Qualcuno sta manipolando la pagina Wikipedia di Insider Trading Crook Dennis Levine

Ricordi quanto erano belli gli anni '80? I Survivor erano una band, non uno spettacolo e non avevamo bisogno che il Dipartimento di Giustizia emettesse linee guida speciali che annunciassero che i criminali dei colletti bianchi sarebbero stati puniti, lo erano e basta.

Trent'anni fa, quest'estate, Dennis Levine , un amministratore delegato di Drexel Burnham Lambert, è stato arrestato in uno scandalo di insider trading che alla fine avrebbe coinvolto alcuni dei più grandi nomi di Wall Street. È stato condannato a due anni di carcere, bandito dal commercio a vita e anche costretto a versare 11,5 milioni di dollari di profitti, o quasi tutte le sue attività liquide. È stato condannato a due anni di carcere.

Dal 2005, i contributi di Levine alla storia finanziaria americana sono stati la fonte di un dibattito feroce ma tranquillo all'interno di Wikipedia. In tutto, sono state apportate 225 modifiche alla pagina di Mr. Levine da quando è stata creata, da 104 diversi utenti di Wikipedia. Più di un terzo dei redattori sono anonimi. L'alterco digitale illustra quanto sia diventata importante la risorsa crowdsourcing.

Anche se non c'è modo di sapere con certezza se gli utenti anonimi che hanno attenuato la pagina di Mr. Levine e delle sue coorti lo hanno fatto per loro volere, sappiamo che altri lo hanno fatto. Quest'estate, Sunshine Sachs, una società di pubbliche relazioni, ha ammesso che alcuni dei suoi dipendenti avevano lucidato il tono delle voci su alcuni dei suoi clienti in un New York Times storia .

La voce di Wikipedia di Levine cita il capolavoro di James Stewart vincitore del Premio Pulitzer nel 1991, tana dei ladri , Nel corso degli anni, Levine ha creato una rete di professionisti in varie aziende di Wall Street che si occupavano di insider trading. I partecipanti si sono scambiati e scambiati informazioni privilegiate ottenute attraverso il loro lavoro. Il libro descrive Levine come un mediocre nell'investment banking: è memorabilmente liquidato da Mr. Stewart come il Dennis Levine sovrappeso, troppo desideroso, autopromozionale e inefficace. Ma i libri dicono che ha una grande abilità: reclutare perdenti solitari presso banche rivali e studi legali collegati e convincerli a esaminare le carte del loro capo di notte per condividere i loro segreti con lui. Ora, sembra che sia stato stabilito un diverso tipo di equipaggio: un equipaggio di pulizia di Wikipedia sta abbassando i livelli di uomini associati a questa era di misfatti finanziari.

Non è davvero possibile nascondere una modifica su Wikipedia. Viene conservata ogni singola versione del testo di una pagina. Tutto quello che chiunque deve fare per scoprire cosa è cambiato è confrontare una versione con un'altra e il sistema lo rende semplice, evidenziando anche le parti in cui le versioni differiscono.

Ecco una ripartizione delle modifiche alle pagine dedicate a quattro dei principali attori in quei procedimenti:

Per concentrarci sul signor Levine, la cui indagine ha portato alla caduta degli altri, vediamo che la pagina su di lui è stato pubblicato per la prima volta il 14 giugno 2005. La pagina originale è stata scritta da un utente anonimo che sembra aver lavorato dalla Hewlett-Packard Corporation a Palo Alto, California (in base all'indirizzo IP dell'utente). La pagina originale era piuttosto corta, un totale di 3.856 byte. L'indirizzo IP associato a quella prima bozza è stato attivo dal 2002 al 2009, modificando un'ampia varietà di pagine.

Da allora, la pagina è stata oggetto di una guerra di modifica condotta in gran parte tra un cast rotante di utenti identificati solo dai loro indirizzi IP e un editor dedicato, HangingCurve , fuori dalla Carolina del Nord. Una varietà di indirizzi IP anonimi intervengono nel corso dell'imbroglio. La maggior parte di loro sembra utilizzare account che mascherano la loro posizione, sebbene all'inizio molti sembrino trovarsi a Long Island. Successivamente, le modifiche provengono da server dal suono sempre più esotico che collocano gli utenti in luoghi come Zurigo, Texas e California, ma potrebbero utilizzare servizi che aiutano a garantire la privacy IP.

