Proprio come gli Underwood hanno aperto la loro convention del partito politico in modo da poter manipolare la nomina della First Lady come vicepresidente nell'attuale stagione di House of Cards, la nomina di Donald Trump non è sicura.
Per i repubblicani a cui non piacciono Donald Trump o Ted Cruz c'è qualche speranza che possano, come potrebbe dire Frank Underwood, resettare il tavolo. Come abbiamo visto più volte nella storia della nostra nazione, il voto popolare non decide l'esito delle elezioni presidenziali primarie più di quanto non decida l'esito delle elezioni presidenziali di novembre.
Convenzioni presidenziali
Gli autori della Costituzione degli Stati Uniti non contemplavano i partiti politici e quindi non includevano una procedura per la nomina dei candidati presidenziali quando si redige la Costituzione . Il Collegio elettorale nominò George Washington per l'elezione sia nel 1789 che nel 1792. Dopo l'ascesa del partito democratico-repubblicano di Thomas Jefferson e dopo il dodicesimo emendamento, il processo di selezione dei candidati si è evoluto. I membri del Congresso hanno selezionato un singolo candidato dal loro partito per candidarsi alla presidenza.
Nel 1831, un partito politico noto come Anti-Masons ha tenuto una convention di sostenitori del partito per decidere il loro candidato perché il partito non aveva membri al Congresso. L'idea di una convenzione ha guadagnato terreno ed è stata successivamente adottata da Democratici e Whigs. Alle convenzioni nazionali, i leader di partito si incontravano e votavano un candidato.
I delegati, che erano spesso influenzati dai capi del partito, votavano fino a quando non veniva raggiunta una maggioranza specificata, e il candidato prescelto veniva quindi annunciato al pubblico. Alcune convenzioni richiedevano diverse votazioni prima che un candidato emergesse come candidato. Nel 1924, i delegati del Partito Democratico impiegarono un record di 17 giorni e 103 voti per nominare John W. Davis. Le ultime convenzioni multi-scrutinio o mediate furono la convenzione repubblicana del 1948 e la convenzione democratica del 1952.
Oggi, il candidato è spesso chiaro mesi prima delle convenzioni, con i delegati che partecipano esclusivamente per ratificare ufficialmente i risultati primari. Di conseguenza, le convenzioni democratiche e repubblicane servono in gran parte come eventi mediatici per dare il via alle elezioni generali e creare entusiasmo per il candidato. Tuttavia, date le polemiche che circondano la candidatura di Donald Trump, si ipotizza che il 2016 potrebbe essere la prima convention mediata da decenni.
L'ascesa delle primarie
Le primarie sono nate come un modo per aumentare la partecipazione del pubblico al processo di nomina. Le prime primarie presidenziali si tennero nel 1912. Tuttavia, a causa dei costi elevati e della bassa partecipazione degli elettori, il processo non prese mai piede. Di conseguenza, candidati come Adlai Stevenson hanno ricevuto la nomina presidenziale senza vincere una sola primaria.
Le primarie moderne si sono evolute in risposta alla Convenzione Democratica del 1968, che è diventata violenta. La maggioranza dei delegati sosteneva il vicepresidente Hubert Humphrey, anche se non aveva vinto nemmeno una primaria. Nel frattempo, l'80% degli elettori delle primarie ha votato per i candidati contro la guerra, i senatori Eugene McCarthy e Robert F. Kennedy, assassinato poco prima della convention. I manifestanti, che credevano che Humphrey avrebbe continuato il coinvolgimento del presidente Lyndon Johnson nella guerra del Vietnam, hanno protestato sia all'interno che all'esterno della convenzione.
Le turbolenze hanno portato alla formazione della Commissione sulla struttura del partito e sulla selezione dei delegati, meglio conosciuta come Commissione McGovern-Fraser, che redatto nuove regole per il processo di nomina . Per aumentare la trasparenza, i delegati della convention nazionale dovevano essere selezionati in forum aperti a tutti i membri del partito e condotti durante lo stesso anno delle elezioni presidenziali. In particolare, le primarie non potrebbero più essere consultive, con le nuove regole che impongono che i delegati della convenzione siano distribuiti in proporzione ai risultati primari.
Le riforme hanno il merito di aver aumentato significativamente il ruolo delle elezioni primarie, con più di 40 stati che le tengono ogni anno. Nel 1968, solo 13 milioni di americani hanno partecipato al processo di nomina. In confronto, circa 57 milioni di aventi diritto hanno votato nelle elezioni di nomina del 2008.
Con entrambe le parti che adottano le recenti riforme per evitare di anticipare il calendario elettorale, la stagione delle elezioni primarie del 2016 dovrebbe continuare fino a primavera inoltrata. A giugno, gli elettori del New Jersey potrebbero ancora avere voce in capitolo su chi sarà al ballottaggio a novembre. La convention del Partito Repubblicano potrebbe finire con voti più alti di House of Cards.
Donald Scarinci è un managing partner dello studio legale Lyndhurst, N.J. Spaventare Hollenbeck . È anche l'editore del Reporter di diritto costituzionale e Governo e legge blog.
