Quanto è blu il New Jersey?

Una delle eredità più durature della corsa presidenziale Bush-Gore del 2000 è stata l'uso dei colori 'blu' e rosso per identificare rispettivamente gli stati democratici e repubblicani. Questa aggiunta all'idioma politico dell'America derivava dai colori sulla mappa della notte delle elezioni della NBC del 2000 utilizzata per identificare gli stati portati da ciascun candidato presidenziale.

Per tutto questo decennio, è stata saggezza convenzionale dire che il New Jersey è sicuramente uno stato 'blu'. Il New Jersey è stato certamente uno stato blu durante questo decennio in vista di 1) la presa del governatorato e della legislatura dei Democratici dal 2002; 2) il loro margine di registrazione al voto; 3) la loro presa su entrambi i seggi del Senato degli Stati Uniti dal 1979; e 4) il mantenimento della maggioranza della delegazione della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti del New Jersey dall'elezione del 1998.

La mia convinzione, tuttavia, è che, dal punto di vista della storia, c'è una forte argomentazione che in vari momenti il ​​New Jersey è stato uno stato 'viola' - una combinazione di 'blu' e 'rosso' - e c'è la possibilità che Il New Jersey potrebbe muoversi di nuovo in una direzione viola. A questo proposito, considerare i seguenti fatti storici:

– In sei gare presidenziali consecutive dal 1968 al 1988, il candidato repubblicano ha vinto il New Jersey in ogni elezione. Inoltre, George H.W. Bush avrebbe certamente portato il New Jersey nel 1992 se non fosse stato per il voto di Ross Perot che ha avuto un impatto sui voti totali del presidente nelle contee di Morris e Somerset.

– Dal gennaio 1992 al gennaio 2002, i repubblicani controllavano sia l'Assemblea del New Jersey che il Senato.

– Da gennaio 1995 a gennaio 1999, i repubblicani controllavano la maggioranza dei 13 membri della delegazione del New Jersey alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti.

– I repubblicani hanno controllato il governatorato del New Jersey per 16 degli ultimi 28 anni, in virtù dei due mandati di Tom Kean e Christie Whitman. Inoltre, durante questo periodo di 28 anni, nessun democratico è stato rieletto governatore e sembra sempre più improbabile che Jon Corzine venga rieletto nel 2009.

– La ridistribuzione del distretto legislativo del 2001, approvata da Larry Bartels, ha conferito ai Democratici un controllo molto più saldo dell'Assemblea statale e del Senato rispetto a quanto avrebbero ricevuto con la mappa precedente. La prova chiave di ciò sono i risultati delle elezioni legislative del 2003. I candidati legislativi repubblicani hanno effettivamente ottenuto il 53 per cento dei voti totali espressi in tutto lo stato; tuttavia il GOP del New Jersey ha perso seggi in entrambe le camere.

Quindi, mentre il New Jersey nel 2009 è chiaramente uno stato blu, è giusto dire che il blu non è indelebile. La crescente probabilità che Chris Christie vinca il governatorato questo novembre aiuterà sicuramente a spostare lo stato in una direzione più viola. Ci sono, tuttavia, quattro serie sfide che il GOP del New Jersey dovrà ancora affrontare per rompere l'attuale solido controllo democratico dello Stato Garden.

La prima è ironica: il partito repubblicano del New Jersey, il cosiddetto partito dei ricchi, non ha soldi.

Il GOP del New Jersey negli anni '90 è stato in grado di raccogliere fondi a tutti i livelli non solo per il suo status di operatore storico, ma in gran parte grazie agli sforzi di due mega-raccolta fondi di statura nazionale: Lew Eisenberg e Cliff Sobel. Entrambi questi individui si dimostrerebbero anche funzionari pubblici etici e competenti eccezionali, Eisenberg come presidente dell'autorità portuale di New York e New Jersey e Sobel come ambasciatore nei Paesi Bassi e poi in Brasile. I repubblicani del New Jersey hanno ora un estremo bisogno di una simile mega raccolta fondi di trent'anni o quarant'anni per portare lo stato a uno status politico viola nel prossimo decennio.

In secondo luogo, con la notevole eccezione di Tom Kean nella sua campagna per la rielezione del 1985, i repubblicani del New Jersey hanno fallito nell'attirare il crescente voto di afroamericani e ispanici. In effetti, la crescente affluenza al voto delle popolazioni afroamericane e ispaniche nel New Jersey è stato il principale cambiamento nella cultura politica del New Jersey negli ultimi due decenni. L'aumento della partecipazione al voto degli afro-americani e degli ispanici del New Jersey è davvero uno sviluppo molto positivo e salutare nella politica dello Stato Garden. Il fallimento dei repubblicani nell'attrarre elettori in queste comunità, tuttavia, ha danneggiato il partito sia a livello statale che locale.

