Mentre le proteste contro la brutalità della polizia e il razzismo sistemico si sono dispiegate in tutto il mondo, le principali istituzioni in ogni campo sono state chiamate anche per la loro complicità o partecipazione attiva nella continua oppressione ed esclusione delle persone di colore. Nel 2019, Chaédria LaBouvier è diventata la prima curatrice nera e la prima donna nera a curare una mostra al Guggenheim Museum di New York City; lo spettacolo, 'Defacement' di Basquiat: The Untold Story , esplora l'impegno estetico dell'iconico artista con l'ostilità delle forze dell'ordine. La mostra avrebbe dovuto essere un trionfo per tutti i soggetti coinvolti, ma invece, dice LaBouvier, è stata accolta con continue ritorsioni per aver rifiutato di rinunciare alla proprietà del suo lavoro e soggetto a l'esperienza professionale più razzista della [sua] vita.
Porta fuori di qui il cazzo. Sono Chaédria LaBouvier, la prima curatrice nera nei tuoi 80 anni di storia e ti sei rifiutata di riconoscerlo, consentendo anche a Nancy Spector di ospitare un panel sul mio lavoro senza invitarmi
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— Nessun quarto sarà dato (@chaedria) 2 giugno 2020
In un thread di Twitter LaBouvier pubblicato mercoledì , ha scritto che fin dall'inizio delle sue interazioni professionali con il museo e il suo direttore artistico Nancy Spector, ha dovuto lottare costantemente per l'autonomia, il giusto credito e il riconoscimento da parte del Guggenheim quando si trattava della sua cura. La Bouvier è stata incaricata di fare la mostra come curatrice ospite e l'imminente fine del suo contratto è stata anche usata contro di lei come parte di un vago minaccia di trattenere il pagamento . Inoltre, LaBouvier ha affermato che il museo ha anche allontanato la stampa e ha scoraggiato i giornalisti dal contattare lei o Spector per un commento su Il deturpamento di Basquiat , riducendo così l'impatto maggiore che la mostra avrebbe potuto avere.
Contemporaneamente alla mostra di LaBouvier, il Guggenheim tenne un panel per pubblicizzarla e assunse Ashley James , il suo primo curatore nero a tempo pieno. (Okwui Enwezor era diventato il primo co-curatore nero di una mostra al Guggenheim nel 1996 ; la mostra era In/Sight: African Photographers, 1940 to the Present). LaBouvier non è stata invitata a partecipare al panel e una clip in cui denuncia le pratiche del museo da parte del pubblico è diventata virale.
È caduto al Guggenheim! @chaedria è la prima curatrice nera ad esporre con l'istituzione con la sua mostra Basquiat: Defacement The Untold Story. L'hanno lasciata fuori dal pannello e….. pic.twitter.com/UjM5NlpBRz
— cattive notizie donne (@badnewswomen) 6 novembre 2019
In una dichiarazione fatto da Essenza giovedì, un rappresentante del Guggenheim ha sostanzialmente confutato le accuse di LaBouvier. La signora La Bouvier è stata sostenuta dal museo con lo spirito collaborativo con cui vengono realizzate le mostre al Guggenheim, si legge in parte. La signora La Bouvier è stata citata in modo prominente all'interno della mostra e dei suoi materiali correlati, incluso il catalogo, dove è elencata in copertina come unica autrice.
Ma LaBouvier ha affermato che il trattamento dannoso che ha ricevuto mentre lavorava per il museo è stato solo aggravato dalle ripetute smentite della propria esperienza. C'erano persone vicine allo spettacolo che mi accusavano di 'fare la vittima', di esagerare o immaginare il danno che veniva fatto, che dicevano che Nancy non avrebbe mai in un milione di anni allontanato la stampa dallo spettacolo e ferito la mostra o me in quel modo, ha detto LaBouvier a Braganca venerdì. Sono stato essenzialmente chiamato bugiardo. Ha aggiunto di non aver ricevuto scuse dal Guggenheim e di non aver curato nulla da allora. Attualmente, sta dedicando il suo tempo alla raccolta di fondi per manifestanti e gruppi di attivisti .
Ho realizzato lo spettacolo come una lettera d'amore a New York ed è ed è stato devastante che un museo di New York impedisse ai newyorkesi di interagire con la loro storia, ha detto LaBouvier. A questo servono i musei.Se sono qui per ricordarci un passato che non è passato, a cosa servono?