Chiamare un taxi o eseguire il ping del tuo smartphone? Una donna usa il suo smartphone mentre attraversa l'angolo di una strada il 13 novembre 2014 a New York. (DON EMMERT/AFP/Getty Images) The Braganca ha raccontato le schermaglie che sono diventate una caratteristica quotidiana della battaglia tra i tradizionali fornitori di servizi di taxi e le app di condivisione del viaggio come Uber, Lyft, Via e Gett che stanno sconvolgendo il modello di business.
Giovedì, l'Braganca ha pubblicato un articolo intitolato (un po' in modo accattivante, come è tradizione di questa pubblicazione...) L'industria dei taxi è in totale collasso. Iperbole o no, la storia si basava su un fatto scioccante: la città di Filadelfia ha cercato di scaricare 45 medaglioni di merda dall'autunno. Poiché questi erano i primi nuovi medaglioni ad arrivare sul mercato in 15 anni, la città sperava di ottenere $ 475.000 ciascuno per loro. Dopo circa sei mesi, tre di loro hanno finalmente venduto, per soli $ 80.000 ciascuno, il 17% del prezzo richiesto.
Quindi sì, le cose non vanno benissimo in quel settore ed è per questo che i maggiori detentori di medaglioni di New York City hanno cercato un salvataggio e hanno persino organizzato un incontro segreto con le loro banche, che hanno iniziato a fare rumore riguardo alla preclusione sui medaglioni , precedentemente del valore di circa $ 1,3 milioni e ora tra $ 725.000 e $ 920.000 gamma .
I ragazzi del medaglione si sono spinti indietro furiosamente. Loro e i loro alleati politici affermano che i disgregatori sono apparsi sulla scena e si rifiutano di rispettare le regole. In un'epica e-mail all'Braganca, Ethan Gerber, direttore esecutivo e consigliere generale della Greater New York Taxi Association, ha presentato un caso convincente che descrive un campo di gioco irregolare:
Per decenni abbiamo avuto il diritto esclusivo per la grandine legale per strada; abbiamo ricevuto quel diritto in cambio non solo di aver versato milioni nelle casse della città, ma anche di operare in uno degli ambienti più regolamentati di qualsiasi industria privata. Ogni aspetto della nostra attività è regolamentato: i tipi di veicoli, i loro contrassegni, le loro attrezzature, quando devono essere ritirati, le tariffe addebitate ai passeggeri, i contratti di locazione ai conducenti, le sedi in cui operiamo, la tecnologia che utilizziamo, persino la formulazione e il contenuto dei contratti che firmiamo sono stati tutti specificamente regolati e fatti rispettare dalla TLC, con gravi conseguenze da severe multe alla revoca dei nostri preziosi medaglioni se non lo facciamo.
Oggi siamo in competizione con le strade virtuali con aziende che non hanno quasi nessuno di questi vincoli. Non solo le condizioni di gioco dovrebbero essere livellate facendo in modo che queste aziende di app competano con lo stesso tipo di regolamenti che facciamo noi, ma quelli di noi con la lungimiranza di innovare dovrebbero essere autorizzati e incoraggiati a farlo. Mentre le aziende di app sono libere di aggiornare costantemente i loro prodotti, siamo tenuti a sottoporre ogni singola innovazione alla TLC per passare attraverso elaborati labirinti normativi e vicoli ciechi.
Insomma, i taxi hanno pagato a sette cifre il diritto di prelevare qualche shmoe e depositarlo a LaGuardia in un'auto che deve essere verniciata di questo colore e accettare quella carta di credito e deve essere guidata da un autista sicuro e cortese che obbedisce a tutte le leggi sul traffico (e chi ha pagato $75 per il privilegio di prendere le impronte digitali) e parla anche inglese e conosce la geografia della città.
È un livello piuttosto alto. E dal loro punto di vista, un tizio nel seminterrato di sua madre prende in prestito uno Yukon e all'improvviso diventa un autista di Uber.
In effetti, a New York City, i conducenti di Uber sono tenuti a soddisfare molti (ma non tutti) i requisiti che devono affrontare i taxi ordinari. I loro conducenti devono avere una licenza TLC, il veicolo deve avere targhe TLC ed essere affiliato con una base e avere un'assicurazione sufficiente per meritare una carta FH-1 (a noleggio).
