I Velvet Underground e Nico.Facebook Non importa quanto fossero ben intenzionati i nostri genitori, gli anni '60 sono stati un'era di sconvolgimenti sociali in cui i bambini sono stati bombardati quotidianamente con l'inaspettato e l'inimmaginabile.
Per esempio, la volta che io e il mio amico David abbiamo scoperto una stanza segreta nella sua casa, sopra il garage, che assomigliava a un dungeon pacchiano che potresti vedere su Star Trek . Era strano lì dentro. C'erano catene attaccate al muro e maschere, fruste e altre cose in giro. Poi un giorno, mentre guidavo in città con mia madre, alla radio arrivò la piccola aiutante della madre degli Stones.
Ehi mamma, ho detto. Quando qualcuno ha un'overdose, significa che muore?
Ha subito deviato l'auto sul ciglio della strada. Qualcuno ti ha offerto della droga? chiese, puntandomi il dito in faccia. NON PRENDETE MAI DROGHE! MI SENTI? MAI!
Riacquistando la calma chiese con calma: Dove hai sentito una cosa simile, tesoro?
Vacci piano, mamma! Ho detto. Sono solo alcune parole di una canzone che stavano trasmettendo alla radio.
Improvvisamente, con l'arrivo di I Velvet Underground e Nico il 12 marzo 1967, gli Stones, che avevano cantato di esaurimenti nervosi e ragazze stupide, non sembravano così male.
La prima volta che mi sono appassionato ai Velvets è stato il fratello maggiore del mio amico, che all'epoca era tornato dal college durante le vacanze di primavera. Vestito con una camicia kaki, stivali da lavoro e barba trasandata, era un tipo radicale, un membro fondatore della SDS (Students for Democratic Society) le cui dita macchiate di nicotina sembravano rotolare di riflesso in un pugno che aveva lanciato in aria ogni pochi minuti e gridare qualcosa sulla gente.
Per cosa stai ascoltando quella merda borghese? chiese, mentre gli Stones conseguenze a tutto volume dagli altoparlanti del mio amico Rick. Avevo solo 13 anni all'epoca e non ero abbastanza sicuro di sapere cosa volesse dire borghese. E l'unica persona che avevo sentito chiamare gli Stones o una qualsiasi delle altre band che amavo era mio padre, un membro dell'establishment che fumava Salem, guidava una Buick e votava per i repubblicani.
Per quanto freddo fosse il fratello di Rick, le sue osservazioni mi hanno disturbato.
Le rockstar ricche non sono altro che maiali ipocriti, amico. La rivoluzione sta arrivando presto e questi ragazzi dicono davvero le cose come stanno! disse, lasciando cadere l'ago needle I Velvet Underground e Nico .
Sunday Morning sembrava un po' assonnato, ma il ritmo di Waiting For My Man è cresciuto fino a raggiungere il culmine, minacciando di deragliare in qualsiasi momento come un treno che trasporta un carico di nitroglicerina.
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Ehi ragazzo bianco, cosa stai facendo nei quartieri alti? Reed pungolava come un rapinatore agitando un coltello in faccia mentre i ritmi nervosi e agitati dei Velvets, per gentile concessione di Moe (Maureen) Tucker, si lanciavano e barcollavano mentre Reed recitava la sua triste storia del centro città.
L'approccio non ortodosso di Tucker sembrava disprezzare apertamente il tipico stile di batteria in 4/4 dell'epoca. Invece di fare affidamento sul rullante e sul cappello alto, picchiava i tom con una furia che faceva sembrare prevedibili tipi come Ringo e Charlie Watts.
La musica dei Velvets era in netto contrasto con tutto il suo tempo. Erano l'antitesi della pace, dell'amore libero e del potere dei fiori. Come il gatto con il cappello che si erano presentati per mettere sottosopra la tua casa, fare irruzione nella tua cassetta dei medicinali per trangugiare il Robitussin e distruggere il tuo pigiama party con una frusta di pelle nera e mutandine cucù.
