Perché Vladimir Putin ci odia?

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L'ha fatto di nuovo. Il tasso del miele al Cremlino ha appena spostato missili più avanzati in posizione sulla frangia più occidentale della Russia per possedere il Mar Baltico. Questa settimana Mosca ammesso ha schierato missili antinave Bastion all'avanguardia nell'enclave di Kaliningrad, a nord della Polonia, oltre a sistemi di difesa aerea S-400 altrettanto avanzati per abbattere aerei e missili fino a 250 miglia di distanza.

Con questa mossa, il Cremlino ha stabilito il controllo sul Mar Baltico, sulla maggior parte della Polonia e delle repubbliche baltiche, tutti membri della NATO. La Russia ora può esercitare l'anti-accesso e la negazione dell'area, ciò che il Pentagono chiama A2AD in breve, a piacimento, il che significa che qualsiasi aereo o nave della NATO che entra nella regione può essere colpito molto prima che si avvicini a Kaliningrad. Per i pianificatori militari occidentali, questo è a dir poco un incubo, dal momento che Mosca può ora bloccare i rinforzi della NATO diretti a est per contrastare, ad esempio, le mosse militari russe sulle vulnerabili repubbliche baltiche.

Questo scenario, in cui le forze di Mosca invadono una o due repubbliche baltiche prima che la NATO possa rispondere in modo significativo, è giudicato allarmantemente plausibile dai pianificatori dell'Alleanza, ma nessuno dovrebbe sorprendersi che Vladimir Putin lo abbia fatto. Un mese fa, quando il mese scorso ha spostato i missili balistici Iskander-M a capacità nucleare a Kaliningrad, avviando una versione baltica della crisi missilistica cubana, la risposta del presidente Obama è stata... niente.

Il comandante in capo uscente ha deciso che aveva bisogno di placare il Cremlino ancora una volta prima di lasciare la Casa Bianca, con orrore dei nostri alleati che vivono vicino alla Russia. Siamo soli fino al 20 gennaio, e forse molto più a lungo, è stato il modo in cui un alto funzionario della difesa dell'Alleanza in quel quartiere ha spiegato la realtà di ciò che Obama ha fatto attraverso la sua inerzia.

Per buona misura, questa settimana il ministero della Difesa russo ha indicato che il dispiegamento di sistemi Iskander-M a Kaliningrad, che Mosca ha detto fosse semplicemente parte di un'esercitazione militare, rimarrà lì in modo permanente. Dal momento che quei missili possono lanciare testate nucleari o convenzionali fino a 300 miglia con una precisione sorprendente, la Russia ora detiene un potente vantaggio militare sulla NATO nella regione baltica.

Com'era prevedibile, il Cremlino sostiene che lo spostamento di missili all'avanguardia a Kaliningrad è una risposta alle difese americane contro i missili balistici che sono state schierate nell'Europa orientale. Come al solito, Mosca descrive tutte le sue mosse militari, anche quelle destabilizzanti per la sicurezza regionale, come cosmicamente difensive, tanto grande è la minaccia occidentale alla Russia.

Il russo rimane una minaccia esistenziale per gli Stati Uniti in un modo che i jihadisti semplicemente non lo sono, indipendentemente da ciò che dicono gli islamisti.

Tali mosse di scacchiera sfacciate con armi all'avanguardia non sono sorprendenti, dal momento che Putin ha sfidato il potere occidentale, specialmente americano, in tutto il mondo negli ultimi tempi. Il Cremlino si preoccupa così poco delle nostre reazioni alle sue provocazioni che ha ammesso di aver giocato a giochi di spionaggio clandestini con le nostre elezioni, concedere che Wikileaks è una pedina russa. In parole povere, la costante riluttanza del presidente Obama a confrontarsi con il cattivo comportamento di Putin sulla scena globale ha prevedibilmente portato a più, e peggio, di esso.

