Questa intervista è stata condotta prima dell'attuale sciopero SAG-AFTRA. È stato modificato per lunghezza e chiarezza.
Sebbene Matthew Modine si sia fatto strada tra i ranghi di Hollywood sin dai primi anni '80, l'attore si è trovato in una nuova posizione di rilievo grazie a Cose più strane . Da quando ha interpretato il complicato e subdolo Dr. Brenner nella prima stagione della serie Netflix nel 2016, Modine è diventato ancora più un nome familiare. Il ruolo gli è valso un SAG Award per l'eccezionale interpretazione di un ensemble in una serie drammatica e il ritorno del suo personaggio lo scorso anno ha suscitato scalpore tra i fan. Ma Modine ha molto di più nel suo piatto. Recentemente ha prodotto e girato diversi film, narrato un documentario ( Verità accidentale , sugli UFO), e si è esibito sul palco nel West End di Londra. Fa anche parte del cast stellato di Oppenheimer , il nuovo blockbuster di Christopher Nolan sull'origine della bomba atomica.
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In Oppenheimer , Modine interpreta Vannevar Bush, una figura storica della vita reale che ha guidato l'Ufficio statunitense per la ricerca scientifica e lo sviluppo durante la seconda guerra mondiale. Bush è stato coinvolto in molte delle discussioni sulla bomba atomica, comprese le città giapponesi da prendere di mira. Modine descrive le riprese delle scene in cui alcuni ragazzi decidono il destino del mondo come quasi assurde.
'L'idea che ci fosse questo piccolo gruppo di uomini seduti in una stanza, vecchi uomini bianchi, che arbitrariamente prendono una decisione in quel momento di passare da una bomba a due bombe è incredibile', dice l'attore Osservatore . “Che una decisione così potente, pericolosa e mortale possa essere presa in una stanza, è al di là della mia comprensione e della mia convinzione che sia così che vengono prese le decisioni. Ma è storicamente corretto ciò che sarebbe accaduto in quella stanza.
Oppenheimer , che segna la seconda collaborazione di Modine con Nolan, è uno dei due progetti in cui Modine è coinvolto e che riflette sull'ossessione dell'umanità per le armi nucleari. Il suo recente documentario Sottovento , di cui Modine è stato produttore esecutivo, esamina l'impatto nel mondo reale dei test nucleari in America. L'attore ha realizzato entrambi i film tra le riprese del thriller in uscita Retribuzione con Liam Neeson e il vero dramma della vita Miglia dure , oltre a scrivere e dirigere un cortometraggio, Sono ciò che immagini , che sarà presentato in anteprima ai festival cinematografici questo autunno.
Qui parla Modine Osservatore sul fare Oppenheimer , perché l'umanità è in gravi difficoltà e come Cose più strane ha cambiato Hollywood.
Cosa ti ha portato a questo progetto?
Il cinema, nel bene e nel male, è un potente strumento di influenza. Puoi fare film che esaltano il combattimento e la guerra e renderli romantici, quella che io chiamo pornografia di guerra. Oppure puoi fare un film come Tutto tranquillo sul fronte ovest questo ti mostra quanto sia brutto e orribile. Che non c'è niente di sexy o romantico in questo. È una soluzione brutta e orribile per le persone che hanno opinioni diverse. Quindi con Oppenheimer Ho detto subito di sì. C'è una scena in cui [Vannevar] Bush sta parlando durante il processo di Oppenheimer e dice di aver espresso un'opinione impopolare e che se distruggeremo la vita delle persone perché esprimono un'opinione impopolare, allora dovresti iniziare con me perché Ho espresso un'opinione impopolare.
Nel tempo in cui viviamo, specialmente con i social media e il modo in cui le persone vengono crocifisse così rapidamente per aver espresso un'opinione che qualcuno potrebbe trovare contraria, ciò non promette nulla di buono o parla bene di umanità e civiltà. Dobbiamo essere in grado di discutere le nostre divergenze e, cosa più importante, avere un'opinione diversa. È così che ci evolviamo. Viviamo in un momento davvero, davvero instabile con queste armi da guerra davvero, davvero potenti.
Probabilmente anche il cast massiccio è stato un pareggio.
Solo per avere un'idea di Christopher Nolan, quando gli ho chiesto della partecipazione, ha detto: “Stiamo lanciando un gruppo di incognite. L'unica persona che conosci è Cillian [Murphy], che interpreta Oppenheimer'. Conoscevo Cillian e non avevo lavorato con lui, ma eravamo nello stesso film, Il cavaliere oscuro risorge . È un attore meraviglioso. E poi ti avvicini al lavoro e tutte le incognite sono persone che hai conosciuto o con cui hai lavorato o persone che ammiri, da Kenneth Branagh a Robert Downey Jr. a Matt Damon. Voglio dire, era ridicolo. Ma questa è una testimonianza di Emma [Thomas], la moglie di Christopher e Christopher. Sono persone così adorabili. Sono così gentili, intelligenti e ovviamente grandi cineasti che sono persone con cui le persone vogliono lavorare.
Quindi sei stato scelto perché avevi già lavorato con Christopher?
Lo spero! È come un direttore d'orchestra. Christopher è sempre sul set, è sempre accanto alla telecamera. È lì nella scena con te quando lo fai. Quello che generalmente accade oggi è che il regista è in un'altra stanza a guardare su un monitor televisivo, ma poiché è nella stanza puoi sentire il suo incoraggiamento. Allo stesso modo in cui un direttore si trova di fronte a un'orchestra e alza la mano, apre il palmo e dice: 'Un po' più piano, un po' più forte'. Christopher dirige quando è sul suo set ed è qualcosa che apprezzo molto.