Nonostante il genio di Lou Reed per le melodie semplici, I Velvet Underground e Nico è stato inizialmente ignorato quando è stato rilasciato per la prima volta. Sebbene i Velvet Underground avessero una meritata reputazione per averci attirato nei vicoli più inquietanti della psiche umana, erano altrettanto capaci di creare ballate rilassanti per l'anima, come ha dimostrato la traccia di apertura dell'album, Sunday Morning.
Né Nico né Lou Reed possono essere accusati di essere bravi cantanti in senso tradizionale. Il monotono svogliato di Nico (dovuto al fatto che era parzialmente sorda) si adattava perfettamente alle oscure ballate dell'album Femme Fatale e I'll Be Your Mirror, mentre Venus in Furs ha visto Reed recitare una meditazione sadomaso in staccato Brooklynese su un ipnotizzante drone viola che è una parte danza dell'harem/una parte marcia funebre.
Nonostante la sua immagine di freddo distacco e intelligenza di strada, Reed era un colto accolito del poeta Delmore Schwartz, con cui aveva studiato alla Syracuse University. 
I Velvet underground e Nico.Facebook
Una cosa che devi dire a favore di molti rocker del baby boom è che leggono molto e spesso fanno riferimento a grandi scrittori e poeti. Potresti conoscere William Blake, Lewis Carroll e Allen Ginsberg nelle canzoni di Bob Dylan e Leonard Cohen, John Lennon, Mick Jagger, Jim e Van Morrison, i Fugs, Patti Smith e Kurt Cobain, mentre Brit Glam e rocker proto-metal Marc Bolan di T, Rex e Robert Plant di Led Zeppelin estraevano regolarmente la mitologia celtica, la tradizione dei druidi e JRR Tolkien per i testi delle loro canzoni.
David Bowie (che presto avrebbe trasformato se stesso e la sua band in Ziggy Stardust and the Spiders from Mars) è stato ispirato dal classico di fantascienza di Arthur C. Clarke (e dal successivo film di Stanley Kubrick) 2001: Odissea nello spazio per scrivere la sua mini-opera rivoluzionaria A Space Oddity. Una volta era davvero bello essere intelligenti. Ossessionato da Edgar Allen Poe, Reed in seguito ha riscritto e registrato la sua versione di his Il corvo nel 2003.
Il debutto dei Velvets, o il Banana Record come è diventato noto, grazie al design iconico della copertina dell'album di Andy Warhol, ha anche accreditato la superstar della Pop Art come produttore della band. Con il suo nome ben visibile sulla copertina del disco, molte persone pensavano, e giustamente, che l'album contenesse la musica e forse la voce di Andy Warhol.
Nel 1967, nulla di ciò che Warhol fece poteva più sorprendere il pubblico. Non era solo una leggenda per le sue stampe serigrafate dai colori sgargianti di Marilyn Monroe, Jackie Kennedy e la lattina di zuppa di pomodoro Campbell, ma ha anche prodotto una serie di film sperimentali e spesso inguardabili con protagonisti i drogati e i travestiti più oltraggiosi di New York, lo strano cast di personaggi che ha popolato la marcia post-sbornia di All Tomorrow's Party.
In completa sfida a tutto ciò che di decente e morale rappresentava la società americana della classe media bianca, i Velvet Underground hanno trascinato la scena della droga urbana nei sobborghi americani sicuri e appartati con le jam intrise di rumore di Heroin.
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Reed ha ripetutamente detto alla stampa che non stava glorificando o sostenendo l'uso di droghe per via endovenosa, ma lo stava presentando in modo obiettivo senza esprimere alcun giudizio morale. Ha affermato di essersi personalmente immerso in un mondo sotterraneo di oscurità e depravazione per esorcizzare i propri demoni e forse così facendo avrebbe potuto salvare qualcun altro dal tipo di tortura che aveva subito. Ma ovviamente era tutto così terribilmente bello e romantico per noi giovani ragazzi impressionabili.
