Ricordi Jonathan Bush? Fino a poco tempo fa, il fratello minore dell'ex presidente George Bush, un frustrato puttaniere di Broadway diventato manager finanziario che un tempo era un importante mediatore repubblicano di New York, era scomparso nello stesso vuoto che ha inghiottito Donald Nixon e Billy Carter. Eppure, a differenza di quegli sfortunati First Brothers, Jonathan Bush è tornato per un secondo atto.
Il suo ritorno dall'oblio è semplice: suo nipote, il governatore George W. Bush del Texas, è emerso come il favorito per la nomina presidenziale repubblicana del prossimo anno, anche se deve ancora dichiarare la sua candidatura. I primi sondaggi mostrano che ha battuto il vicepresidente Al Gore, l'erede designato di Bill Clinton, il che significa che è probabile che inizi a ottenere ogni tipo di supporto dai politici calcolatori che non desiderano essere l'ultimo passeggero sul carro del vincitore. Non sorprende quindi che i potenti repubblicani di New York ricordino all'improvviso quanto sia affascinante e amabile Jonathan Bush e un tale ballerino!
Il 67enne Mr. Bush si sta chiaramente godendo il suo riemergere come uomo da vedere, da citare e da adulare. Così, quando ha parlato con il New York Post della possibile corsa al Senato degli Stati Uniti della First Lady Hillary Clinton a New York il prossimo anno, Bush ha offerto una citazione che suonava come se fossero passati otto anni: fa sembrare Geraldine Ferraro come la Vergine Maria. Naturalmente, la possibile campagna per il Senato della signora Clinton non ha nulla a che fare con la possibile campagna per le presidenziali di George W. Bush, ma Jonathan Bush chiaramente non voleva perdere l'occasione di offrire un'opinione partigiana da carne rossa, ora che è tornato in moneta. Il signor Bush, una volta elogiato dal New York Times come un campione di prim'ordine per la sua interpretazione di Will Parker in una produzione Off-Broadway dell'Oklahoma, chiaramente si stava divertendo ed era divertente, ha detto suo figlio Billy Bush, un conduttore radiofonico mattutino su Z104-FM a Washington, DC
Quando suo fratello maggiore era al potere, Bush ha cenato con primi ministri e re alla Casa Bianca e ha dato il suo contributo con vari gradi di successo nel Partito Repubblicano di New York. Poi è stato eletto Bill Clinton e Bush ha scoperto di non avere tanti ammiratori come avrebbe potuto pensare. Non c'erano più routine divertenti da scarpe morbide alle cene stampa di Albany. Nessuno lo ha chiamato per guidare il pubblico nelle canzoni dei raduni politici. Alcuni hanno persino affermato che è stato bloccato dall'ex senatore Alfonse D'Amato, che aveva sostenuto Bob Dole contro suo fratello nelle primarie presidenziali repubblicane del 1988. Jon è stato praticamente escluso non appena suo fratello è uscito dalla Casa Bianca, ha detto un agente repubblicano.
Ma ora che un altro Bush ha buone possibilità di essere presidente, la gente improvvisamente non può sopravvalutare la sua meravigliosa risorsa politica. Jon sa come muoversi, ha detto la socialite Georgette Mosbacher, una donna del Comitato Nazionale Repubblicano. Conosce questo stato da cima a fondo. Conosce il paesaggio, le mine e conosce i giocatori. E ha una memoria istituzionale che servirà molto bene al nipote.
È molto rispettato, ha affermato Peter Powers, ex primo vicesindaco e amico intimo del sindaco Rudolph Giuliani. Ha sicuramente un buon nome. La gente gli presterà molta attenzione.
Un grande gioco di pettegolezzi
Non è chiaro quale ruolo giocherà il signor Bush se suo nipote deciderà di mettere un John Quincy Adams nell'elettorato americano. Ha rifiutato la richiesta di The Braganca per un'intervista per questa storia. Ma è chiaro che Bush ama ancora la politica, a cui una volta si riferiva come un grande gioco di pettegolezzi. Quindi non c'è dubbio che sarà coinvolto nella campagna di suo nipote. Sta già contattando silenziosamente i grandi collaboratori di New York per conto di suo nipote. Quello che può fare è riportare a New York alcuni degli ex sostenitori di Reagan e Bush che non sono stati attivi nella politica di New York negli ultimi otto anni circa, ha affermato Zenia Mucha, direttore delle comunicazioni del governatore Pataki, che si dice sia considerando l'approvazione del governatore del Texas. Riuscirà a raccogliere un po' di sostegno finanziario.
Molti repubblicani stanno cercando di ottenere una linea nel governatore Bush, ha detto il consulente politico Norman Adler. Jon si è fatto una battuta.
Se George W. Bush vincerà le elezioni del prossimo anno, Jonathan Bush ancora una volta incontrerà i leader mondiali agli eventi sociali della Casa Bianca. E sarà quasi certamente circondato da cortigiani e fanatici del partito che potrebbero incoraggiarlo a rivivere i suoi giorni di gloria come un macher politico di New York, non importa che mentre ha un appartamento nell'Upper East Side, vota a Killingworth, Conn Ha detto un insider repubblicano: un ragazzo il cui nipote è il presidente degli Stati Uniti è sempre un ragazzo importante.
Il signor Bush ha sempre beneficiato di tali connessioni. Si dice che sia un uomo affascinante che gioca a tennis e si diverte a scherzare. Ma le persone hanno sempre avuto problemi a prenderlo sul serio, forse perché sembrava sempre il fratellino sciocco di qualcuno. Suona proprio come il suo famoso fratello, un altro laureato a Yale, quando apre bocca. Ma ha grandi orecchie, un naso prominente e un sorriso autoironico.
