Pop Psych : Dove chiediamo a un vero psicoterapeuta di approfondire la mentalità dei nostri personaggi preferiti della cultura pop. 
Daniel Kaluuya come Chris Washington.Immagini universali
È un'esperienza strana guardare il nuovo film di Jordan Peele, Esci , come un uomo bianco cresciuto in una famiglia liberale dell'alta borghesia. Di solito quando guardo i film dell'orrore, il cattivo è così diverso da me: un gigante invincibile con una maschera da hockey, un fantasma che vive in un taglio di capelli, una specie di Cthulhu sexy – e mi viene chiesto di mettermi nei panni sfortunati di vittime che mi somigliano e parlano tutte. Con Esci , il paradigma è tristemente e realisticamente invertito, mettendo i membri più potenti della società contro alcuni dei suoi più vulnerabili, mentre impila il mazzo a favore dei cattivi. Al di là delle paure intelligenti, della trama eccellente e del messaggio tempestivo, guardando Esci è stato, per me e, immagino, per la maggior parte del suo pubblico, una lezione per vedere chiaramente.
Al di là delle paure intelligenti, della trama eccellente e del messaggio tempestivo, guardando ' Esci' è stato, per me e, immagino, per la maggior parte del suo pubblico, una lezione per vedere chiaramente.
Ci vuole compassione per vedere le altre persone e reagire ai loro problemi nello stesso modo in cui reagiresti ai tuoi. Al livello più elementare, esprimere dolore comprensivo o preoccupazione per cose che non ti influenzano è uno spreco di risorse. Perché stare male per i problemi degli altri? Essenzialmente, la compassione è la capacità e la volontà di relazionarsi con gli altri come ci relazioniamo con noi stessi. Quando, per qualsiasi motivo, la nostra visione è offuscata e non siamo in grado di vedere l'umanità condivisa delle altre persone, allora le vediamo come oggetti e il nostro istinto naturale verso la compassione è bloccato o distorto. Quando questo accade, quando non riusciamo a capire che gli altri sono umani e vivi quanto noi stessi capiamo di essere, allora la nostra compassione si trasforma in qualcos'altro, qualcosa di più oscuro e più egoista.
Lo studioso buddista dell'VIII secolo Shantideva scrive di questo processo, identificando la compassione come uno dei quattro Brahma Vihara ('dimore più alte') dello spirito Umano, e avvertendo che ciascuno Brahma Vihara ha due distorsioni, i loro nemici vicini e lontani. Per compassione, identifica il nemico vicino con la pietà e il nemico lontano con la crudeltà. In ogni caso, la causa della distorsione è un malinteso sul fatto che le altre persone siano valide quanto noi, non nel senso cancellante che tutte le esperienze sono uguali, ma nel senso umiliante che le vite degli altri sono altrettanto significative e degne della nostra curiosità come nostra.
Questo tipo di distorsione ben intenzionata, il modo in cui la compassione stentata porta all'ossessione di sé, è mostrato così chiaramente da Esci che è quasi travolgente. È ovunque nel film, quindi scegliere momenti specifici è quasi impossibile, ma uno spicca in particolare. Quando Chris (Daniel Kaluuya) incontra il proprietario della galleria fotografica non vedente Jim Hudson (Stephen Root). Si incontrano alla fine di una miserabile parata di razzismo ben intenzionato, e Jim si presenta come un'isola di chiarezza in mezzo a un mare di ignoranza. Chris si attacca a lui immediatamente e hanno l'unica vera conversazione del pomeriggio. Chris chiede a Jim come può possedere una galleria fotografica da cieco, e Jim racconta la sua storia, culminando nella sua proclamazione che la vita non è giusta, con Chris che annuisce solennemente con la testa prima di decollare.
Forse Jim si descriverebbe come daltonico, ma per me sembra solo stonato.