Forse la traccia più normale dell'album, Run Run Run, un boogie da ragazzo bianco ispirato a John Lee Hooker con testi surrealisti in stile Dylan, presenta un assolo di chitarra nervoso e nervoso che ricorda un saz turco, che riduce la canzone a nient'altro che scintille e schegge . I Velvets semplicemente non suonavano i loro strumenti come le altre band. E nessun altro potrebbe suonare come i Velvets.
Che si tratti di eseguire un raga frustrato con una chitarra a 12 corde ispirata a Byrd in All Tomorrow's Parties o di John Cale che colpisce violentemente la sua viola in Heroin, la loro estetica cruda ha posto le basi per una generazione di punk per esprimersi nel modo più feroce possibile. La traccia di chiusura dell'album, European Son, forgia un paesaggio sonoro in frantumi di energia e bolgia attraverso feedback aspri, ritmi frastagliati e implacabili percussioni di batteria.
La tensione tra i membri della band ha sempre avuto un modo di mescolare e distruggere simultaneamente il vaso creativo. Ma forse i loro litigi interni erano uno dei pochi modi in cui i Velvet erano prevedibili.
John Cale, il violista/pianista gallese di formazione classica, il cui basso ha fornito alla band una solida spina dorsale, aveva precedentemente studiato con il compositore minimalista La Monte Young. Cale ha portato alla band una sensibilità avanguardista utilizzando il suono grezzo e il caos che si trovano in Free Jazz di John Coltrane e Albert Ayler. 
Lou Reed e Nico.Facebook
Reed e Cale provenivano da ambienti estremamente diversi. Andavano d'accordo come il gesso e il formaggio, come si dice nel Regno Unito La musica (spesso co-scritta ma più spesso accreditata a Reed) alternava le elegie carenti della band e le rilassanti ninne nanne di Quaalude della signora zombie teutonica Nico—la modella/ attrice/cantante conosciuta da sua madre come Christa Päffgen, che è stata presentata alla line-up all'ultimo minuto da Warhol per dare un po' di glamour a questo squallido gruppo.
Come le mismatch Michelle Phillips e Cass Elliott dei Mamas and the Papas, le donne del V.U. erano anche una strana coppia. In contrasto con Nico, il maschiaccio Moe Tucker ha offerto una visione completamente diversa della femminilità nel rock, offuscando l'identità sessuale anni prima che i ragazzi Glam indossassero eyeliner e scarpe con zeppa nei primi anni '70. a differenza di l'aereo Jefferson' La sirena esuberante Grace Slick, la sgualdrina condannata Janis Joplin e l'allegra e cinguettante Petula Clark, suonava uno strumento in un modo per gli standard della società che difficilmente era considerato signorile.
Il chitarrista Holmes Sterling Morrison Jr. era forse il membro più enigmatico della band. Impegnato ad allargare i confini delle ripetitive canzoni a due accordi di Reed, Morrison si sentiva spesso frustrato nel suo ruolo di altro chitarrista e bassista di riempimento (un compito che non gli piaceva ma gestiva nobilmente quando Cale passava alla viola o alle chiavi).
Morrison rimase con riluttanza nell'ombra di Reed mentre eseguiva i suoi ordini, come quando Reed gli fece licenziare Cale dal gruppo. Avendo co-scritto European Son, Sister Ray e Chelsea Girls, l'amarezza di Morrison è rimasta negli anni per non essere stato adeguatamente accreditato per il suo contributo integrale alla musica dei Velvets.
Sia che tu abbia ascoltato il disco 1000 volte o che abbia appena acquistato la maglietta la scorsa settimana durante la tua prima visita a Piazza San Marco, I Velvet Underground e Nico rimane radicale fino ad oggi, anche se forse non nel modo in cui un tempo credeva il fratello del mio vecchio amico Rick. Ad ogni modo, suonalo ad alto volume e sii felice di essere ancora qui per festeggiare il suo 50° anniversario, indipendentemente dalla tua età. La storia del rock 'n' roll non sarebbe la stessa senza di essa.
