Backpage, che è una frazione delle dimensioni di Craigslist, è l'unico sito di annunci popolare rimasto disposto a ospitare la escort a pagamento e gli annunci di body-rub che sono spesso facciate sottilmente velate per la prostituzione. Nel mese dopo che Craigslist ha chiuso le sue sezioni di servizi erotici sotto la pressione del Congresso e dei procuratori generali dello stato, Backpage ha goduto di un aumento di traffico di mezzo milione di visitatori, secondo Quantcast, ed è diventato l'editore numero 1 di annunci di escort su Internet. The Aim Group, una società di consulenza sui media, ha stimato che a gennaio Backpage ha generato entrate per 2,1 milioni di dollari solo con gli annunci di servizi erotici.
Secondo il fondatore di Aim Group, Peter Zollman, Backpage, che non ha risposto alle richieste di commento di L'osservatore , non ha contestato le segnalazioni. Pensiamo che sia perché lo stiamo sottovalutando così tanto, — ha detto il signor Zollman . Se volessero sfidarlo, dovrebbero dirci quanto guadagnano davvero.
Il signor Zollman ha affermato che Village Voice Media (VVM) è stato in contatto con il suo ufficio solo una volta, tramite il suo avvocato, il quale ha sostenuto che gli annunci di escort inseriti su Backpage sono consentiti ai sensi del Federal Communications Decency Act. The Aim Group afferma di essere agnostico sulla questione della prostituzione e ha persino criticato i procuratori generali che cercano di chiudere i siti, ma è facile capire perché VVM potrebbe sentirsi sulla difensiva. Il colpo di fortuna di Backpage è arrivato in un momento cruciale, aiutando l'azienda a tappare una falla in un ampio giudizio legale ea mantenersi a galla.
Per più di due decenni, l'editore esecutivo di Village Voice Media Mike Lacey ha impiegato una strategia semplice, spesso di successo devastante, per ottenere il controllo dell'attività settimanale alternativa del paese: acquisire il giornale locale, tagliare i costi editoriali (licenziare critici, giornalisti e, secondo quanto riferito, interi dipartimenti di controllo dei fatti), riempi il giornale di contenuti distribuiti a livello nazionale e spruzza un pezzo investigativo locale occasionale in copertina. Ha funzionato a meraviglia fino al 2004, quando il, San Francisco Bay-Guardian citato in giudizio i VVM Settimanale di San Francisco per aver manipolato i prezzi degli annunci nel tentativo di far fallire il giornale rivale. Secondo le trascrizioni del tribunale, il signor Lacey ha detto allo staff nel suo primo giorno come proprietario di Settimanale di San Francisco che questa era proprio la sua intenzione.