Infatti, nel 1988, i leader del partito repubblicano del New Jersey commisero un errore storico in questo senso quando scelsero Pete Dawkins per candidarsi al Senato degli Stati Uniti contro Frank Lautenberg al posto di Len Coleman, afroamericano e allora Commissario del Dipartimento del New Jersey. degli Affari Comunitari. Coleman era un superbo funzionario del governo con un grande sostegno non solo nella comunità afroamericana, ma anche dai democratici di Reagan, in gran parte di origine dell'Europa centrale e orientale. È un individuo eccezionale che ha anche servito magnificamente come presidente della National League di baseball. Se avesse sconfitto Lautenberg, come credo che avrebbe fatto, Coleman sarebbe stato una calamita per aumentare il sostegno afroamericano per il GOP del New Jersey per i decenni successivi. Invece, la leadership del partito ha unto Dawkins, che ha condotto una campagna assolutamente pateticamente inetta. Questo errore storico costituisce forse la principale occasione mancata per il GOP del New Jersey negli ultimi tre decenni.

Molti giocatori chiave del GOP nel New Jersey semplicemente cancellano il voto afroamericano e ispanico, sperando di compensare il suo sostegno ai candidati democratici con un aumento dei voti totali repubblicani altrove. Una tale strategia è destinata al fallimento. Se i repubblicani del New Jersey non migliorano il totale dei voti degli elettori afroamericani e ispanici, lo stato rimarrà nel suo solido status blu, indipendentemente da eventuali trionfi del GOP nelle elezioni governative.

In terzo luogo, i leader repubblicani del New Jersey devono sviluppare una solida strategia quando la Commissione per la ripartizione legislativa del New Jersey sarà ricostituita nel 2011 per determinare i nuovi confini per i quaranta distretti legislativi del New Jersey. A meno che non ci siano variazioni sostanziali dalla mappa attuale, i repubblicani continueranno a non raggiungere la maggioranza in nessuna delle camere legislative, indipendentemente dal successo che un governatore Chris Christie può ottenere.

In quarto luogo, i repubblicani affrontano una situazione delicata e difficile sulla questione della riorganizzazione del Congresso nel 2012. Il censimento del 2010 potrebbe portare alla riduzione della delegazione del New Jersey alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti da tredici membri a dodici.

Sarà senza dubbio una strategia democratica quella di gettare Scott Garrett e Leonard Lance nello stesso distretto del Congresso, creando così non solo una contesa tra due eminenti membri del Congresso repubblicano, ma anche rendendo questo nuovo distretto un luogo per un'aspra guerra civile fratricida tra conservatori e repubblicani moderati. Il partito repubblicano e i leader legislativi dovranno avere sia argomenti convincenti che abilità diplomatiche kissingeriane per persuadere il membro di spicco della Commissione di ripartizione a non spingere Garrett e Lance nello stesso distretto evitando cambiamenti che influiscano sullo status relativamente sicuro dei membri del Congresso Rodney Frelinghuysen, Frank Lo Biondo e Chris Smith.

Tutte e quattro le questioni summenzionate costituiscono sfide scoraggianti per i repubblicani nei loro sforzi per trasformare il New Jersey da uno stato blu a uno viola. I repubblicani del New Jersey, tuttavia, possono trarre conforto e incoraggiamento dal corso della storia politica del New Jersey dal 1973 al 1985. Dopo la schiacciante vittoria governativa di Brendan Byrne nel 1973 e la disgrazia del Watergate di Nixon e le dimissioni dalla presidenza nel 1974, gli esperti politici del New Jersey stavano prevedendo la fine del Partito Repubblicano come serio fattore politico nello Stato Giardino.

Nel 1982, tuttavia, il New Jersey aveva eletto un governatore repubblicano, Tom Kean, che nella sua campagna di rielezione del 1985 avrebbe portato nell'Assemblea di Stato una sostanziale maggioranza repubblicana composta da 50 membri. Se Chris Christie verrà eletto governatore questo novembre, senza dubbio considererà il record di Tom Kean non solo come una guida per un governo eccezionale dello Stato Garden, ma anche come un precedente per ottenere la rinascita del Partito Repubblicano del New Jersey.