Questo febbraio ha visto la morte di Lord Giacobbe Rothschild , un filantropo che ha fatto molto per l'arte durante la sua vita e che recentemente aveva espresso la sua delusione nello scoprire che i filantropi più ricchi di oggi 'non sono così interessati all'arte come lo erano una volta'. La sua frustrazione è condivisa da molte organizzazioni e artisti che non riescono a capire perché sia una lotta così dura convincere, ad esempio, la comunità tecnologica della Silicon Valley, del valore che le arti possono avere in una società.
Una risposta è riconoscere, e forse anche abbracciare, il fatto che essere coinvolti nel mondo dell’arte può essere molto divertente, altamente sociale e spesso molto affascinante. Lord Rothschild, nonostante tutto il lavoro che ha svolto per le arti, non ha proiettato divertimento e glamour. Da qui il fascino di una nuova generazione di modelli filantropici che siano giovani, glamour e anche un po’ sexy. Siamo entrati nell'era dei filantropi come Komal Shah , che stanno ridefinendo cosa significa sostenere le arti.
Nell'ultimo anno, Komal Shah è stato il collezionista del giorno nei circoli del mondo dell'arte. Nel 2023, la fondazione gestita da lei e suo marito ha lanciato un catalogo della loro collezione d'arte personale intitolato ' Lasciare il segno: l'arte delle donne nella collezione Shah Garg .” A novembre è seguita l'omonima mostra a New York, che si concluderà alla fine di marzo.
Sembra che Shah abbia toccato una corda nel mondo dell'arte. Non solo è circondata da pensatori influenti: il catalogo è stato curato dai curatori Marco Goffredo (ex Tate Modern) e Katy Siegel (di SFMOMA), e Cecilia Alemanni , Direttore artistico della Biennale di Venezia del 2022, ha curato la mostra, ma tutti i media, dal New York Times all'Harper's Bazaar al Financial Times, l'hanno intervistata e continuano a corteggiarla per tenere discorsi programmatici. Spesso ci viene chiesto dai potenziali clienti che vogliono affermarsi come mecenati delle arti, se anche loro possono essere come Komal Shah. 'Cosa devo fare? Quanto devo dare? Con chi devo collaborare?”
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Anche se ad alcuni tradizionalisti potrebbe sembrare superficiale che altri vogliano rispecchiare le luci della ribalta di Shah, crediamo che ci siano due lezioni importanti da imparare. In primo luogo, qualunque cosa Shah stia facendo è incoraggiare gli altri a interessarsi alla filantropia artistica, e questa è una buona cosa. In secondo luogo, l’ascesa di Shah non è avvenuta da un giorno all’altro.
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Sono passati più di dodici anni da quando Shah è diventato amministratore fiduciario dell'Asia Art Museum di San Francisco. Da allora, ha gradualmente sviluppato il suo dare e collezionare, in gran parte lontano dagli occhi del pubblico. Nel 2014 è entrata a far parte del Director's Circle del SFMoMA e ha contribuito a finanziare le acquisizioni. Dopo alcuni anni, divenne amministratore fiduciario della SFMOMA e anche della Tate Americas Foundation. Ha fornito supporto espositivo all’Hirshhorn Museum, ha sostenuto la mostra principale di Cecilia Alemani alla Biennale di Venezia del 2022 e, cosa forse più interessante, ha creato la serie di conversazioni annuali “Artists on the Future” presso l’Università di Stanford con donne di spicco nelle arti come Lorna Simpson , Thelma Golden E Lynda Benglis . Il punto è che Shah si era dedicata alle arti molto prima che gran parte del mondo se ne accorgesse, prima che le riviste iniziassero a chiedere interviste, prima che la 'Shah Garg Collection' iniziasse a essere menzionata nei CV degli artisti e prima che lei fosse inclusa nell'elenco di ArtNews. dei 200 migliori collezionisti.
Shah potrebbe essere rimasta nascosta per così tanto tempo perché la Silicon Valley, dove ha sede, è stata a lungo un punto cieco per il mondo dell’arte. Ma oltre a ciò, ciò che la storia mostra è che ci sono voluti più di un decennio di impegno e dedizione costanti affinché gli altri vedessero cosa stava facendo e volessero emularlo.
Oggi c’è un reale bisogno di modelli più positivi per i futuri filantropi nel campo delle arti. Probabilmente, qualsiasi nazione che voglia dare un reale impulso al proprio panorama culturale potrebbe fare molto peggio che mettere insieme un consiglio di filantropi esperti e dedicati e specialisti dello sviluppo per implementare strategie di pubbliche relazioni per rendere di nuovo “cool” la filantropia artistica. Il viaggio di Shah sarebbe un caso di studio ideale.
Ma anche se Lord Rothschild e Komal Shah sembrano due icone filantropiche distanti quanto lo possono essere, entrambi condividono tratti importanti: passione, pazienza e tenacia. Non ti svegli semplicemente come Komal Shah; cresci, attraverso anni di impegno, in un ruolo che plasma il futuro delle arti.
