Michel, leader di culto.Sundance voglio essere una escort
Dirigiti a nord oltre Echo Park su Glendale Boulevard e passerai davanti all'imponente Angelus Temple. Un tempo in grado di ospitare fino a 5.300 veri credenti, l'imponente chiesa fu costruita negli anni '20 dall'evangelista pioniere dei mass media Aimee Semple McPherson, cioè prima la sua vita si è trasformata in un film dei fratelli Coen, con tanto di presunto rapimento fraudolento.
Se sei abbastanza fortunato da essere invitato da Andy Samberg e Joanna Newsom's 41 camere tenuta in collina , che viene fornito completo di grotta di meditazione e atrio artificiali, ti rilasserai in uno degli edifici principali costruiti per la Colonia di Krotona, la sede utopica proposta per la Società di Teosofia, dedicata all'antica saggezza e alla conoscenza divina. Ed è difficile lanciare un sasso in questa città senza colpire un monumento a Scientology perfettamente restaurato, che recentemente è passato dalla religione domestica non ufficiale di Hollywood al generatore di denuncia dei residenti.
Non tutti i centri precedenti e attuali di quella che si può generosamente chiamare la storia del pluralismo religioso di Los Angeles sono così ostentati. A West Hollywood, The Flowering Tree, a lungo una fonte affidabile di hamburger vegetariani (se ti piace questo genere di cose), un tempo era un negozio di yogurt gelato di proprietà del Buddhafield, una comunità spirituale centrata in una casa demolita molto tempo fa lungo il strada. I membri del gruppo vivevano nelle case di tutto il quartiere tra la fine degli anni '80 e l'inizio degli anni '90. Il suo leader, un'ex ballerina, attore fallito e appassionato di Speedo noto come Michel, Andreas o The Teacher, ha vissuto in una casa in Genesee Street per 17 anni.
Alla gente piace pensare che Los Angeles sia molto strana. La verità è che ci sono persone vulnerabili ovunque nel mondo.
Nella lunga e colorata storia dei movimenti religiosi di Los Angeles, il Buddhafield è riuscito a malapena a fare un salto. Ma questo sembra cambiare questo mese con Santo inferno.
Il documentario candidato al Sundance Grand Jury Prize è di Will Allen, un regista e sopravvissuto che è entrato nel culto come major cinematografico di 22 anni fuori dalla SMU e 22 anni dopo è partito danneggiato, confuso e con diverse pile di videocassette. Il film tratto da quel filmato è uno degli esami più intimi ed emotivamente coinvolgenti di quanto facilmente un movimento spirituale apparentemente benigno possa trasformarsi in un culto dannoso e distruttivo. Potrebbe anche essere una delle storie più raccontate a Los Angeles.
Questo è qualcosa che potrebbe accadere ovunque, e lo fa, afferma Mr. Allen, il cui film si apre a Los Angeles durante il weekend del Memorial Day, e si espanderà alla CNN e a Netflix entro la fine dell'anno. Alla gente piace pensare che Los Angeles sia molto strana. La verità è che ci sono persone vulnerabili ovunque nel mondo.
Veramente? È difficile immaginare un cattivo più cattivo di Los Angeles del narcisista patologico che il signor Allen chiama ancora The Teacher, una comparsa in Il bambino di rosmarinoma che sosteneva di essere un condotto verso la conoscenza divina indossando raramente più di uno Speedo o un body. Forse era più facile andare in giro indossando sempre uno Speedo, ammette il signor Allen. È un luogo che perdona le eccentricità.
Aggiunge Allen, che è cresciuto ad Altadena e Newport Beach giocando molto a pallanuoto e non aveva familiarità con gli Speedo, semplicemente non è comodo indossarli sempre. È una di quelle cose in cui devi 'abbandonare la testa'. Il signor Allen sta scivolando, come a volte fa, nel discorso di Buddhafield. Il programma è profondo, dice.
Sembriamo tutti un po' stupidi e ingenui, ma era quello che eravamo. Eravamo innocenti e accettavamo cose che non avremmo mai dovuto fare.
Il film è il tentativo di Mr. Allen di documentare i suoi oltre due decenni sotto la schiavitù di The Teacher, un uomo che ha usato l'ipnoterapia tra molte altre tecniche manipolative, il più vicino possibile a come l'ha effettivamente vissuta. Di conseguenza, la prima metà del film si svolge quasi come uno spot pubblicitario, con l'ingenuità e la devozione di Mr. Allen e dei suoi colleghi oltre 100 membri in piena fioritura.
