1937: il multimilionario americano Joseph Patrick Kennedy (a destra), il nuovo ambasciatore a Londra, con sua moglie Rose Kennedy (seconda da destra) e otto dei loro nove figli, a Londra. Da sinistra: Edward, Jeanne, Robert, Patricia (1924 – 2006), Eunice, Kathleen, Rosemary e John F Kennedy che in seguito divenne il 35° Presidente degli Stati Uniti. (Foto: Keystone/Getty Images) Lo scorso fine settimana ho riportato mia figlia al college per iniziare il suo ultimo anno e l'ho aiutata a trasferirsi nel suo appartamento con altre tre giovani donne. Come ogni genitore, sono sempre preoccupato per i soldi, quindi è stato doppiamente ironico che mercoledì scorso, solo due giorni prima di lasciare Washington per il viaggio di sei ore di ritorno all'università di mia figlia, ho ricevuto un'offerta finanziaria molto generosa per fare un mese di ricerca per un prossimo libro di Robert F. Kennedy, Jr, figlio dell'assassinato Bobby Kennedy e della sua vedova Ethel Kennedy. Michael Skakel, nipote del defunto senatore Robert Kennedy, entra nel dipartimento di polizia di Greenwich il 19 gennaio 2000 A Greenwich, Connecticut. Skakel si è arreso alle autorità per affrontare l'accusa di aver picchiato a morte un amico d'infanzia 24 anni prima. (STAN HONDA/AFP/Getty Images)
Quello che Mr. Kennedy (tramite un intermediario; vedi più sotto) voleva che facessi, in cambio di un minimo di $ 12.500, era la ricerca di un libro che sta scrivendo per scagionare Michael Skakel dall'omicidio del 1975 della sua allora fidanzata, Martha Moxley. Shakel, nipote di Ethel, è stato condannato all'ergastolo nel 2002 per aver picchiato a morte Moxley.
Potrei davvero usare i soldi in questo momento, ma c'è solo un problema: Skakel è ovviamente colpevole. Ho rifiutato l'offerta perché alcune persone farebbero qualsiasi cosa per soldi, ma io no, e immagino di essere solo eccentrico perché non mi piacciono davvero gli uomini che uccidono giovani donne e poi negano la responsabilità delle loro azioni.
Per quanto riguarda il caso di omicidio, Skakel è stato condannato per aver picchiato a morte Moxley con una mazza da golf nel loro quartiere di Belle Haven a Greenwich, nel Connecticut, il 30 ottobre 1975. Avevano entrambi quindici anni.
A Skakel è stato concesso un nuovo processo nel 2013 ed è stato rilasciato su cauzione di $ 1,2 milioni in attesa di un nuovo processo dopo che un giudice ha stabilito che il suo avvocato gli ha fornito una rappresentanza inadeguata. C'è una grande quantità di prove che dimostrano oltre ogni ragionevole dubbio che Skakel è colpevole - cioè il verdetto della giuria - ma il suo processo e gli avvocati d'appello hanno cercato di sopprimere gran parte di esso, comprese le dichiarazioni imbarazzanti e incriminanti che Skakel ha fatto nel corso degli anni. (Ad esempio, che si è masturbato fuori dalla finestra di Moxley la notte in cui è stata uccisa. È sicuramente una coincidenza che sia morta più tardi e lui non aveva assolutamente nulla a che fare con questo.)
Non mi preoccuperò di recuperare link ad articoli che discutono del perché il povero Michael è innocente, ma ecco una storia dello scorso dicembre in cui dice di essere la vera vittima nel caso, e che i cattivi della storia sono i pubblici ministeri e poliziotti che gli hanno mandato il culo in prigione. Sono loro i veri criminali, si dice che abbia detto.
(Nota: chiunque sia interessato a questa triste storia dovrebbe leggere il fantastico libro Una stagione in purgatorio , di Dominick Dunne, che è un resoconto romanzato del caso Skakel/Moxley. Vedi anche questa storia nel New York rivista sulla conseguente faida scoppiata tra la famiglia Kennedy e Mr. Dunne.)
Ci ho pensato e gli ho scritto un paio di email. La prima iniziava con questa frase: Grazie David ma penso che fosse colpevole.
Dovrei menzionare qui che ho scritto all'inizio di quest'anno (nelle storie scritte da Natasha Vargas-Cooper) su un giovane che è stato condannato per l'omicidio della sua ragazza. Sarebbe il caso di Adnan Syed, condannato per aver strangolato la sua ragazza adolescente, Hae Min Lee, in un parco a Baltimora. È stato anche condannato all'unanimità per l'omicidio, che ovviamente ha commesso, ma sta cercando di uscire dall'ergastolo perché il suo avvocato non lo ha rappresentato adeguatamente.
