Ci sono molti imballaggi perché il cibo deve rimanere fresco e raggruppare gli ingredienti fa parte del fascino del servizio.Ryan Lu/YouTube Ci sono circa 150 aziende di kit pasto negli Stati Uniti. Qual è l'impatto ambientale di portare il cibo dalla fattoria al cliente del kit pasto? E la conoscenza di tale impatto alla fine affonderà questi servizi o darà loro un vantaggio competitivo se riusciranno a convincere i consumatori che i pasti preconfezionati generano meno sprechi complessivi rispetto alla preparazione dei pasti fai-da-te?
I critici dello spreco di kit pasto generalmente si concentrano su alcune aree: Come viene fornito il cibo , come sono impostate le catene di approvvigionamento, come viene lavorato il cibo e come viene confezionato il cibo. Tutti questi sono correlati.
Ad esempio: Gli otto milioni di pasti mensili Grembiule Blu produce flusso attraverso tre centri di distribuzione regionali: Richmond, California; Arlington, Texas; e Jersey City, N.J. La società afferma che cerca di procurarsi tutti i prodotti entro 200 miglia dai centri di distribuzione, ma i suoi menu non sono esattamente locali. Se i ravanelli sono nel menu della settimana e non ce ne sono nel New Jersey, lo sono spedito da qualche parte. Azienda veloce rapporti Poiché la stragrande maggioranza delle aziende produttrici di kit per pasti non sono locali, devono affrontare la complessa logistica della catena di approvvigionamento del trasporto di cibo dalle fattorie e dagli stabilimenti di produzione alle località in tutto il paese, mantenendo tutto alla giusta temperatura. Questo è un processo ad alta intensità energetica. I kit pasto utilizzano grandi quantità di imballaggi per contenere piccole quantità di spezie o formaggio o aceto balsamico.
Poiché quel cibo deve rimanere ragionevolmente fresco e poiché raggruppare gli ingredienti fa parte dell'attrattiva del servizio, ci sono molte confezioni problemi —I refrigeratori di polistirolo non sono fuori dalla norma per la conservazione, e nemmeno i sacchetti di plastica, le confezioni di ghiaccio di plastica sigillate (di solito un gel chimico) e altri imballaggi che possono essere difficili da abbattere e riciclare.
Mentre i produttori di kit pasto spesso riconoscono che l'imballaggio è un problema, le loro soluzioni variano. Alcune aziende affermano che le loro pratiche di approvvigionamento, ad esempio che richiedono ai fornitori di coltivare in modo sostenibile, compensano il danno ambientale causato da altre parti della loro catena di approvvigionamento. Altre aziende stanno rendendo l'imballaggio biodegradabile parte della loro campagna di marketing per i consumatori.
Gli americani sono diventati clienti alimentari sempre più sofisticati, aspettandosi di sapere dove veniva coltivato il loro cibo e se era di stagione. Calcolare l'impronta dei rifiuti dei loro pasti può essere un passo logico successivo.
E allora? Le aziende di pasti in scatola prosperano perché semplificano la vita dei consumatori. Un abbonamento ai pasti semplifica il lavoro all'ora di cena: ti dicono cosa stai mangiando per cena, hanno suddiviso gli ingredienti in modo che non ci siano avanzi e te lo hanno lasciato alla porta. Se sei uno degli adulti in una famiglia di quattro persone, i $ 140 a settimana che spenderesti per un servizio di quattro pasti Blue Grembiule - $ 8,74 a pasto a persona - è all'incirca quello che spenderesti per un pasto di valore McDonald's, ma con un profilo nutrizionale significativamente diverso e non c'è bisogno di guidare da nessuna parte per ottenerlo.
I kit per i pasti affrontano anche gli imbarazzanti avanzi nel tuo frigorifero: le pastinache fluidificanti che hai lasciato dopo averne provate alcune in una ricetta e aver scoperto che non ti piacevano molto, la bottiglia di salsa di pesce che hai comprato perché una ricetta che stavi provando richiedeva un cucchiaino di le cose. La mancanza di sprechi alimentari e la mancanza di ingredienti estranei che ingombrano i propri armadi è tremendamente attraente.
Il settore dei servizi di ristorazione in scatola potrebbe diventare un Industria da $ 5 miliardi nei prossimi 10 anni se riuscirà a mantenere la proposta di valore: più convenienza, meno problemi, cene migliori per le persone impegnate. Man mano che l'industria crescerà, dovrà rivedere i suoi modelli di approvvigionamento, distribuzione e confezionamento. E l'industria volere scalare: Jeff Bezos fatto squadra con gli alimenti Tyson per iniziare a offrire kit pasto tramite Amazon Fresh. Anche Campbell Soup e Hershey stanno esaminando l'attività. E quando queste grandi aziende irromperanno nello spazio, tutti dovranno adeguarsi.
Che importa? Le persone che si preoccupano dello spreco alimentare stanno osservando l'industria del cibo confezionato, perché una delle affermazioni di un'azienda come Blue Apron recita così: il preconfezionamento del cibo aiuta a eliminare lo spreco alimentare. A partire da ora, uno sbalorditivo 21 percento degli sprechi alimentari in questo Paese è colpa dei consumatori che non consumano tutto ciò che acquistano. Quantità di ingredienti accuratamente confezionate eliminano questo rischio. E se lo spreco alimentare diventa un problema di tendenza nella cultura del cibo, come lo slow food negli anni Ottanta, per esempio, allora le scatole per la consegna dei pasti possono capitalizzare su questo tratto.
Anche gli agricoltori stanno vedendo dove va questo mercato. L'anno scorso, grembiule blu di provenienza 75 raccolti provenienti da aziende agricole indipendenti a prezzi superiori alle tariffe tipiche dei grossisti (ma inferiori alle tariffe tipiche CSA). Il loro modello operativo prevede che gli sviluppatori di ricette lavorino con specifici allevamenti con mesi di anticipo, programmando le ricette in modo che coincidano con i periodi di raccolta ottimali delle aziende agricole. Per gli agricoltori americani, c'è un forte incentivo a collaborare con un'azienda di consegna di pasti, perché l'enorme volume di prodotti richiesto, oltre a quelle tariffe superiori all'ingrosso, può davvero far pendere un bilancio.
Anche i tuoi ambientalisti della vecchia scuola stanno guardando. Questi vantaggi nell'eliminare gli sprechi alimentari possono andare a scapito di un sacco di imballaggi in plastica e di molto carburante bruciato nel portare il cibo ai centri di distribuzione, imballarlo e poi consegnarlo a milioni di famiglie. La domanda rivolta a quei critici: hanno abbastanza casi sugli aspetti negativi dei kit pasto per compensare i presunti aspetti positivi come un minor spreco alimentare e più affari per gli agricoltori locali?
Non c'è modo di mangiare dove stai effettivamente risparmiando energia e risorse. Ma proprio come i sostenitori dello slow food hanno incoraggiato le persone a dare un'occhiata ai benefici del mangiare stagionalmente e fare acquisti localmente - e guarda come questo si è diffuso alle catene di ristoranti e supermercati in un decennio - aspettati che i sostenitori del basso spreco inizino a chiedere agli abbonati di cibo in scatola di pensa alla spazzatura che accompagna ogni pasto.
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