Ray Davis.Facebook Vai a prendere Vermiglio di i Drifter continentali .
Ero tentato di terminare la mia recensione del nuovo album di Ray Davies americano proprio qui.
Ecco perché:
Nel loro album del 1999 Vermiglio, i Continental Drifters hanno creato una splendida, scintillante, evocativa invocazione dello spirito di un'America, un'America che scricchiola con le antiche tradizioni del paese ma irritabile con l'acciaio e il fumo della città. Vermiglio riflette il saggio punto di vista di un gruppo di rispettati musicisti che hanno visto molte Waffle Houses e molti tramonti alleluia, e l'album ha evocato sia le ombre delle querce che crescono sia il dolce puzzo del diesel del tour-bus.
Ed è anche ciò con cui Ray Davies sta cercando di fare americano , la sua nuova uscita da solista. Solo che non fa un lavoro particolarmente buono.
Intendiamoci, qualsiasi cosa è un passo avanti Vedi i miei amici , un album incredibilmente offensivo, trasparente e totalmente inutile che ha visto Davies unirsi a un gruppo di artisti del tutto casuale per cantare alcuni dei suoi più grandi successi. Era un'umiliante nave portacontainer dell'era della Guerra di Corea affondata da record. Concettualmente e artisticamente, Vedi i miei amici era il tipo di carriera bassa che è difficile superare.
Ma Ray Davies è Ray Davies! Era il cantante principale e una sorta di leader dei The Kinks, la band che erano i Beatles degli Outsiders, quindi siamo inclini ad accogliere il suo ritorno in studio con Americano, il suo terzo vero album da solista (dopo quello del 2006 La vita di altre persone e del 2007 Caffè del lavoratore ; entrambi assomigliano relativamente poco a americano , ed entrambi hanno alti e bassi più alti rispetto al nuovo album). [io]
Le buone notizie: americano è un album ammirevolmente ambizioso e perfettamente piacevole (diciamo piacevole con un mezzo sorriso inquietante).
Se vuoi chiudere gli occhi e desiderare di ascoltare un grande album, potresti davvero arrivare in quel posto. Ma infatti, americano è una serie di trucchi (relativamente) a buon mercato da parte di un grande artista che sta facendo un gioco calcolato per attirare un pubblico credibile di fan più anziani e esperti che probabilmente vanno al Jazzfest e al McCabes e che vogliono sentire Davies fare qualcosa di armonioso con la loro Lucinda Williams- sensibilità amorose. [ii]
Come molti album dei Kinks (e dischi di Ray Davies), americano è tematico senza essere tracciato. Tutte le canzoni hanno a che fare, più o meno, con l'essere un musicista britannico che vive e lavora in America. È strettamente correlato al libro di Davies del 2013, Americana: The Kinks, the Riff, the Road: The Story , ma ammetto di non averlo letto.
Finto confessionale e finto folk, americano è come guardare un episodio decente di Austin City Limits, o come ascoltare qualcuno che descrive un disco di John Doe che non hai intenzione di ascoltare.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=9nfNWTaGicY?list=PLoZDU1Cpacjw5xRR3XcdiNDVLBkOVq8zk&w=560&h=315]
Ma sai come non è? Non onora l'esperienza reale della musica americana, non un ottavo tanto quanto i pastiche belli, sciocchi, sentimentali e toccanti che Davies ha creato su Tutti nel mondo dello spettacolo e Muswell Hillbillies .
Infatti, sebbene americano sta cercando di fare una grande dichiarazione sul modo in cui un musicista britannico si relaziona al rock 'n' roll americano, Long Tall Shorty e Beautiful Delilah su il primo album dei Kinks ha reso questa affermazione molto più efficace.
