Robin Lord Taylor.Emily Assiran per l'Osservatore; Girato in esterni alla Franklin Tower/Douglas Elliman; Toelettatura di Ben Bornstein È una giornata autunnale chiara e frizzante a New York City , il tipo di primo pomeriggio autunnale in cui le strade di Manhattan assomigliano poco alla loro squallida controparte DC Comics Gotham City, eppure Robin Lord Taylor ha un incrollabile caso di nervi. La ragione? Solo pochi giorni da oggi, Gotham è impostato per introdurre una trama che getta una chiave inglese senza precedenti nei retroscena di due ladri di Batman di vecchia data: Oswald Cobblepot (alias Penguin), il cattivo dal naso adunco interpretato da tre stagioni ormai da Taylor, sta per innamorarsi a capofitto con Edward Nygma di Cory Michael Smith (alias The Riddler).
Mi sto preparando per l'assalto, dice Taylor, la sua voce, alzata per battere il frastuono del locale vegano dell'Upper West Side Peacefood, preso da qualche parte tra il nervosismo e l'eccitazione genuina e allegra. Per essere onesti, questa è la personalità del 38enne in poche parole. Qualsiasi pubblico a cui è stato presentato per la prima volta l'attore nel 2006 Accettato , in cui interpretava Abernathy Darwin Dunlap, afflitto dall'ADD, lo vedeva solo attenuare di qualche tacca in Gotham . Chiunque dica che i pinguini non possono volare non ha mai visto Taylor entrare in una stanza, tutto entusiasmo chiassoso e sorriso desideroso e affascinante.
Ma non si può negare che in questo particolare pomeriggio, l'ipercinesia di Taylor si sta trasformando in ansia. L'attore è vestito a dispetto del suo comportamento, i suoi capelli tinti a Gotham -mandato di nero dal suo biondo naturale, i suoi jeans il gemello della sua felpa con cappuccio scura, le maniche con cui si agita mentre parla. Non commettere errori, tuttavia, l'esitazione dell'attore va ben oltre il turbamento di alcuni fan dei fumetti e account Twitter senza nome che si aggrappano troppo strettamente al canone stabilito; per Robin Lord Taylor, che è cresciuto grasso e gay e ha fatto teatro in Iowa, come dice lui, il problema è più profondo di alcune incazzate sproloqui di 140 caratteri.
Il fatto che [Oswald] stia provando sentimenti romantici per un altro uomo … sembra ancora un po' come uscire di nuovo. Solo su una scala molto, molto, molto più grande.
In parte è solo quella paura residua dell'omofobia che ho sperimentato per tutta la mia vita, dice. E concesso, non penso che Oswald sia gay, di per sé. Ma il fatto che stia provando sentimenti romantici per un altro uomo, comunque qualcuno voglia etichettarlo, sembra ancora un po' come uscire di nuovo. Solo su una scala molto, molto, molto più grande.
Gotham si autodefinisce un prequel di Batman, ambientato durante gli anni formativi di Bruce Wayne . Dopo aver ricevuto il primo acquisto a scatola chiusa per tutta la stagione da Netflix, è stato presentato in anteprima su Fox nell'autunno del 2014. Lo spettacolo, nonostante tutta la sua ridicolaggine, l'arroganza di un bazooka e l'occasionale, accattivante incoerenza che viene fornita con qualsiasi fumetto lo storytelling, sorprendentemente non è timido nell'affrontare questioni sociali. E Taylor, come il cuore pulsante della serie, il più delle volte si trova al centro. Caso in questione: in uno specchio perverso delle elezioni presidenziali del 2016, la terza stagione vede Oswald Cobblepot in corsa per il sindaco di Gotham City, raccogliendo voti attraverso una combinazione di allarmismo, demonizzazione dei mostri della società e una sana applicazione di bronzer arancione. 
Robin Lord Taylor.Emily Assiran per l'Osservatore; Girato in esterni alla Franklin Tower/Douglas Elliman; Toelettatura di Ben Bornstein
Era, mi dice Taylor, un tentativo di satira un clima sociale che è quasi a prova di satira, un'idea Gotham la stanza degli scrittori era fin troppo entusiasta. Quando ne stavamo parlando inizialmente, era un po' come, 'Aha! Sì! Lo prenderemo!' Ma ora è un po' come... l'attore si spegne, insolitamente sobrio. Dopo un momento, richiama alla mente un ricordo specifico, una piovosa notte di giugno dopo una convention di cultura pop a Blackpool, in Inghilterra, trascorsa da solo in una stanza d'albergo, accendendo le notizie per scoprire che, migliaia di miglia e un oceano di distanza, 49 persone sono state uccise in una sparatoria al Pulse Nightclub di Orlando, in Florida.
