'Chappaquiddick' ti fa pensare alle conseguenze del potere

L'ossessione americana per la sconsacrata Camelot dei Kennedy ha illuminato ogni ombra delle vite, delle morti, degli amori, della politica e degli scandali sessuali della famosa famiglia sfortunata con il potere di una luce klieg. Era inevitabile che qualcuno alla fine riuscisse a... Chappaquiddick, un film che cataloga i tragici eventi che circondarono Edward Ted Kennedy (Jason Clarke) la notte del 18 luglio 1969, quando si schiantò con la sua auto da un ponte a Martha's Vineyard dopo una notte di bevute e feste. Ted Kennedy ha ucciso la sua unica passeggera, Mary Jo Kopechne (Kate Mara), poi si è allontanato dalla scena e non ha denunciato l'incidente fino al giorno successivo, un atto di codardia che ha gravemente offuscato l'eredità di Kennedy e ha cambiato il corso della storia politica americana .

Diversi aspetti di questa triste e cupa storia rimangono un mistero, ma sono lieto di riferire che per la maggior parte, Chappaquiddick cataloga i fatti ed evita il sensazionalismo. Il risultato è un film di integrità e divulgazione, un capitolo controverso della storia americana che sostituisce l'accuratezza clinica per l'abbellimento di Hollywood, con un'impressionante attenzione ai dettagli e un ammirevole rispetto per la narrativa di suspense.

La sceneggiatura, di Taylor Allen e Andrew Logan, e la sobria regia, di John Curran, mettono in discussione la plausibilità di alcuni eventi perché nessuno saprà mai la verità di tutte le cose. Ma è un film che impegna un impegno alla concentrazione che pochi film contemporanei cercano di fare e ti fa pensare alle conseguenze del potere che poche persone hanno mai sperimentato.

Una delle domande che rimane un mistero è se il senatore Kennedy e Mary Jo avessero o meno una relazione. Il film lascia la possibilità all'interpretazione. Era una ragazza intelligente e carina che una volta ha lavorato alla campagna presidenziale di Robert F. Kennedy e il senatore Ted Kennedy stava cercando di convincerla a fare lo stesso per lui.

Spinto da tre generazioni di Kennedy, era destinato a correre e ampiamente considerato come uno shoo-in per la Casa Bianca. Voleva Mary Jo nella sua squadra, ma solo un anno dopo l'omicidio di Bobby, era ancora riluttante a uscire dalla vita civile e tornare nell'arena politica. Uno dei motivi per cui ha insistito per portarla a fare un giro privato dopo la regata velica e la festa a bere che seguì era convincerla a unirsi alla sua campagna e impegnarsi con la stessa esperienza che aveva dimostrato come uno dei segretari più fidati di suo fratello Bobby. Dopo il fatale annegamento, quando la lasciò sola a respirare sott'acqua prima di morire, i Kennedy (e il film) la abbandonano quasi come un ripensamento all'obitorio, e l'attenzione si sposta sugli inesauribili sforzi di Teddy per salvarsi il collo.

Gli errori si sono accumulati come tessere del domino. Non ha denunciato l'incidente per otto ore. Ha mentito alle autorità, sostenendo che era la ragazza che guidava l'auto. Quando l'accusa iniziale di negligenza si trasformò in accuse di omicidio colposo, chiese consiglio a suo padre Joe, lo spietato patriarca della dinastia Kennedy, che, sebbene paralizzato da un ictus, richiamò il suo potere di parola abbastanza a lungo da pronunciare una sola parola: Alibi . (Una grande interpretazione di Bruce Dern.)

Da questo punto in avanti, Chappaquiddick cataloga gli sforzi contrastanti, spesso illegali, della potente cerchia ristretta di consiglieri della famiglia Kennedy dietro le quinte, chiamati per il controllo dei danni e guidati da luminari come lo scrittore di discorsi di John F. Kennedy, Ted Sorensen, e Robert McNamara, Segretario alla Difesa degli Stati Uniti sotto sia JFK che Lyndon B. Johnson, per alterare i registri nell'ufficio dello sceriffo di Edgartown, coprire i fatti, offrire scuse opposte ai media e infrangere la legge.

Totalmente rifiutato dalla sua instabile moglie Joan, Ted è andato al funerale di Mary Jo indossando un falso collare per simpatia. Fortunatamente, questi eventi atroci hanno coinciso con la passeggiata sulla luna di Neil Armstrong, che ha contribuito a diluire l'impatto dello scandalo Chappaquiddick sulle prime pagine da costa a costa.

Questo patetico capitolo finale nella storia della famiglia reale americana ha portato alla sospensione della pena detentiva e alle dimissioni forzate di Kennedy dal Senato degli Stati Uniti, ma il suo discorso alla nazione in televisione ha conquistato i suoi elettori del Massachusetts, che hanno perdonato tutto. Senza mai mostrare contrizione, perse la nomina presidenziale democratica del 1980 ma gli elettori del Massachusetts lo elesse sette volte al Senato, facendo di lui il senatore degli Stati Uniti più lungo della storia.

Era un uomo di grande complessità, e Jason Clarke interpreta la sua ansia, colpa, forza e debolezza in egual misura mentre diventa vittima di privilegi abusati fin dalla nascita, visto da diversi punti di vista. Il film è abbastanza saggio da non rimproverarlo né canonizzarlo, e alla fine un caso ovvio e chiaro assume la tensione e il ritmo di una tragedia di ordinario fallimento umano con uno straordinario impatto umano.