Ovviamente, perché Putin sta facendo tutto questo, giocando a giochi pericolosi che potrebbero provocare una grande guerra, si profila come una grande domanda qui, anche se i guru della politica estera occidentale hanno difficoltà a rispondere. I nostri esperti accademici di relazioni internazionali, che si abbandonano a sciocchezze come la teoria dei giochi o le fantasie realistiche per spiegare le politiche sempre più aggressive di Putin, hanno difficoltà a spiegare perché il Cremlino, che dopotutto in termini militari o economici è enormemente più debole della NATO, agisca in modo così sfacciato.

L'incapacità occidentale di cogliere ciò che motiva i nostri nemici non è una novità. Quindici anni fa, all'indomani degli attacchi di al-Qaeda al World Trade Center e al Pentagono, tutti volevano sapere perché ci odiano. Il presidente George W. Bush ha parlato della saggezza della Beltway ricevuta quando ha when spiegato che i jihadisti e gli islamisti ci odiano a causa delle nostre libertà.

Tale evasione, sebbene lusinghiera per l'autopercezione americana, era completamente sbagliata. La risposta era proprio lì poiché i jihadisti parlano senza sosta (soprattutto online) della loro visione del mondo. Il loro odio per gli americani e l'Occidente non ha nulla a che fare con le nostre libertà, di cui i musulmani radicali non si preoccupano. Ha tutto a che fare con le nostre politiche, in particolare il nostro sostegno a Israele e la nostra presenza militare nei paesi musulmani, oltre al nostro stile di vita decadente, in particolare ai costumi sessuali postmoderni occidentali, che i jihadisti vedono come invadere letteralmente i loro paesi attraverso i media e l'intrattenimento.

Fraintendere ciò che fa ticchettare i nostri nemici è vecchio cappello a Washington. Durante la Guerra Fredda, i nostri esperti accademici, molto pagati dal Pentagono per fare previsioni sul funzionamento interno del Cremlino, prestarono poca attenzione alle dichiarazioni pubbliche sovietiche. Tali dichiarazioni aggressivamente anti-occidentali marxiste-leniniste, che spesso minacciavano la guerra nucleare, furono respinte dai nostri esperti, accademici e dalle teste d'uovo della comunità dell'intelligence, che insistevano sul fatto che questi deliri erano solo per spettacolo: in privato, i leader politici e militari sovietici erano uomini calmi e razionali proprio come noi.

Naturalmente, dopo la Guerra Fredda, abbiamo appreso che la dirigenza del Cremlino ha detto le stesse cose pazze in privato, grondante di odio comunista per l'Occidente capitalista, che ha urlato nella Piazza Rossa. È abbastanza difficile per qualsiasi persona mantenere un personaggio pubblico completamente diverso da quello privato, mentre per un intero regime è impossibile. Pertanto, presta attenzione a ciò che i tuoi nemici affermano apertamente: ci sono buone probabilità che ci credano.

Non è che Putin e i suoi scagnozzi abbiano nascosto ciò in cui credono. Lo stesso Putin è un vero uomo del KGB - quello che i russi chiamano un Chekist - astutamente cospiratore fino alle ossa. Eppure, nell'ultimo decennio, è diventato un nazionalista russo aperto con forti sfumature religiose. Gli sbocchi del regime pontificano senza sosta sui mali dell'Occidente, castigando la nostra decadenza e depravazione, riflettendo un nazionalismo profondamente radicato nel cristianesimo ortodosso.

Putin ha parlato calorosamente di ciò che chiama sicurezza spirituale - il che significa tenere le versioni del cristianesimo diverse dall'ortodossia russa fuori dal paese - anche affermando che la Russia scudo spirituale è importante per la sua sicurezza quanto il suo scudo nucleare. La sua ispirazione per questo viene dai pensatori ortodossi, soprattutto Ivan Ilyin , che odiava l'Occidente con vigore e passione. Questa visione del mondo anti-occidentale sembra strana e persino incomprensibile alla maggior parte degli americani, i suoi punti di riferimento sono del tutto estranei a noi, eppure è fondata su secoli di storia russa e di esperienza spirituale.

