annuali. Il prodotto distintivo della pubblicazione sono le classifiche universitarie, iniziate nel 1983 e da allora ampliate per includere più prodotti, tra cui un servizio di abbonamento per potenziali studenti e le guide annuali Best College.
Gertler sta suggerendo che le classifiche sono più preziose nelle università che non sono marchi o altamente classificate, secondo Colin Diver, ex capo del Reed College e della facoltà di giurisprudenza dell'Università della Pennsylvania. L'ironia è che le classifiche sono prese più sul serio dai futuri studenti che cercano di frequentare istituzioni di alto livello. Egli ha detto. 'E US News ha creato quella situazione dal modo in cui hanno commercializzato e strutturato il loro prodotto di classifica negli ultimi 40 anni'.
Nella sua difesa del sistema di classifiche, Gertler ha anche suggerito che le critiche a US News sono indirizzate male. 'Anche se sappiamo che le nostre classifiche sono importanti per gli studenti, siamo increduli che i nostri critici incolpino le nostre classifiche per quasi tutti i problemi che il mondo accademico deve affrontare', ha scritto, elencando la libertà di parola, l'equità e il costo dei diplomi come argomenti irrilevanti per le graduatorie. Non ha fornito esempi di questi critici o dove si potrebbero trovare questi critici.
Queste dichiarazioni sono progettate per 'appuntare le critiche della classifica su una sorta di opinioni politiche' svegliate '', ha affermato Diver, che è stato un critico esplicito di US News. 'È ovviamente progettato per parlare ai critici dell'istruzione superiore d'élite di sinistra'.
Inserendo il pezzo nella sezione delle opinioni del Wall Street Journal, noto per le sue prospettive di destra, Gertler sa che probabilmente troverà un pubblico comprensivo, dal momento che la pubblicazione è storicamente difensiva delle classifiche universitarie, secondo Diver.
Le scuole hanno un secondo fine per ritirarsi?
Gertler ha inoltre suggerito che le istituzioni di alto livello sono incentivate a lasciare le classifiche a causa di due casi davanti alla Corte Suprema che potrebbe vedersi pronunciata contro l'azione affermativa nelle ammissioni universitarie. 'Alcuni decani stanno già esplorando modi per eludere qualsiasi sentenza restrittiva riducendo la loro enfasi sui punteggi e sui voti dei test, criteri utilizzati nelle nostre classifiche'.
L'implicazione è che abbandonando preventivamente le classifiche, la reputazione delle università non diminuirà quando smetteranno di usare voti e punteggi dei test nelle ammissioni, ha detto Diver.
Gerler sta suggerendo che alcune università che si ritirano da US News in realtà hanno secondi fini e non sono a causa di problemi con le classifiche stesse, secondo Robert Wynne, presidente di Wynne Communications, una società di pubbliche relazioni con sede a Los Angeles specializzata in istruzione superiore.
'NOI. News & World Report guadagna milioni da queste classifiche ogni anno', ha affermato Wynne, aggiungendo che una seria sfida alle classifiche annuali potrebbe avere ripercussioni significative sulla redditività dell'azienda.
La risposta della pubblicazione alle recenti critiche sembra essere principalmente commercializzata nelle università, nel tentativo di persuadere le istituzioni educative della natura altruistica delle classifiche, ha affermato. 'Stanno cercando di convincere delicatamente nel migliore dei casi, o di vergognarsi nel peggiore, queste scuole a partecipare'.