Non sorprende che le società di app vedano la situazione in modo molto diverso. E hanno assunto un esercito di ex funzionari governativi abili nel raccontare la loro versione della storia.
Il portavoce di Uber Matthew Wing, che fino a poco tempo fa svolgeva la stessa funzione per il governatore Cuomo, ha dichiarato all'Braganca che Uber sta cambiando in meglio l'ecosistema dei trasporti di New York City. Gli automobilisti hanno nuove opportunità per guadagnarsi da vivere meglio, i saluti discriminatori appartengono al passato e i newyorkesi dei quartieri periferici possono finalmente ottenere un passaggio affidabile da e per i loro quartieri. Non sorprende che l'industria dei taxi tenti di fermare questo progresso e qualsiasi sforzo per offrire a più conducenti migliori opportunità di guadagno, ma ciò che è meglio per potenti interessi speciali non è generalmente la migliore politica per New York.
Allora qual è? I taxi sono irrimediabilmente resistenti al cambiamento e non sanno che stanno diventando Blockbuster Video? O le app di condivisione del viaggio sono attori canaglia che si sono paracadutati in un settore altamente regolamentato e hanno semplicemente saltato lo scomodo passaggio di pagare un milione di dollari per il privilegio?
È guerra ed entrambe le parti sono ben armate con punti di discussione e persuasive persone di pubbliche relazioni. Dopo che è apparsa la storia del crollo del taxi di giovedì, diverse persone del settore si sono contattate per aggiungere un fatto o una sfumatura di grigio. Ma la cosa più interessante che abbiamo riscontrato in ulteriori rapporti è questa:
Una cosa è per Uber (e per gli altri, ma Uber è il player di app dominante qui) violare le regole bizantine che i tassisti devono seguire. Ma i taxi sostengono che Uber trasgredisca anche le leggi che tutti i conducenti devono seguire. La foto a sinistra mostra circa 30 auto condivise in attesa all'aeroporto in quelle che sono diventate note come 'corsie Uber' perché non vengono allontanate dai vigili del fuoco; a destra, un'auto Uber, che ha rimosso il suo cartello poco prima di entrare in uno spazio chiaramente contrassegnato come 'No Standing'. (New York Braganca)
Dai un'occhiata alle due foto sopra.
Stai guardando file di Ubers all'aeroporto JFK che parcheggiano illegalmente in nessuna zona di sosta in modo che possano avvicinarsi il più possibile per ricevere un ping quando un viaggiatore in atterraggio è pronto per un passaggio.
Come puoi vedere dal cappuccio giallo, la foto è stata scattata da un tassista, quindi questo non è un osservatore imparziale. Ma altrettanto chiaro è il No Standing; Cartello attivo solo carico e scarico, così come le file di auto nere in attesa dei passeggeri.
Ancora più sorprendente è la foto qui sotto. Il tipo con il giubbotto bordeaux dovrebbe mantenere il traffico, ma invece di Si vede un agente di taxi che in realtà istruisce l'app su dove aspettare mentre un SUV dell'app blocca effettivamente l'auto normale di un semplice contadino dalle 'corsie Uber'. (New York Braganca)
cacciando via gli Uber, che non sono autorizzati a raccogliere grandine dalla strada e quindi non possono radunarsi lì, in realtà stava indicando agli autisti di Uber dove fermarsi e aspettare che i passeggeri li inviassero. Come puoi vedere, l'autista di condivisione delle app nella periferia ha persino bloccato il piccolo Scion grigio in modo che non entrasse nelle corsie di Uber.
Un tassista che ha dimostrato la sua identità all'Braganca ma ha rifiutato di consentire l'uso del suo nome perché non sto cercando di far perdere alla TLC a caso i miei documenti per il rinnovo della patente, ha detto all'Braganca che non gli dispiace particolarmente la presenza di Uber perché crede i loro driver fanno molto poco e quindi si esauriscono rapidamente. Ha detto che mentre l'economia per i possessori di medaglioni potrebbe essere effettivamente crollata, l'industria stessa, ovvero la domanda e i conducenti, sta andando bene.
