Bene, devi dare credito al Met per aver compiuto un'impresa che nessun'altra compagnia d'opera al mondo potrebbe o dovrebbe. Al galà di martedì nuova produzione di La Traviata, la compagnia è riuscita a declassare il capolavoro del dramma musicale di Verdi a un musical kitsch della Disney.
Il primo colpevole di questo atto di vandalismo artistico è il regista Michael Mayer, che sembra non avere alcun controllo su questa classica storia di una cortigiana ispirata dal vero amore per fare il sacrificio più profondo. Nel grande duetto del secondo atto, ad esempio, quando la penitente Violetta affronta Germont, il padre moralmente oltraggiato del suo amante, i cantanti giravano svogliatamente intorno a un letto che occupava il centro della scena per tutti e tre gli atti.
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Altre volte, il regista ha spalmato la trama elegantemente semplice con sgargianti fronzoli da campo basso. Un insieme decorato suggeriva un salotto Luigi XIV abbellito con viti dorate e luci dell'albero di Natale, e gli sgargianti costumi di Susan Hilferty trasformarono Violetta e il suo amato Alfredo in Cenerentola e nel Principe Azzurro. (Posso solo supporre che sia stato per puro eclettismo che il paparino di Violetta, Douphol, sia stato agghindato come il Mago di Oz.)
Nézet-Séguin, la cui direzione al Met nelle ultime nove stagioni è sempre stata sorprendente e molto spesso trascendente, ha portato forse l'interpretazione più garbata di Traviata Ho sentito nella mia vita. I momenti più vertiginosi della partitura, come Sempre libera di Violetta e il duetto di panico Ah! gran Dio! Morir sì giovine nell'atto finale, è passato abbastanza brillantemente, ma l'arrivo di tempi anche moderati ha trovato il direttore d'orchestra allentato in una sorta di nenia al rallentatore a tempo di proiettili.
In quel duetto del secondo atto per Violetta e Germont - Verdi al suo apice come drammaturgo musicale - Nézet-Séguin lanciava ogni sezione con un tempo insolitamente deliberato, poi allungava meticolosamente la fine di ogni frase con un rallentando non scritto. Ancora peggio, ha introdotto piccole pause tra le frasi, trascinando ulteriormente la musica. Sembrava di nuotare nella melassa.
Ora, questi sono tutti, in astratto, effetti validi, e sono stati eseguiti in modo impeccabile dalla virtuosa orchestra del Met. Ma l'approccio ipersofisticato di Nézet-Séguin ha travolto la musica relativamente semplice di Verdi, come affogare un delicato filetto di sogliola nella salsa Mornay. Parigi nel 1840, quando gli zombi troie erano di gran moda.Marty Sohl / Met Opera
La Violetta della serata, Diana Damrau, ha apparentemente rielaborato (e direi notevolmente migliorato) la sua vocalità dopo il suo graffiante tentativo di I puritani qui un paio di stagioni fa. Martedì sera, il suo canto era coerente e ben intonato anche se un po' attento. Le sue dinamiche più morbide a volte rasentavano il mormorio e molte consonanti dovevano essere prese per fede. Tuttavia, le sue scelte musicali sono state fantasiose e, per quel che vale, è l'unica nello spettacolo che si è presa la briga di recitare.
Il tenore Juan Diego Flórez nel suo debutto nel ruolo di Alfredo ha rivelato che il suo squisito legato e la sua mezza voce hanno resistito magnificamente nelle quattro stagioni dall'ultima volta che ha cantato al Met, e sembrava attraente anche se un po' annoiato nella sua acconciatura da action figure del principe Eric. Come suo padre, Germont, Quinn Kelsey praticamente stava lì e cantava, ma era abbastanza. Il suo voluminoso, granuloso baritono è salito sulle frasi culminanti del Di provenza come una grande aquila maestosa.
Tanto più che ha dovuto subire la tradizionale omissione di diverse pagine della seconda sezione di quell'aria, proprio come Damrau e Flórez sono stati derubati di seconde strofe nei loro capolavori. Ancora peggio, Nézet-Séguin ha sancito un brutto taglio sfigurante nel duetto dell'ultimo atto degli amanti.
Il maestro ora si occupa delle questioni musicali al Met: stabilisce lo standard. Quindi è scoraggiante e un po' inquietante che dovrebbe scegliere di lanciare il suo regime facendo affari come al solito.