Che sia giusto o meno, l'immagine è comprensibile, perché ha sempre avuto un ruolo di supporto nella famiglia Bush. Dopo aver trascorso due anni nell'esercito, il signor Bush ha fatto un serio tentativo di diventare un cantante professionista, studiando con l'insegnante di recitazione Stella Adler, guru di Marlon Brando e Robert De Niro. Ha abbandonato la sua ricerca all'età di 30 anni quando ha fallito un'audizione per la produzione di Broadway di Take Me Along.
Il signor Bush ha optato per una carriera più tradizionale, fondando la J. Bush & Company, una modesta società di gestione degli investimenti. Ha fatto abbastanza bene come gestore di denaro, ma quando suo fratello è diventato vicepresidente nel 1981, ha colto al volo l'occasione per fare qualcosa di più eccitante.
Il signor Bush è diventato il presidente delle finanze del Partito repubblicano di stato nel 1983. Era un lavoro che gli piaceva molto. Non solo ha raccolto milioni di dollari per mantenere a galla il partito statale in difficoltà; ha entusiasmato il pubblico alla cena annuale dell'Associazione dei corrispondenti legislativi ad Albany con un incitamento musicale dell'allora governo. Mario Cuomo, cantato sulle note di Mariano il Bibliotecario.
Il momento migliore di Bush, tuttavia, è arrivato quando ha giocato un ruolo chiave nella vittoria di suo fratello nelle primarie presidenziali repubblicane del 1988 a New York. Ha lasciato perplesso lo stato, elogiando il vicepresidente e guidando il pubblico in una canzone intitolata, Vota per George Bush. Qualsiasi fratello che lo farebbe deve essere abbastanza bravo, ha detto Robert Wood Johnson IV, un importante finanziatore repubblicano e amico di Bush.
Ma il futuro fratello è anche riuscito a contrastare la spinta di Mr. D'Amato per Bob Dole, la nemesi di suo fratello. La lotta è diventata così emozionante che il signor Bush e il signor D'Amato sono quasi arrivati alle mani a un certo punto, secondo un resoconto della stampa.
Ma i due uomini hanno raggiunto una tregua difficile dopo le primarie. Nelle sue memorie, Power, Politics and Pasta, il signor D'Amato ha offerto a Bush il più alto tributo: ha promosso instancabilmente suo fratello, senza pensare a parlare a Rochester la mattina e poi a cenare a Long Island. Ha bevuto, cenato e affascinato in ogni contea e distretto. È diventato uno dei migliori raccoglitori di fondi del nostro partito.
Ma un finanziatore repubblicano ha detto che D'Amato era più interessato a usare Bush per attirare donatori che a chiamarlo per il suo acume politico. D'Amato avrebbe usato il suo nome, ha detto la raccolta fondi. Diceva: 'Oh, sto organizzando una grande raccolta fondi e sta arrivando Jonathan Bush'. Faceva sembrare che stessero arrivando Joe Torre o Tino Martinez. Non credo [il sig. Bush] ha mai avuto alcuna influenza nel fare candidati o qualcosa del genere.
Ma non era timido nel mettere alla prova la sua influenza politica. Nel bel mezzo della corsa presidenziale del 1988, il signor Bush ha cercato di gettare l'ex G.O.P. il presidente dello stato Richard Rosenbaum fuori dal Comitato nazionale repubblicano perché si è rifiutato di sostenere suo fratello. Nonostante la sua miriade di contatti, Bush ha miseramente fallito. Penso che tutti si siano risentiti per il fatto che interpretasse il gorilla da 500 libbre, ha ricordato il signor Rosenbaum.
Cause perse
La disfatta di Rosenbaum era solo l'inizio. Dopo che suo fratello è stato eletto, Bush ha sostenuto instancabilmente una lunga lista di cause perse repubblicane, tra cui il candidato al Senato degli Stati Uniti Robert McMillan e il candidato governatore Pierre Rinfret. Ha cercato di mediare una tregua tra Ronald Lauder e Rudolph Giuliani durante le primarie del sindaco repubblicano del 1989 promuovendo l'idea di un biglietto Lauder-Giuliani. Non è andato da nessuna parte.
Poi, nel 1990, il signor Bush sbottò al New York Post che non era d'accordo con la posizione anti-aborto di suo fratello, alimentando la speculazione che la famiglia Bush fosse indecisa sulla questione controversa. Era l'ultima cosa di cui il presidente Bush aveva bisogno mentre faceva infuriare i conservatori aumentando le tasse nonostante il suo famoso impegno a non pagare nuove tasse.
Ma il presidente Bush è rimasto fedele al fratello minore. E Jonathan Bush ha restituito il favore. Negli ultimi giorni della corsa del 1992 contro il signor Clinton, è stato visto inciampare in una maglietta Bush-Quayle in un supermercato a Medford, L.I., con un candidato al Congresso condannato. La marea sta cambiando, gente, ha detto. Sta arrivando come non l'hai mai visto. Probabilmente avrebbe dovuto provare l'approccio soft-shoe.
Quando Clinton vinse, Bush, che si era dimesso da presidente delle finanze nel 1989, scoprì che c'era poca richiesta per i suoi talenti, sia nella raccolta di fondi che nel canto e nella danza.
Alcuni danno la colpa al signor D'Amato, suo vecchio avversario. Altri dicono che il signor Bush ha perso il suo potere politico una volta che suo fratello è stato sconfitto. Ma ora che ha un altro parente in corsa per la presidenza, Bush sta ricordando ai newyorkesi che è ancora qui.
È stato al telefono, ha detto la signora Mosbacher. Non commettere errori: è stato al telefono toccando la base con i poteri che si trovano in questo stato. Ci sta lavorando da un po'. È una vera risorsa. Nessuna domanda al riguardo.