Delle due parti avversarie, HangingCurve è stato il primo a pesare sulla pagina di Mr. Levine. Ha dato il suo primo grande contributo il 18 settembre 2007 , mettendo la storia in un ordine più cronologico e aggiungendo informazioni dall'autobiografia del soggetto, Alla rovescia.

prima incursione

Un account anonimo attualmente assegnato a un IP Verizon FiOS in Hewlett , a Long Island, ha fatto il suo primo tentativo di ripulire la pagina del signor Levine il 23 luglio 2008, iniziando con questa revisione , che rimuove l'affermazione secondo cui le sue capacità matematiche erano nella migliore delle ipotesi marginali.

Tuttavia, la seconda serie di revisioni dell'utente quel giorno è più interessante. In primo luogo, nonostante la condanna del signor Levine, ha inserito i presunti in una descrizione dei suoi crimini. Ha aggiunto una serie di modifiche per rafforzare la sua importanza, come chiamarlo uno dei migliori affaristi e descrivere la sua carriera come fulminea. Uno piccola modifica ha cambiato la frase profitti illegali in profitti commerciali. Infine, ma forse più significativo, è modificato la sua introduzione per chiarire che il signor Levine stava lavorando con Michael Milken , noto anche come il re di Junk Bond.

La battaglia è unita

Il 18 settembre 2008, Moe99 rimosso le aggiunte più agiografiche alla voce di Mr. Levine, incluso il presunto. Tre giorni dopo, Wikiscriber1 , un account che ora è stato bannato, ripristinerebbe tutto. Moe99 ha rinunciato a quell'ottobre, ma HangingCurve ha continuato.

Una caratteristica di Wikipedia che può rendere davvero ovvia una guerra di modifica è la possibilità per qualsiasi utente di annullare la modifica precedente, restituendo effettivamente una pagina allo stato prima che qualcuno ci lavorasse. In effetti, un utente può riportare una pagina a qualsiasi modifica precedente in qualsiasi momento. Con un clic, qualcuno potrebbe riportare la pagina del signor Levine allo stato di quella voce iniziale del 2005.

Una feroce battaglia di annullamento e ripetizione delle modifiche si è svolta da ottobre 2008 a settembre 2009. Fondamentalmente, diversi utenti andavano avanti e indietro inserendo e togliendo un linguaggio che faceva sembrare il signor Levine un banchiere importante e innovativo e minimizzava i suoi crimini.

Ecco una citazione che gli account anonimi hanno lottato duramente per mantenere. Caratterizza il suo lavoro una volta uscito di prigione e ha la qualità della biografia alla fine di un comunicato stampa:

Alla fine, Levine è tornato nel mondo della finanza come presidente di ADASAR Group, una società di consulenza finanziaria. Nel suo ruolo di stratega finanziario e catalizzatore di affari, Levine aiuta le aziende a sviluppare modelli di business competitivi mentre crea relazioni strategiche significative attraverso il suo accesso e il suo know-how senza pari.

Molte delle modifiche in questa battaglia sono state fatte da un IP attualmente registrato su un altro account FiOS, a Great Neck, New York.

Questo screenshot è utile. La parte importante da notare qui sono i numeri colorati al centro dello screenshot. I numeri rappresentano i byte: quanti dati sono cambiati nella pagina. Il rosso indica quanti byte, a conti fatti, sono stati rimossi in una data modifica. Il verde indica quanti byte, a conti fatti, sono stati aggiunti. Dalla pagina di discussione per la voce Wikipedia di Mr. Levine. Cioè, la pagina che tiene traccia di tutte le modifiche. (Immagine: schermata di Wikipedia)

Nota come i numeri oscillano intorno a 1.100 byte. Un utente aggiungerebbe 1.100. Un altro li avrebbe eliminati. Le cifre sono spesso esattamente lo stesso valore, il che quasi certamente significa che l'utente successivo ha semplicemente selezionato Annulla nell'ultima modifica.

Un utente di Elm-39 si è unito alla mischia durante questo periodo, visitando anche la pagina di discussione di un account anonimo per consigliare loro di non aggiungere analisi personali alle voci.

Nel settembre 2009, HangingCurve ne aveva abbastanza. Ha usato una funzione JavaScript di Wikipedia chiamata Scintillio per proteggere la pagina, scrivendo la seguente nota con quella modifica, incluso il riconoscimento del proprio pregiudizio: Numerosi tentativi da parte di un anon IP-hopping di trasformare l'articolo in un pezzo fuffa. Sono un po' scettico nel proteggerlo da solo, dal momento che ho scritto una buona parte dell'articolo.