(Nota: ho contribuito a un fondo per l'istruzione che onora la signora Lee e invito tutti a farlo.)
Eppure Syed ha ancora i suoi difensori, il più importante dei quali è Sarah Koenig, che ha sensazionalizzato il suo caso nel popolare podcast Serial. Come giornalista, il peggior crimine che puoi commettere è innamorarti dell'oggetto del tuo reportage. Come Syed, la signora Koenig è colpevole oltre ogni ragionevole dubbio.
In termini di denaro offertomi per cancellare Skakel, mercoledì scorso ho ricevuto un'e-mail da David Talbot, fondatore del sito web Salon (che l'anno scorso mi ha offerto un contratto per un libro), che mi ha chiesto se volevo aiutare Mr. Kennedy Jr. .con le sue ricerche. Il signor Talbot ha scritto:
> Ken — Tony Lyons, editore di Skyhorse Books, che sta pubblicando un nuovo libro di Bobby Kennedy Jr, in cui sostiene che suo cugino Michael Skakel, che senza dubbio ricorderete è stato condannato per l'omicidio della sua ragazza adolescente, è innocente. Tony e Bobby stanno cercando un buon giornalista investigativo che lavorerà con Bobby per un mese su alcune questioni in sospeso in modo che possa finire il libro. Offrono $ 12.500 per un mese, ma immagino che potrebbe esserci un po' di più nel budget.
Ci ho pensato e gli ho scritto un paio di email. La prima iniziava con questa frase: Grazie David ma penso che fosse colpevole. Ho detto a Mr. Talbot che l'avrei chiamato entro pochi giorni per discutere di potenziali futuri progetti di libri, ma ci ho ripensato e pochi minuti dopo ho scritto un'altra e-mail, che diceva, penso che la prossima settimana sia meglio, portando mia figlia di 20 anni al college venerdì e molto da fare di tanto in tanto.) E credo che questa sia l'ultima che ascolterò da Mr. Talbot su possibili futuri affari di libri.
Per inciso, Robert F. Kennedy, Jr. è, secondo Wikipedia, un conduttore radiofonico americano, attivista ambientale, autore e avvocato specializzato in diritto ambientale. Ha, secondo il suo sito web, una reputazione di risoluto difensore dell'ambiente derivante da una serie di azioni legali di successo e, la biografia vanta, il signor Kennedy è stato nominato uno degli 'Heroes for the Planet' della rivista Time per aver aiutato a guidare la lotta per ripristinare il fiume Hudson. Una foto della prova processuale del caso Michael Skakel vs. the State of CT, etichettata Allegato 5 Fotografia di Martha Moxley, mostrata il 22 maggio 2002. (Foto: Pool Photo/Getty Images)
È molto dolce.
Non notato in questa biografia eroica è che il signor Kennedy è anche un donnaiolo seriale e, secondo il suo biografo Jerry Oppenheimer, un uomo con una personalità avvincente che coinvolge sia la droga che il sesso. Come racconta Oppenheimer in questo articolo del New York Post Page Six, il signor Kennedy fu arrestato per possesso di eroina all'inizio degli anni '80 ma, a differenza di quanto accade inevitabilmente ai poveri arrestati per crimini simili o minori, non fu mai mandato in prigione per questo.
Naturalmente, questo è tutto normale quando si tratta della famiglia Kennedy, le cui avventure includono l'ex senatore Teddy Kennedy che si schianta con la sua auto sull'isola Chappaquiddick nel 1969 e lascia morire Mary Jo Kopechne (ha aspettato nove ore per segnalare l'incidente a la polizia); William Kennedy Smith, nipote di John, Robert e Teddy Kennedy, che contro ogni evidenza è stato assolto dall'accusa di aver violentato una giovane donna a Palm Beach, in Florida nel 1991 e che attualmente fa parte della sua commissione di quartiere consultivo locale e vive al Watergate (Small degradations in un quartiere può portare a grossi problemi, ha detto dopo aver vinto la carica l'anno scorso. Si tratta di mantenere uno standard.); e padrino di famiglia Joseph P. Kennedy Sr., il contrabbandiere che, secondo questo articolo, come ambasciatore nel Regno Unito negli anni '30 sottovalutò notevolmente la forza del partito nazista e la capacità della Gran Bretagna di opporsi alla Germania hitleriana (e che fu costretto a dimettersi nel novembre del 1940 quando disse, durante la Battaglia d'Inghilterra, che Democrazia è finita in Inghilterra, e che potrebbe esserlo anche negli Stati Uniti).
Ma per chiunque abbia bisogno di soldi e non gli dispiace prenderli da un apologeta per un uomo che ha ucciso la sua ragazza, ho il lavoro perfetto per te. E-mail RFK Jr. tramite David Talbot.