In questo punto di vista, che ho chiamato Jihadismo ortodosso , l'Occidente è un nemico implacabile della Santa Russia con la quale non può esserci pace duratura. Per secoli, guidato dalla Chiesa cattolica, da Napoleone, da Hitler o dagli Stati Uniti, l'Occidente ha cercato di soggiogare la Russia e quindi schiacciare l'Ortodossia, l'unica vera fede. Questo è il Terza Roma mito , che divenne molto popolare nel 19^questosecolo della Russia imperiale, postulando che la santa missione della Russia sia quella di resistere al Diavolo e alla sua opera sulla terra.

Putin ha rinvigorito questo modo di pensare al passato, facendo della Chiesa ortodossa russa - la religione di stato de facto - il fulcro ideologico del suo regime. Dopo la caduta del comunismo, il paese aveva bisogno di una nuova ancora ideologica, e il putinismo l'ha trovata in un potente amalgama di religione e nazionalismo che ha una risonanza storica molto maggiore con i russi di quanto non abbia mai avuto il comunismo.

Gli scettici occidentali notano invariabilmente che Putin non può essere davvero un credente ortodosso e, inoltre, la maggior parte dei russi non si preoccupa comunque di frequentare regolarmente la chiesa. Non ho idea di cosa creda effettivamente Putin - a differenza di Dubya non riesco a vedere nella sua anima - ma di certo sa come sembrare un vero ortodosso, mentre il fatto che la frequenza regolare in chiesa in Russia non sia particolarmente alta non cambia che tre quarti dei russi affermano di essere ortodossi. La realtà politica è che il Putinismo ha convinto con successo la maggior parte dei russi ad aderire all'ideologia ufficiale, almeno tacitamente.

Per avere un'idea di come appare la visione del mondo di Putinismo, ascolta semplicemente cosa dice Mosca. È facile da trovare chierici sputafuoco castigando l'Occidente e la sua spinta al femminismo e ai diritti dei gay, che chiamano apertamente satanico. Il think tank russo (in realtà è solo un sito web) Katehon è un punto vendita approvato dal Cremlino che offre pesanti dosi di geopolitica soffuse di nazionalismo ortodosso militante. Significativamente, il suo nome deriva dal termine greco per colui che resiste all'Anticristo, e Katehon chiarisce perfettamente che l'Occidente decadente e postmoderno è ciò che intendono.

Poi c'è Tsargrad TV , che è la versione russa di Fox News, se Fox News fosse gestito da credenti ortodossi russi intransigenti. È il progetto di Konstantin Malofeev, un finanziatore speculativo collegato al Cremlino diventato un crociato religioso che voleva dare al paese una fonte di notizie che riflettesse i valori tradizionali. Il suo nome è il tradizionale termine slavo per Costantinopoli, la Seconda Roma nella formulazione ortodossa russa. Qualche mese fa, quando Putin ha visitato il Monte Athos in Grecia, uno dei luoghi più sacri degli ortodossi, accompagnato dal patriarca Kirill, capo della Chiesa ortodossa russa, Tsargrad TV ha dato copertura live da parete a parete .

L'animosità antioccidentale di questa ideologia sarebbe difficile da sopravvalutare. Ci sono lamentele dal suono razionale, ad esempio, le insistenze russe sull'espansione della NATO fino ai loro confini, ma molte di esse si riducono a rappresentazioni dell'Occidente postmoderno come progetto di Satana progettato per sovvertire la religione tradizionale e la vita familiare. Queste lamentele assomigliano molto a ciò che i musulmani intransigenti dicono dell'Occidente. Proprio come gli islamisti, gli ideologi del Cremlino affermano che, poiché l'Occidente sta attaccando spiritualmente la Russia e l'Ortodossia con la propaganda femminista e LGBT, tutte le risposte di Mosca, comprese le mosse militari aggressive, sono quindi difensive.

Per essere onesti con Putin e i suoi simili, abbiamo fatto un buon lavoro nel rendere plausibili le loro polemiche anti-occidentali. Sotto il presidente Obama, il Dipartimento di Stato ha davvero spinto forte il femminismo e i diritti LGBT, anche in Russia. Lo sforzo ufficiale di Washington per costringere i piccoli, impoveriti paesi come la Macedonia nell'accettare le nostre visioni postmoderne della sessualità ha sollevato l'ira russa, non ultimo perché la Macedonia è un paese a maggioranza ortodossa.