E come violoncellista, violinista o percussionista, è tua responsabilità imparare la canzone. Devi imparare il ruolo e mostrare con tutta la tua conoscenza come suonare quel pezzo perché fai parte di una grande orchestra. Non è responsabilità o compito di Christopher Nolan insegnarti a fare la tua parte. Ecco perché ti assume. È per questo che quegli attori vengono a lavorare perché fanno tutti i compiti e le loro ricerche. Si presentano e Christopher li dirige.
Quanto tempo fa hai sparato a Oppenheimer?
Sono molto cattivo con le date. Una volta ho visto un calendario quinquennale sul muro di qualcuno ed era solo un mucchio di scatole. E nelle caselle aveva spuntato quello che avrebbe fatto tra sei mesi e un anno e due anni e tre anni. Ciò che è stato sorprendente per me è stato il numero di scatole rappresentate da cinque anni. Che aspetto aveva. Da quel momento, mi sono tolto l'orologio, ho lanciato il calendario e ho detto: 'Non voglio misurare la mia vita con un calendario o un orologio'. Ma voglio dire che è stato circa un anno fa, è stato piuttosto veloce.
In generale, perché ti sembra importante partecipare alla conversazione sulle armi nucleari?
Le bombe nucleari e l'energia nucleare sono una soluzione temporanea a un problema permanente. Finché gli esseri umani usano la violenza e la guerra per risolvere i nostri problemi, siamo i primati più stupidi. Ci sono otto miliardi di persone sul pianeta che consumano le risorse della Terra a un ritmo insostenibile. Stiamo per vivere la più grande migrazione di rifugiati climatici nella storia del pianeta. Ho preso un libro in Inghilterra, che ti incoraggio a leggere, chiamato La lunga visione . Il problema con il mondo è che i sistemi politici ei sistemi economici sono tutti progettati per una visione breve. Per affrontare i problemi ambientali che abbiamo, richiede una visione a lungo termine. Non puoi guardarlo in cicli di quattro anni, non puoi guardarlo in cicli trimestrali. Richiede che guardiamo ai sistemi in cui l'albero che tu ed io piantiamo oggi, non godremo mai dell'ombra di quell'albero. Pianti quell'albero per i tuoi nipoti. Ed è quello che manca alla razza umana oggi è la capacità di vedere a lungo termine.
La pellicola Sottovento , che parla anche di bombe nucleari, riflette su questo. Sono cresciuto nello Utah. La mia famiglia - mio padre, mio zio, mio nonno e mia nonna - vivevano tutti nel deserto in un posto chiamato China Ranch nella Death Valley. Sono morti tutti di cancro. Erano tutti sottovento rispetto alle quasi mille bombe testate nel deserto del Nevada. Erano sottovento rispetto alla radiazione che cadeva a seconda della direzione del vento. Una volta stavo guardando il telegiornale e ho visto mio fratello Maury che veniva arrestato e ha detto quello che considero una delle cose più significative sui test della bomba atomica: sappiamo che funzionano, quindi perché abbiamo dovuto testare quasi mille bombe sul suolo americano?
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Hai filmato Retribuzione prima o dopo Oppenheimer ?
Appena prima. Liam Neeson ed io siamo amici da quasi trent'anni e abbiamo sempre voluto lavorare insieme. Ci sono stati alcuni spettacoli che avremmo provato a fare a Broadway.
Il direttore di Retribuzione , Nimród [Antal], ha diretto due episodi di Cose più strane . Un giorno, ha detto: “Dai, sono pronti per noi sul set. Quindi lo esamineremo insieme. Ho detto: 'Camminerò con te se mi dai un lavoro nel film di Liam Neeson che stai dirigendo'. Lui ha riso e io ho riso. Circa un'ora dopo, mi ha mostrato il suo telefono e ha ricevuto un messaggio di testo dal suo produttore che diceva: 'Pensiamo che sia un'ottima idea'.
È una buona lezione chiedere quello che vuoi.
Non l'avrei mai fatto prima perché suona come una cosa così folle da fare. Questa è una parola che ho imparato da Christopher Nolan: devo dare credito a chi è dovuto.
Come ha Cose più strane ha influenzato la tua carriera?
Penso che abbia cambiato l'intera industria dell'intrattenimento. Quando ho iniziato, uno dei film più famosi in cui ho recitato era Giacca interamente in metallo , un film contro la guerra molto potente. Se Giacca interamente in metallo ha avuto successo in 60 territori in tutto il mondo ed è stato un successo incredibile. Netflix è presente in oltre 190 territori in tutto il mondo, portando l'intrattenimento direttamente nelle case delle persone. Quindi il tipo di successo che puoi sperimentare oggi da un servizio di streaming come Netflix o Hulu è qualcosa che non è mai esistito nella storia dell'industria dell'intrattenimento.
Abbiamo visto l'ultimo del dottor Brenner?
Spero di no! È stato annunciato ora che stanno facendo il storia delle origini sul palco . Il produttore di una commedia che ho fatto, Uccidere un Mockingbird , a Londra, Sonia Friedman Productions, sta realizzando una storia sulle origini di Cose più strane . Penso che l'intero scenario riguardi l'origine del dottor Brenner e dei bambini.