Ciò che colpisce è che, dal punto di vista dei testi, Davies ha già trattato completamente questo materiale. Volete conoscere le particolari sfide di essere un musicista britannico che lavora in tournée negli Stati Uniti? Ha già realizzato un concept album completo su questo argomento—il magnifico del 1972 Tutti nel mondo dello spettacolo— e 1977 Sonnambulo riguardava in gran parte il sonnambulismo della vita on the road e il modo in cui il potere della musica traspare ancora. [iii]
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Anche se sta facendo un coraggioso tentativo di fingere americano , Davies non riesce a produrre nulla di genuinamente intimo o rivelatore.
Vale la pena notare che suo fratello Dave fa continuamente il contrario. Durante la sua carriera (sia con i Kinks che come artista solista), Dave Davies ha pubblicato lavori stimolanti che hanno come tema l'indagine degli artisti su chi è, chi era e chi potrebbe diventare, contrapposto a un tavolozza musicale drammaticamente mutevole e spesso molto inaspettata. Ascoltare americano mi ha fatto venire voglia di ascoltare di più Strada aperta , Il nuovo album meraviglioso e profondamente toccante di Dave (realizzato in collaborazione con suo figlio Russ). [iv]
Per lo meno, Ray avrebbe potuto creare una certa tensione emotiva su americano variando le trame di produzione (come ha fatto in tutti i suoi album classici). Ray Davies ha impiegato i Jayhawks come band di supporto, ma stranamente li ha praticamente confinati in una tasca Hootie-on-Benadryl che non onora le scintille di intensità, maleducazione e tranquillità che i Jayhawks hanno mostrato in passato ( onestamente, i giocatori su americano suona come qualsiasi altra band country alternativa di Mellencamp).
Con solo qualche spigolo in più e spontaneità, questo avrebbe potuto essere un pacchetto molto, molto più efficace. È quasi come se Ray Davies stesse mettendo un grosso adesivo I ❤ Americana sul paraurti della sua auto, ma all'interno del veicolo sta ancora ascoltando aja .
Ma qui c'è qualcosa di decisamente strano Americano: le parti sono maggiori del tutto. 
Ray Davis.Facebook.
Se molte di queste canzoni fossero incontrate da sole al di fuori del contesto dell'album, sembrerebbero un ritorno alla forma rinfrescante e di basso profilo (ti indicherò in particolare A Long Drive Home to Tarzana e The Invaders). Ma all'interno di un album, uno dopo l'altro, l'effetto complessivo è stucchevole e impacciato e sembra una presa deliberata della credibilità artistica che a Davies è mancata in gran parte negli ultimi 37 o 38 anni.
americano sembra un po' come Shania Twain che prova molto, molto duramente a fare un album di Steve Earle.
Ascolta, sono un po' costernato di trovarmi a dare una recensione eh a un album di Ray Davies. Quando incontri un nuovo album di un artista più anziano di questa statura, hai la possibilità di affrontarlo da una serie di prospettive diverse:
Siamo naturalmente inclini a dare un passaggio agli artisti più anziani che hanno avuto un ruolo importante nella nostra vita. Personalmente, sono contrario a questo; la vita è troppo, troppo breve per ascoltare dischi scadenti di Brian Wilson o album mediocri di Damned. Tuttavia, è un comprensibile capriccio del nostro cuore che ascoltiamo un nuovo album di Paul McCartney o Neil Young con un paio di orecchie diverse da quelle che ascoltiamo un nuovo album di Sunflower Bean o Alt-J.
Quindi, come si misura questo album rispetto alle nostre aspettative di una leggenda settantenne?
americano mostra una buona moderazione e comprensione del concetto, e una volontà di allontanarsi dalle più ampie tavolozze delle aspettative. Non c'è assolutamente traccia dell'era del sigillo svolazzante del piacere del pubblico nell'arena che ha rovinato il lavoro dei Kinks negli anni '80, uno stile che è emerso un po' su entrambi La vita di altre persone e Caffè del lavoratore. è suoni come se stesse facendo uno sforzo reale per fare qualcosa di significativo su americano , e almeno non sta ripetendo il disastro che è stato Vedi i miei amici .