A prima vista, questo sembra un momento di gentilezza e chiarezza. Ma guarda attentamente e vedrai che, in realtà, Jim sta usando Chris a proprio vantaggio qui. Jim è un uomo di enorme privilegio: bianco, abbastanza ricco da dedicarsi alle arti, abbastanza ricco da uscirne in modo redditizio. Eppure eccolo qui a lamentarsi con Chris, un uomo di colore in America che è stato da solo da quando era bambino, di quanto la vita sia stata ingiusta con lui. Forse Jim si descriverebbe come daltonico, ma per me sembra solo stonato. C'è una sorta di supplica in corso da parte di Jim, un desiderio che Chris valuti le sue lotte e le ritenga degne di lamentela.
Parte della tragedia di questo scambio è che, usando Chris come un modo per legittimare le sue lotte, Jim lo cancella. Jim è in grado di riconoscere la visione del lavoro di Chris, ma non riesce a riconoscere come è nato. Jim descrive la fotografia di Chris come brillante, crudele e inflessibile, ma semplicemente attribuisce questo a Chris che ha l'occhio. Come se fosse solo uno scherzo genetico del destino, e non un'esperienza vissuta, a informare le scelte artistiche di Chris. E, naturalmente, è questa bizzarra e insensata ossessione per l'occhio di Chris che porta Jim alla fine della sua svolta omicida.
Questo diventa più chiaro quando Jim sta monologando con Chris sul motivo per cui vuole ucciderlo. Afferma che è tutto per 'l'occhio' di Chris, tutto per cercare di rubare il talento artistico di Chris. Lo fa senza riconoscere le loro vite separate, forse anche tenendole uguali nella sua mente, e arrivando al punto di dire che non è un razzista, ma un assassino ambizioso che guarda caso sta uccidendo un uomo di colore. È un momento assurdo in cui immaginare di poter rubare il punto di vista di una persona senza riconoscere la vita che l'ha creata.
E la parte triste è che funziona quasi. Non è stato fino a quando mi sono seduto per scrivere questo che mi ha colpito quanto Jim avesse torto – come fosse, in effetti, specificamente razzista e non solo un assassino sociopatico che ha catturato un uomo di colore per il suo crimine. Jim è affascinante, divertente, dice le cose giuste ed è bianco. Come spettatore maschio bianco, mi sono identificato con lui. Durante la scena della festa in giardino, stavo guardando con totale disagio, desiderando che qualcuno oltre a Rose riconoscesse quanto fosse terribile per Chris, e quando Jim si è presentato è stato come una boccata d'aria fresca. Infine, un ragazzo bianco che ha dimostrato che ce ne sono alcuni buoni là fuori.
Ma Jim gira i tacchi, e la sua scusa per il fatto che Chris è nero non regge. Non potresti mai fare questo genere di cose a un importante artista bianco perché la nostra società non ha una narrativa per un importante artista bianco che semplicemente scompare. Ma i neri scompaiono continuamente, e la 'comprensione' raggiunta dai liberali bianchi che non fanno nulla per cambiare questo è che i neri vivono in un mondo più pericoloso e non c'è niente da fare al riguardo se non disprezzare i meridionali. Il razzismo è istituzionale, dall'alto verso il basso, e impone la supremazia bianca a ogni livello della società; il razzismo crea le condizioni che consentono al mondo, ea me stesso, di vedere Jim ma non Chris.
Che è in definitiva un fallimento nel vedere con compassione. Che Jim si senta autorizzato alla vita di Chris a causa di un comune senso di ingiustizia è un atto di pietà. Jim ha pietà di Chris: classifica l'esperienza di essere nero come equivalente alla sua esperienza di essere cieco e senza talento, un'esperienza che lo ha derubato della vita a cui si sente in diritto. Ha pietà di Chris e odia Chris, come sostituto dei modi in cui ha pietà e odia se stesso ma non è in grado di vedere. Ecco perché film come questo – film che raccontano storie che non vediamo spesso – sono così importanti perché ci insegnano a metterci nei panni degli altri e a vedere il mondo che vedono. E oltre a questo, ci insegnano a guardare di nuovo all'esperienza di essere nei nostri panni e ci invitano a vedere i modi in cui siamo ciechi.
James Cole Abrams, MA, è uno psicoterapeuta che vive e lavora a Boulder e Denver, in Colorado. Il suo lavoro può essere trovato anche su www.jamescoleabrams.com dove scrive ogni domenica.
