Il licenziamento da parte del presidente Donald Trump del direttore dell'FBI James Comey continua a risuonare nello scandalo KremlinGate, che minaccia di consumare l'amministrazione Trump. Rimuovendo bruscamente Comey, quindi storpiando le sue scuse per il motivo per cui lo ha fatto, Trump ha creato una crisi inutile per la Casa Bianca che non mostra segni di cedimento.
L'osservatore imparziale potrebbe pensare che Trump abbia licenziato Comey perché temeva ciò che l'indagine del controspionaggio dell'FBI sui contatti del presidente con la Russia avrebbe potuto rivelare, come ha detto il comandante in capo. essenzialmente ammesso . Inoltre, gli sforzi inappropriati di Trump per assicurarsi la lealtà personale di Comey erano falliti - il direttore dell'FBI aveva giustamente assicurato al presidente la sua onestà ma ha abiurato ogni fedeltà a Trump personalmente - dopo di che il presidente è segnalato di aver sviluppato una paura palpabile dell'incorruttibile capo del Bureau. Per proteggere il Team Trump, Comey è dovuto andare.
Ma cassiere Comey era insufficiente. Fedele alla forma, Trump apparentemente ha preso l'offensiva contro l'FBI. Secondo multiplo rapporti , il presidente ha contattato i massimi capi dell'intelligence per convincerli a unirsi alla guerra personale di Trump con Comey. In particolare, Trump avrebbe chiesto a Dan Coats, il direttore dell'intelligence nazionale (DNI), e all'ammiraglio Mike Rogers, direttore della National Security Agency, di negare pubblicamente che il Team Trump avesse legami con la Russia durante le elezioni del 2016 campagna.
La presa di posizione del presidente sull'indagine dell'FBI è ben nota, grazie ai suoi frequenti tweet che la criticano come una notizia falsa, una bufala e persino una caccia alle streghe. Tuttavia, chiedere ai massimi funzionari dell'intelligence di attaccare pubblicamente l'FBI e il suo direttore non è solo insolito, è senza precedenti. Persino il presidente Nixon, nel profondo dello scandalo Watergate, che alla fine ha disfatto la sua amministrazione, non è mai arrivato al punto di trascinare la NSA nel suo pasticcio pubblico.
L'ammiraglio Rogers aneddoticamente ha negato categoricamente la richiesta di Trump, che, se vera, era inappropriata, immorale e dubbiosamente legale, mentre Coats, un incaricato di Trump che lavora nel DNI solo da metà marzo, si è rifiutato allo stesso modo di sostenere il presidente contro l'FBI. Questa è stata una battuta d'arresto sbalorditiva per Trump, che sembra vedere i massimi funzionari della sicurezza della nostra nazione come suoi dipendenti personali che dovrebbero seguire il suo capriccio presidenziale piuttosto che la legge e la Costituzione, che tutti giurano di difendere.
La scorsa settimana, quando è apparso davanti alla Commissione per le forze armate del Senato, Coats ha rifiutato di rispondere alle domande sugli sforzi della Casa Bianca per minare l'indagine dell'FBI sul Team Trump, affermando , non ritengo opportuno caratterizzare discussioni e conversazioni con il presidente in seduta pubblica. Presumibilmente DNI Coats sarebbe più disponibile in una sessione del Congresso chiusa, in cui le informazioni classificate possono essere rivelate.
Il regista Rogers, al contrario, non ha rilasciato dichiarazioni pubbliche sullo sforzo del presidente di arruolarlo nella sua campagna anti-Comey. Questo è tipico della sua famosa agenzia dalle labbra serrate - per decenni, si è detto umoristicamente che la NSA stava per Never Say Anything - e il motivo per cui Trump si è rivolto a Rogers non è un mistero. In quanto forza di intelligence dei segnali della nazione, la NSA non è solo la più grande fonte di intelligence sulla terra, è anche l'agenzia che possiede la maggior parte delle informazioni classificate che stabiliscono la collusione tra Trump e i russi. Sebbene sussurra di tali SIGINT hanno raggiunto i media, la parte del leone rimane nascosta alla vista del pubblico, sebbene sia tutto noto all'FBI.
Se Trump potesse cooptare la NSA nella sua lotta con il Bureau, sarebbe una grande vittoria, proteggendo la Casa Bianca da informazioni pericolose, quindi è lecito ritenere che il rifiuto di Rogers abbia bruciato Trump personalmente. Forse è per questo che, all'inizio di questa settimana, l'ammiraglio Rogers ha fatto l'insolito passo di rivolgersi all'intera forza lavoro della NSA per dire loro cosa è successo con il presidente.