Lo sottolineo ancora: Vedi i miei amici è stata una passeggiata della vergogna, un incendio in un cassonetto dietro uno strip club pieno di dirigenti discografici, il tipo di catastrofe sbagliata a tutti i livelli che è davvero dannatamente vicino a un killer in carriera; quando vedi che un artista è disposto a svilire se stesso e il suo lavoro così tanto, devi chiederti se puoi mai prenderlo di nuovo sul serio. Visto alla luce di quell'abominio, americano è un passo molto, molto bello nella giusta direzione, un po' come il rilascio di Lou Reed New York dopo Mistrial .
Ma come si confronta questo album con il suo catalogo esistente e la sua eredità? 
Ray Davis.Wikipedia Creative Commons
È un bel piccolo rutto, tutt'altro che storico, ma non spiacevole, e ha le gambe minuscole, il che significa che potresti ancora dire cose carine al riguardo tra un anno o due. In questo senso è un po' come Baci sul fondo (un album di Paul McCartney del 2012 che era molto meglio di quanto avrebbe dovuto essere, ma in realtà, chi diavolo sceglierà quel particolare album da ascoltare in futuro?). Allo stesso modo, americano è notevolmente superiore a gran parte del lavoro svolto dai Kinks tra il 1980 e il 1993, per quello che vale.
Se arrivassimo a questo album a freddo, con poca o nessuna conoscenza dell'artista e della sua vasta storia, sosterrebbe il nostro interesse?
(Io chiamo questo fattore The Orange Juice Standard. Quando metto qualcosa, mi chiedo spesso, preferirei ascoltare Orange Juice? Ho scelto appositamente la pionieristica band post-punk scozzese Orange Juice come media in questa misura, perché sono dannatamente bravi, ma non sono né la migliore band della storia né la peggiore. Ad esempio, se hai usato una band storica ed esemplare, come, diciamo, i Velvet Underground , questa misura avrebbe poco o nessun significato; allo stesso modo, se usassi un cinturino di qualità indifferente o che raggiungesse solo occasionalmente la grandezza, ad esempio, oh, Toad the Wet Sprocket, questo standard non sarebbe efficace. Quindi, dopo un lungo processo di studio, analisi e meditazione che ha occupato gran parte del 2012, ho determinato che la fascia perfetta per questa calibrazione era Orange Juice.)
Preferirei ascoltare americano di succo d'arancia? No. Nemmeno vicino.
Quindi c'è quello.
Detto questo, alla fine della giornata non sconsiglierei necessariamente di passare un po' di tempo con americano . La finta qualità casalinga è piacevole e può ingannarti nel pensare che stai ascoltando qualcosa che è effettivamente migliore di quello che è, e se non altro, è l'antitesi della torre traballante e Jenga di aspettative estremamente basse che era Vedi i miei amici.
Ma ancora ottenere Vermiglio.
[io] Ah, la nostra prima nota della giornata! Uno sguardo alla discografia di Ray Davies rivelerà altri album da solista. Tre di questi- Il narratore (1998), La collezione corale Kinks (2009) e il profondamente preoccupante e offensivo Vedi i miei amici (2010)—erano rivisitazioni di materiale esistente; e del 1985 Ritorno a Waterloo è la colonna sonora di un vagamente interessante Film diretto da Ray Davies , più notevole per contenere una delle prime apparizioni cinematografiche di Tim Roth. Il Ritorno a Waterloo l'album duplica anche del materiale sull'LP del 1984 dei Kinks, Passaparola.
[ii] Sono una tale fica.
[iii] In un futuro articolo di Braganca, scriverò esclusivamente sul catalogo Kinks negli anni '70. Scommetto che non vedi l'ora!
[iv] L'autore scriverà molto di più su Dave Davies e il suo lavoro solista nel prossimo futuro.