Posso dire con sicurezza che il mio reddito non è cambiato. So che i conducenti e il loro reddito non sono cambiati. Ovviamente, quando le persone chiedono ai conducenti a riguardo, tutti dicono che i loro guadagni sono diminuiti, ma molti conducenti tendono a lamentarsi. Ma parla con i conducenti su quel forum [Uber] e ti spiegheranno come i loro guadagni sono drasticamente diminuiti.
Questo autista ha confermato che gli aeroporti hanno spesso due file - ha stimato almeno 30 auto - di veicoli privati in condivisione in attesa di essere ping e raramente sono inseguiti dalle autorità. Sostiene, ho persino parlato con un dispatcher e mi ha detto che gli era stato detto di non respingerli. Sarebbe difficile da credere, tranne per il fatto che l'Braganca ha anche visto un video - girato in modo troppo schifoso per essere condiviso, e potenzialmente ha anche rivelato l'identità del tiratore - che mostrava un tassista giallo al JFK che guidava gli autisti di Uber ad avvicinarsi nelle loro corsie ogni volta che un Veicolo Uber a sinistra. Ovviamente, anche i dispatcher hanno concluso che le condivisioni dell'app forniscono un necessario servizio supplementare.
I proprietari di medaglioni, che tendono ad essere importanti contribuenti politici e, naturalmente, versano milioni nelle casse della città tramite l'acquisto di medaglioni, continueranno a usare la loro influenza politica per difendere il loro territorio. E le società di app continueranno ad assumere ex funzionari governativi a tutti i livelli e a dipingere gli eletti come dinosauri obbligati ai contributori della campagna. (Proprio questa mattina, Uber ha contribuito a diffondere una lettera con parole forti al sindaco de Blasio firmato da due dozzine di giganti della tecnologia tra cui Facebook, Google e Twitter che esortano la città a non adattare le regole proposte per l'applicazione delle spedizioni FHV, che secondo Uber imporranno costi insopportabilmente elevati.) Nel caso in cui si dubitasse che le due file di SUV neri identici in attesa all'aeroporto fossero affiliati a Uber, ecco uno screenshot dal Terminal 4 JFK che mostra l'esistenza di una corsia così privilegiata. (Osservatore di New York)
Quello che sta emergendo è una sorta di guerra di trincea in cui nessuna delle due parti può avanzare molto mentre l'altra deve ancora combattere. I partigiani di entrambe le parti hanno fatto ricorso a tattiche di guerriglia. Ad esempio, ogni volta che un autista basato su app in qualsiasi parte del paese viene accusato di comportamento scorretto, l'Braganca e altri punti vendita vengono inondati di tweet che suggeriscono che quei conducenti sono tutti stupratori ubriachi. Se un Uber con targa Jersey viene avvistato a Manhattan, altri conducenti Uber proteggeranno il loro territorio fotografando il suo iPad per provare a dimostrare che sta ricevendo ping e non semplicemente scaricando un passeggero. È brutto là fuori. E questa è la direzione che ha preso anche la retorica ufficiale, aggiungendo una sfumatura personale.
Stu Loeser, un ex funzionario di Bloomberg che ora è consulente di Uber, ha detto all'Braganca che la struttura tariffaria di Uber, in cui i conducenti sono pagati per tempo e distanza, incentiva una guida più sicura perché i conducenti guadagnano di più se non guidano come un pazzo per ottenere alla destinazione. Non è colpa dei tassisti gialli se la loro struttura tariffaria li incentiva a correre rischi folli con i passeggeri, ma questo è il risultato.
Allo stesso modo, il signor Gerber respinge l'elitarismo delle app. Lascia che i Wall Streeter e l'uno percento abbiano i loro Uber e Lyfts - il resto di noi ha bisogno di un'opzione di noleggio che abbia trasparenza, responsabilità e tariffe prevedibili - non impostate dal capriccio delle aziende o da qualche formula oscura e mutevole.
È caldo e odioso, ma c'è una nota di rassegnazione sul fatto che le strade dovranno essere abbastanza larghe da ospitare entrambi i metodi di traghettamento dei passeggeri. In una svolta che sicuramente delizierà i capitalisti, questa guerra tra monopolisti e il ramo più scoraggiante dei fratelli tecnologici sembra avvantaggiare le persone comuni che vogliono solo raggiungere l'aeroporto.