Questo non è lo stile di Rogers. In effetti, il suo mandato come direttore della NSA (chiamato DIRNSA dagli addetti ai lavori) è stato caratterizzato dalla distanza dai suoi dipendenti, che ha reso le cose più rock del necessario. Ad essere onesti con Rogers, un ufficiale di intelligence di carriera ben attrezzato per la sua attuale posizione, quando è diventato DIRNSA nella primavera del 2014, ha ereditato un'agenzia in crisi. La NSA si stava ancora riprendendo dal disastroso affare di Ed Snowden, il più grande furto di informazioni riservate nella storia dello spionaggio.
Mentre Snowden ha provocato la NSA con i tweet inviati dal suo rifugio russo, sono seguiti altri disastri di sicurezza. Lo strano caso di Harold Martin, l'ennesimo appaltatore della difesa canaglia che ha rubato enormi quantità di informazioni riservate dall'agenzia, ha costituito un altro imbarazzo alla Snowden, anche se non ci sono prove che Martin fosse coinvolto nello spionaggio.
Peggio per Rogers è stato il furto di strumenti di hacking altamente classificati dalla NSA da parte dei cosiddetti Shadow Brokers, che è ampiamente creduto essere una copertura per l'intelligence russa. Il dumping di quegli exploit top-secret online, dopo la modifica da parte di hacker disonesti, ha portato ad attacchi informatici in tutto il mondo che hanno avuto un impatto su milioni di persone, l'ennesimo segno nero sul mandato di Rogers come DIRNSA. In risposta a queste battute d'arresto molto pubbliche, Rogers si è raramente rivolto alla forza lavoro della NSA su di loro o su molto altro.
L'evento del municipio di questa settimana, che è stato trasmesso alle strutture delle agenzie di tutto il mondo, è stato quindi accolto con sorpresa e anticipazione dalla forza lavoro della NSA e Rogers non ha deluso. Ho parlato con diversi funzionari della NSA che hanno assistito al discorso del regista e riporto i loro resoconti di prima mano, che si confermano a vicenda, a condizione di anonimato.
Nel suo discorso in municipio, Rogers avrebbe ammesso che il presidente Trump gli ha chiesto di screditare l'FBI e James Comey, cosa che l'ammiraglio si è rifiutato categoricamente di fare. Come ha spiegato Rogers, ha informato il comandante in capo, so che non ti piacerà, ma devo dire quello che ho visto, un probabile riferimento a informazioni specifiche che stabiliscono collusione tra il Cremlino e il Team Trump.
Rogers ha poi aggiunto che tale SIGINT esiste, ed è schiacciante. Ha dichiarato: Non c'è dubbio che noi [intendendo la NSA] abbiamo prove di coinvolgimento nelle elezioni e contatti discutibili con i russi. Sebbene Rogers non abbia citato l'intelligence specifica a cui si riferiva, i funzionari dell'agenzia con conoscenza diretta mi hanno informato che DIRNSA si riferiva ovviamente a una serie di rapporti SIGINT del 2016 basati su intercettazioni di comunicazioni tra noti funzionari dell'intelligence russa e membri chiave della campagna di Trump , in cui hanno discusso i metodi per danneggiare Hillary Clinton.
I dipendenti della NSA sono usciti dal municipio impressionati dalla discussione schietta del regista sulle sue interazioni con l'amministrazione Trump, in particolare dal modo in cui Rogers ha insistito sul fatto che non aveva alcun desiderio di politicizzare la situazione oltre a ciò che il presidente ha già fatto. Le spie americane non sono abituate a fare politica di parte come Trump ha apparentemente chiesto loro di fare, e sembra che lo sforzo maldestro della Casa Bianca per convincere la NSA ad attaccare l'FBI e la sua credibilità sia stato un grave errore.
È quindi giunto il momento che i comitati di intelligence della Camera e del Senato invitino l'ammiraglio Rogers a parlare con loro di ciò che è accaduto con la Casa Bianca. È evidente che DIRNSA ha qualcosa di importante da dire. Dal momento che si dice che Mike Rogers abbia preso nota dello sforzo del presidente di arruolarlo nella guerra personale di Trump con l'FBI, come farebbe qualsiasi burocrate esperto di Beltway, il suo resoconto dovrebbe essere incredibilmente dettagliato.
John Schindler è un esperto di sicurezza ed ex analista e funzionario del controspionaggio della National Security Agency. Specialista in spionaggio e terrorismo, è stato anche ufficiale della Marina e professore al War College. Ha pubblicato quattro libri ed è su Twitter a @20committee.