Mi sono trasformato in una frenesia. Non ho dormito tutta la notte. Ero così furioso, soprattutto per la risposta di Donald Trump, ricorda Taylor. Nella mia furia, ho sparato un messaggio a [ Gotham produttore esecutivo] Danny Cannon, tipo, 'Fai di Penguin la peggiore incarnazione possibile del personaggio che puoi immaginare. Voglio che sia orribile. Voglio che sia disgustoso.'
La risposta di Cannon è stata misurata e semplice. Ha detto: 'Il nostro pinguino non potrebbe mai essere quello', ricorda Taylor. 'Perché ciò significherebbe che perderemmo quelle complessità del personaggio che abbiamo lavorato per costruire. Allora sarebbe imperdonabile.'
E, per quel che vale, Cannon ha ragione. Oswald Cobblepot di Taylor, nonostante tutti i suoi crimini, è più un antieroe che un mostro; lui è Walter White solo inchiostrato, colorato e scritto con i pastelli dei fumetti. L'immagine definitiva di questo pinguino non è dietro un podio o un pulpito ma nel finale della stagione 1, in piedi su un tetto e urlando allo skyline di New York, io sono il re di Gotham!
A Questo memoria, il sorriso del Cheshire ritorna. Dopo 14 anni di audizioni per ruoli, lavorando qua e là senza reali prospettive, dice, non posso dire che non mi sentissi davvero così in quel momento.
Quei 14 anni che cita sono importanti, la chiave, davvero, per ciò che rende Oswald Cobblepot di Robin Lord Taylor intrinsecamente un personaggio per cui tifiamo. Perché che tu sia un piccolo criminale di Gotham City che un giorno sarebbe diventato re, o un attore disoccupato dell'Iowa che un giorno sarebbe diventato una star televisiva di New York, inizi dallo stesso punto. Inizi dal basso. 
Robin Lord Taylor e Billy Eichner durante la creazione della nazione presenta Scamalot.Steve Eichner/WireImage
Sono i primi anni 2000 a New York City e Robin Lord Taylor è un po' perso. Laureatosi di recente alla Northwestern University e stabilitosi per la prima volta sulla costa orientale, Taylor vive più di un decennio costellato di innumerevoli richiami di audizioni nel nulla e di strane pubblicità o Legge e ordine apparenza, il tutto con la consueta melodia di insicurezza dell'attore disoccupato. Era come questa nuvola sospesa su tutto, questa bassa vibrazione di stress, costantemente, per 14 anni, ricorda. È come quel gioco in cui cerchi di impedire a un pallone di colpire il pavimento. Sto solo cercando di toccarlo nel miglior modo possibile per tenerlo sollevato dal pavimento.
Fortunatamente, durante quelli che definisce i suoi anni magri, Taylor aveva tre cose da fare per lui: un talento innegabile, due genitori che offrivano supporto sia emotivo che finanziario e un compagno di stanza di nome Billy Eichner. Eichner, che probabilmente riconosceresti in questi giorni che urla in un microfono nel suo Billy in strada , o come la metà più rumorosa di Hulu's persone difficili, insieme a Julie Klausner, ha incontrato per la prima volta Taylor come compagno di studi alla Northwestern. Era amico di tutti i miei coinquilini e io gli dicevo: 'Chi è questo ragazzino biondo dell'Iowa?', mi dice Eichner per telefono. Ma il destino - e l'appartamento universitario extra-large di Eichner che aveva bisogno di un altro compagno di stanza - ha portato i due insieme. Quando la laurea arrivò e se ne andò e New York chiamò a casa Eichner, nativo del Queens, lui e Taylor avevano formato un legame su un'ambizione condivisa e l'amore per tutta la vita per i talk show diurni.
Il passaggio a partner creativi, condividendo un appartamento a New York, è stato naturale. A un certo punto mi sono rivolto a Robin e ho detto: 'Sai una cosa? Scriverò qualcosa', dice Eichner. ‘Possiamo capirlo. Siamo intelligenti e abbiamo talento. Non dovremmo lottare.'