Ho davvero sofferto durante la prima metà del film, spiega il signor Allen. Era come, 'Non posso far sembrare bello quest'uomo'. Ma dovevo. Era l'unico modo per far capire alla gente come stavamo pensando e cosa sentivamo. Sembriamo tutti un po' stupidi e ingenui, ma era quello che eravamo. Eravamo innocenti e accettavamo cose che non avremmo mai dovuto fare.
Ciò include accuse esplicite di stupro e abuso sessuale dei membri maschi del gruppo da parte del Maestro e abusi fisici e psicologici dei membri femminili che includevano il costringerli ad abortire. Il Maestro era anche ossessionato dalla salute e dall'aspetto, che potevano manifestarsi in modi benigni (mangiavano molto bene ed evitavano droghe e alcol), strani (due volte a settimana lezioni di balletto forzate) e inquietanti (faceva provare ai membri plastica operazioni chirurgiche prima di vedere come appariva).
Inutile dire che immergersi di nuovo in questo mondo, prima per fare il film e ora per parlarne, è stata un'esperienza singolarmente impegnativa. Il signor Allen, come molti dei suoi amici ed ex membri presenti nel suo film, spesso piange quando racconta la sua esperienza.
Il Maestro mi fa scattare, dice. Sento la sua voce, ed è come il cane di Pavlov. Sento molti dei suoi insegnamenti - e molti di loro non sono in realtà suoi - e sono ancora d'accordo con loro anche se escono dalla sua fottuta bocca. Questo è un innesco importante. Ma ha imbastardito la mia esperienza. Ha preso qualcosa di puro e vi ha integrato molta della sua pessima energia. Aggiunge il signor Allen, non mi piace meditare ora.
Abbiamo anche notato che avevamo molte delle caratteristiche di una setta. Dicevamo: 'Beh, abbiamo un leader carismatico'. E poi ci faremmo tutti una bella risata.
Il Maestro alla fine avrebbe spostato il gruppo ad Austin, in Texas, dove hanno ricostituito e costruito un teatro per mettere in scena i loro balletti. Una delle rivelazioni più preoccupanti del film è che Michel, ora chiamato Andreas, opera ancora alle Hawaii. Ma è difficile immaginare che possa fiorire per la prima volta altrove che a Los Angeles.
Lo scrittore Mike Davis, il cui libro Città del Quarzo è una lettura obbligatoria per chiunque speri di ottenere un qualche tipo di comprensione della distopia di Los Angeles, ha una sorta di teoria a cinque punte perché i culti e le sette religiose fiorirono nella zona prima della seconda guerra mondiale.
Come sanatorio della nazione, l'area ha attratto una quantità eccessiva di malati, condannati e generalmente vulnerabili della nazione. Era anche erba gatta per uomini d'affari falliti e imbonitori religiosi attratti sia dai voti volenterosi che dalla storia delle utopie politiche e religiose della zona. Forse la cosa più significativa, dice il signor Davis, Los Angeles non aveva una chiesa protestante dominante o netta e quindi era un terreno aperto per le eresie.
Puoi aggiungere a quella lista la naturale predisposizione dell'Occidente alle religioni orientali come il tipo cooptato dal Maestro. Non avevamo mai visto nessuno fare quello che stavamo facendo noi, dice il signor Allen. Stava introducendo la filosofia orientale in Occidente. Siamo stati tutti cresciuti con filosofie occidentali. Questo non era cattolicesimo. Non stavamo nascendo di nuovo. Non abbiamo visto lo stesso danno in esso.
Che cosa Santo inferno dimostra definitivamente è la risposta a quell'annosa domanda: le persone nelle sette sono consapevoli di essere in una? La risposta non solo è no, ma secondo questo racconto straziante, scherzano sull'idea mentre sta accadendo a loro, come le vittime esperte di cultura pop in un film horror di Kevin Williamson.
Non abbiamo mai pensato di essere in una setta, dice il signor Allen. Abbiamo anche notato che avevamo molte delle caratteristiche di una setta. Dicevamo: 'Beh, abbiamo un leader carismatico'. E poi ci faremmo tutti una bella risata.
