Scena da Inno per il fine settimana. (Youtube)
La band britannica Coldplay ha recentemente pubblicato un video inspiegabilmente ambientato in India per la sua canzone, Hymn for the Weekend, e in pochi giorni ha suscitato un contraccolpo. Molti critici hanno ritenuto il video un'appropriazione culturale.
Destinato a essere un inno da discoteca a tarda notte, il ritornello della canzone celebra il sentirsi ubriachi e sballati, un sentimento che ha ben poco a che fare con la pratica dell'induismo. Ma ecco il punto cruciale: il video non riguarda tanto l'India quanto l'induismo. È questo palese induismo e non solo l'esotismo dell'India che è preoccupante e davvero insidioso su questo video degno di nota. Solo nei primi 30 secondi ci viene offerta la seguente serie di immagini: un pavone bianco che si pavoneggia in un tempio in rovina, non uno ma due gruppi separati di santoni vestiti di zafferano (uno dei quali sta levitando), un bambino artista di strada vestito da Shiva, e un primo piano di dita che suonano jalra (i famosi piatti da dito usati nella preghiera). Per guardare questo video, potremmo essere perdonati per aver creduto che l'India sia esclusivamente un paese indù, una terra dove l'inebriante fervore rituale indù esplode ogni giorno per le strade di Mumbai.
Per quelli di noi che hanno familiarità con la storia di Mumbai e dell'India con la violenza nazionalista indù, questa immagine ha significati più oscuri. Mentre sia gli indù che i musulmani furono brutalmente assassinati durante una serie di terrificanti incidenti a Mumbai tra il dicembre 1992 e il gennaio 1993, le cosiddette rivolte furono scatenate principalmente in risposta alla demolizione nazionalista indù di una storica moschea che si credeva fosse costruita su un'antica moschea indù luogo sacro. Quando i civili indù sono stati assassinati in proteste che erano diventate violente, un gruppo chiamato Shiv Sena (Esercito di Shiva) avrebbe organizzato squadre di rappresaglia per condurre quello che alcuni hanno descritto come un pogrom totale di musulmani. Le persone sono state attaccate con sciabole e bruciate per le strade. 
AHMEDABAD, INDIA: Questa foto scattata il 28 febbraio 2002 mostra Jaiwantiben, residente ad Ahmedabad, che osserva un mercato di legna che brucia dopo che è stato dato alle fiamme dai musulmani fuggiti dall'area del bazar Lathi ad Ahmedabad. (Foto: SEBASTIAN D'SOUZA/AFP/Getty Images)
Le violenze non sono iniziate o finite a Mumbai, ma continuano ancora oggi. Il primo ministro indiano Narendra Modi ha servito il primo ministro del Gujarat durante una serie di violente rivolte e pogrom nel 2002 che hanno provocato la morte di circa 1.000 persone, per la maggior parte musulmane. Proprio l'anno scorso, un sacerdote indù ha incitato gli indù a linciare un uomo musulmano per aver presumibilmente macellato una mucca per mangiarla. Sebbene lo stesso Modi non sia stato direttamente coinvolto nell'incitamento o nell'attivazione delle rivolte del Gujarat, la sua amministrazione è stata regolarmente accusata di guardare dall'altra parte quando i musulmani sono stati attaccati o quando funzionari di livello inferiore nelle unità a livello statale della sua politica partito hanno discriminato o incitato alla violenza contro i musulmani.
Il problema dell'intolleranza in India non è affatto limitato alla violenza tra nazionalisti indù e musulmani. L'India ha una storia in corso di violenza di casta: i notiziari dell'ultimo anno raccontano di una famiglia dalit bruciata viva, di un ragazzo linciato, di persone di casta alta che guidano violente rivolte contro la polizia in tutto il paese in segno di reazione contro i dalit che affermano i propri diritti. Sembra che la discriminazione di vecchia data basata sulla fede e sulla casta possa tradursi in violenza razziale: proprio questa settimana, una giovane donna tanzaniana è stata aggredita da una folla inferocita nella città tecnologica di Bangalore, presumibilmente liberale e di alto livello. Una rappresentazione dell'India lavata con lo zafferano non solo rappresenta in modo ingannevole la vera diversità dell'India, ma promuove la continua cancellazione delle minoranze e delle persone oppresse dell'India.
È possibile che i Coldplay non abbiano familiarità con le crepe che si approfondiscono e si allargano nella società indiana contemporanea, crepe che si aprono regolarmente per inghiottire i legittimi cittadini indiani nella brutalità e nella violenza per mano degli indù di alta casta. Dovrebbero essere informati che le scene di giovani uomini che ballano per le strade in un selvaggio abbandono evocano anche immagini di folle assetate di sangue, i loro volti striati di vermiglio, che inseguono i loro vicini.
È comprensibile che la vera diversità dell'India non possa essere catturata in un video di musica pop di quattro minuti. Ma è anche un paese che fa fatica a tenersi insieme e a tenere sotto controllo la violenza che divide.
Ma certamente devono essere consapevoli dell'attuale crisi dell'India nel rispondere alla violenza contro le donne. Come è emerso dal brutale stupro di gruppo e dall'omicidio di una giovane donna a Delhi nel 2012 e dai successivi casi di stupro di alto profilo, la violenza sessuale e lo stupro non solo sono diffusi, ma sono scusati dai politici che scaricano la colpa sulle donne che cercano di studiare, lavorare e muoversi liberamente nel proprio paese. Eppure, il video presenta una sequenza in cui un operatore di un proiettore cinematografico sbircia attraverso una finestra un'immagine di Beyonce che ruota su uno schermo. Questo segmento scusa tacitamente la cultura dello stupro che definisce e confina gran parte della vita femminile in India oggi.
Non intendo respingere insensatamente le ansie sull'orientalismo e l'appropriazione culturale. Le femministe indiane principalmente nelle comunità diasporiche hanno sottolineato che le donne bianche possono adornarsi con bindi e mehndi e indossare elaborati gioielli e sari indiani senza ripercussioni professionali o sociali, mentre le donne dell'Asia meridionale, in particolare i nuovi immigrati o le donne della classe operaia, non possono. Molti, giustamente, sussulteranno di fronte a una band britannica che orientalizza il suo fantastico weekend di festa in India, data la devastante e violenta colonizzazione del subcontinente dell'Asia meridionale da parte della Gran Bretagna. Ma ci sono questioni più profonde e più ampie in gioco.
L'India è una nazione grande e complessa: la sua gente è straordinariamente ricca e profondamente povera, altamente istruita e ampiamente analfabeta, profondamente religiosa e clamorosamente atea, intransigentemente conservatrice e radicalmente progressista. È comprensibile che la vera diversità del paese non possa essere catturata in un video di musica pop di quattro minuti. Ma è anche un paese che fa fatica a tenersi insieme e a tenere sotto controllo la violenza che divide. In questo frangente, l'India ha bisogno di una rappresentanza e di alleati da altri paesi che possano sostenere la tolleranza e che capiscano che l'India è più di una semplice fantasmagoria indù color zafferano, ma un paese di molte fedi e comunità che stanno cercando di vedere se stessi, e essere visto - come uno.