Il risultato è stato Nazione della creazione , una strana serie comica di sketch off-off-Broadway sotto forma di talk show a tarda notte con la tensione sessuale di Regis e Kelly che vedeva Eichner nei panni dell'emarginato Billy Willing e Taylor come il suo aiutante nascosto Robin Signore. Il pubblico, piccolo com'era all'inizio, ha visto i primi precursori di quello che è diventato Billy in strada . Torna indietro e guarda il primo, il più granuloso Nazione della creazione video che Internet ha da offrire e molto probabilmente vedrai un giovane Robin Lord Taylor che corre in giro con Billy Eichner; se non lo vedi, mi dice Eichner, è molto probabile che Taylor sia alla telecamera.
Oltre a questo, tuttavia, i membri del pubblico in costante aumento a Nazione della creazione gli eventi sporadici di 's sono stati trattati da un gruppo di creatori molto ambiziosi Questo vicino alla notorietà che sognavano, proprio sul punto di essere sulla cuspide. Lo spettacolo alla fine è atterrato ad Ars Nova a Midtown, sede, tra gli altri, di un pre- In Alture (e molto pre- Hamilton ) Lin Manuel Miranda; Elizabeth Meriwether prima di creare Nuova ragazza ; e Beau Willimon prima che portasse Castello di carte a Netflix. Attori, scrittori, artisti, future star, che fanno ancora del loro meglio per evitare che il pallone cada a terra.
Volevo una carriera come Harry Dean Stanton, JK Simmons, Richard Kind. Volevo essere il ragazzo nella cosa che dice Taylor. Sei tipo, 'Oh è quella ragazzo.' Non sai mai i loro nomi, ma sono solo questi meravigliosi attori caratteriali.
Eppure, il tempo è ancora passato. Dopo essersi reciprocamente accantonati Nazione della creazione nel 2008, Taylor ha trascorso anni ad apparire per lo più in piccole parti e una tantum, spuntando in serie come Persona di interesse e La buona moglie , inviando molti telespettatori a IMDB per confermare che era, in effetti, quel ragazzo di Accettato . Il mio obiettivo da molto tempo, volevo una carriera come Harry Dean Stanton, JK Simmons, Richard Kind. Volevo essere il ragazzo nella cosa, dice Taylor. Sei tipo, 'Oh è quella ragazzo.' Non sai mai i loro nomi, ma sono solo questi meravigliosi attori caratteriali.
Abbastanza divertente, Taylor ha dovuto fare un viaggio fino alla fine del mondo per rendersi conto che avere qualcuno che ricordava il tuo nome potrebbe non essere la cosa peggiore possibile. Il primo episodio che ho fatto Il morto che cammina [nel 2013] era con Andrew Lincoln e Melissa McBride, ricorda Taylor. Non avrebbero potuto essere più accoglienti. Sembrava una famiglia lì. È stato allora che ho detto 'Voglio questo'.
Il fatto di fare guest spot qua e là nei grandi programmi TV è che ti avvicini e ti senti un estraneo. Lo paragono all'essere invitato alla riunione di famiglia del tuo amico. Continua, guarderei gli altri personaggi regolari della serie e come hanno interagito tra loro, e direi, 'Oh mio Dio, voglio solo colleghi. Voglio che le persone collaborino, che siano vicine.'
Taylor's Morto che cammina stint è durato solo due episodi e esattamente un rapido, sanguinoso colpo di coltello da macellaio, ma quelle due apparizioni hanno improvvisamente dato nuova vita alla sua carriera. 
Robin Lord Taylor.Emily Assiran per l'Osservatore; Girato in esterni alla Franklin Tower/Douglas Elliman; Toelettatura di Ben Bornstein
Sherry Thomas e Sharon Bialy, che hanno scelto Taylor Il morto che cammina , si sono ritrovati a tornare spesso al nastro dell'audizione di questo bizzarro giovane attore. Quando la coppia stava cercando di ricoprire il ruolo dello psicotico Todd Alquist in Breaking Bad , una serie che stava silenziosamente (e poi non così silenziosamente) cambiando televisione su AMC, la decisione è scesa a Taylor e Jesse Plemons (il ruolo, come molti sanno, alla fine è andato a Plemons). Come si è scoperto, la terza volta è stato il fascino: Fox e Bruno Heller, creatore di HBO's Roma e CBS' il mentalista , metti fuori la chiamata. Stavano lanciando, assolutamente in basso, un prequel di Batman, uno spettacolo eclettico di fumetti alla ricerca di un Oswald Cobblepot da qualche parte tra il grottesco di Danny DeVito e lo scenario che mastica di Burgess Meredith.
