Pop Psych: 'Preacher' di AMC nasconde il suo vero messaggio nell'ombra

Pop Psych: dove chiediamo a un vero psicoterapeuta di approfondire la mentalità dei nostri programmi e personaggi televisivi preferiti.

All'inizio del terzo episodio del nuovo adattamento di AMC del classico schlock-comic di Garth Ennis Predicatore , lo sceriffo della cittadina di Annville, in Texas, Hugo Root, si ritrova a chiacchierare con una coppia di misteriosi assassini di un terribile mostro che sono venuti in città per uccidere. Il sottotesto di questa scena è che gli assassini stanno ovviamente nascondendo la vera verità allo sceriffo, e per proteggere questa verità nascosta hanno impiegato un po' di intimidazione. Vedono questo uomo di legge di una piccola città e pensano che se creano un mostro abbastanza orribile, se ne andrà. La scena termina, però, con una nota diversa. Lo sceriffo Root, mentre sta uscendo dalla porta, racconta loro una storia raccapricciante su un mostro della vita reale, un uomo che ha nascosto una violenza così profondamente da spacciarsi per gentile per 30 anni prima di rivelare l'orrore dentro di sé. Il punto della storia è chiaro: non è intimidito. Eppure se ne va in silenzio comunque. Ecco una trama con un messaggio in esso.

Predicatore è intriso di violenza, si adorna di sangue e sangue allo stesso modo in cui un punk in crosta indossa una giacca di jeans. Vale a dire, questo non è solo per divertimento: Predicatore pensa di avere qualcosa da dimostrare. E dopo quattro episodi, potrebbe essere! Lo spettacolo affronta molti grandi argomenti: redenzione, religione, i pericoli di rimanere amici con i tuoi ex. Ma ciò di cui parliamo esplicitamente di solito non è ciò che intendiamo, e penso Predicatore il messaggio di 's può essere un po' più profondo del tipo di prove di fede del secondo anno che la sceneggiatura fa così spesso. Questo è uno spettacolo sulla violenza della città natale, e sui modi in cui ci impegniamo con essa senza nemmeno renderci conto che lo stiamo facendo; questo è uno spettacolo sull'ombra. Ruth Negga come Tulip O'Hare.Lewis Jacobs/Sony Pictures Television/AMC

L'ombra è forse il concetto centrale della psicoanalisi junghiana e probabilmente il più confuso. Abbastanza ironicamente, la migliore spiegazione dei termini profani per ciò che è l'ombra è stata fornita dalla radio seriale e dall'eroe cinematografico The Shadow, il cui slogan era, Chissà quale male si annida nel cuore degli uomini? L'Ombra lo sa! Questo è il punto: il concetto di ombra è il concetto di ciò che è orribile in ognuno di noi, e la parte più orribile di questo è che rimaniamo completamente inconsapevoli di questa parte. L'ombra di ogni persona risiede in uno stato di repressione totale e non nel tipo di repressione divertente che si trasforma in un nodo divertente e solo moderatamente socialmente inaccettabile. La repressione dell'ombra è un sigillo totalmente indistruttibile, finché all'improvviso non lo è più.

L'ombra non è tutta cattiva, ma il male ne fa sempre parte. Nelle persone con bassa autostima, ad esempio, l'ombra contiene spesso potenti sentimenti di autoefficacia e accettazione di sé. In realtà, l'ombra è qualunque parte di noi stessi sia completamente anatema per il resto della nostra personalità. Naturalmente, poiché siamo animali senza legge che vivono in una società legale e cooperativa, essenzialmente tutti noi abbiamo represso i nostri impulsi violenti. Il che, essendo creature dalla volontà imperfetta, non funziona molto bene. Jung credeva che l'obiettivo della psicoanalisi fosse quello di portare qualcuno, attraverso lo sforzo e il coraggio, a vedere la propria ombra, consentendo la trasmutazione di quegli impulsi nel carburante per un'individuazione veramente significativa.

In caso di Predicatore , otteniamo due diversi esempi di persone che lavorano con la propria ombra alla ricerca dell'individuazione: il predicatore stesso, Jesse Custer, e la sua ex fidanzata e collega mercenario, Tulip O'Hare. Questi due sono su archi di personaggi che sembrano abbastanza simili ma divergono in modi importanti. Alla fine dell'episodio 4, sappiamo che Jesse è scappato da casa, mentre Tulip se ne è semplicemente andato. E abbiamo la sensazione che Jesse sia tornato a casa, mentre Tulip è tornato. Perché queste differenze sono importanti? Per dirla semplicemente, è la differenza tra eseguire una commedia dell'Ave Maria e pentirsi davvero; la tua psiche sa quando stai facendo una scelta piuttosto che lasciare che le tue scelte vengano fatte per te.