La linea di fondo è che la Russia di Putin è guidata da un'ideologia approvata dallo stato che odia l'Occidente postmoderno e ci considera una minaccia esistenziale permanente. L'insistenza del presidente Obama sul fatto che non possiamo essere in una nuova guerra fredda con la Russia perché non c'è alcuna componente ideologica nella lotta è completamente e assolutamente sbagliata. Il Cremlino vede chiaramente questa lotta spirituale-ideologica e lo dice apertamente. In effetti, Putin lo ha spiegato in modo conciso, in pubblico, prima di impadronirsi della Crimea, ma nessuno nelle capitali occidentali lo ha preso sul serio:

Un'altra seria sfida all'identità della Russia è legata agli eventi che accadono nel mondo. Qui ci sono sia la politica estera che gli aspetti morali. Possiamo vedere come molti dei paesi euro-atlantici stiano effettivamente rifiutando le proprie radici, compresi i valori cristiani che costituiscono la base della civiltà occidentale. Negano i principi morali e tutte le identità tradizionali: nazionali, culturali, religiose e persino sessuali. Stanno attuando politiche che equiparano le famiglie numerose alle unioni omosessuali, la fede in Dio con la fede in Satana.

Gli eccessi di correttezza politica hanno raggiunto il punto in cui si parla seriamente di registrare partiti politici il cui scopo è promuovere la pedofilia. Le persone in molti paesi europei sono imbarazzate o hanno paura di parlare delle loro affiliazioni religiose. Le vacanze vengono abolite o addirittura chiamate in altro modo; la loro essenza è nascosta, così come il loro fondamento morale. E le persone stanno cercando in modo aggressivo di esportare questo modello in tutto il mondo. Sono convinto che questo apra una via diretta al degrado e al primitivismo, sfociando in una profonda crisi demografica e morale.

L'arrivo di Donald Trump a Washington, con il suo affetto per la Russia e il suo leader, dà motivo di ottimismo sul fatto che le cose potrebbero migliorare tra noi e Mosca. Non c'è dubbio che il Cremlino pensi a Trump come a un uomo con cui fare affari. Tuttavia, il conflitto profondo tra Putinismo e Occidente postmoderno rimarrà. Se Trump decidesse di far uscire il Dipartimento di Stato dall'attività di esportare i nostri costumi sessuali in paesi in cui non sono desiderati, ciò potrebbe raffreddare un po' le cose con Mosca. Tuttavia, la rivalità strategica tra l'Occidente e la Russia rimarrà, indipendentemente dai convenevoli scambiati tra i nostri leader.

Sarebbe saggio contrastare l'avventurismo russo prima che causi una grande guerra, forse nucleare. La deterrenza funziona, se applicata correttamente. Sarebbe ancora più saggio smettere di ignorare ciò che Mosca dice sulla sua visione del mondo: probabilmente lo intendono. Soprattutto, smettetela di provocare inutilmente i russi. Questa settimana, il senatore John McCain ha ribadito la sua linea secondo cui la Russia è una stazione di servizio gestita dalla mafia mascherata da paese, omettendo che è un paese con diverse migliaia di armi nucleari. Per questo motivo, il russo rimane una minaccia esistenziale per gli Stati Uniti in un modo che i jihadisti semplicemente non lo sono, indipendentemente da ciò che dicono gli islamisti. Un primo passo per trattare con saggezza Putin sarebbe in realtà capire cosa fa funzionare il suo regime.

Divulgazione: Donald Trump è il suocero di Jared Kushner, l'editore di Braganca Media.

John Schindler è un esperto di sicurezza ed ex analista e funzionario del controspionaggio della National Security Agency. Specialista in spionaggio e terrorismo, è stato anche ufficiale della Marina e professore al War College. Ha pubblicato quattro libri ed è su Twitter a @20committee.