Il movimento anti-suffragette ha ritardato a lungo le donne dal raggiungere il voto.Foto: Wikimedia
Quando nel 2008 Hillary Clinton e Barack Obama erano in competizione per la nomina presidenziale del Partito Democratico, gli storici hanno paragonato la battaglia tra loro alla battaglia tra Frederick Douglass ed Elizabeth Cady Stanton che ha avuto luogo nell'America del dopoguerra per il diritto di voto.
Nessuno fa simili analogie in questi giorni sulla rivalità tra Donald Trump e Hillary Clinton. Gli attacchi di Trump alle donne, in particolare la sua recente critica post-dibattito sull'aumento di peso dell'ex Miss Universo, la venezuelana Alicia Machado, che una volta descrisse come Miss Piggy, si sono rivelati troppo crudi per un confronto storico, per quanto i critici più seri siano ha riguardato.
Ma se vogliamo capire l'urgenza della campagna di Clinton, è utile rivisitare la controversia Douglass-Stanton. La scissione tra Douglass e Stanton, che avevano entrambi combattuto per la fine della schiavitù, raggiunse il culmine nel 1869 nel loro dibattito sul 15questoEmendamento alla Costituzione, che ha escluso la corsa come ostacolo al voto. Stanton pensava che le donne dovessero avere il loro equivalente del quindiciquestoEmendamento.
Il loro scontro si trasformò in un'aspra battaglia di personalità il 12 maggio 1869, davanti a un pubblico prevalentemente femminile in un incontro sponsorizzato dall'American Equal Rights Association alla Steinway Hall di New York City. Lì Douglass ha sostenuto che, se qualcuno meritava la priorità nell'ottenere il voto, dovrebbe essere il negro. La sua sofferenza, sosteneva, era stata maggiore di quella delle donne. Era stato strappato dalla sua casa e appeso al lampione, Il New York Times ha riferito Douglass dicendo.
Douglass era favorevole al suffragio femminile, ma credeva che quando si poneva rimedio alle ingiustizie, la parte più gravemente lesa doveva avere la priorità su quella meno ferita. Il problema era che dopo aver approvato il suffragio maschile, gli americani non erano disposti ad accettare il suffragio femminile. Il paese non ha seguito il 15questoModifica con un 16questoEmendamento che concede il diritto di voto alle donne. Sorprendentemente, sono trascorsi 50 anni dalla ratifica del 15questoModifica nel 1870 e ratifica nel 1920 del 19questoEmendamento, che dà finalmente alle donne il diritto di voto.
La differenza tra ciò che significherebbe una presidenza di Donald Trump per le donne e ciò che una presidenza di Hillary Clinton significherebbe per le donne è giorno e notte.
Non possiamo permetterci di aspettare un altro mezzo secolo per avere un presidente donna. L'unica moglie presidenziale, Eleanor Roosevelt, che prima di Hillary Clinton sarebbe stata una candidata logica alla presidenza, non si è mai avvicinata ad assicurarsi la nomina del Partito Democratico dopo la morte del marito, e mentre in questi giorni l'elenco delle donne che potrebbero candidarsi alla presidenza è lungo , non avremo mai un contrasto più netto tra candidati presidenziali maschili e femminili di quello che abbiamo ora.
Hillary Clinton è, senza dubbio, una candidata presidenziale imperfetta. È facile capire perché, per il momento, così tanti millennial siano tiepidi nei suoi confronti, dandole il 31 percento del loro voto e dando al candidato libertario Gary Johnson il 29 percento.
Ma la differenza tra ciò che significherebbe una presidenza di Donald Trump per le donne e ciò che una presidenza di Hillary Clinton significherebbe per le donne è giorno e notte. Il disprezzo di Trump per le donne non include solo qualcuno come Alicia Machado. Comprende le donne in generale, soprattutto quelle in età fertile. Trump si è trasformato in un ardente convertito a favore della vita, facendo della sua opposizione all'aborto la chiave della sua campagna e della sua lista di potenziali giudici della Corte Suprema. Ha riflettuto sul fatto che le donne che abortiscono meritano una punizione penale.
La buona notizia è che in questi giorni Hillary Clinton non ha un campione più grande di Barack Obama. Non è nella posizione che si è trovata Elizabeth Cady Stanton. L'uomo che nell'analogia Douglass-Stanton è Frederick Douglass è dalla sua parte. Sono davvero interessato a eleggere Hillary Clinton, ha dichiarato il presidente.
Nicolaus Mills è professore di studi americani al Sarah Lawrence College e autore di Vincere la pace: il piano Marshall e la maturità americana come superpotenza.
Divulgazione: Donald Trump è il suocero di Jared Kushner, l'editore di Braganca Media.