Diamo un'occhiata a Jesse, che scappa di casa sperando di sfuggire alla violenza e torna a casa sperando di sfuggire alla violenza. Quando guardi davvero il suo comportamento, non ha alcun senso. E, naturalmente, ciò che trova al suo ritorno è... altra violenza, principalmente operata dalla sua mano. Perché questo accade? Bene, teniamo presente che è tornato a casa dopo essere andato via, il che deve significare che l'idea di questo posto è rimasta il suo rifugio psichico sicuro durante tutti i suoi anni davvero violenti, il che significa che dobbiamo capire di più sulla città natale di Jesse Custer. Dominic Cooper come Jesse Custer.Lewis Jacobs/Sony Pictures Television/AMC

Anche se non conosciamo la storia di Annville, in Texas, ne sappiamo abbastanza. Per prima cosa, l'industria principale in questo piccolo borgo è un macello di carne/raffineria di petrolio a due piani. C'è sangue sopra la terra e sangue sotto. Sappiamo anche che la città non è estranea alla violenza - e ne fa persino una casa - come dimostra lo sceriffo che è assolutamente impassibile dalla violenza finché nessuno fa storie, così come i molti, molti pestaggi e omicidi a cui assistiamo durante questi primi episodi. Sappiamo che Jesse è in grado di brutalizzare fisicamente alcuni dei cittadini meno desiderabili senza dover pagare più penitenza di una notte al tintinnio. Questo è un luogo assolutamente abituato non solo ai modi della violenza, ma anche ai modi di ignorarla.

Che sia in grado di correre a casa e scivolare di nuovo dentro, per tornare a casa come l'ha lasciato, è abbastanza significativo qui. Ricorda la sezione precedente sull'individuazione: questo è il processo di lasciare la famiglia e la casa per diventare qualcosa di nuovo. Il processo per allontanarsi dalle regole che costituivano l'aria che respiravi, per respirare un'aria diversa ed espirare chi sei veramente. In definitiva, tornare diversi e non essere più accettati come quando eri bambino. Lasci la casa che ti ha chiesto di nasconderti per adattarti e all'improvviso puoi vedere la tua ombra. E alla luce del giorno, il mostro all'interno si rivela in realtà un po' più appetibile di quanto tu abbia mai pensato. Ecco perché puoi tornare a casa per Natale e parlare con tuo nonno di politica senza voler dare fuoco alla casa perché queste relazioni non hanno lo stesso significato di una volta: non devi mentire per più libertà: vivi già lì.

Jesse sembra aver perso questo perché ha imparato troppo bene le lezioni di casa sua. Nel quarto episodio, vediamo un flashback di suo padre che lo disciplina pubblicamente per aver fumato da ragazzo, esortandolo a dare l'esempio positivo. Il messaggio è animalesco e chiaro: conformarsi o essere esiliati. Incapace di convivere con il conformarsi da bambino, sceglie l'esilio da adulto, che ovviamente è un altro tentativo di conformarsi. Questo crea per lui un sistema paradossale, in quanto la sua vita sulla strada è un'estensione della sua vita a casa. Porta con sé le sue lezioni e non ha mai la possibilità di vivere di quelle che fa lui stesso.

Tulip, invece, sembra avere un rapporto completamente diverso rispetto alla violenza che condivide con Jesse. Mentre lui odia la sua violenza mentre si gloria di perdersi in essa, Tulip ama la sua violenza quando lei lo sceglie . Non è che Tulip usi raramente la violenza - non lo fa - è che è molto attenta nello scegliere quando e come usarla. E quando lo fa non fa mai l'errore di odiarlo. Sappiamo meno di lei di quanto sappiamo di Jesse, ma dai frammenti della sua storia che abbiamo visto possiamo ipotizzare che le regole e le aspettative tacite fossero significativamente meno di un tema nella sua giovane vita che nella sua. Ha portato meno con sé quando ha lasciato Annville e ha trovato la sua ombra ben esposta all'aria nuova della strada aperta. Quindi non sorprende che quando torna a casa individuata e pronta a svelare i segreti che vede intorno a lei è in grado di suonare quella città come un martello sull'acciaio.

James Cole Abrams, MA, è uno psicoterapeuta che vive e lavora a Boulder e Denver, in Colorado. Il suo lavoro può essere trovato anche su jamescoleabrams.com dove scrive ogni domenica.