I film d'azione sono divertenti fantasie di potenziamento. A partire dal Guerre stellari per Il duro per Capitan Marvel , hanno per lo più la stessa trama e le stesse dinamiche. Il tuo protagonista inizia su un pianeta desertico all'indietro, o separato da sua moglie, o il confuso ingannato dal lavaggio del cervello di alieni malvagi. E poi lui o lei deve affrontare sfide e rivelazioni e potenzia e sconfigge il capo cattivo e salva l'universo e/o sua moglie e finisce per guadagnarsi l'adulazione di tutti. A volte gli eroi faranno il sacrificio estremo per il bene più grande, come in Rogue One , o Fine del gioco . Ma questo è solo un modo per immortalare i tuoi eroi per una maggiore gloria; sono ancora più fantastici da morti che da vivi. I film d'azione sono storie progettate per darti l'emozione di combattere e vincere, attraverso grandi esplosioni, battaglie con i boss e la corsa vicaria del trionfo personale.
O almeno, è così che generalmente dovrebbero funzionare. Tigre chinata Dragone nascosto , tuttavia, è stata un'eccezione importante, di enorme successo e poco imitata. Uscito oggi 20 anni fa negli Stati Uniti, il film è stato un enorme successo di critica e commerciale. È stato nominato per 10 Oscar e ha incassato 213 milioni di dollari in tutto il mondo con un budget di 17 milioni di dollari.
Tigre accovacciata era per molti versi uno strano film d'azione per il mercato americano. Diretto da Ang Lee, il film è ampiamente nel genere delle arti marziali wuxia Chines e tutti i dialoghi erano in mandarino. Ma la cosa davvero notevole del suo successo è che si è fermamente rifiutato di fare ciò che i film d'azione dovrebbero fare: dare potere agli spettatori. Racconta invece una storia malinconica in cui i suoi protagonisti fanno una serie di scelte sbagliate, combattono nemici chiaramente inferiori e poi falliscono. Il film si conclude, non con il trionfo, ma con la morte, la rassegnazione e lo sconforto. Chow Yun-fat come Li Mu Bai e Michelle Yeoh come Yu Shu Lien in Tigre chinata Dragone nascosto .Rilascio delle immagini di Sony
Inizialmente, il protagonista di Tigre chinata Dragone nascosto sembra essere Li Mu Bai (Chow Yun-fat), uno spadaccino cinese del XVIII secolo che sta pensando di abbandonare la sua carriera e sistemarsi con il suo vecchio amico, il capo di una compagnia di sicurezza, Yu Shu Lien (Michelle Yeoh). Prima che Li possa ritirarsi, la sua spada, il Destino Verde, viene rubata da un giovane aristocratico di nome Jen Yu (Zhang Ziyi). Si scopre che Jen è sotto la tutela di Jade Fox (Cheng Pei-pei), che ha ucciso il vecchio maestro di Li. Li intraprende un'ultima missione per vendicarsi di Jade Fox e convincere Jen ad essere sua allieva.
Jade Fox è l'arcinemico di Li, ma non è un gran avversario: la prima volta che combattono, è chiaro che Li è il combattente di gran lunga superiore. Jen è più abile, ma è molto giovane e Li ovviamente la surclassa. Le scene di combattimento non funzionano come dimostrazioni esilaranti della capacità del protagonista di superare e vincere, dal momento che non ci sono dubbi su chi sia il combattente migliore. Invece, sono adorabili balletti lirici, in cui gli antagonisti sfidano la gravità, saltando sui tetti o tamburellando sulla superficie di un lago come Gesù nelle arti marziali. La sequenza più sorprendente è una battaglia nel baldacchino di una foresta di bambù, con Li e Jen che si lanciano leggermente dai rami in un fruscio di foglie. È dolorosamente bello: una scena di combattimento che è una sorta di fantasia collaborativa, piuttosto che un esercizio di dominio.
Il vero antagonista nel film, quindi, non è un capo di supercriminali. È una storia di ingiustizia e sessismo, che si frappone tra Li e Jen come una spada nera. Sconfiggere Jade Fox non è così difficile, ma il veleno che ha distrutto la sua vita è più difficile da fermare con un pugno, non importa quanto sia ben piazzato.
Alla fine, quel veleno corrode anche Li. Uno dei dardi di Jade Fox trova il suo collo per fortuna, e muore praticamente per caso, senza scopo, vittima dell'eredità ambivalente del suo padrone. Jen, scossa dal rimorso, va a Wudang per incontrare Lo. L'ultima scena del film la mostra saltare da una montagna che presumibilmente le esaudirà un desiderio. Fluttua nel cielo, calma, verso un nuovo futuro, o la morte, o forse entrambi.
È chiaro il motivo per cui questo approccio al cinema d'azione non ha preso piede. Il pubblico d'azione con un budget elevato vuole sentirsi pompato quando esce dal teatro; se vuoi essere triste o depresso vai a vedere un altro tipo di film. E non vorrei che ogni film d'azione lo fosse Tigre chinata Dragone nascosto o. Ma nel bel mezzo di un anno particolarmente difficile, in un momento in cui le storie sul trionfo della virtù sembrano particolarmente presuntuose, vale la pena tornare a una narrazione meno ottimistica. Per Ang Lee, ci facciamo nemici noi stessi, per pregiudizio e odio. Allora noi e i nostri figli dobbiamo vivere con le conseguenze o morire con loro. Questo non è potenziante, davvero. Ma a volte hai bisogno della verità prima di poter arrivare al potere.
Tigre chinata Dragone nascosto è disponibile per lo streaming su Amazon Prime Video.
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