Dichiararsi colpevole

L'attenzione per i conti anonimi si è spostata nel 2011. Sono stati fatti più tentativi per rimuovere la parte della voce che si riferisce al signor Levine che si dichiara colpevole di insider trading. Trovare che la cancellazione diretta non funzionerebbe, il 6 dicembre 2011 , un utente anonimo ha sostituito quella sezione con una parte che descriveva quanti diversi banchieri si dedicavano all'insider trading in quel momento, come mostrato in questo screenshot: Sostituendo la parte sul dichiararsi colpevole. (Immagine: schermata)

Questa modifica è stata fatta da un utente su un server a Zurigo, gestito da una società della Repubblica di Panama denominata Private Layer, Inc.

Mascheramento IP

Ha avuto luogo una modifica particolarmente sfacciata il 25 maggio 2012 . Un utente anonimo ha sfruttato la tecnologia di mascheramento IP di WiTopia. In questo particolare round, gli utenti anonimi avrebbero tentato di rimuovere informazioni sulla dimensione della sanzione di Mr. Levine dalla SEC, il fatto che fosse stato permanentemente bandito dal commercio e una dichiarazione sulla distruzione e l'alterazione dei documenti pertinenti. Eliminerebbe anche cinque paragrafi interi sull'indagine sul signor Levine.

Anche se l'utente è passato a un indirizzo IP diverso alla fine del combattimento (o qualcun altro ne avrebbe preso il controllo), sarebbe andato avanti e indietro con HangingCurve da maggio a settembre 2012 sugli stessi 1.848 byte, annullando e ripetendo ripetutamente.

Questo round è culminato il 23 settembre 2012, con più round sulla stessa serie di modifiche nello stesso giorno. Infine, un altro utente, Xymmax , si schiererebbe con HangingCurve e segnerebbe l'ingresso per la protezione dal vandalismo.

Ultimo salvato

I partigiani del signor Levine rimasero tranquilli per poco meno di un anno. Lo stesso indirizzo IP che ha effettuato la prima modifica il 25 maggio 2012 sarebbe tornato a fare una sortita meno ambiziosa il 18 settembre 2013. In questo sforzo, ha rimosso le specifiche sulle accuse per le quali il signor Levine si è dichiarato colpevole, cambiando l'elenco da frode sui titoli, insider trading ed evasione fiscale ad accuse relative all'insider trading in due parti separate della sua pagina.

Ha anche cancellato un paragrafo che era stato cancellato più e più volte prima. Il fatto che sia l'unico paragrafo per tentato omicidio in questo ultimo tentativo di sussulto suggerisce che c'è qualcosa di particolarmente importante in esso. Ecco qui:

Successivamente, Levine coinvolse direttamente potenti arbitraggio Ivan Boesky , e le informazioni provenienti dal caso Boesky hanno coinvolto anche un altro attore di primo piano nel circolo delle fusioni e acquisizioni, Martin Siegel . Sia Boesky che Siegel si sono successivamente dichiarati colpevoli. Grazie in parte a questa cooperazione, giudice federale Gerald Goettel ha imposto una condanna mite di due anni di carcere e una multa di $ 362.000. Tuttavia, poiché Levine era stato privato di quasi tutte le sue attività liquide dalla SEC e IRS , Goettel non ha commesso le multe, il che significa che non sarebbe stato trattenuto in oltraggio alla corte se uscisse di prigione senza pagarli. Al momento della sentenza, Goettel ha detto che Levine aveva aiutato a smascherare un nido di vipere a Wall Street. ^[7]

Nella revisione, il signor Boesky si sarebbe semplicemente dichiarato colpevole, piuttosto che essere implicato nelle attività del signor Levine. Questi cambiamenti sono passati inosservati al principale difensore della pagina per quasi un anno, quando il 7 settembre 2014 HangingCurve ha nuovamente sostituito le informazioni citate. In ottobre ha ritoccato ancora una volta la lingua in alcune parti fondamentali.

Molto poco è cambiato da queste ultime modifiche.

The Braganca ha tentato di contattare HangingCurve, Xymmax e molti degli indirizzi IP anonimi attraverso le loro pagine di discussione di Wikipedia. Non abbiamo ricevuto risposta.