Knightley e Carell in In cerca di un amico per la fine del mondo . Non preoccuparti di inondazioni, terremoti o bruciature a morte in un incendio apocalittico. Quando arriva la fine, proteggiti con amore. Questo è il messaggio trasmesso in In cerca di un amico per la fine del mondo, esordio cinematografico della scrittrice-regista Lorene Scafaria. È un'intrigante interpretazione dell'apocalisse come una pragmatica poesia sinfonica, con il comico Steve Carell nel suo primo ruolo profondamente drammatico (almeno, il primo che ho visto). È molto toccante e inaspettatamente attraente, e con la co-protagonista Keira Knightley mostra una chimica romantica di cui non avrei mai pensato che fosse capace.
Un asteroide chiamato Matilda largo 70 miglia si sta lanciando verso il pianeta Terra e si prevede che si scontrerà tra 21 giorni. I cellulari sono inutili. L'acqua e l'elettricità vengono tagliate Le persone che cercano di fuggire dalle città sono intrappolate in un ingorgo senza fine. La vita ha perso ogni significato e gli ultimi voli delle compagnie aeree commerciali hanno appena lasciato il suolo, segnalando la fine per sempre dei viaggi aerei. Il signor Carell interpreta Dodge, un venditore di assicurazioni, che guarda la tragedia in corso nei notiziari della rete con un misto di orrore e rassegnazione, mentre sua moglie salta semplicemente dalla macchina e lo lascia sul posto. È introverso e già ferito dalla vita. Ora affronta la morte da solo. Questo è il Titanic, dice il suo migliore amico, e non c'è una scialuppa di salvataggio in vista.
Entra Penny, un vicino di casa traballante nel suo condominio che ha sempre accuratamente evitato: nevrotico, estroverso, resistente alla realtà. Segretamente, ha trattenuto la posta di Dodge e ora consegna una lettera dalla sua fidanzata del liceo perduta da tempo. Sconvolto e all'oscuro di dove svoltare, i due sconosciuti che si sono incontrati accidentalmente uniscono le forze e percorrono l'autostrada per trovare il suo vecchio amante nel New Jersey, quindi viaggiano per individuare la famiglia di Penny nel Maryland. Il film racconta il loro viaggio e presenta i personaggi che incontrano lungo la strada: un uomo con cui chiedono un passaggio che accelera il suo suicidio con l'aiuto di un sicario, i partecipanti a una festa in una tavola calda dove lo staff serve un'orgia per disperati , clienti ipersessuali, un poliziotto autostradale deciso a far rispettare la legge fino al blackout finale compilando una multa per eccesso di velocità. Penny trova un vecchio fidanzato che vive in un rifugio antiatomico con abbastanza patatine per durare altri sei mesi. Dodge arriva fino alla riunione con il padre separato che non vede da anni (Martin Sheen). Il film mostra come le prospettive cambiano, o rimangono le stesse, di fronte alla tragedia finale. C'è spazio per le lacrime, mescolate a un umorismo inaspettato. Mentre il blackout finale si avvicina e le stazioni televisive lasciano le onde radio con un ultimo schema di prova, l'annunciatore ricorda a tutti coloro che guardano di impostare l'orologio in anticipo per l'ora legale.
Questo è un film insolito, resistente ai soliti cliché della fine dell'umanità. La sceneggiatura è piena di sorprese, anche quando le parti non sempre raggiungono l'impatto desiderato. Il ritmo a volte si trascina e l'attenzione vacilla. Eppure il film pone molte domande valide e inquietanti alle quali la sceneggiatura di Lorene Scafaria non fornisce risposte facili. Cosa faresti? Riprendere a fumare? Bevi tutta la vodka nell'armadietto dei liquori? Mangiare ogni cibo da ingrasso di cui i nazisti della nutrizione mettono in guardia? Fai sesso con chi vuoi perché nessuno è più niente di nessuno? Nelle ore sovrapposte della loro ricerca, Dodge e Penny trovano una nuova definizione di amore che è irresistibilmente commovente. Se non altro, vederlo per le due prestazioni centrali. Keira Knightley trova un ruolo senza traccia del suo solito glamour, mentre Steve Carell finalmente estende i suoi talenti con più profondità e silenziosa premura di quanto non sia mai stato invitato a mostrare in precedenza.
Dopo tanti film di apocalisse infernali, In cerca di un amico per la fine del mondo è intelligente, dignitoso ed emotivamente soddisfacente. Il messaggio è semplice. Se la fine è inevitabile, allora è meglio affrontarla con le braccia intorno a qualcuno che ami piuttosto che da soli e derelitti in un letto vuoto. Le scelte che fai possono portare a qualcosa di stranamente simile all'ottimismo.
rreed@observer.com
CERCO UN AMICO PER LA FINE DEL MONDO
Durata 101 minuti
Scritto e diretto da Lorene Scafaria
Con Steve Carell, Keira Knightley e Melanie Lynskey
3/4