Thomas e Bialy, come avevano fatto prima, tornarono al nastro di Taylor. Improvvisamente, l'attore si è ritrovato a girare un pilot, un vero pilota; ex O.C. il rubacuori Ben McKenzie da giovane Jim Gordon stava conducendo Taylor lungo un molo di New York con la pistola puntata nella scena culminante della premiere. È questo momento molto intenso tra me e Ben. E non per vantarmi, dice Taylor con una risata, ma mi sembrava come quando facevo letture teatrali per tipo 20 persone ma sapevo di avere il pubblico nel palmo della mia mano. Lo stavamo uccidendo. Ho avuto questo tipo di esperienza fuori dal corpo. Ho guardato l'acqua, le barche e la città sullo sfondo, e ho sentito la mia vita cambiare in quel momento.
Da allora Gotham's prima, Taylor ha stato Oswald Cobblepot e tutto ciò che viene fornito con il titolo, non solo come ladro di scene residente della serie, ma anche una presenza costante a convegni ed eventi stampa, la vita di molti panel di Comic Con. E spesso proprio lì, a caso a una festa del settore o come testimone al matrimonio di Taylor nella sua fattoria in Iowa, c'è Billy Eichner; i due opposti della Northwestern, l'alto e sbruffone di New York e la bionda magra dell'Iowan, Billy Willing e Robin Lord, stanno entrambi, per ora, impedendo ai loro palloncini di colpire il pavimento.
Immagino che le probabilità che accada per chiunque meno di noi due nello stesso paio d'anni sono davvero, immagino, come un miliardo a uno, dice Eichner. Ma ha senso. Robin è un attore così bravo. Spero solo che prima o poi abbia la possibilità di tornare ad essere biondo. Penso che preferisca essere biondo, è l'unico problema qui. 
Robin Lord Taylor.Emily Assiran per l'Osservatore; Girato in esterni alla Franklin Tower/Douglas Elliman; Toelettatura di Ben Bornstein
È una giornata di ottobre piovosa e piovosa a New York City, quattro giorni dopo Gotham ha rivelato la trama di Eddie e Oswald in un episodio intitolato Anything For You, e il sollievo nella voce di Robin Lord Taylor è palpabile. In realtà non ho ricevuto alcun feedback negativo diretto, il che è bello, mi dice l'attore per telefono. In realtà ho un sacco di persone su Twitter del tipo: 'Oh mio Dio, perché non ti sei appena baciato?' Come gli spedizionieri, sai? 'Ugh, è così frustrante, voglio solo che lo facciano.' Quindi è divertente.
Certo, poiché questo è Internet, e questo è il 2016, e questo è il mondo in cui viviamo, la reazione non è tutti positivo; anche se Taylor cerca di evitare di leggere direttamente le recensioni, la parola continua a filtrare. Alcuni dei nostri devoti fan stavano discutendo di come fossero rimasti scioccati, persone con cui erano amici che avevano la tipica risposta eterosessuale maschile fragile. Dicendo: 'Non guardo più lo spettacolo perché è troppo gay'. Ovviamente non hanno problemi quando c'è tensione sessuale tra Barbara (Erin Richards) e Tabitha (Jessica Lucas). Non è 'troppo gay'.
Ma è importante che le persone abbiano queste reazioni, continua. Francamente, se alla gente non piace forse questo illumina qualcosa su di loro, che si arrabbierebbero così tanto per questa trama. È la cosa bella che fanno i fumetti, in una sorta di modo fantastico, illuminando i veri pensieri e i pregiudizi delle persone. In questo modo, sono orgoglioso di ciò che stiamo facendo.
Dal mio punto di vista sull'Hudson, la Manhattan avvolta dalla nebbia è indistinguibile da Gotham, casa di Batman, a Jim Gordon, a Oswald Cobblepot. La voce di Robin Lord Taylor, il re di Gotham, arriva attraverso il telefono fresca e chiara. Io, e lo show, stiamo prendendo possesso di questi personaggi, dice Taylor, ogni traccia di nervi è andata. Tocca a noi raccontare la storia di questi personaggi. Io sono il pinguino. Questo, in questo momento, è il mio Pinguino.
